在陆荣梃他们受困于租界巡捕房时，上海火车站的站台上三步一哨，五步一岗，戒备森严。列车停稳，一身古朴打扮的穆先生缓步走下车门，被早已恭候的郑芝桐、彭伟伦迎住，驶往江南制造局。
晚宴早已备好，参加接风洗尘的除少数几个党政要员之外，另有陆荣梃与甫顺安。穆先生一脸笑容，面目和善，像个慈祥的长者。
宴席上，其他几人穆先生显然熟悉，生面孔只有顺安一个。
顺安内心紧张，但戏技极好的他在表面上根本看不出来。
“这位小伙子是——”穆先生看向顺安，又看向彭伟伦。
“阿叔啊，”彭伟伦笑着介绍道，“他就是傅晓迪，丁承恩的女婿，伟伦曾对您讲起过。”
穆先生转向顺安，又是一轮审视，末了赞道：“好样的，天圆地方，二目有神，是个英才。人说丁承恩慧眼识人，果然不虚！”
顺安拱手：“晚辈晓迪拜见前辈，谢前辈抬爱！”
“听伟伦说，”穆先生语气和蔼，“你已经接替他当选为现任上海总商会会长，非常好。起初我还有所顾忌，担心你年轻气盛，有所不胜，今日一面，我放心矣。”
“是前辈高看了。”顺安再次拱手，“晓迪继任会长，不算当选，是彭叔错爱，临时托晚生代行其职而已！”
“临时可以扶正嘛。”
“谢前辈关爱。”顺安略顿，接道，“上海总商会实行的是西式民主制，会长须经由议董选举产生。彭叔德高望重，足以服众，晚生资望、才智诸方面皆不敢攀比彭叔，不敢奢望扶正！”
穆先生显然对他的回复颇为满意，微微点头，转对郑芝桐：“小郑，记住此事，上海为商埠，上海总商会所举何人事关重大，你要过问！我在西方待过，深有体悟。民主的确不错，有时也有用，但若盲目行之，适得其反。尤其是国人，三人成虎，经风即雨，缺少是非观，极易受人误导呢！”
“学生记住了！”郑芝桐应道。
顺安起身，叩首于地：“谢前辈厚遇，晚生必竭诚尽力，唯前辈马首是瞻！”
“好好好，”穆先生笑不合口，连讲几个“好”字，切入正题，“晓迪呀，你是总商会会长，听说近日上海有人违抗陛下的停兑令，可有此事？”
“是哩，”顺安起身，在席位上坐定，“是国立银行上海分行。”
“这件事影响颇大，”穆先生敛起笑，“傅会长如何看待？”
“回禀前辈，”顺安眼珠子略略一转，唱起苦经，“这事体晓迪讲不出呀。储户拿现银存进银行，银行发给储户钞票，这是常规。银行的钞票是可随时兑现的，储户前来提兑，银行不能不给兑呀。可国家突然就不让兑了，储户不依，皆在闹事。不瞒前辈，因为晚辈执行停兑令，就这几天，惠通分行都快让他们拆了。晚辈是有苦难言哪！”抹泪。
“傅会长，”穆先生轻叹一声，“你讲的老朽全都晓得。大清因为库中无银而倒塌，眼下国家新立，万事待举，处处需要钱，银业最是吃紧哪。不瞒诸位，老朽此番来沪，为的就是这个钱字。明日约好与日人会谈，陛下希望此次会晤，能从日人手里贷到两个亿！”
“两个亿？”诸人异口同声。
“是哩。”穆先生语气肯定，“陛下之所以旨令停兑，就是冲着这笔钱。眼下各地银行库银皆空，如果准允兑现，各地银行必于一夜之间全部倒闭。中国银业好不容易才立起来，近两年刚刚有个规模，一旦崩盘，让人心疼啊！”
天哪，贷款是为救市！顺安悬了数日的心一下子落下，目不转睛地望着穆先生，恨不得亲吻他的脚指头。
彭伟伦看向穆先生：“表叔，东洋人肯吗？”
“阿叔正为此事来的。不瞒诸位，东洋人不是一盏省油的灯啊，前番如愿得到德人在我山东的部分权益，此番又想把我东北的路权、矿权全部拿去，胃口不小哩！”
“要是这说，”顺安急了，“我们岂不亏大了？听说东北矿产不少，随便开几个矿出来，这点钱就赚回来了！”
“说得好！”穆先生赞道，“晓迪会长，你点到了问题的核心。可核心的问题是，东北有的是矿，可我们无力开发。一没资金，二没技术，再赚钱的生意，也是干瞪眼。”
顺安又要张口，被彭伟伦扯下衣角，憋住。
穆先生转向郑芝桐：“听闻上海近日不太安静，可有此事？”
“学生不敢有瞒，”郑芝桐应道，“近日这儿是不安静，不过，先生放心，先生安全，学生绝对保障！”
“唉，我老朽一个，早一天晚一天无所谓了，倒是你们年轻人，皆是国家瑰宝，伤不得哟。小段的案子，破没？”
“抓了十几个嫌犯，正在审讯，指日可破！”
穆先生若有所思，半是自语：“前一阵子，上海风平浪静，怎么一下子就不太平了呢？”看向郑芝桐，“要找出始作俑者！”
顺安的嘴唇动了下，又憋住。
穆先生看过来：“晓迪，你好像有话要说？”
“晚生听说，”顺安压低声音，“上海前都督陈炯先生回到上海了。”
在场诸人皆是震惊。
“他不是……早就死了吗？”彭伟伦惊愕。
“就在下所知，他没有死。”顺安接道。
“晓迪，你哪能晓得的？”郑芝桐问道。
“回禀郑将军，”顺安看向他，“陈炯有个妹妹叫陈隽，在《申报》馆当记者，与贱内是闺友，常有往来。前日贱内外出，在下盘问，方知陈炯回来了！”
“晓迪讲的不错，”穆先生冲顺安点个头，“一定是他了。不瞒诸位，前两年，他在北京一心谋害陛下，搞得人心惶惶。我使人拿他，他逃到东北，又逃到朝鲜，不知所终。为消解党人之志，我让人讲，他已死了。后来，此人又在日本露面，我安排多人盯他，他却在一个多月前突然失踪，说是与朋友划船，船翻了，这人掉河里淹死了。我一直纳闷。陈炯是南方人，在水里长大，即使翻进河沟，能淹死他吗？原来他是故地重游了。”
众人面面相觑。
“郑将军，”穆先生转对郑芝桐，“此人堪称你的对手，不可小瞧他。不瞒你说，陛下对他颇为头疼，本想重用他，安排他去京就职，他先是坚辞不去，后又寻衅滋事，铁定跟从孙文。此人与宋教仁不同，常跟帮派搅在一起，手下有一大批亡命之徒，出手阴辣，是个狠角色。此番回来，此人必将有所施展，你须严加防范！”
“学生明白。”郑芝桐应过，自语，“难怪近日事体多呢！”
“傅会长，”穆先生转对顺安，目光赞许，“你提供的重要情报老朽记下了。”
穆先生、梁部长到沪，迅速为陈炯的党人所知。在江南制造局为穆先生一行接风洗尘的当儿，振华武馆的一间密室里，一场密谋也在紧锣密鼓进行，与会者为江允执、任炳祺等一批敢死队骨干。
“兄弟们，同志们，”陈炯声音很低，情绪激昂，“我们委屈的时间实在太久，该干一票大的了！”
众人尽皆振奋。
“就在今晚，”陈炯侃侃陈词，“国贼帮凶穆元开秘至上海。穆贼为袁贼核心智囊，多年来助纣为虐，为袁贼出谋划策，先助袁贼窃取大总统职，继而助袁贼如愿称帝，大开历史倒车，可谓是作恶多端。袁贼为称帝挪用大量现银，致使银行崩盘，全国挤兑。袁贼为摆脱困境，特使此人赴沪，与东洋人洽淡借款事宜，图谋扩充军队，购买军火，以镇压我南方护国军兄弟。”
陈炯此言出来，群情激昂，摩拳擦掌。
