冉元白本就染了风寒，刚刚又一路吃风，这会儿正脑袋嗡嗡，听到他声音眉心立时蹙了起来。
他抚抚额，嗓音喑哑：“殿下说什么了吗？”
太监瞄了瞄毫无动静的殿门，道：“不曾说什么，张大人走后殿下就入了寝宫再也没出来。”
冉元白点点头，解下身上藏青的披风递给了那近侍太监。
对方小心拢在臂弯间，又说了句：“殿下盼您回来盼了许久，也是急了才说的气话，大人多说说软话，殿下必定就不气了。”
冉元白闻言心里一叹，暗道：“我在他面前何曾硬气过，他又哪里是我三言两语就能哄好。”
他独自进了内殿，于一片静谧中缓步朝里走去。宽敞的寝殿内四角燃着烛塔，灯火昏黄，光影摇曳。
盛琸侧靠在一张卧榻上，肘下支着软枕，手上执一卷书册，知道冉元白进来了，动作也没改变分毫。
“殿下千岁，福寿安康。”冉元白单膝跪下，视线低垂。
殿里只有书页翻动的声音，殿内的温度让冉元白觉得憋闷，喉咙一痒便咳嗽起来。
他不敢咳得太大声，便用手捂住了嘴，咳得身体都在颤抖。
盛琸放下书册，再不能无视他。
“来人。”他撑坐起来，将书本往小几上一扔，开口叫人。
殿外值守的太监闻声而入，路过跪在地上的冉元白时，视线不敢有一点偏移。
“去煮些润肺的梨汤。”盛琸沉着脸道。
太监躬身应下，倒退着出去了。
冉元白依旧跪在那里，盛琸不叫他起，他便绝不会起。
早在太监进来的时候他就不咳了，但由于先前咳得太凶，呼吸带上些喘。盛琸走到他面前，他抬起头看向对方，眼眸少见的泛着潮湿。
“你身为陇右节度使，为何回京不第一时间来宫中见我？”
冉元白眼尾含着一点绯红，朝盛琸裂开一抹笑，答非所问道：“我身上有病气，别叫过给了殿下。”说着就要膝行着往后退。
盛琸眉心蹙得更紧，绣着精细花纹的袍服垂到地上，跟着冉元白一退一进。
冉元白退了两步看出他的意图，顿在那儿不动了。
“殿下……”他声音里透出无奈。
“冉元白。”太子冷冷打断他，“你是不是忘了我曾经说过的话？”
冉元白一愣，有些混沌的大脑一时想不起他指的是什么。
盛琸缓缓蹲下，直视他道：“我说过，我不要爱侣，只要忠心的臣子和听话的狗。你还记得你当初是怎么回答我的吗？”
记忆如潮水般涌来，冉元白想起来了。
那时杨家获罪，前太子妃杨氏被一杯毒酒刺死，太子枯坐殿中一日夜，他担心太子忧思过度，深夜悄悄潜入东宫见他。
盛琸见到他并不意外，就那样不言不语，带着些倦怠地看着他，像是一具仍然枝繁叶绿，却即将枯萎的树木。他的根系深扎在这座冰冷的皇宫中，无处可逃，只能任由自己一点点被土壤中的毒侵蚀，从内腐烂。
冉元白大着胆子跪到他面前，握住了对方的手。这是他第一次如此靠近盛琸，紧张得手心甚至开始不自觉地出汗。
盛琸仍然无声地看着他，整个人都很麻木。一双眼微微垂下，分明瞧不出一丝的情绪波澜，冉元白却觉得对方在认真地审视他。若他接下来说的话有一丝一毫差错，对方便会毫不留情地杀了他。
“殿下，还有我。我会永远陪着您，永远留在您身边。”他像是捧起什么稀世珍宝一样，小心而恭敬地捧起盛琸的手，在他手背上落下郑重的一吻。
太子没有因他的无礼而恼怒，他静静看他半晌，忽地掐住他的下巴，微微抬起：“我不需要爱侣，我只要最忠心的臣子，最听话的狗，一个永远不会背叛我的人。”
坐到这个位置，情爱便如指尖尘埃，根本无足轻重。一个君王若沉迷于社稷之外的东西，追求什么一生一世一双人，那真就太可笑了。
“是，我知道。”冉元白眼里没有失落，全是爱意，“我……”
时光流走，岁月更替，一样的大殿，一样的两个人，一切似乎都没有变化。
“我愿做殿下最忠心的臣子，最听话的狗，为您剑锋，披荆斩棘。”冉元白回忆着那个夜晚，将当初对盛琸发下的誓言又说了一遍。
这话是比任何甜言蜜语都能安抚太子的良药，他所求的不过如此。
盛琸眉心稍展，手指掐住冉元白的下巴稍稍抬高：“你只需照我说得做，我不需要一个总是忤逆我的臣子。我想见你就见你，想碰你就碰你，你不准退后，更不准拒绝我。”
冉元白被迫抬起头，眼里没有愤怒和委屈，只有满满的对于盛琸的迷恋。
“是我错了，我以后再也不会忤逆你。岁淑，你原谅我吧。”
他对盛琸便如信众对待神明，敬爱依恋，痴迷向往。所有与盛琸为敌的他都憎恶，所有盛琸的命令他都遵照，就算盛琸让他即刻去死，他也会毫不犹豫执行。
盛琸无需爱侣，他也不需要。“爱侣”太浅显，岂是他们的关系能够概括？
盛琸闻言松开手指，眼中升起一些温度。他去牵冉元白的手，将他从冰冷的地上拉了起来。
“你还病着，快起来吧。”转眼间，他又变回了那个温润亲善的太子。
盛琸牵着人坐到罗汉榻上，一左一右，中间有小几相隔。
“上回你走得匆忙，我都没来得及好好看你。”太子的手越过小几，抚上冉元白没什么血色的面颊，“陇右已定，你过了惊蛰再回去吧。”
此时正月都没到，离惊蛰少说还有一个月，陇右方定，冉元白原先准备过了十五就走的，现如今倒不好提起了。太子才消气，他此时提了，对方怕是又要觉得他忤逆。
“父皇怕是不好了。”许是看出冉元白的犹豫，盛琸轻哼了声，收回手道，“太医今日回禀我，说针药其下，过完这个年该不是大问题。”可这年后会如何，太医没说，大家心里也都明白。
裕安帝被叛军胁迫，惊吓过度，谋逆平定后便大病不起，成了半瘫之人，能一口气吊到现在，太医们也都尽了力。
天子驾崩，冉元白怕是前脚刚到陇右后脚又要回来，还不如留在长安，等他换上龙袍，登上帝位再走不迟。
冉元白听懂了他言外之意，沉吟片刻道：“那我先遣张素回去。”
两人说着话，方才领命去炖梨汤的太监便又回来了。手里端着一张托盘，托盘上是青花瓷的一只炖盅。
“殿下，梨汤好了。”
盛琸虚指了下身旁人道：“给冉大人呈上。”
太监恭恭敬敬将托盘摆到了冉元白面前，还替他掀开了有些烫人的盖子。
热气随着清淡的梨香缓慢飘散开来，冉元白盯着眼前这盅小小梨汤，一向给人阴寒印象的眼眸瞬间柔软起来。
太监退了出去，盛琸见冉元白愣愣盯着眼前的瓷盅，催促道：“做什么发呆？”
他笑着去拿勺子，勺了一勺琥珀色的梨汤送到唇边吹了吹，又递向冉元白。
“阿元要好好养身子，别总让我担心。”
冉元白沉醉在他的笑里，不自觉也笑起来。他凑上去含住勺子前端，将清甜的梨汤吮进嘴里。
太子对他的温顺十分受用，正要收回手，被对方双手合拢了一把攥在掌心。
