陈家崖比不上郑家庄，但在鲁南山区应当算是大村子了，有二百余户人家，道破旧的青砖砌就的寨墙将庄子围裹在向阳的山坡上，四道东西向的街道和道南北向的街道将庄子分割成棋盘状，格局还算齐整。两个寨门，正门朝南，对着郑家庄方向，另有朝西的道门，平时关闭的时候，开启的时候少。

    庄子里总是成不变的景象，只有设在陈氏祠堂厢房私塾传来的诵读声给陈超些快乐的感觉，他在半敞着的门前凝神细听了会儿童子们的诵读，转身朝寨门方向走去，老远就听到有争吵的声音，陈超加快了jiǎo bu ，看见两个把守寨门的庄丁正与两个陌生人争吵，周围已经围了十几个看热闹的乡邻。

    “因何事争执？”还没走到跟前，陈超便大声喝问。

    “回禀庄主，俺二人看他俩不地道，没让他们进庄……”名矮粗身材、背着支鸟统的庄丁报告道。

    “hā hā，这位小哥好生不讲理，我不过是想看看贵庄的建筑风格，怎么就不地道了？”

    陈超将目光投向说话的客人。喔，好条大汉：身高五尺半有余，穿身蓝色布褂，左手拎着个包裹，右手握着把油纸伞。往面上看，见此人肤色黝黑，方面大耳，副蓬松的络腮胡子显豪迈之风，大汉头上戴了顶草帽，帽檐压的很低，但陈超还是看到了那双精光四射的眸子。

    大汉身后还立着个清秀的男子，看上去年纪不大，直将自己隐藏在大汉身后，陈超没看清那人的相貌衣着。

    “唔，不得无礼。”陈超喝退庄丁，转脸向大汉问，“先生为何要进我陈家崖？”陈超喝退庄丁，礼貌地问客人。

    建在山坡上的陈家崖很少有客人来，十里八乡的乡亲走亲戚赶集进入陈家崖算不得客人，像这般明显是外乡人的人进庄真是少有，也难怪庄丁盘问。

    “喔，听他称您庄主，失敬之处莫怪。我是从京城来山东旅游的，路行至鲁南，闻听陈家崖建筑古朴雄奇，颇得自然之妙，不禁心生向往。见果然。便想进庄睹究竟，没想到您这位庄丁认定我不地道……”大汉口京腔。

    陈超打量客人，客人也在打量陈超。见这位被称为庄主的汉子三十来岁，中等身材，穿件洗的发黄的白粗布汗衫和条黑色布裤，脚下是双千层底的布鞋，手里拿着柄芭蕉扇。脑后拖了根粗黑的长辫，辫梢已经拖之膝弯。再看面容清癯，双目细长，下巴剃的光光的，只在上唇留了精心修剪的胡须。

    大汉的番解释倒是说的清楚明白，看热闹的村民中有听得懂北京官话的，于是便笑起来。贯与人为善的陈超也笑了，“原来如此。不知先生贵姓？那位小xiong di 可是先生的伴当吗？”

    “不敢，在下龙谦，字退思。他姓江名云，是我表弟，陪我出来游历番。年纪小，尚未取表字。”大汉谈吐文雅，令陈超感到qin qiē 。

    “哦，原来是龙先生，请进。”陈超伸手做了个请的姿势，“敢问龙先生，你在何处闻听陈家崖之名的？”

    “庄主请。龙某曾留学海外，专攻我中华营造之学，说来惭愧，我中华之营造之法，反而要洋人教授。真是令人汗颜。前年回国，立志学学那晚明的徐宏祖，走遍全国。不过他是为了游览风景之胜，我却是为了睹民间营造之美。前些日子在济南，说到鲁南民俗民风和建筑的古朴，不免心痒，于是便带了我这外甥跑来鲁南，在费县又听说贵庄依山而建，风格独特，这便找来啦。hā hā。”

    “原来如此。”陈超点点头，不疑有他，“既然龙先生是学营造的，那么我便陪客人走走庄子罢。”

    于是陈超便亲自陪了龙谦与江云，从寨门进入庄子，路向南而去。

    进入寨门，五十米外还有道门，方向偏向东南，难怪刚才在寨门时看不到里面。寨墙却是道，不过在只是在寨门附近修建了复墙。小小的陈家崖，竟然建有类似大城的瓮城结构，龙谦在心底不由得赞了声好。

    看到龙谦的表情，陈超也心有得意，“龙先生留学何国啊？”

    “哦，美利坚。我看庄主也是饱学之人，想必知道美利坚之名。”

    “知道当然知道，如今山东之地，遍地都是传教之人，十之八九，都是美利坚，德意志和英吉利三国的教士……”

    “嗯，贵庄可有信教之人？”

    陈超面有得色，“齐鲁本是圣人故土，中华自有圣教，何必学那些夷人的玩意？虽说附近建有教堂，但我陈家崖都是儒家信徒，笃信仁义礼智信，不会去信那些洋教。”

    “佩服，佩服。”