“同志们，”陈炯接道，“如果此人与日人和谈成功，民族利益受损不说，此贼就可从日人手中得到大量金钱，转回身杀我党人，陷革命于更加不利的境地。”
“杀死此贼！”众人低吼。
“据可靠情报，穆贼已与日人约好，于明日午时前往大东亚饭店，会晤日本大使及日本国银行代表。弟兄们，同志们，杀此一贼，胜过歼敌千军万马。”陈炯看向江允执。
江允执拿出一幅上海地图，摆在方桌上。地图上标着三条红线，每条红线皆始于江南制造局，终于一个点，位于苏州河北的日租界大东亚饭店。
陈炯指着中间一条：“如果不出所料，二贼必走此条路线，也即由陆路经由外白渡桥直入大东亚饭店。一则是近，二则租界巡捕最多，三则利于出行。另外两条，东面一条是水路，大东亚饭店附近没有码头，反倒不便。西边一条绕道太长，且必须经过一段华界，二贼不会涉险。”
众人尽皆点头。
“然而，不防一万，只防万一，这两条路不可不备。因而我决定，我们可将一百二十名兄弟分成二十四个作战小组，每小组五人，沿我所标之红点分头设伏，重点是这里——外白渡桥！”
众人目光齐集于白渡桥。
“此地布置二十五人，我与炳祺带队！”
次日上午九时许，一行两辆汽车驶向苏州河上的白渡桥。
任炳祺欲按电钮，被陈炯止住。
两辆轿车驶上桥头，驶过桥面，在北端停留良久，向北驶走。
接着，一溜六辆轿车呼呼驶过来，在桥头一息没停，直上桥面。
就在中间两辆汽车驶上桥面时，陈炯挥手，任炳祺按动电钮，提前安装在桥面的十几个炸弹同时爆响，硝烟弥漫，桥上一片惊慌。
硝烟弥漫中，隐在暗中的革命党徒二十余人从四处包抄上去，枪声大作，陈炯更是挥枪点射，弹无虚发。众人或朝桥上扔炸弹，或伏地射击。
中间两辆轿车被炸得最惨。前面一辆是梁部长坐的，汽车燃烧，梁部长被当场炸死，跟后一辆是郑芝桐、穆先生合坐的，司机被炸死，车辆起火。郑芝桐与一名副官护住穆先生坐在后排，爆炸时郑芝桐受伤严重，但仍旧奋力推开车门，拖下穆先生，伏在桥面上，用身体护住他，掏枪还击。两个保镖也早跳下来，守在二人身边，一边还击，一边作为肉盾。
桥面乱成一团，郑芝桐部属本就警惕，反击甚是迅速，人人勇猛，火力更强。
任炳祺连扔几个炸弹，带头冲锋，没到桥头，就已倒下几人。
任炳祺拼死冲到桥上，射倒几人，自己也中弹倒地。
陈炯却顾不上他，对准郑芝桐的藏身处，朝郑芝桐几人频频点射。陈炯的站位好，枪法又准，两个保镖先后中弹。陈炯打完一匣子弹，从怀中又掏出一把手枪，里面早已装满子弹，依旧盯住郑芝桐的藏身处连射。
郑芝桐、穆先生分别中弹。
警笛四起，桥北日本巡捕，桥南英国巡捕，闻声飞跑过来，示警枪声、喊叫声越来越近。
陈炯不敢恋战，果断命令：“撤！”
众勇士沿着早已探好的线路，沿苏州河堤西撤，隐没在棚户区里。
两路巡捕赶至，救出郑芝桐与穆先生，见二人已受重伤，紧急送至不远处的日人医院，手术抢救。
陈炯等没有再回振华武馆，转投另一处秘密场所。
刺杀未成，所有人都很沉闷。陈炯一支接一支地闷头抽雪茄。
江允执走进。
陈炯没有抬头：“伤亡多少？”
“五个牺牲，三个轻伤，一个被捕。牺牲的五个兄弟中，有任兄。”
陈炯扔下烟头，恨道：“郑贼，看我活剥了他！”
“人让巡捕房抓到，武馆就保不住了！”
“通知大家，分散转移。”
章虎几乎是跑进巡捕房的，喘着气道：“师……师父……”
王探长指指沙发，倒杯水给他：“白渡桥上的事体，你晓得了吧？”
“晓……晓得！”章虎喝几口水，压住粗气，“我还晓得是啥人干的！”
“啥人？”王探长急看过来。
“陈炯。”
“啥？”王探长震惊。
“他没有死，跑日本去了，前些日才回来，就在振华武馆。”
“介大的事体，哪能没听你讲过哩？”
“徒子也是刚刚晓得，正说要讲给师父呢。”
“你哪能晓得的？”
“是晓迪讲的。他女人与陈炯的阿妹要好。我估计桥上的事体八成是他干的。”
“应该是的了。抓到一个活的，打死都不讲，我正在设法套他口供呢，这下子不用套了。”王探长眯会儿眼睛，盯住章虎，“章虎呀，讲起这事体，师父劝你一句，那个姓傅的，你要离他远些。”
“师父？”
“他改姓埋名也就罢了，听说连爷娘都不肯认。”
“师父哪能晓得这些哩？”章虎惊问。
“你看看这个！”王探长从抽屉里摸出一沓材料，扔给他。
章虎翻看，竟然与他从庆泽家里起到的那箱子材料一般无二。显然，庆泽做有备份，王探长得到的只是这个备份里的其中一小部分。
章虎震惊，脑海中闪出秋红与丁小姐，由不得打个寒噤。
“来人！”王探长朝外叫道。
几个巡捕跑进来。
“传令，全体出动，包围振华武馆！”
王探长集中所有巡捕，将振华武馆团团围住。
早已人去楼空。
虽有汇丰及时转来一百六十二万元现银接力，但郑芝桐的被刺加剧了上海市民的恐慌，国立银行门前的兑钱队伍更长了。
由于是三个点同时兑银，兑现速度明显加快，在勉强撑持两日之后，也就是国立开始兑钱的第四日后晌，国立的库银再次告急，而等着取现的队伍却不见消减。
挺举几人真正急了。
“挺举，”士杰忧心忡忡，“我盘了下，库银只有六十万了！”看表，“今朝还有半个小时，三个点相加，至少还得兑出十五到二十万，明朝只有不足五十万，怕是撑不到中午！”
“还有多少没兑？”挺举看向礼言。
“从账面上看，将全部库银兑完，也就是到明日中午，我们可以兑出五百万，缺口仍在二百万元。这个还没算进本行股东的数额，即使加上一半，缺口也在三百万左右。西人银行能否拆借出来？”
挺举摇头：“查理那儿，或能周转三十万，这是极限值了。”
“哪能办哩？”士杰急道。
“要不，我去求下倩雯？”礼言道。
“倩雯在哪儿？”挺举抬头。
“在我的租屋里。”礼言脸色微红，“傅晓迪派人赶走她的身边人，对她实施家暴，她不敢回去，又不想回娘家，暂时躲我这儿了。”
“她哪来的钱？”
“我想让她求一下她的姆妈，泰记有的是钱。听倩雯讲，她姆妈同意我与她的事体了，只待这事体过后，就找律师办理离婚。只要倩雯开口，她姆妈想必会……”礼言顿住。
“你不晓得如夫人的！”挺举沉思良久，苦笑一声，“如夫人是个狠角色，在她眼里，亲情是亲情，生意是生意。”
“她变了。”礼言辩道，“你不晓得的，倩雯几番提到她姆妈，感动哩。”
“当年阜康股灾，背后黑手是丁大人。此后的橡皮股灾，义善源、润丰源两大钱庄倒闭，背后黑手是如夫人。”挺举又出一笑，看向士杰，“这个张叔清楚。”
士杰朝礼言摊开两手，摇头。
礼言咂巴几下嘴皮子，没有再讲什么。
“不过，”挺举笑道，“你不妨问下倩雯，听听泰记开出的条件。无论如何，我们不能破产。”
“我这就去。”礼言转身出去。