“岁淑让我做的，我都会去做。今后我一定不再生病，不再让你担心。”
别人说这话，可能只是为了讨好他。可盛琸知道冉元白不是，他将他的话奉若神言。有时候他都不知道自己哪里来这么大魅力，叫这个人如此全心爱戴。
喝完了梨汤，盛琸又留人坐了一会儿，冉元白直到丑时三刻才离得宫。
6
冉元白说起来也是官宦出生，他的父亲正是前太原县丞冉光。不过他并非冉光嫡子，只是一个妾生子。
冉光这个人别的没什么，政绩也是平平无奇，就是有个善妒霸道的妻子，一直为人诟病。
他的妻子蒋氏仗着是正房嫡妻，苛待小妾和妾生的孩子，动辄打骂，让他们在冉府过着奴仆都不如的生活，在整个太原县的官眷圈里都不是什么秘密。
蒋氏并不在意别人背后的议论，冉元白和他那个贱人娘在她看来连猪狗都不如，让他们好好活在冉府，已是她对他们的最大恩典。
这一年冬天，小妾受不了主母虐待，加上身子也不太好了，不愿连累儿子，在房里一根腰带上吊死了。
蒋氏连口棺都没给她，直接草席裹了扔到了乱葬岗。
冉元白年方八岁，长得像娘，瘦弱苍白，乍一眼看着跟个小丫头似的。
他娘死了，他却没有掉一滴眼泪。无论是推门看到他娘晃荡的双脚，还是府里下人略带厌恶，骂骂咧咧地将他娘的尸体从后门抬出冉府。
从此以后，他将再也没有娘亲，只能孤苦伶仃一人在这府中挣扎求生。
可他就像是全无感情，别说眼泪，连一丝悲伤的情绪，彷徨的神情也无法从他脸上显露。
蒋氏从心腹处得知此事，冷笑一声：“可能是傻了吧。那贱人死就死了，这个到底是老爷血脉，他死了我不好跟老爷交代，送两个人去盯着他，让他平日里多活动活动手脚，别像他娘一样风吹就倒了。”
至此，冉元白院中多出两名粗使仆妇，不铺床不叠被，整日里坐着嗑瓜子闲聊，指使冉元白擦地洗衣，做尽下人才做的事。
也是这一年，太子隐藏身份跟着时任御史中丞的杨晋巡视太原，歇在了县丞府。
其实原本该是歇在县令府的，只是那县令家人口众多，光子女就有十七八个，将府邸挤得满满当当，竟腾不出空屋来。冉光找准了机会，自荐府邸，说自家人丁单薄，客舍有的是，这才将御史中丞一行揽进了自己家门。
蒋氏负责分配客人居住的院落，御史中丞明面上官阶最大，她自然是将最宽敞最亮堂的院落分给了对方。而盛琸无名无姓，杨晋只说是自家的子侄，不用过分关照，蒋氏便将人分到了偏一些次一些的院落。
这院落好巧不巧，正与冉元白的院子相邻，两者只隔了堵墙。
晚间月朗风稀，天气还算暖和，盛琸突然想吃烤肉，便叫随侍太监在院里升起炉火。
他披着黑色的狐裘坐在亭中，四角燃着灯笼，手里拿一本闲书翻看。太监每烤好一片肉便给他夹到碟中，他想起来了便吃一片，渴了就喝小盏里的酒。
他翻过一页书，忽地觉得有人在盯着自己。
他对他人目光分外敏感，是以绝不会错认。他倏地抬起头，看向那道视线投来之处，猝不及防与一双狼一样的眸子对上了。
盛琸眨了眨眼，这才看清那不是只狼，只是个孩子。
对方约莫只有十岁不到，瘦瘦脏脏的，从狗洞里探出上半身，牢牢盯着他……不，盛琸看向自己身旁的小碟，好笑地拿在手中，朝对方伸过去。
“你要吃吗？”盛琸年前刚被封为太子，十六岁的年纪，笑起来格外亲善无害，是裕安帝最喜欢的模样。
冉元白面无表情地盯着他，一阵窸窸窣窣，从草丛里爬出来，吓了两个太监一跳。
“哎呀，这哪里来的小乞丐啊！”
“殿……公子，这小乞丐身上不知道有什么毛病呢，你可不能碰他。”
盛琸皱皱眉，轻斥道：“小声点，别吓到他。”
眼见冉元白越走越近，太监们满脸焦灼，倒是不敢再多嘴了。
走得近了，烛火照映下，盛琸看到对方穿得十分单薄，手上满是疮裂的口子，鞋也只是寻常布鞋，一点不保暖。
盛琸轻声嘶了声，有些替他冷。
“你冷不冷？”
冉元白看他两眼，没说话，一爪子将碟子上的四五片肉抓在手心，飞速塞进了嘴里。
盛琸被他这突如其来的一出惊了一跳，手一抖差点拿不住碟子。
“主子你没事吧？”太监连忙去看他的手。
这要是太子在他们眼皮子底下受了伤，就是指甲盖大的伤口，他们也难辞其咎。
“没事。”盛琸摇摇头，“再多烤一些。”
太监欲言又止，盛琸抬头轻轻递去一眼，并不如何严厉，对方却像是叫巨雷劈中，连忙收敛了神色，不敢再多言。
身旁的人安静了，盛琸复又去看对面的小孩儿。
“我再给你烤一些，你等在这不要走。”说着，他又将怀里的手炉递给对方，“这个暖和，也给你吧。”
冉元白垂眼看着递到自己面前的手炉，他太冷了，冷到只是靠近这座亭子，只是一只小小的手炉，都叫他不由自主的想往热源上凑。
盛琸只觉手上一空，那手炉便和烤肉一般，迅捷地叫对方夺了过去，活像是怕他突然反悔一样。
盛琸捻了捻手指，收回手，问道：“你叫什么名字，可是这府中人？”
冉元白垂眸不语，抱着手炉，一动不动地像块木头。
既然听得懂人话，可又不回话，看来是懒得理他了。盛琸摸摸鼻子，又嘱咐其中一个近侍太监进屋里去拿一盒羊脂来。
太监快步进了屋，没多会儿手里揣着个精致的木盒出来了。
盒子半个巴掌大，打开了是一盒莹白无瑕，散发着清香的膏体。盛琸朝冉元白招招手，让他再近些。
“你手上全是裂口，涂些这个以后就不容易裂了。”
冉元白也知道他对自己全是好意，并不会同冉府里的其他人那样欺辱他，默然向他走了几步，听话地伸出了手。
盛琸恍惚间觉得自己像是在驯一头警惕的狼犬，要想让对方信任他，需得一点点降低对方的心防，以各种事物诱惑。
“真乖。”说罢，他用帕子小心将对方手心的油腻擦除。
两个太监大气不敢喘，彼此对视一眼，都有些震惊。
太子虽然素有善名，但到底金尊玉贵，这还是他们第一次看到他这样亲近一个平民。
还为对方上药……
盛琸不知两位近侍心中的翻天覆地，只是专注地用一根指头沾了脂膏，小心涂抹在冉元白伤口上。
等涂好了，那头烤肉也烤好了。
盛琸将碟子摆到石桌上，冉元白又想探爪去够，被盛琸一把拦住了。
“你刚涂过东西，别用手抓。”他将一双筷子塞进对方手里，“会用吗？”
冉元白自然会用，只是这东西到底没有手抓来的方便，他用得很不耐烦。
他将脑袋压得低低的，下巴几乎要碰到桌子，只为了更快更方便地将食物扫进嘴里。
吃完了满满一碟肉，他用袖子抹了抹嘴，抄起一旁的手炉，招呼都不打一声就往来时的狗洞钻。
盛琸注视着他直到对方在自己面前完全消失踪影。