    江云跟在龙谦后面，双贼眼乌溜溜地四下打量，努力将陈家崖的地形地貌记在脑子里，听得龙谦赞扬那位呆头鹅般的陈庄主，心里不禁暗笑。

    龙谦进入内寨门，见整个庄子呈北高南低的格局，条石板路直通向北，两边房舍是石头砌就，很少有砖瓦之屋，数庄户的院墙都是板石砌就，没有院门，直接望进去，见所住之屋门窗陈旧，烟熏火燎，看上去很贫寒破败。想来此地虽号富裕，shi ji 还是贫困，建造之时为了省钱，反正漫山遍野的石头又不要钱。

    庄子中间各有条比南北向的街道窄的街道通向东西两边，心念动，转身沿着西向的街道向西而去。

    陈超笑道，“龙先生不愧是研究建筑的行家。你看的不错，本庄只有两道寨门，另道就在西边。不过寨门破旧，不看也罢。”

    龙谦长叹口气，“不瞒陈庄主，这年来，我游历直隶山西两省，颇见识了些格局精妙，非常有保护价值的古宅古镇。令我心生感慨的是，辉煌都在过去，昔日之瑰宝，今日已显破败之象，若是不加以修葺，只怕再有三五十年，好值得研究的村落古镇就不在啦。”

    这却正是陈超的心病。陈家是陈家崖的第大户，也是第富户，庄子里的耕地有四成是陈家的，庄子里唯作坊——豆腐坊也是陈超的bsp;yè 。比起郑家庄，陈家崖就显得寒酸了。

    自陈超从父亲手里接任庄主，便想着凑钱修缮已极度破损的西寨墙和西寨门，但个人力量有限，庄户们就拿不出钱来啦。这几年年景实在是差，不旱即涝，没年风调雨顺的日子。年景不好不说，官府正赋之外的杂项越来越，靠种地为生的庄户人混饱肚子就谢天谢地了，哪里有余力凑钱来修寨墙啊。最终还是陈超个人出了三百四十两纹银，将倒塌最严重的寨墙进行了番修补，至于寨门，还是算了吧。

    陈超记得自己小时候西寨门的情形，那时陈家崖的人出庄子，的是走西门，门楼尚在，椽梁上的画还看得清……他考中秀才的那年，门楼在场大风雨中坍塌了，为此，已经开始咳血的父亲大哭了场。他知道，父亲既为西门楼的倒塌而哭，也为家道中落而哭……

    走了遍庄子，不过两顿饭工夫。陈超尚未开言，龙谦似乎瞧破了陈超心事，“我从费县路行来，见稍大些的庄子，无不修建了寨墙。想来这几十年内忧外患，治安形势定是不好。对于寨墙物，我的看法是，大部分庄子因修建寨墙破坏了美感。但您的庄子却因寨墙而增色不少，主要的原因，是贵庄的先祖因地制宜，将庄子修的于自然浑然体，其中最大的功劳莫过于寨墙了。试想，若无这道有些破败的寨墙将庄子包住，从远处看，定然没有现在这样雄奇。若是在冷兵器时代，这样的结构，这样的布置，只要有个好的庄主将青壮组织起来，jiu shi 来上三五千强徒，也休想奈何贵庄啊。”

    “唔，冷兵器时代？”被赞的喜滋滋的陈超听到后来有些不是味。

    “当然。如果以现代军事装备之水平，贵庄的寨墙寨楼，如果在防御的角度，不过是给自己壮胆而已，只要门火炮架在那边，”龙谦指了下郑家庄方向，“恕我直言，贵庄除掉拼死反击以摧毁火炮，剩下的jiu shi 开门投降途啦。”

    江云以为这位陈庄主听了会发怒，谁知此人叹了口气，“你说的没错。不过，三年前，我庄与郑家庄、白魏联手，挫败了抱犊崮匪人大队的攻掠。事后郑家庄，哦，jiu shi 对面那个大庄子，他们雇的懂兵事的田教头也曾这样说，当年若是匪人带着炮，郑家庄是守不住的。为此，财大气粗的郑家庄便购置了三门铜炮……”

    龙谦却没有接陈超这番议论军事的话题，他指着处所在，“想来这便是贵庄的祠堂了，”龙谦走几步到门口，“原来还有私塾在里面，好啊，教育是guān xi 到民族未来的大事，陈庄主之为，令龙某佩服无已。”

    “教育是guān xi 到民族未来的大事……说的好，不愧是留过洋的俊杰。”陈超pin wèi 着龙谦的那句话，“还请进去观。”

    “不必了，不要打扰孩子们念书啦。”

    “呀，既然龙先生留洋美利坚，又对教育有如此精辟之见解，对于西洋之教育优劣，能否赐告二？”这却是陈超直萦怀的，很想就此讨教出过洋的人。

    “陈庄主给龙某出了好大个题目啊。”龙谦转过身，想了想，“从哪儿说起呢？”

    “喔，我与龙先生见如故，不若这样。”陈超拦住了龙谦，“我家距此甚近，请到寒舍喝杯茶，我们慢慢聊。”