丁家后堂，如夫人端坐，身边依旧蹲着三条小狗。
倩雯守在她身边，一脸焦急。
车康匆匆走进。
“倩雯呀，”如夫人抱起一条狗，捋着狗毛，“礼言有难，我们不能不救，但国立缺的不是个小数，哪能个救法，我得与你车叔商量商量。你先回房休息一会儿，我会喊你。”
倩雯别过，转身去了。
“老车，”如夫人看向车康，“国立的事体，你都晓得些啥？”
“禀报夫人，”车康压低声音，“开始兑银时，国立库银大约三百万，加上汇丰归还拆借款三十万，合计为三百三十万。昨日国立进银一百六十二万，是姑爷前日将所有库银转存入汇丰的钱，让查理挪用，一两不剩地转借给国立了。从昨日兑到今日，国立库银再次告急，我估摸余银顶多撑到明天中午。”
“差额在多少？”
“应该不少于三百万。”
“唉，”如夫人长叹一声，“压死骆驼的往往是最后一根稻草。想当年，胡雪岩为三十万两银子破产，鲁俊逸为十万两银子上吊，查家就不讲了，让彭伟伦撑不下去的也不过是十万两。摆在伍挺举面前的是三百万，这就不是一根稻草的事体喽。”
“是哩。老奴把所有事体全都想过了，料定他过不去眼前这道坎！”
“唉，”如夫人又是一声长叹，“想来想去，还是老爷子有眼力呀。他相中的是伍挺举，老身相中的却是傅晓迪。这两个人，一个在天，一个在地。唉，老身的眼力连倩雯也不如了。倩雯相中礼言，老身却是死活看不上，可这辰光看，礼言真正是个人才呀，唉！”抹泪。
“夫人哪，”车康亦忙涕泣，“您千万莫作此想，那桩事体，都是老奴不好，是老奴误导夫人，千错万错只在老奴一人！”
“不讲这个了，”如夫人擦把泪，“还讲讲伍挺举的事体吧。前些年，老身的心思只在惠通，生生错过了他的民立。眼下倒是机会，老身想听听你的想法。”
“老奴的意思，”车康凑近，“效法老爷当年对阜康之战。”
“不妥呀，”如夫人沉思有顷，摇头，“泰记与阜康是你死我活，对于国立，老身只想参与其中，让伍挺举为咱生个活钱，没有别的想法。惠通让那个孽畜作死了，我们得另外寻条活路。有礼言在，倩雯倒可省心，可老爷的另外三个活宝，老身实在放心不下呀。”
“夫人这是善心大爱啊！”车康感叹一句，“若是此讲，老奴的战法就变更了，可有三个手段，一是断掉他的所有援兵，让他走投无路；二是将国立银荒的事体透给公众，让大家都去兑现，直到兑光他的所有银子；三是让倩雯透给礼言，我们正在筹款，让他们保持期待。待他走投无路时，夫人可以不出面，由老奴慢慢磨他。敢问夫人，想占国立多大的盘子？”
“他不是缺三百万吗？我们就出三百万，看能占到多少股。”
“就老奴所知，国立的原始股本为一千二百万元，这两年生意好，名声大，外加一栋新大楼竖在外滩的好地段，增值不小，估值少说当在三千万元。夫人若是只出三百万，照常理仅能占到一成。眼下为非常时段，老奴或可争取谈到三成。”
“三成就便宜他了。”如夫人略略一顿，“老身的意思是，依旧让伍挺举控股，占五成一，我们占个四成九吧。”
车康先是一惊，继而笑了：“老奴记下了。”
“去，叫倩雯来！”
倩雯急来，如夫人笑道：“雯儿，你这就回去，告诉礼言，姆妈与你车叔讲好了，他们眼下缺额是三百万，我们可以全出。只是现钱尚不凑手，你晓得的，我们的钱都在惠通，让晓迪折腾光了。剩下一百多万两，被他存于汇丰，又让汇丰借给国立了，国立这辰光兑的就是我们的钱。这事体还不能让晓迪晓得，他若晓得，非气死不可。姆妈只能从其他地方调配。你让礼言转告挺举，让他坚持几日。告诉礼言，姆妈豁出老命，也要帮他渡这一劫，算是弥补过失。”
“姆妈，”倩雯扑她怀里，“雯儿爱死你了！”转个身，飞跑出去。
倩雯一气来到国立银行，一一讲给礼言。
礼言将如夫人的原话传给挺举，道：“阿哥，看来夫人是真心帮我们的。我们明日继续兑钱，到中午辰光，就出个公告，余下的钱款，三日之内续兑！”
“三日之内，丁家的钱若是不来呢？”
“五日？”
“仍旧不来呢？”
“这……”礼言笑了，“应该不会吧。倩雯……我信她！”
挺举双手捂脸，轻轻搓揉。
“礼言，”挺举松开手，缓缓站起，“明日继续兑钱，一直兑到最后一文，其他事体，我来想办法！”
入夜，礼言、士杰组织全体员工盘点，挺举与合义则召集几个大股东谋议如何筹资的事体。但这辰光，没有人能拿出钱来。想想也是，他们如果有钱，也都放在自家的银行里了，即使这几日变着花样兑出一些，也是万不能拿出来的。
股东会在一阵又一阵的嗟叹声中结束。合义跟着挺举来到他的总董室，相对而坐，勾头静默，因为谁都晓得明天中午之后的可能结局。
“张状元！”合义猛地抬头，“挺举，我们求求他去。”
“张老应该没有多余的钱，”挺举轻叹一声，“两个月前他还向咱贷款六十万，是我签的字，用于投建厂房，购买设备，这辰光我们见他，岂不是逼他吗？”
“嗯。”合义应道，“看来，能够帮我们的只有泰记了。丁大人之后，泰记分家，听说丁家三个公子将惠通股份全部折卖给晓迪，得款三百万，全都存在汇丰。这三百万是现钱。”
“礼言讲过这事体，”挺举苦笑，“祝叔，如果不出小侄所料，泰记怕是斟茶以待，只等我俩叩门呢。”
“你是讲——”合义止住。
“祝叔呀，想想阜康，想想善义源与润丰源。泰记卖掉惠通股份，就等于放弃惠通了。上海滩上，钱庄基本没了，而泰记离不开银行，如夫人怕是做梦都在惦念咱家这个！”
“为什么不与他们谈谈呢？我们是开银行的，啥人入股都一样呀！”
“是可以谈，但不是现在。”
“啥辰光？”合义急问。
“一个辰光是在丁大人在世时，我们上门，直接与丁大人谈。另一个时辰是，待这事体过去，我们不需要钱时，坐等如夫人上门。”
合义沉思良久，轻叹一声：“你讲的是。”
二人正在想辙儿，走道上响起轻快的脚步声。
挺举耳朵一竖，急去开门。
是葛荔。
葛荔刚要发横，见合义在，紧忙改口，嘻嘻一笑，拱手：“老远就听到有人叹气，我还以为是啥人呢，没想到是祝叔。祝叔，有啥事体想不开了？”
合义忙站起来，笑道：“你这耳朵灵哩！”对挺举，“你俩讲事体，我到自个办公室打几个电话。”
合义出去，顺手带上房门。
葛荔很少到银行寻他，来必有事体。
“啥事体？”挺举压低声音，开门见山。
“给钱！”葛荔伸手。
“要钱做啥？”挺举怔了。
“济灾民哪。”葛荔指指嘴巴，“这几日里，来讨饭的人一堆一堆，无不拖家带口，个个都是吃精，把阿祥的米店都吃空了。阿祥四处买米买粮，可米价粮价全都涨了。阿祥的钱用光了，向我讨，可我的钱全都存在你这儿，只好过来讨了。”
挺举一屁股跌在沙发上，搓会儿脸，抬头：“得多少？”
“先给三千块吧，顾个眼前三天。阿祥这辰光就在一楼守着银行的钱箱子呢，他怕万一兑光了……”