“你去打听打听，边上这院子里住着谁。”盛琸盖上那盒羊脂，对身旁太监道。
“是，奴才这就去。”对方领命离去。
剩下那太监观察着他神色，抵不住心中好奇，终究问出声：“那孩子来路不明，殿下要想救济，让我等来就是，何必您亲自动手。是不是他有哪里古怪，叫殿下察觉了？”
盛琸闻言轻笑：“他一个瘦不拉几的小孩子，能有什么古怪？我一只手就能扭断他的脖子。”他重新拿起桌上的书本，翻到方才看到的那页，“杨晋护我太过，这一路上实在无趣，我总要给自己找些事做。”
太监听他春风细雨般的一席话，又想到方才他不似作伪的温柔举止，心头一颤，竟觉得有些背脊发寒。
7
盛琸身边的两个太监，一个叫常禄，一个叫福来。常禄被盛琸派去打听隔壁院子的事，第二天就有了消息。蒋氏凶悍的名声在整个县里都广为人知，府里人便也不避讳，喂马的两三杯酒下肚就什么都同常禄说了。
“隔壁住着冉光的儿子？”
常禄低声道：“是小妾生的庶子，并不受宠。”
盛琸回忆着昨晚那孩子的样貌，没找到什么像冉光的地方。冉光脸长身瘦，满目精明，他的几个嫡子盛琸宴席上都见过，长得也大抵如此，容貌倒还不如庶子来得出色。
“当家主母欺凌庶子，我在长安时倒也听过那么两件。但都是偷偷摸摸着来，唯恐落人口实的，没想到还有这样不怕人知道的。”盛琸指尖携着棋子落到棋盘上，“亲生父亲竟也不管。”
“这样一个连家宅都管理不好的男人，怪不得钻营一辈子到现在也只是个五品县丞。”福来伺候太子的时间更久，说话就更随意几分。
盛琸对他的话不予置评，看了看外面暗下来的天色，对两人道：“我今晚还在院里用膳，让厨房上些容易饱腹的糕点酥饼来。”
常禄、福来齐声道：“是。”
不多久，亭子里升起暖炉，两个小太监各拎一个食盒，将果盘与糕饼饭菜一一摆上桌面。
盛琸披着狐裘，双手拢在温暖的手捂里，看了眼昨日冉元白钻进来时那狗洞的位置，见没有动静，执起筷子自个儿慢悠悠吃起来。
吃到一半，待天色完全黑下来，那头草丛一阵窸窣，显是有客来了。
盛琸放下筷子，正对那个方向，好整以暇地等待着对方现身。
冉元白像只循着食物香气而来的野狗，耸动着从杂草从中抬起头，一眼见到盛琸坐在灯火昏黄的六角亭中笑意盈盈望着自己，霎时一愣。
盛琸拿了块核桃酥往前递了递：“来。”
冉元白盯着他，好一会儿才缓慢靠过去。
他还是谨慎，但比昨日要好些，可能也知道盛琸不会伤害他。
他接过那块饼，当着盛琸面大口塞进嘴里，吃得两腮鼓鼓囊囊，碎屑掉了满地。
一旁的常禄和福来见此毫无礼数的吃相都是眉头蹙起，一脸嫌弃。盛琸这个自小在规矩中长大的东宫太子却是表情如常，似乎还觉得颇为有趣。
盛琸见他很快吃完了一块，又递上新的。只是等对方抓过来时，他又收回手不让他够到。
于是盛琸从他脸上又看到了像孤狼一般凶狠的目光。
“你叫什么名字？”盛琸问他。
冉元白看了他半晌，没有回答，视线落到桌子上，那里有更多的食物。
盛琸见他不肯就范，继续利诱：“你告诉我，我就将这些全都给你，如何？”
冉元白抿了抿唇，挣扎片刻，从嗓子眼里逼出艰涩的三个字：“冉……元白。”
他的嗓音还是趋于孩童的细嫩，不仔细听就跟女孩子的声音。
盛琸其实早前已经从常禄嘴里知道了他的名字，但此时仍旧做出第一次听到的模样。
“冉元白？好名字。”不再逗他，盛琸将手里的酥饼递回给对方，“我叫岁淑。”
少年声音带笑，徐徐如和缓春风。冉元白愣了愣，用力将那饼抓过了塞进怀里，一声不吭，转身就往狗洞跑去。
盛琸注视着他迅捷的背影，惊讶地挑了挑眉。
“跟只兔子似的……”
福来及时递上一条干净的帕子，扫过一桌吃食道：“主子，这些糕饼要给他送过去吗？”
盛琸擦了擦手，闻言摇头道：“放着吧，让他自己钻狗洞来拿。”
两人依言照办，第二日再去看，亭子里一片狼藉，食物果真少了不少。只不知到底是那冉家庶子去了又来，还是被野猫深夜造访了。
冉元白成了盛琸院子里的常客。
此后几天，每到夜晚盛琸总会在亭子里备好糕点吃食，等待对方到来。就算等不到，他也会让近侍不要撤去食物，第二天再看，盘子里的菜肴总会有被动过的迹象。
这天盛琸点着蜡烛正在屋里烤火看书，屋外突然传来瓷器碎裂声。
值守在侧的常禄自瞌睡中惊醒，猛一抬头：“谁？怎么……怎么回事？”
盛琸放下书，拢了拢肩上的白色鹤氅，从榻上起身。
常禄见他往门口走去，急着去追他：“主子外面冷，我去吧，说不准又是那几只野猫。”
盛琸已经走到了门边，他轻轻推开条门缝，抬指竖在唇上。
“别出声。”
室外昏暗一片，只有天上一轮清冷圆月散发着幽幽光芒。亭子里有个黑影，盛琸凝眸看了片刻，忽然推开门快步走了过去。
常禄连忙去取狐裘：“主子你等等啊！”
冬季食物难找，盛琸摆的几盘子吃食在冉元白来之前已经被野猫挑拣过一轮。到他的时候，满地残羹，一滩油汁落在地上。他没注意踩上去，身子一仰就要摔下去，他慌忙间手臂向后扫过桌面，将两个瓷盘扫到了地上。
碎裂声响起的同时，他一屁股摔到地上，手掌撑在了碎裂的瓷片上。
他闷哼一声，疼得眼前阵阵发黑，一时动弹不了。过了片刻，他颤抖着抬起右手，只见掌心被大大小小数枚瓷片扎破，血流不止。
细小碎渣嵌在肉里，他咬着唇笨拙又粗暴地用指甲一粒粒将它们抠出来，疼得脸都白了。
他正兀自处理伤口，清除掌心的瓷片渣子，突然听到耳边有脚步声传来。
他赶忙往亭子外看去，就见一人匆匆跑来，跑到他面前时有些喘，身上的鹤氅也滑了下来。
“你没事吧？”盛琸问完才看到他的手。
“流血了！”他惊呼着将冉元白的手拉到眼前细看，见伤得颇重，忙把自己鹤氅往对方身上一拢，不由分说将人从地上抱了起来。
冉元白瞪大眼，愣怔一瞬后用没受伤那只手抵着盛琸胸膛，倔强地想要下地。
盛琸蹙了蹙眉：“别动，摔下去我可不管。”
这时常禄也追出来了，一眼见盛琸怀里抱着个脏兮兮的小孩，惊得差点走不动道。再见盛琸身上鹤氅不见了，也给了脏小孩，连忙将手里狐裘给他披上。
“主子……”他想从对方手里接过那个孩子，可刚说两个字，盛琸便开口打断他。
“去烧些热水来。”
常禄有些为难，犹豫稍许，到底不敢违抗太子的命令，垂头往烧水的灶头间去了。
盛琸将人抱到了软榻上，冉元白一离开他的桎梏，立马双脚落到地上，作势要逃离这间屋子。
“我又不会吃了你，你做什么这么害怕？”盛琸好笑地扯着他细瘦的胳膊，将人拉回榻上。