“不是讲好了，这笔钱由茂升支出，让他找碧瑶。”挺举几乎是嘟哝。
“找了，茂升的钱全兑光了，从银库来的钱碧瑶不能用。听阿祥讲，鲁碧瑶是把她的私房钱拿出来济民的，听得我惭愧哩，本想也拿出来点儿私房钱，可想来想去，我的私房钱全都存在你这儿。”
“三千块？三天？”挺举咂巴着这两个数字。
“再过几日，一天三千怕也不够了。这还单单是喂他们个半饱。至于其他开支，我就不讲了。‘济民’二字，讲出来容易，做起来……”葛荔倒水，壶里没水了，眼珠子四下瞄一圈，“跑过来介累，连口水也没个喝！”
挺举开门，到合义房里拿来一个热水壶，倒出一杯，递给她。
“看你愁眉苦脸，为啥事体？”葛荔边讲边朝水杯吹气。
“钱。”
“天哪，我刚张嘴，话还没透彻，你就封口了，你……”
“我……三千块是有的，我愁的是明朝……”
“明朝缺多少？”
“三百万。”
“天哪，介许多，”葛荔喝下一大口，“对了，你求过三清爷没？”
“没。”
“唉，你呀！”葛荔摇头，“介为难的事体，早该去清虚观里，磕几个头。”
“走，我俩这就去！”挺举起身。
“黑灯瞎火的，三清爷早睡着了，没人值班。”
“这……哪能办哩？”挺举两手一摊。
“小荔子帮你求过了，三清爷给了个签。”
“哪能讲哩？”
“兑下坤上，是个临卦，考考你，临卦哪能讲哩？”葛荔一本正经，“《象》曰：‘泽上有地，临。’《彖》曰：‘大亨以正，天之道也。爻为九二，咸临，吉，无不利。’是个上上签，大吉大利呢。”
挺举苦笑一声：“再吉，也吉不来三百万哪！”
“三百万块是没有，可三清爷送给我一张纸头，或能解你燃眉之急。”葛荔从内衣口袋里摸索一会儿，掏出一个信封，递给挺举。
挺举接过信封，掏出一张汇丰支票，是现银一百二十万两。
挺举惊愕。
“三清爷念我心诚，把所有家当都拿出来了。三清爷还托梦说，解银子时，要用最大阵仗，一箱拆作两箱，一车分作两车，排开阵势，从正门入，把柜台里面腾空，直接码放银子。”
挺举眼眶湿热了，跪在地上，双手合十，望空拜过，叩首。
“咦，你这个头叩给谁呢？”葛荔淡淡一笑。
“三清爷。”
“小荔子已经叩过了。”
“那就叩给你。”
“嘻嘻，”葛荔笑了，“叩给我就免了，小荔子受不起哩。还是伸出鼻头吧！”
挺举闭目，伸出鼻头。
翌日上午，国立银行三个兑银点依旧在兑银，但上海市面上妖风阵阵，前来兑钱的人交头接耳，什么国立银库没钱啦，什么伍挺举借贷无门，什么库银不到五十万，只能兑到中午，什么伍挺举真也不容易，这几天到处搞钱、打肿脸充胖子，等等。
排队的人慌张了，排在后面的人担心兑不到钱，开始动脑筋插队，队伍乱起来，将近 10 点，忽啦一下没队形了，全都集聚在黄浦路上，黑压压的，净是人头。更多的人从四面八方赶来，连对伍挺举深有信心的一部分甬人也守不住了，托熟人到银行内部问底细。
将近 11 时，巡捕房一队巡捕拿着枪跑过来，将人群赶开一条道。
不一时一队洋人保安走过来，荷枪实弹，在清理一空的国立大门外面列队停下。
紧接着，一行十五辆运载银箱的马车“嘚嘚嘚嘚”地驰过来，个个装得满满的，全是银子，每一个银箱上打的均是汇丰符号。
挤兑银子的客户全看傻了。
伍挺举跳下一辆马车，组织搬运工向银行搬运。
银行大厅暂时停业，搬运，清点，一辆马车搬完，后面接着一辆。
十几辆马车全部搬完，人们还没有缓过神，马路上又驶来一行十五辆马车，上面载的依旧是银箱，之后又是十五辆。
银箱卸完，已是午后 2 点，银行大厅恢复营业，前来挤兑的客户心里无不踏实，在张士杰带领的众多保安组织下重新排队，秩序恢复。
当客户再度走进银行大厅时，与之前大为不同的是，原来的五个窗口改为四个，另外四个改为办理其他业务的窗口，因为方才搬进银行的汇丰银行银箱没有地方摆，有一部分只能摆在大厅里，连宽阔的楼道也摆上了，只留一条细缝过人。
大厅里站着一排十名保安，全部荷枪，威风凛凛。
兑钱开始。
伍挺举拿出扩声器，走出大厅，跳上一个高台，冲着挤兑的人流朗声讲道：“诸位父老，诸位客户，本人伍挺举，以国立银行上海分行总董、国立银行上海分行总理身份，郑重向所有客户承诺，我行备有充足现银，原有库银尚未兑完，今朝又从汇丰银行现解储银三百万元，另有两百万元等待解运，完全可以确保每一位客户兑完每一张现钞，敬请稍安勿躁，耐心等待。我在此宣布，无论是本行还是其他分兑点，从现在开始，从上午 7 时到傍晚 6 时，全天候营业，直到所有客户兑完所有钞票为止！谢谢诸位信任国立银行上海分行，信任我伍挺举！伍挺举再次承诺，只要信任我伍挺举，只要将钱存放于国立银行上海分行、上海民立银行及与这两个银行相关联的所有营业点，我伍挺举保证，一定对得起你们的信任，一定让你们得到回报，一定不辜负你们的期望……”
陈隽带着多名记者跟着伍挺举拍照。
伍挺举正在沿着人流广播，一个胖汉拿着一厚沓惠通银行现钞飞跑过来，身后跟着一个举着菜刀的中年女人。那女人披头散发，如发疯一般，边追边骂：“我要杀死你个瘟生，我要杀死你个睁眼瞎，我要杀死你个误事精，当初我让你存到国立，存给伍挺举，你个瘟生偏就不听，你偏要存进惠通，你开心了吧？你爽快了吧？你个该死的，你……”
那胖汉又壮又胖，跑不动，干脆坐到地上，哭叫：“苍天哪，你哪能不睁眼哪！我……我……我不想活了呀！你杀死我吧……”
那女人冲到跟前，刀却砍不下来，指着旁边的黄浦江：“去死呀，你个瘟生，那儿就是黄浦江，你不是不想活了吗，你有种，这就去跳江呀！”
那胖汉猛地将手中钞票抛向空中，抱头痛哭。
一厚摞钞票纷纷扬扬，散落在大街上。
“老天哪，你个狗杀才啊，你扔了我的命根子呀！”女人如发疯一般，扔下手中菜刀，没命地在地上捡起来。
说也奇怪，满地的钞票，竟然没有一个人捡拾。
那女人捡一会儿，见没有一人捡拾，也是愣了，有顷，反应过来，拿起捡到的钞票，坐在地上大声悲哭。
伍挺举的眼泪流出来。
伍挺举走过去，走到那女人跟前，帮她一张一张地捡拾钞票。
排队的人全都看哭了，无不庆幸把钱存在国立，存给伍挺举。
正捡之间，一个有钱人拄着斯的克走出银行大厅，两个仆人吃力地抬着一个深褐色的结实箱子，上面是一道道的铁箍。众人晓得，黄浦路上满是挤兑的人，尤其是惠通取钱无门的储户将马路整个封了，他们的马车过不来，只好费力地将银子抬过去。
所有眼睛皆盯住二人，盯住那只银箱。
银箱很沉。两个仆人累得一头汗，脸上却笑。他俩排队几天，今朝终于取到钱了。
走着走着，主人的步子慢下来。
主人住脚：“狗子，你俩停下！”
二仆停下，看着他。
主人手拧鼻子沉思良久，将斯的克指向银行大厅方向：“抬回去！”
叫狗子的仆从怔了：“老爷，抬回去做啥？”
主人的斯的克指向他的鼻子：“抬回去，有你狗子问的话？”
“老爷，不能呀，”狗子大急，跺脚叫道，“我们……你晓得的，排队三天两夜，好不容易才算兑上，你哪能——”
“你个戆大叫唤个屁哩？”主人将斯的克重重地戳在地板上，“介许多钱拿回去做啥？让小偷惦念呀！介好的银行，介有钱的银行，介讲信用的银行，我们这来兑钱做啥呢？我算是看明白了，伍挺举这人靠得住，这家银行靠得住，抬进去再存上！”
“这……”
“抬呀！”
两个仆人抬着银箱复进大厅。
狗子边走边叫：“让开，老爷又要存回来啦；让开让开，老爷又要存回来啦！”
所有排队的人都听到了他们的嚷嚷，拿着手中的钞票面面相觑。
其中一个挤兑者豁然开朗，大声叫道：“是呀，是呀，人家真是聪明人哩，我们这还兑个啥钱哩？我早晓得伍挺举，这人靠得住！在茂升时，他自己借钱替鲁老板顶账。鲁老板人没了，照理说那钱是不用还的，可他照还。再说，看人家这银行，洋钿介许多，啥人怕啥人呀！”走出队伍，扬扬手中钞票，“诸位，诸位，你们慢慢兑哈，在下告辞喽！”竟是大步走了。
其他挤兑者也都恍然开悟，纷纷响应，跟着他离开队伍，四散而去。
这股风迅速蔓延，挤兑者越走越多，不消半个时辰，街上的长龙消失殆尽。
第二天上午，国立银行、民立银行及茂升钱庄的三个兑银点的大门前面再次排起长龙，不过，这次来排队的已经不是挤兑，而是挤存了，大多数是那些一连排过几天队并将大把银子搬回家的人。
眼见一街两行摆的全是银箱，挺举急忙加强保安，又向巡捕房求援，调来几十名巡捕维护治安。
一切恍如做梦。
天使绣庄里，淑贞与一群残疾姑娘正在赶活。根据不久前天使花园的议事会决议，天使花园计划开展一场赈灾义演拍卖会，以筹款救济逃难而来的各地灾民。天使绣庄领到为拍卖会准备拍品的任务，所有绣娘全部行动起来，夜以继日地赶制绣品。
夜深了，凤姨走进来。
见到凤姨，所有天使能站的皆站起来，不能站的就地跪下。
“师父，”淑贞兴奋道，“您来得太好了，我原想明朝让阿祥去请您呢！”
凤姨笑笑，让小天使们全都坐下，逐个检查并指点她们的绣活，转对淑贞：“介晚了，让大家睡吧。”
“听说要为灾民绣制拍卖品，大家睡不着，都想多赶几针。”淑贞笑道。
“你们绣得很好了！”凤姨称赞。
“师父，”淑贞拿出一件绣品，是她亲手绣的一对鸳鸯，“这是我们为您绣的。弟子不晓得师父哪能个不绣鸳鸯，弟子总想为师父绣一对。听说我要为师父绣对鸳鸯，小天使都很激动，都想绣，弟子就让她们每人绣几针。若是弟子为此冒犯了师父，弟子……”扑地跪下，“恳请师父原谅！”
所有小天使全都跪下。
“贞贞，”凤姨双手接过鸳鸯，捧在脸上，泪水流出，“谢谢你，谢谢你们，师父欢喜呢。师父过去是不欢喜，可现在欢喜了。你们的鸳鸯，师父一定带在身边，早晚想你们了，就拿出来看看。”
“师父，”淑贞木讷地笑了，“弟子还要告诉您个好消息，弟子就要与阿祥哥结婚了，日期是老阿公掐算的，就在下个月初五。弟子没有告诉别人，弟子只想第一个告诉师父！”
“真好，”凤姨抚摩着她的头发，“师父祝福你，祝福你和阿祥！”掏出一把钥匙，“你们新婚大喜，师父没有什么礼物。师父的那个店，连同里面的所有绣品，就送给你俩了，权作贺礼！”
淑贞惊愕：“师父？”
“师父是只凤，这要飞了！”
“师父，您要飞到哪儿去？”
“飞到林子里去。”
“师父——”淑贞跪地，叩首。
谈判成为噩梦。
郑芝桐身中数枪，但不致命。穆先生只中一枪，却是在下巴上，从左侧穿过，由右侧洞出，将下面一排牙齿的牙床全打破了，东洋医生忙活几个小时才算修复，整个嘴巴被结结实实地包裹起来，莫说是讲话，连进餐也是流体输入。
穆先生讲不成话，梁部长殉身，前往谈判桌上的两大战将一死一伤，袁氏大急，又派一名副员赶奔上海，协助穆先生促成这桩协议。日本方面更是着急，首期五千万两白银已经备好，几个虎将摩拳擦掌，只等在谈判桌前一展才华，将德国势力逐出山东，将沙俄赶出东北，并在上海、宁波等地扩大租界，角逐欧美，尽可能多地捞取华夏利益。
谈判的主角依然是穆先生。穆先生虽口不能言，但脑子仍清楚。停兑令是梁提出、他同意的。他之所以同意，就因为行将发生的这次谈判。全国银行因停兑令而停摆，如果没有现银及时整合，国家金融市场就将彻底崩塌，北京政府也将难以为继。
然而，如果同意日本人要求，于国家来说，就将是更长远的灾难。南方省份闹起来，纷纷发表声明，反对北京政府与日本人的签约。
大功未成，炳祺战死，陈炯夜不成寐，图谋攻打日本医院，连探三日，但见医院四周皆是郑芝桐属下的持枪便衣，任何接近医院的人都要受到盘查。医院大门更是森严壁垒，有日本军士持枪守卫，严格盘查。
关键是，即使冒险攻进医院，也难寻到目标，因为任何枪声都足以让他们有充裕的时间将目标转移至更安全的地方。
正在陈炯苦思无解的这一夜，黎明前夕，两条黑影如两只大鹏鸟一般，从日本东亚大和医院的屋顶掠过。
天大亮时，上海滩沸腾了。
章虎挣来的几乎所有银子，全部存于顺安的惠通银行。与顺安一样，章虎的所有希望也都寄托在穆先生身上。两亿元洋钿，出自穆先生之口，于谁都是从天而降的美味馅饼。
然而，馅饼泡汤了。
天大亮时，章虎如旋风般冲进顺安新房，一把将他拖出被窝，气喘吁吁地讲出穆先生、郑芝桐已于夜间双双被人刺杀。
“这……这不可能！”顺安哪里肯信，两眼直盯住他。
“唉。”章虎抱头蹲地。
“章哥，”顺安急了，“你不会是……开玩笑吧？昨天晚上我还与陆先生讲起穆先生，听他说，穆先生没啥事体，只待陛下再派人来，就与日本人签协议呢。至于安全，那是没讲的，甭说人了，连个虫子怕也飞不进呢。连陆先生想去拜望，日本人也不放进。”
“信不信由你。”章虎甩出一句，“反正这辰光，上海滩闹翻了。师父一大早把我从被窝里揪出来，我问啥事体，他讲了这事体，让我访查陈炯。我去哪里访查呀，只好到你这儿来！”
“天哪！”顺安惊呆，“他们是……哪能个遇刺哩？”
“啥人晓得。听师父讲，就跟无常鬼干的一样，一枪没开，一点动静也没。天透亮时，护士换药，方才看到他们被刺了！”
“一枪没开，哪能死哩？”
“郑芝桐是利刃割喉，穆先生死因蹊跷，刚开始愣是没查出来。后来才查出，你猜是啥？三枚绣花针！”
顺安全身僵了。
“他奶奶个熊哩，”章虎讲得起劲，“全都扎进头皮里，让头发遮住了。听师父讲，三针排成一字，直入顶门，是被人用极深的内功箝进去的。小娘比哩，这等功夫，即使《三侠五义》也没写出来过。”打个响指，“奶奶个熊哩，章哥服了。上海滩上，当真是山外有山、人外有人哪！”