冉元白被他轻轻松松拉回去，有些不太开心，用力挥开了他的手。
盛琸倒退一步，眼里满是无奈。
他蹲到冉元白面前，好声好气劝道：“你的手受伤了，我要给你上药包扎，你就待半个时辰，半个时辰后我就让你走好不好？”
冉元白垂眼盯着自己的掌心，那里一片血肉模糊，只是动一动指尖，就会升起一阵尖锐的疼痛。
“被嬷嬷发现我不在屋里，她们会生气的。”
盛琸这是第二次听他说话，第一次听他说这样长的句子。
他还以为他已经被虐待的话都不会说了呢。
“这大半夜的，应该发现不了。就算发现了也不要紧，我去和冉大人说。”盛琸仰头看着他，笑道，“就说你在我这里玩，玩累了睡着了，这才忘了回去。他们不会怪你的。”
冉元白同样看着他，嘴角扯出一抹冷笑：“你是客人，你在的时候，他们当然不会怪我。等你走了，主母就会找我算账了。”
这话简直不像个孩子说出来的。
盛琸惊诧地眨了眨眼，声音依旧轻柔：“那我也不能就这样让你回去啊。”
他起身走到角落的一只木柜前，从里面取出伤药和绷带，还有一把银鞘的匕首。
将东西放到榻上，盛琸拍拍小几，让冉元白将手伸过来。
冉元白盯着他没动。
盛琸唇角含着笑，也不急。
小几上的油灯忽地爆出一朵油花，冉元白将手伸了过去。
盛琸没来由想起他父皇曾经说过的一句话：“有耐心的人不一定都是好猎人，但好猎人，一定都是极有耐心的。”
他握住那只伤痕累累的手，用烤过火的匕首小心将瓷片碎渣一粒粒从肉里挑出来。
挑到一半，常禄回来了。
他拎着一桶热水，倒一些进铜盆里，再浸入干净的棉布，恭敬端到了盛琸面前。
盛琸挑完碎渣，将匕首丢到一旁，不由分说拉着冉元白的手进伸进水里，用水流去清洗血污和伤口周围细小的碎渣。
冉元白猛地咬住了唇。水有些烫，刺激着伤口，水从四面八方簇拥过来，形成绵密的刺痛。
直到冉元白身体的颤抖不可忽视，盛琸才像刚意识到什么似的，抱歉地将他的手快速扯出来。
“是我不好，忘了该用冷水的，冷水疼得好些。”他单手拧干棉布，替对方小心翼翼擦去掌心上淡红色的水迹。
“这几日不要碰水，明天记得再到我这儿来，我给你上药。”
冉元白静静坐在那边，没有回话。自他向盛琸伸出手后，便又恢复了以往的沉默。
盛琸将金疮药均匀洒在伤口上，到包扎时倒是犯了难。他到底没有做过这样服侍人的活儿，不太熟练，包的不好看就算了，还影响活动。
最终他叹了口气，放弃了：“看来我是不成了。”他招手让常禄过来，“你来吧。”
常禄连忙上前接手，三两下就给包好了。
盛琸颇为满意地拉着冉元白的手来回翻看，就跟看自己辛苦拓下的书画名碑一般，透着股自得。
冉元白不耐地抽回手，一声不吭跳下软榻就往外走。
不多会儿冷风吹进屋里，再是传来关门声，人就这么走了。
常禄盯着房门方向不满地小声道：“连声谢都没有，真是个白眼狼。”
他话音方落，就听那头盛琸打了个喷嚏。
这可把他吓坏了：“殿下，你是不是着凉了？”
8
冉元白并非对生母的死毫无感觉，他也悲伤，他也怨憎，他也会在午夜梦回时梦见那双在半空中摇曳的腿。可只要他表现出一星半点恨意，蒋氏必然对他会有提防之心，为防夜长梦多，说不准要直接拿他填井。
他只能听话，只能隐忍，只能为了活命活得猪狗都不如。
“你怎么到现在还没洗好？”蒋氏派来的两个老仆妇，都是她身边信赖的老人，与她臭味相投，很会磋磨人。
寒冬腊月，冉元白蹲在院中，卷着袖子，身前是一大盆浸在水中的脏衣服。他如何也是个小少爷，日常一应却都需自己打理，甚至还要替两个老妇洗衣叠被。
黄嬷嬷见冉元白不作声，心里暗骂声小哑巴，上前踢了一脚木盆，将里面的水踢得晃晃荡荡，泼了冉元白一裤腿。
“我右手不小心划破了，只能用一只手洗，这才慢了。”冉元白垂着头站起身，视线盯着两条湿漉漉的裤腿。
“伤了？”黄嬷嬷打量他两眼，忽地上前一把抓起他的右手，见上面整齐包着绑带，立时阴阳怪气起来。“还真是伤了。只不知这次又是哪个小贱人如此体贴，给您包得这样好？”
冉元白在府里过得不如一个下人，有些新来的丫鬟不知道他身份，见他一个孩子这样可怜，总会起恻隐之心。上次有个小丫头偷偷给了冉元白一个包子，被黄嬷嬷知道了告到蒋氏那边，那丫头第二天便被发卖了。
黄嬷嬷以为这次也是哪个新来的不长眼，要挑战蒋氏的权威。
冉元白面无表情地望着她，并不张嘴。
这样的对峙时有发生，黄嬷嬷对着那双漠然的眼睛，蹙起眉心，心里不太舒坦。
“看什么看小杂种！瞧你这张死人脸，真是丧气。”她加重手上的力道，直到冉元白脸上现出吃痛的表情，这才冷笑着将冉元白掼到地上。
“别想偷懒，今天不洗完不准吃东西。”说完，黄嬷嬷摇摆着一身肥肉，趾高气昂地离开了。
冉元白握着自己的右手，缓了好一会儿才从地上起来。
那一盆衣服他直洗到月上枝头，洗到肚子发出一声声饥饿的嗡鸣，手冻得通红，连弯曲都会产生剧痛，这才全部洗好晾好。而等着他的晚饭，也不够一个冷硬的馒头。
吃了还是饿，他看了看自己的右手，只是一天，原本整洁干净的绷带已经脏成了灰黑色。
他摸着瘪瘪的肚子，看向与临院相隔的那堵墙。
那个人说，要去找他换药……
“阿嚏！”盛琸打了个大大的喷嚏。
常禄和福来惊得好一阵忙活，端茶的端茶，递帕子的递帕子。
福来抱怨常禄：“你是怎么照顾主子的？怎么就让主子染了风寒了？回去大总管知道了铁定不能绕了我们。”
常禄嗫嚅着，心里也十分委屈：“我……不是……”
“好啦，别吵了。”盛琸润过嗓子，将茶盏放回托盘上，打断两人对话，“你不说我不说，大总管怎会知道。不就是风寒吗，过几日也就好了。”
他昨夜吹了冷风，今早起来就不行了。脑袋昏沉，四肢无力，连门都没出，只能躺在床上养病。睡了一日，到晚上方才好转，有精神吃些东西了。
杨晋来看过他几回，怕他有个好歹，甚至想请他提前回宫。
“今日那个孩子来过吗？”盛琸问。
常禄愣了会儿才反应过来他指谁：“还没呢。”
话音刚落，房门便被敲响了。
福来先一步过去开门，惊诧的声音传到屋里。
“你怎么来了？我们主子生病了，可不能见你……”
盛琸似有所感，忙提声道：“让他进来，我没事！”说完喉咙一痒，咳嗽起来。
常禄忙替他拍背：“主子莫急。”
不一会儿，不情不愿地福来进来了，身后跟着个灰不溜秋的小尾巴。
盛琸一见他就笑：“我们刚还说起你呢。”