顺安的脸却是一丝儿血色也无。
“兄弟？”章虎斜他一眼。
顺安泪水流出，声音绝望：“我……我的……惠通……”
各地筹安拥立、南方护国北征、财政入不敷出、与日和谈节节败退、货币超发、民众挤兑、政府停兑、北洋内部撕裂、各地银行破产……上述这些无不让龙椅宝座上的洪宪皇帝如坐针毡。穆先生与郑芝桐在上海日租界的重兵守护下被刺身亡，更如一声闷雷，将袁氏的皇帝梦彻底震醒。
这年三月，袁氏在举国反对声中废除洪宪帝号，恢复中华民国。由于穆先生、梁部长尽皆殉身，他们力主推行的停兑令也正式失效，整合中华民国经济脉搏的国立与惠通两大银行的各地分行，纷纷陷入破产清算的困境，唯有国立上海一枝独秀，成为拯救中华民国经济命脉的旗手。各地富豪认准伍挺举，以各种渠道将银子存入国立银行上海分行。
袁氏告病不出，国务总理段祺瑞使专人赶到上海，非但没有惩治挺举，反倒盛赞他的壮举，欲说服他到北京主持财政，整合各地国立银行。挺举无意政治，婉拒，推举士杰出任。张士杰曾任惠通上海总理，之后又任上海国立的总理，熟悉官场体制，北京经过考虑，决定听从伍挺举建议，聘请士杰为国立总行的总理。士杰推脱不掉，以不去北京、将总部设在上海、由上海国立分行整合各地国立银行为底线条件，北京全部答应。
这场波及全国、惊心动魄的挤兑、停兑风波，以国立上海分行的完胜画上句号。而这一切均发生在短短的二十天之内。
暴雨过后，云淡风轻。就在上海民众陶醉在上海正式成为中国乃至东方金融中心的巨大喜悦中时，伍挺举的心却轻松不起来。
从三月到四月，正是青黄不接时，来自苏北、安徽、河南等地的灾民多得不可计数，由苏州到上海的多条大路更是络绎不绝。原来的棚户区不够用了，原来的几口施粥大锅供不上了。
挺举将银行交给礼言，将整合各地国立交给士杰，自己一头扎进收留灾民的棚户区里。
十几日不见，棚户区已经扩大三倍。
整个棚户区有三处施粥的地方，一处平列三口大锅，掌勺的皆是经过挑选的善良灾民。
吃饭辰光到了，灾民们排成长队，前来领粥。粥有几种，大米粥、小米粥、玉米粥、杂粮粥等，粥分稀稠两种。稠粥里杂着不少可以捞取的耐饥食物，如芋头、红薯等。稀粥为米汤，但每碗稀粥同时配发一个杂粮馒头。再旁边是十几种榨菜及咸菜，供灾民自行选取。
凡是能够想到的，老阿公、阿祥他们全都想到了。
整个场面秩序井然，没有任何混乱，干活的不再是阿祥他们，而是灾民自己。短短十几日，老阿公他们已将所有灾民组织起来，让他们自己劳动，自己做饭，自己管理。开饭时，老人第一波，儿童第二波，妇女第三波，青壮年第四波，每人视饭量大小，保证吃饱。
挺举一路看过来，心里暖暖的。
挺举的脚步停住了。
挺举的目光落在远处的广济身上。广济站在一箩筐依旧冒着热气的杂粮馒头旁边，向每一个打到稀粥的灾民发放馒头，旁边坐着阿弥公。广济每发一个，阿弥公的嘴巴就动一下。挺举晓得，他讲出的必是“阿弥陀佛”。
广济完全活转过来。广济不再胆怯，不再害怕，一个接一个地为灾民发放馒头。
挺举注意到，广济在发馒头时，嘴皮也在微微掀动。挺举正要走过去，猛地看到碧瑶搀扶伍傅氏走过来，后面跟着郑姨。
伍傅氏没有拄杖，已经能走了。她们三人的胳膊上各挎一个包袱，一步一步地走到广济跟前。伍傅氏停住脚步，看着广济，泪水出来。
伍傅氏走到广济跟前。
广济盯住她，良久，拿出一个馒头，双手递过去，轻声：“恩奶！”
“广济——”伍傅氏拉过广济，将他紧紧搂在怀中。
广济挣脱出来，回到箩筐前，拿出一个馒头，递给伍傅氏，指指灾民。伍傅氏接过馒头，递给排队的灾民。
郑姨抖开三人所带的包袱，里面全是各种旧衣服。
郑姨大叫：“谁需要衣服，过来领。只要合身，就可以穿走，不要钱！”
立时围过来一堆人。
“排队，排队！”郑姨大叫。
众人排队。
碧瑶望到挺举，走过来。
碧瑶走到挺举跟前，眼中含情，凝望他。
“广济会讲话了！”挺举回视，给她个笑，“真好。”
“是哩。”碧瑶回他笑，“挺举，我不晓得哪能个谢你，是你给了我这一切！”
“傻话！”挺举伸出手。
碧瑶上前，挽住他的胳膊。
二人相互挽着将棚户区逛了一遍。
“挺举，”碧瑶望着挺举，“这些日来，我几乎天天过来，我从没见过灾民，也从未体会过挨饿，我……我从没有像今天这样，觉得生活有意义。挺举，我想了很多，我……我还有一个想法……”
“你讲。”
“我们这样赈灾，是赈不完的。听说这儿施粥，很多地方的灾民都赶过来了，马路上净是人，搭的棚子根本不够用，昨天有人为争棚子争吵，差点儿打架。我去看过，争抢的两家，哪一家都有好多口人，都很可怜，我让阿祥又搭一个，可阿祥说，搭棚的材料已经用没了……”碧瑶顿住了。
“你是哪能个想法？”挺举问道。
“我不晓得，我只是想，我们能不能想个法子，让更多的人获得救助。眼前这些人，是我们看到的，可我们没有看到的呢？”碧瑶看向远处。
“碧瑶，你长大了，我替鲁叔高兴！”
“是你让我长大的！”碧瑶轻声，几乎是呢喃，“我……天天想你……”
“我晓得。”挺举顿了下，“谢谢你想到介许多，你讲的事体我会想办法的！”
挺举别过碧瑶，回到银行，开始思考碧瑶所提的问题。
其实，碧瑶讲的，正是这些日来他所苦苦思索的事体。赈灾是政府的事，但眼下的政府自顾不暇，是不能指靠的。赈灾需要大量物资，而购买物资就需要钱。挺举所能动用的只能是天使花园的天使基金及自己的银行红利。然而，天使基金以救助残障儿童为首务，可以讲是专用款，动不得。民立与国立两大银行经过这番生死折腾，这又面临整合全国各地银行的重任，基本上提不出红利了。再说，此番应对来自内地数省灾民的大规模赈灾消耗巨大，单是施粥，每天都要耗费大笔开支，且与日俱增，凭一己之力实在是杯水车薪。
历代赈灾，最重要的是粮食。上海市面上，米粮越来越贵，负责采购的阿祥几乎天天抱怨。
挺举连打几个电话，探得南洋米粮不缺，连续三个丰年，灵机一动，决定故伎重演，组织一个团队赴南洋购粮，让振东带队。同时，挺举又使人联系到三条香港货船赴南洋运米，一船用于赈灾，两船用以平抑上海乃至几大灾区的市面米价。
挺举将这一切安排妥当，又让礼言临时挪借部分资金，转至汇丰，由汇丰银行来支付南洋的米钱及船运。
一切部署完毕，挺举最后才考虑这些资金的出处。三船大米至少需 要 资 金一百五十万两，这是一笔巨资。眼前国立并不差钱，但问题是，这笔巨款从哪儿支出呢？国立银行的每一笔钱都是有账的，都是有主的，也都是有用的。
挺举思索半晌，没有良方，看表，见已不早，遂走出银行，回到天使花园。