冉元白站在那里，肚子十分应景地发出咕噜一声，算是替他答话了。
他捂着肚子垂下眼，耳朵尖有些红。
盛琸忙对福来道：“我刚刚吃的鸡米粥是不是还剩下许多？快盛来给小郎君用。”
福来领命去了。
常禄道：“小郎君今日手上要换药了，奴才这就去准备。”说罢也走了。
屋里只剩冉元白与盛琸两人。
盛琸朝他招招手：“你过来些，离我这么远做什么？”
冉元白一动不动：“我脏。”
脏倒的确很脏，不知道的还当是哪里来的小乞丐。
盛琸凝眸望着他，唇角的笑一点点抹平。
明明是个主子，却活得这样狼狈。
“你来，我不嫌弃你。”他又勾起一点微笑，柔声道，“你站那么远，我说话要费好大的力才能传过去。我正病着呢，太累了。”
冉元白看了他片刻，这次没有坚持，缓缓走向了床榻边。
盛琸靠在床头，见他听话，眼里笑意更浓。
“手还疼吗？”
冉元白摇了摇头。
盛琸见他鼻头隐隐泛红，左手手指冻得都肿了起来，毫不在意地将他的手拉到被子上，捂在掌心。
还笑着问他：“我的手是不是很暖？”
冉元白浑身僵硬，想要抽回手，却又十分留恋盛琸的温度。
暖意顺着疼痛的指尖，缓慢地流淌进麻木的心。
这是自他娘死后，他能感受到的，少有的温度。
福来与常禄几乎是同时回来的，门一开，冉元白就像被惊醒了般，迅速地抽回了自己的手，跟只警惕敏感的小兽似的。
他用左手握着勺子，大口大口将鲜美的鸡米粥扫进嘴里，右手则伸给常禄，让其为自己更换绷带。
常禄将他的手用清水洗净了，再用棉布擦干，最后小心地换药包扎，几乎没有什么感觉，比盛琸利落多了。
等包扎完了，他粥也早就喝完了。
嘴一擦，他跳下凳子就要走，盛琸在后面叫住了他。
“这两天冷，我上次给你那个手炉你还留着吗？拿过来换些碳，晚上别冻着了。”
冉元白侧过脸，眼鼻到唇再到下巴的轮廓显得尤为精致。这种时候，才能看出一些他是个“少爷”的样子。
“好。”
他说了一个字，大步朝外走去。
福来等他走了，将他坐过的凳子擦了好几遍。
“幸好这冉小少爷遇见了主子您，您对他这样好，他心里一定把你当活菩萨呢。”
盛琸拳头抵在唇前，低低咳嗽几声：“我对他好吗？”
福来以为他是自谦，马屁拍得更响：“自然好，您给他吃的，给他手炉，还替他治伤，这样还不好那要怎样才叫好？主子您就是太心善了。”
若真的对他好，怎会让他与野猫争食；若真的对他好，就不会对他一身褴褛视若无睹；若真的对他好，早该拉他去冉光面前寻公道。
福来觉得他对对方好，不过是因为他是太子。他对任何人露出善意，都是对方的高攀。
盛琸叹了口气道：“我只是觉得……我们很像。”
常禄与福来不约而同顿住了身形，常禄还差点打翻了手里的水盆。
“殿下怎么会与那等小民像！主子英明神武，灵秀天成，陛下也都夸您亲善通达，您怎么能这样妄自菲薄呢！”
“是啊是啊，殿下哪里与冉小公子像了？不像的，一点不像！”
两人慌里慌张反驳太子的话，吓得脸都白了。
盛琸见他们如此，好笑道：“我与他都是自小没了母亲，不像吗？”
一听像在这里，两人俱是松了口气。差点以为太子是病糊涂了，竟拿自己与那样的人比。
“虽，虽然主子怜惜他，但也不能说自己与他想象啊。”福来撇撇嘴，“他是什么身份，他娘又是什么身份，哪里能与您和先皇后相提并论。”
为了立盛琸为储君，裕安帝在册立他前已经先将他的生母，已经亡故多年的容妃追封为了皇后。给了他名正言顺的嫡子身份，也算用心良苦。
盛琸垂下眼帘，半闭着眼眸，没有同福来继续这个话题。
冉元白去了许久，盛琸忍不住打起瞌睡，小睡了片刻。
忽然，一道惊恐的尖叫骤然划破夜空。
“杀，杀人啦！”
盛琸猛地睁开双眼，震惊地看向门外。声音传来的方向，正是与他一墙之隔的临院。
9
蒋氏派黄嬷嬷和常嬷嬷表面上照看冉元白，实则行虐待之事，这两人也算尽忠职守，从没出过岔子。
只是最近冉元白身上的伤有人治了，脸上也白胖不少，黄嬷嬷便疑心是不是有人暗中接济他。未免主母怪罪，黄嬷嬷深夜不睡觉，守在冉元白房门外，就是想要找出是哪个胆大包天的小蹄子胆敢阳奉阴违。
她来的时候冉元白已经去了隔壁院子，是以她吹了大半夜冷风，没见着人怎么出的屋子，倒是见着冉元白钻狗洞跑回来，从屋子里拿了什么东西，又着急忙慌跑出来。
这下可给黄嬷嬷抓到把柄了。她兴奋地吊起眉梢，怪笑两声，叉腰拦到了冉元白面前。
“大半夜的不睡觉你要去哪里？”
冉元白警觉地盯着她，两手背在身后，往后退了一步。
黄嬷嬷双眸微眯：“你背后藏了什么？”
冉元白转身就想逃，被黄嬷嬷逮小鸡一样逮着后领扯了回来。她强硬地劈手夺过冉元白护在手里的东西，拿到眼前一看，发现是个小巧精致的手炉，眉毛都要扬到后脑勺。
“好啊，真有人偷偷塞东西给你。”黄嬷嬷手上一用力，将冉元白推搡到地上，露出满怀恶意的笑，“我这就将此物交给夫人，让她查查到底是谁这样大胆！”
她转身就要走，冉元白摔倒时手在地上撑了下，受伤的那只手泛起一阵刺痛，但他顾不得理这些，从地上一跃而起，不管不顾上前拉住了黄嬷嬷的袖子。
“你还给我！”
黄嬷嬷体型有他三四倍，力气更是比他大了不知多少，但就这一下还是给他绊住了手脚，一时竟不得前行。
“你还敢要回去？这是什么？”黄嬷嬷高高举起那只手炉，“这就是罪证！你等着夫人发落你吧！”
说到底她也没将冉元白这小孩儿放在心上，狠狠一推，将人再次推倒，她便大步向着院外行去。那得意洋洋的模样，一看就是去邀功的。
冉元白跌坐在满是碎石子的小道上，盯视着黄嬷嬷背影的目光一点点变得阴鸷起来。
手指一点点收紧，忽然，他看向自己的左手，掌心下正躺着一块巴掌大的石块。
眼看黄嬷嬷就要走出院门，冉元白一咬牙，捡起那块石头冲向了对方。
黄嬷嬷只觉得被人从身后大力地推了一把，她“哎哟”一声狼狈地扑到地上，一时鼻子嘴巴哪哪儿都痛，还有点晕头转向。而当她正要下意识起身时，脑后猛地传来惊人的剧痛，一下又一下，直将她彻底砸得失去意识才停歇下来。
冉元白面无表情地砸烂了黄嬷嬷的后脑勺，血浆喷溅在他脸上，他毫不在意，眼也不眨，仍是不肯放过黄嬷嬷。
那石块一上一下，没有一丝迟疑。冉元白双手紧紧握着被血液浸湿的凶器，掌心又冷又痛，脸上一片麻木。这一记暴起，为的是今夜忍无可忍的掠夺，也为这几年肆意的凌辱。