花园里已经用过晚餐，但几个教室仍旧是灯火通明，天使们与老师们个个精神抖擞，如同打过鸡血一样，在忙活赈灾义演。
赈灾义演？挺举猛然打个激灵，一个念头油然而生。
挺举大步走进葛荔房间。
经过一段紧锣密鼓的筹备，章虎的鸦片公司成立了，名字是王探长起的，叫四鑫，一是王探长名字叫鑫，二是公司主要股东有四个人。公司营业地址在章公馆与王公馆之间，四名股东分别为师母、章虎、陆荣梃与傅晓迪。其中师母、章虎、陆荣梃各占百分之三十，傅晓迪占百分之十。
公司由上海总商会登记注册，再到上海镇守使府备案。公司立起来那日，章虎本要大办一场，被师父否决，只好低调处理，在门口摆几个花篮，请兄弟们吃喝一顿。
公司成立的第三日，陆荣梃上门，屏退左右，将十万元现银的支票摆在桌上，盯住章虎：“兄弟，这是大日本银行的支票，可立兑现洋！”
“陆先生，”章虎看向他，“啥钱？”
“总统府的钱。”
“做啥？”
“买一颗人头。”
章虎笑了：“啥人的头，介值钱？”
“陈炯。”
章虎打个冷战。
“章老板，”陆荣梃盯住章虎，一字一顿，“穆先生、梁部长、郑将军的血不能白流，是不？”
章虎闭目。
章虎站起来，在厅中来回踱步。
章虎顿住，冲陆荣梃道：“陆先生，这张支票，啸林不能拿！”
“嫌少吗？”
“几颗子弹值不了多少，这是两码事体。”
“能讲讲原因吗？”
“无他，啸林还想在上海滩混下去！”章虎指向所租用的大楼，“你看这座楼，要不了多久，就会日进斗金，其中有百分之三十是陆先生的，陆先生难道不想让啸林在上海滩长混下去吗？”
“这个嘛，”陆荣梃闭目良久，“好吧，我另请贤明。此事到此为止。”
是夜，陆荣梃在一家日式会所请客，客人为阿青与阿黄。店铺经营不善，章虎给的赏钱要么赌了，要么嫖了，还剩下一点点放在惠通银行里，这又打水漂了。二人手头正在拮据，陆荣梃在酒足饭饱之后，亮出十万元现银支票。
顺安的心情糟糕透了。一切似乎是，不知多少辈子修来的所有好运气，全在一夜之间离他而去，只留给他一地鸡毛。
挤兑风潮刚刚过去，很少出入商会的老状元张至诚突然走进大楼，与他同来的是二十来个议董。张状元一向低调，在沪上可以说是神一样的存在。作为大清皇帝道光爷钦定的状元郎，早在三十年前他就看明白朝堂黑暗，决心办实业救亡。他辞官归乡，在苏北建立实业与学校，利用当地的人力、物力形成稳固的后方生产基地，之后植入上海，由上海出发，将市场扩大到大江南北与海外。可以说，无论在官场还是在商场，他都是能与胡雪岩、丁承恩坐在一起的等量级人物。在他面前，即使查敬轩也恭敬有加。关键是，多年来，他从未涉入大上海的商斗旋涡。无论四明、广肇如何争斗，他都高高地坐在枝头上，既不插手，也不插口。
然而，这个辰光，在前番多轮选举中均未现身而当选副会长的张老状元出面了。
到商会之后，张至诚没有多讲什么，只说一句话，鉴于前些日子的总商会在金融危机尤其是国债发放中的乱象，他建议按照商会章程的相关规定，提前三个月举行大选。老状元在倡议书上率先签字，众议董纷纷签名附议，顺安不得不在议董决定书上签上自己名字，加上会玺。
三日之后，全体商会会员皆到商会，票选出三十三名新议董，傅晓迪、彭伟伦双双落选。紧接着，三十三名新当选议董移至二楼会议室继续投票，满头华发的老状元第一个走到投票箱前。
唱票的是祝合义：“本轮投票，新当选议董应到三十三位，实到三十三位，符合总商会章程规定之法定人数。检票结果如下：伍挺举，二十八票；张至诚，二十六票；祝合义，二十一票；张士杰，二十票；范礼言，十九票；周进卿，十八票；黄明光，十七票……”
按照总商会章程，得票最高的前七名为总董，依次是伍挺举、张至诚、祝合义、张士杰、范礼言、周进卿、黄明光。
选举结束，挺举走到三楼，见会长室房门大开，里面空无一人，所有物体均摆放整齐，桌上摆着一封信并一把钥匙，信上署名：伍挺举会长亲启。
是顺安写的。
投票之前，顺安就已晓得会长是挺举，将信写好了。
信不长，正文一页纸：
挺举阿哥：
我晓得，你迟早会有坐到这个位置上的一天。今天，它来了！
阿哥，还记得我们刚到上海滩吗？那天晚上，我被人追杀，逃到四明公所，被守门老人安置在棺材房里。我躺在棺材上面，你躺在棺材下面，我们只隔一层棺材板。你出口讲话，把我的腿吓软了。
阿哥，还记得詹总办临终前的诗吗？“知命学茶苦难圆，只道工夫半未全。临终方知非力取，三分茶事七分天。”好一个“临终方知非力取，三分茶事七分天”哪！
阿哥，自古迄今，胜者王侯败者寇。我努力了，我失败了，只能做寇。
不肖弟，顺安
挺举放下信，两行泪水止不住地滴下来。
天色昏黄。
顺安的轿车一如往常地驶向自家的豪宅大门。
大门紧紧关着。司机鸣喇叭，连鸣几声，大门依旧未开。
司机急了，破口大骂：“开门，你个瘟生，没听见喇叭声吗？”
门房里转出两个汉子，叉着腰盯住他。
司机傻了。
顺安似乎晓得发生什么了，缓缓下车，走过去。
两个汉子没有拦他。
顺安走到主楼，走进大厅。
里面坐着三人，如夫人、车康和一个半洋半土的混血儿。
“晓迪呀，我们等你交关辰光了，”如夫人笑脸相迎，指一下留给他的沙发，“坐吧。”
“晓迪见过姆妈，见过车叔，见过这位先生！”顺安拱手一圈，在沙发上坐下。
“晓迪，我介绍一下，”如夫人依旧笑着，指着混血儿，“这位是都德先生，法国人，为东亚曙光律师事务所合伙人，也是泰记的常年合作律师，为你和倩雯的事体，老身特意请他过来帮忙处理。”转对律师，“都德先生，具体事项由你来讲。”
“傅晓迪先生，”律师从公文包里摸出一堆文书，“鉴于你与夫人丁倩雯之间夫妻关系在婚后一直不睦，丁倩雯已于前日正式委托本律师事务所代办离婚事宜，同时提交了夫妻关系不睦的相关证据。这是本人的律师执业证书，这是尊夫人丁倩雯女士签名具押的委托书，这是由本律师事务所起草、由当事人签名具押的离婚起诉书，这是根据租界及中华民国相关法律，由本律师事务所起草的离婚协议书，请傅晓迪先生验看！”
“不用验看了。”顺安摆手，给他个苦笑，“要我哪能个离法？”
“如果您不想被起诉至法院，只需在离婚协议书上签字具押即可，相关离婚手续本律师可以代为办理。”律师抽出离婚协议书并一支钢笔，递给他。
顺安接过，签好字，又接过律师递过来的印泥，伸出手指蘸一下，按上指印。