“啊啊啊！！杀，杀人了！！”就在冉元白行凶之时，常嬷嬷久等黄嬷嬷不回，出门来寻她，正好瞧见了这血腥的一幕，立时便惊恐地叫喊出声。
常禄与福来不肯就这么放盛琸出门。太子已然病了，若是因为他们的疏忽再病上加病，就算大总管不追究，陛下定然也不会绕过他们。
两人硬是替盛琸换上厚实的裘衣，加了披风，带了手炉，看着一点加重病情的漏洞都没了，这才放心叫盛琸出门。
冉元白此时已经叫人压倒了前院，一群人乌压压的围着，正中是他的父亲冉光和主母蒋氏。
“都是我没有管教好孩子，这才让他闯下这样大的祸。”蒋氏用帕子抹了抹眼角，擦去那好不容易挤出的一点泪花。
冉光一脸怒容盯着被缚住双手跪在院中央的冉元白，手上一根荆条直指对方：“孽子！你瞧瞧你都做了什么？黄嬷嬷为我冉家尽心尽力十几载，被你母亲派你照顾你，也从未出过差错，你竟就这样随意将她打杀了？”
最最可恨的是，早不杀晚不杀，偏偏要在御史在的时候杀。若让御史知道他治家不严，儿子是个随意打杀老仆的混账，他还有什么仕途可言？
冉光越想越气，上前一鞭打在冉元白肩上。冉元白咬牙不应，瘦弱的身板一阵颤抖，肩膀处很快透出血迹。
“好啊，你还挺硬气！”冉光见他一声不吭，怒极反笑，“那好，我今日就将你就地打死了，一命赔一命，也算给黄嬷嬷一个交代。早知如此，我就不该让你娘生下你，不，我就不该纳你娘进门！”
冉元白先前一路沉默无声，就是被绑到冉光面前都不曾为自己辩解一句。可如今听他说了这样的话，一下子抬头直视对方，眼里带上情绪，凶狠的仿佛一只被激怒的野兽。
“你就不该纳她，这样她也不会死！”
他咬牙切齿，恨意惊人，叫冉光都有些怔忪。
只是怔忪过后，被幼子当众驳了面子的羞恼叫他很快燃起滔天怒意。手上荆条高高扬起，眼看就是又重又狠的一鞭。冉元白闭上眼，等着剧痛再次袭来。
就在这时，一抹白影越过人群，直直朝着跪在地上的冉元白扑去。
冉光收不住手，一鞭抽在来人身上。错愕之余，那人回眸看向他，眼中寒光凛冽，冰冷至极，叫冉光无端心中一紧，骇得退后了一步。
“放肆，你敢打我家主子？”
“谁给你的胆子！”
常禄与福来见太子被打，急得脸都白了。虽说盛琸穿得厚实，一时看不清是不是破了皮，但那可是太子，未来的储君，连陛下都不能说打就打，这冉光什么东西，也敢动手？
两人护到自家主子跟前，眼看要与冉光起冲突。蒋氏见势不妙，给两旁家丁护院使了眼色，几人纷纷上前，两方人马便这样对峙起来。
气氛胶着，常禄与福来自小宫中长大，虽是宦官，也自觉要比这些连皇城都没见过的土包子高上一等，连冉光这个八品县丞都不放在眼里，更不要提冉家的家仆了。
“大半夜的吵吵嚷嚷成何体统？怎么回事？”福来撩起袖子就要开干，人墙之外忽然传来熟悉的声音。
常禄面色一喜：“杨大人，你快来啊，有人要打我们家主子！”
外头一静，片刻后一人跌跌撞撞挤进来，挤得身上衣服头发都乱了，鞋也差点掉了一只。
他似乎视力不好，双眼迷迷瞪瞪的，身旁护卫扶着他才不至让他摔倒了。
“谁？谁这么大胆？”他扫了圈众人，视线先落在冉光手中染血的荆条上，再是定在盛琸被勾破一道口子的披风上。
杨晋不是蠢人，很快明白过来两者之间的关系，霎时倒吸一口凉气，扑过去一把抓住冉光的胳膊，指着他语气严厉道：“你……你好大胆子，连他你也敢打！”
冉光吓得脸色都变了，抖着嗓子道：“大，大人，下官不是故意的，真的不是故意的。”
蒋氏在一边瞧见自己丈夫这样没用，微微蹙了蹙眉，咳嗽一声，对着杨晋福了福身道：“大人，今晚小儿犯了不可饶恕的大错，我与主君共同在院里料理此事，这是家丑，我们本不预惊动客人。也不知这位小郎君为何突然出现，要干扰我夫妇二人执行家法。”
杨晋闻言看向盛琸，用眼神询问对方可有此事。
盛琸清咳两声，从地上起身，将自己方才严严实实护住的孩子显露出来。
“杨叔你看这孩子，哪里像是冉县丞的儿子？”冉元白本就瘦小苍白，如今一身破衣被冉光抽得零零碎碎，身上沾满也不知道他自己还是黄嬷嬷的血，显得越发可怜巴巴。
“这……”杨晋又看向冉光夫妇。
盛琸沉着脸，表情冷漠矜贵，每个字都掷地有声：“再者，我朝何时可以乱用私刑，我怎么不知？”
10
冉光被他问得哑口无言，脸上很不好看。
蒋氏还待开口，被冉光少有的一把拉住扯到后面，低声斥道：“妇道人家，少说话。”
虽说对方只是名十几岁的少年，但气度出众，谈吐不凡，杨晋只说是侄子，也不知是什么底细。刚刚误伤了对方他已经很难向杨晋交代，这要是再生争执，与御史交恶，他当初硬揽着让他们一行住到自己家，不是得不偿失吗？
冉光冲盛琸一笑，好声好气道：“小郎君，我朝确是不能乱用私刑，可这对的是外人。今日他们一个是我家奴仆，一个是我儿子，怎么能叫私刑？该是家法才是。”
盛琸也冲他笑：“虎毒尚不食子，如今县丞大人要打杀亲子，总要问明缘由吧？”
冉光叫他这巧笑倩兮的绵里一针扎得眉心直跳，偏又顾忌杨晋不好发作，只得从鼻腔里喷出长长一股气，憋屈得撇过脸去了。
“这件事既然各有说法，不如坐下辩个分明。”杨晋见事有蹊跷，太子又一副要管到底的模样，索性差左右去搬椅子，将庭院当做公堂，于“堂”中审起案来。
盛琸本想让冉元白也随自己一同坐下，却见杨晋对他暗暗摆了摆手，想到自己如今身份不过一个黄毛小子，这里又到底是冉家，只得作罢。
等众人都落座，杨晋问仍跪在那里的冉元白：“小孩儿，本官问你，你叫什么名字？”
冉元白将黏在盛琸身上的视线收回，不卑不亢冲杨晋颔首道：“小人姓冉，名元白。”
“冉元白，我再问你，你是犯了何事被你父亲母亲责罚？”
冉元白垂下眼：“我杀了人。”
杨晋倒吸一口凉气，没想到对方小小年纪身上竟背了人命。
蒋氏这时忍不下去了，从旁插嘴道：“他杀的是我派去照顾他的嬷嬷，在冉家伺候已有几十年，没有功劳也有苦劳，这小畜……这孩子竟生生将她用石头砸死了！听见过尸首的下人说，嬷嬷不仅半个脑袋被他砸烂了，连脑花都砸出来了。此等穷凶极恶之人，怎么会是我冉家的子孙哟……”说到最后，她假模假样哭起来。
冉光不住点头，表示赞同。
“杀人总有缘由，杨叔何不问问他为何杀人？”盛琸温声提醒。
杨晋从震惊中回神，捋了捋胡子，依言去问冉元白：“你为何杀人？”
冉元白沉默片刻，对着杨晋结结实实磕了一个响头。
杨晋更为惊讶：“你这是何意？”
“恶奴欺主，我杀她是迫不得已，全为自保，请大人明鉴。”他也不扯什么蒋氏授意，只将过错全都推给黄嬷嬷和常嬷嬷。说她们不仅常常克扣他的吃穿用度，还对他动辄打骂，为了掩藏自己罪行甚至不许他与别人有过多交流。
而今日之事，全因黄嬷嬷看上了他的手炉，要抢去占为己有所致。他冬日里只有这一个手炉取暖，也好些时候没炭火了，只一个空壳子她都要抢。他实在忍无可忍，便与对方争执起来，继而发生扭打。
杨晋听过他的叙述，面露怒色，拧着眉道：“这两人如此嚣张恶毒，你为何不与你父母说明？”
冉元白视线一一在冉光和蒋氏脸上扫过：“父亲公务繁忙，母亲要料理后院，身为子女合该为父母分忧，我哪敢因自己这点小事打扰他们清净，给他们添乱？”
福来站在盛琸身后，听到这儿忍不住弓身凑近太子耳边道：“主子，原来他平时闷葫芦一样都是装的，这不可会说了吗？”
盛琸睨着他，虚虚竖起一指，做了个噤声的手势。福来缩了缩脑袋，赶忙往后退去。
“哎，你这是愚孝啊。既然是两个恶奴，一个死了，就招另一人上来问话吧。”杨晋说着看向冉光。
“呃……”冉光这时候心里已经有些不妙，虽然冉元白的话里将他里里外外摘得干净，但他太了解蒋氏，知道这两个老妇如果真如庶子所说这样欺辱他，那就一定是得了蒋氏许肯的。
要是真将常嬷嬷提上来，她一紧张将那些嫡母虐待庶子的腌臜事都说了，他冉家还有什么颜面可言？他仕途还要不要了？
“两个嬷嬷做事勤快，心肠也好，你说她们克扣你……你有什么证据？” 蒋氏此时还要嘴硬。
冉元白明显要比同龄孩子更瘦弱，穿得也寒酸破旧，她说这话简直就是已经一点脸都不要，打算睁眼说瞎话了。
冉元白牢牢盯着她，正要说什么，一旁盛琸忽然开口：“我就是证据。”
所有人一齐看向他。
“我是人证。”盛琸指了指自己道，“我院子就在冉元白院子隔壁，他的手炉是我给的，他的伤是我治的，若不是我，他这个冬天怕是早就饿死了。我本想着这是冉大人家事，外人不好多管。哪知道这一袖手旁观，反而酿成了惨祸，倒是我的罪过了。”
太子这样仁善，杨晋也颇为欣慰，拈着胡须道：“欺辱幼主，以下犯上乃是杖一百的大罪。那嬷嬷罪有应得，殿……贤侄不必挂怀。”
冉光虽然惧内又没大能耐，但小聪明不少，一听杨晋这话，知道今天这事是定了，忙一个猛扑扑向冉元白，干嚎着自责起来。
“哎呀元白啊，都是爹的不是，爹整日忙着公务疏忽了对你的照料。今后爹一定让你母亲好好管束下人，让他们不可再轻怠你了！”
冉元白被他一冲，身上的伤又痛起来。他几不可察地蹙了蹙眉，有些不耐。几年前的他或许还会期待冉光的拥抱，现在这种东西对他已经毫无用处了。
蒋氏深吸一口气也跟着起身，心里恼得要死，却偏偏只能装出一副慈母样。
“生出这样的恶奴，实在是妾身之过。妾身今后一定严加管束下人，绝不再犯这样的错，对元儿的一切吃穿用度也都会小心仔细，亲自过问。”
冉元白抬眼去看她，两人视线相触在一起，毫不相让地对视了片刻。
蒋氏眼里的刻毒让冉元白确定，此事风头一过，她绝不会放过自己。
冉光抹抹并没有什么泪的脸，站起来大手一挥：“来人，将剩下那个恶奴给我乱棍打死，拖到乱葬岗喂狗！”转头又冲杨晋殷勤道，“下官这样处理可还妥当？”
杨晋皱了皱眉道：“现在真相大白，只要合情合理，自然是县丞想怎么处置怎么处置。”
盛琸心里暗暗摇头，这冉光真是个不堪大用的，这点决断力都没有，怪不得连内宅都镇不住。
“既已查明真相，冉大人还当早日为小郎君另择贴身奴仆，该添该补的东西也都要添补起来。”他撑着常禄的胳膊从椅子上起身，语气温和，但自有一股不容置喙的魄力，“今日小郎君的院落必定杂乱不堪，可先歇在我那里。明日是要重新修整还是另赐院落，看冉大人的意思。”
“啊……是，的确。”冉光讷讷着，竟有些怕他。
盛琸走到冉元白面前，将人从地上扶起来。可冉元白跪得久了，腿一下根本直不了，膝盖一弯又要矮下去。盛琸连忙轻唤常禄，小太监心领神会，蹲下便将冉元白背到了身上。
他们一个被常禄背着，一个被福来搀着，经过杨晋时，停了下来。
“杨叔，今夜麻烦你了。”
杨晋连连摆手：“贤侄言重了。”他一张脸都皱起来，“你的伤……”
太子要是被冉光鞭出个好歹，别说他一个小县丞，自己这个御史都要乌纱不保。
盛琸知道他在担心什么，轻声道：“没事，杨叔不必担心。”
杨晋闻言骤松一口气，忙让他回去好好休息，别吹了冷风，说罢带着人也走了。
闹剧终场，各怀心思的众人纷纷谢幕。下一台戏什么时候开始，怎么唱，冉元白还不知道，他现在有别的事要关心。
性急的福来被盛琸打发去烧水，常禄刚拿出金疮药和绷带要为两人治伤，屋外木门轻扣，冉光请的大夫来了。
大夫不知盛琸也挨了一鞭，瞧着冉元白浑身是血，直觉伤者就是他，便向他走了过去。
冉元白拦住他，看向盛琸道：“先给他看。”
大夫不知什么情况，也去看盛琸。
“我没事。”盛琸将肩膀冲向冉元白，给他看破掉的衣服，“你看，就是抽破了衣服，一点血都没呢。”不过应该是青了。
冉元白还想说些什么，但似乎又顾忌有别人在场，终究只是张了张嘴，又将话咽了回去。
大夫见他不再阻拦，小心为他清理起伤口。
盛琸由常禄伺候着脱去外衣，靠坐在床头。他关注着冉元白的一举一动，眼神充满一种对弱小幼崽的怜爱与兴味。就像在看一只可怜的跌瘸了腿的小猫崽，心疼他的同时又觉得很有意思。
冉元白在大夫处理伤口时始终紧闭着双眼，咬牙忍耐伤口的阵阵灼痛。但他能清楚感觉得到，有一双眼睛一直在看着他。
大夫为冉元白裹好了伤，便跟着领他进来的下人离开了。
福来端着水盆进屋，没好气地拧了帕子给冉元白，让他自己擦脸擦手，擦身上所有需要擦的地方。
期间有人又来扣门，常禄去开了门，之后捧着一叠干净衣物进来了。
“这会儿倒是想的比谁都周全。”他撇撇嘴，挑出崭新的亵衣给到冉元白，“我刚还在愁你晚上睡觉穿什么呢，你同我们的身量差太多了，这里也没合适你的衣物。”
冉元白抱着衣物走到床边，犹豫着道：“……我有话跟你说。”
盛琸冲两名近侍摆了摆手，让他们都退下。
屋里很快只剩他们二人。
“你要说什么？”盛琸问。
冉元白咽了口唾沫，直直在他面前跪了下来：“你能不能带我走？”
11
盛琸看着他，半晌没说话，也没让他起来。
冉元白攥紧了怀里的衣物，牢牢注视着他，视线没有一丝偏移。
良久，桌上油灯爆开一声轻响，盛琸眨了下眼，柔声道：“起来吧。”
冉元白虽然年纪不大，但心思极为细腻，盛琸没直接应下，犹豫了这么久，他便已经有些猜到了结果。
他垂着眼，从地上起来。
“我不能带你走。”
果然，盛琸的答案与他想的一样。
冉元白低着头，道：“我明白了。”
他是什么东西，人家才认识他几日？凭什么就要带他走？冉元白心里无比自嘲地想着，转身便要走。
“等等。”盛琸从后面叫住了他，“我不能带你走，是因为到了我家，你只会更危险。”
长安遍地权贵，而权势背后是数不尽的尸山血海。他不清楚自己能在太子之位上坐多久，但已经能预见为了稳住这把御座，要有多少人前赴后继地牺牲。
冉元白回过身，眼里有着不解。在他看来，盛琸家再危险，难道能比他留在冉府还危险吗？
他生在冉府，长在冉府，见过最恶毒的也不过蒋氏那些不入流的手段。他不知道人外有人，天外有天，这世间最诡秘莫测，也是最凶险不过的，恰恰是眼前人的来处。
“我不怕危险。”冉元白道，“我可以像你的两个近侍那样伺候你。”
盛琸这次是真的为难了，他要是让冉元白跟自己回宫做近侍，那才是害了对方。
“我不缺人伺候。”
冉元白眼里的光再次黯淡下来。
盛琸双唇嗫嚅几下，知道自己不该说接下去的话，却还是忍不住说了。
“我乳母有个弟弟，在江州一带隐居。他学识渊博，武艺精湛，专为我……家在民间搜寻可用之人，你若吃得了苦，可去找他。”
盛琸乳母是世家女子，出身太原王氏，十六岁嫁入了长安一破落侯门，生下一子名洪博飞。
洪博飞比盛琸大许多，今年已有三十。他少年时便在宫里当差，能力出众，盛琸成了太子后，他理所当然成了太子亲卫的统领。
洪家与王家如今都是实打实的太子党，王家欲为盛琸选拔心腹死士，未免引人耳目，特地选了江州一处深山做训练之所。
江州老实说并非好去处，盛琸完全可以给冉元白一笔银两，让他离开冉府自己去过活。可盛琸又觉得这样未免太可惜。
狼就该去狼群所在的地方……
“我去，我能吃苦。”冉元白几乎连一点迟疑都没有。
盛琸笑了笑，指着案桌上被两个小太监整齐收起的墨绿宫绦，让他取过来。
宫绦两端各垂悬有一枚白玉雕成的银杏叶，下坠透明水晶珠，最后是华美的银色流苏。
冉元白小心将它交到盛琸手里，盛琸拇指摩挲着一头的杏叶玉坠，双手左右一使力，将它连同流苏一道扯了下来。
“这是信物，你可别弄丢了。”他将玉坠给到冉元白。
小少年正要接过，盛琸手一抬，流苏从他指缝里溜走。他蹙了蹙眉，不明所以去看对方。
“到了江州也要好好收着，兴许以后咱们就靠这个相认呢。”盛琸唇角微弯，说笑道。
冉元白却是没笑，他看着他，郑重点了点头：“我会的。”这次去拿，盛琸没再收手。
第二日，冉光装模作样给冉元白移了新院子，蒋氏按照庶子的配额，给他赐了两名丫鬟，两名小厮，一位嬷嬷，还叫人从库房抬了许多药材布匹给他，可谓姿态做足。
杨晋巡视各地，在太原也待了不少日子，本打算近几日便启程赶往下一目的地。然而太子的风寒一直迟迟不好，昨日又受了“惊吓”，未免路途奔波加重太子病情，只好将出发日期再往后延了两日。
盛琸也正好用这两日打点，去信王家，让他们在他走后尽快不留痕迹，不引人瞩目地接走冉元白。
到了御史队伍要离开那日，马车排在县丞府前，冉家的男丁全都挤到门口为杨晋等人送行，冉元白也在。
他休养了几日，身上伤虽然没好全，但脸色却着实好了不少。头发干净整齐，穿得不再破破烂烂，倒有了些少爷的样子。
这时，一辆马车的车帘动了动，从里边伸出一只修长白皙的手来。
车帘微微掀起，盛琸露出小半张脸，朝冉元白招了招手。
冉元白站得稍后，左右看了看所有人注意力都在依依惜别的冉光与杨晋身上，便悄悄到了盛琸马车前。
“上来吗？”正常来说，他也是该在底下站着的，可他并不真是杨晋的子侄，杨晋怕他吹了风，风邪复起，便要他早早进了车室。
冉元白抬头看他，稍一犹豫，转身到了车尾，推门钻了进去。
马车内里十分宽敞舒适，上下左右都铺着厚厚毛毡，密不透风。
冉元白上了车便一番打量，盛琸好笑地跟着他的视线巡视了遍车室：“怎么了，这样好看吗？”
冉元白按了按结实的车壁道：“你病才刚好，不能透风。”
盛琸忍不住揉了揉他的脑袋，冉元白像只被驯服的小狼崽一样，乖顺安静地任他揉弄，再不复初见时的警惕提防。
盛琸道：“王家不日便会来接你，你乖乖等着，不要心急。”
冉元白无声点了点头。
无论是性格还是心智，冉元白的表现都让盛琸颇为满意。虽然他也明白，这份“满意”完全是建立在对方异于同龄人的成长环境与经历上的。
盛琸让常禄从一旁小柜里取出包着的蜜饯，递到冉元白面前。
冉元白垂眼看了看那簇拥着的橙黄果脯，小心拈起一颗送进嘴里，随即被酸得不受控制地皱起了五官。
来福噗嗤笑出声，盛琸瞟他一眼，他立即敛了表情，正襟危坐。
杨晋一番辞别，登上了马车，冉光随后也踏上后一辆马车，继续送他到城门。
眼看队伍要出发，盛琸只好将冉元白送下车。
冉元白方踏到地上，马车便缓缓向前驶离。
他转过身，盛琸正好撩起车帘，与他四目相对。
那人笑得眼里仿佛盛着春山：“保重。”
冉元白立在路边，不自觉也露出一点微笑，朝他颔首。
马蹄踢踏，逐渐远去。直到马车只剩一个小点，消失在拐角，冉元白才收回目光转身回府。
常禄见盛琸唇角含笑，似乎心情很好，多嘴一问：“主子喜欢他，为何不将他带回长安？”
盛琸拈起一颗蜜饯，放进嘴里吮了吮：“带回去做什么？小太监吗？”
来福噘着嘴道：“有何不可？”
盛琸笑着摇了摇头：“那样可太浪费了。我已嘱咐王家，送他到江州去。”
两个小太监皆是一愣，常禄惊道：“江州？那不是，不是……”不是王家秘密为太子建立的死士营吗？
据说进去的人九死一生，十个里便只能活着出来一个。若说冉家是虎穴，那里便是狼窝，冉元白左右都不得轻松。
来福打了个寒颤，再看盛琸便有些惧怕。
太子这么多天一直表现的对那小子青睐有加，甚至不惜为他挡鞭子。他都以为对方要自此时来运转，飞黄腾达，结果太子竟然将他送到了江州？这和送他去死有什么区别？
怪不得人说伴君如伴虎，主子的心思……实在难测。
盛琸望着车帘外朦胧的光景，似乎正透过它看向那个站在冉府大门前久久不去的小少年。
“也不知道，他能不能活下来。”
此后一别，便是十年。