“谢谢先生！”律师朝他笑笑，接道，“下面我讲一下你们夫妇的财产分割问题。这所房子是丁倩雯女士的嫁妆，属于婚前财产。由于此房子位于租界，按照租界相关法律，你们离婚之后，此房归丁倩雯所有。经我们律师事务所调查取证，你们夫妇的共同财产，主要为惠通银行上海分行的部分股权。根据当初你们双方签订的股权转让协议，这部分财产虽为嫁妆，却在相关条款中明确为夫妇双方共有财产。这部分共有财产包括两个部分，一是丁承恩先生出让的部分惠通股份，二是按照丁承恩先生遗嘱由丁府三位少爷继承、之后又转售给傅先生的部分股份。这两部分股份占惠通银行上海分行总股份的百分之七十一，其中有百分之三十单列在傅先生名下——”
“这部分是用我个人的财产买的！”顺安急了。
“是的，但你们是夫妻双方，你婚后挣到的每一分钱，按照法律，丁倩雯女士都将得到一半。同样，丁倩雯女士挣到的每一分钱，你也可以得到一半。”
顺安嘴巴哆嗦一下，没再多讲。
“鉴于惠通的现状，惠通财产暂时不予分割，待北京政府处理完相关事宜，本律师事务所再根据处置情况，另案处置。”
“谢谢。”顺安拱手。
律师讲完了，看向如夫人。
“唉，晓迪呀，”如夫人长叹一声，“老身是相中你的，不然也不会把仅有的这个宝贝闺女嫁给你。你也确实不错，到银行之后，将惠通搞得有声有色。可老身实在没想到的是，倩雯脾气介倔，几年来要死要活的，老身是眼睁睁地看着你们的日子过不下去，你也为此受了不少委屈。唉，老身实在没办法了，只能成全她，同时也是成全你。倩雯不成心与你过日子，你们却有名分之实，对你也是不好，是不？男人们成家立业，无非是要传宗接代、光宗耀祖，是不？”
“谢夫人了！”顺安拱手，“还有什么事体没？”
“没了，没了，”如夫人连连摇头，“就这些事体，讲清爽就成！”
“我到楼上拿几件衣服，这就离开。”顺安笑笑，走上楼去，翻腾一阵，提着一只箱子下来，朝三人扬手别过，大踏步走出房子，走出院门。
义演日近，天使花园的孩子们在新近搭起的舞台上紧张排练，葛荔陪申公坐在台下观看。
“嘻嘻，”葛荔一脸得意，“老阿公，看介久了，还没听您哼一声呢。”
“哼个什么呢？”
“好不好看？”
“好看。”
“精不精彩？”
“精彩。”
“感不感动？”
“感动。”
“掏不掏钱？”
“不掏。”
“咦？”葛荔急了，“为啥？”
“我没钱呀。”
“哎呀，又不是让你真掏！”葛荔笑了，“我的意思是，假设你有钱，这看完演出了，情不情愿掏出来？”
“不情愿。”
“咦，这又为啥？介好的演出！介感动人！介精彩！”
“不精彩。还不如我去看场戏呢。听梅兰芳唱戏，那才叫精彩。”
“咦，你方才不是讲介精彩吗？”葛荔一脸迷茫。
“因为你介热情，小朋友们表演得介卖力，我哪能讲出不精彩呢？”
“这这这……”葛荔一脸委屈。
“小荔子，我问你，你就打算在这儿演吗？”
“挺举安排好了，在贵都大剧院，上海滩上最奢华的剧场，民立包场！”
“演给啥人看？”
“有钱人哪。我是要募捐，穷人饭都吃不饱，想捐也捐不起哩。”
申公连连摇头。
“老阿公，您摇个啥头哩？”
“老阿公方才已经讲过了，你这戏要是到大街上演给穷人或者流浪汉看，没准能捐到几枚铜板。要是在那贵都大剧院演给那些阔佬，只怕戏没散场，人就跑光了！”
“不会呀，”葛荔急了，“我还有义卖哩！”
“你卖啥？”
“贞贞阿妹她们的绣品呀！绣得真正好哩！相信那些富人贵人一定会感动，会掏腰包！”
申公咂巴几下老嘴皮：“你以为那些阔佬个个都是你的那个傻小子呀！”
葛荔让他噎住了，好久，一声也没吭。
“嘿，哑巴了？”
“这……哪能个办哩？”葛荔眼睛猛地一亮，搂住他的脖子，“老阿公，您得给我占一卦！”
“这一卦老阿公早就为你占好了！”
“快讲！”
申公压低声音，故作神秘：“这一卦是，求求你的阿弥公！”
“天哪，”葛荔挠头，“让他念经？”
“哦，对了，”申公转开话题，“老阿公今朝过来，不是为看演出哩，也不是为你占卦哩，是想讲给你一个事体。”
“啥事体？”葛荔急问。
“你的前男友摊上事体了，有人出十万光洋，买他项上人头。”
葛荔震惊，当即赶到银行，对挺举讲了。
挺举思索良久，末了讲道：“第三十六计，走为上。”
“走哪儿？日本国吗？”葛荔问道。
“我想到一处地方，美国。”挺举摸到电话，拨通礼言。
第二天傍黑，挺举、葛荔将陈炯兄妹约到一处隐秘地方，葛荔将北京的动作约略讲了，并说是老阿公讲的。陈炯谢过老阿公，指指自己的脑袋，冷笑一声：“老奸贼真叫个不识货哩，介好一颗脑袋，他才出价十万！”
几人互望一眼。
“陈兄，”挺举接道，“穆先生、郑将军被杀，北京迁怒陈兄是可以理解的。在下之意，陈兄可外出一段辰光，避避风头。”摸出两张船票，“这是明天晚上去美国的船票，途经日本。日本复杂，在下之意是，你俩远去美国。礼言已经联系好了，你们下船之后，会有人接船。”又拿出一张支票，“这是花旗银行的支票，共是三万美金，够你们支撑一段时间。钱不够时，就打电报来，我会安排。”
“谢谢伍兄，”陈炯拱过手，取走支票，放下船票，“支票我收下，不瞒你讲，这几日手头正紧，兄弟们失去营生了，没钱不成。船票你就退掉吧！”
“陈兄，”挺举急了，“你还是避一避。留得青山在，不怕没柴烧啊！”
“二位好意，在下心领。”陈炯朝挺举、葛荔拱手，“袁贼逆行，不得人心。穆贼、郑贼双双毙命，南方护国军节节胜利，听说袁氏气病了，在家里屙血哩。不瞒伍兄，眼前辰光，袁氏的好日子已经不长，兄弟们士气正炽，上海离不开我，我也离不开上海！”
“可……”
“伍兄，”陈炯摆手止住他，“你想讲杀手在暗处是不？伍兄放心，他们在暗处，在下也在暗处。暗对暗，阴对阴，鹿死谁手尚难预料呢。再讲，为革命喋血，本就是在下奢求。如果陈某之血能够唤起全国志士的同仇敌忾之心，在下死无憾耳！”
“唉。”挺举长叹一声，对葛荔苦笑。
“对了，”陈炯盯住挺举，“你包下贵都大剧院举办赈灾义演，可有这事体？”
“有。就是大后日。”
“请到什么名角了？”
挺举看向葛荔：“天使花园的众天使！”
“哦？”陈炯先是惊愕，继而重重点头，“精彩，精彩，这节目一定精彩。”转向葛荔，“大妹子，可否请在下与舍妹前往一观呢？”
葛荔看向挺举。
挺举摇头。
“呵呵，”陈炯笑了，“伍兄，别不是怕我搅了你的场子吧？”
“陈兄？”
“放心吧，”陈炯打断他，“在下若去，只怕连你也认不出呢！”
自始至终，陈隽只是静静地坐着，两眼只在葛荔身上。
饭局结束，返程路上，陈炯看向陈隽：“阿妹，还在想你的伍阿哥？”
“不想了。”陈隽淡淡应道。
“为啥？”
“不为啥，”陈隽反问，“你能解释一下哪能个放弃葛小姐吗？”
“不能。”
“这就是了。”陈隽应道，“许多事体是讲不清爽的。”
“允执如何？”陈炯盯住她，“近日观察，他看你的眼神不一样呢。”
“嗯，他老缠着我，生怕我出啥事体。”
“你俩才是革命同志。”陈炯笑了，“鱼寻鱼，虾觅虾，允执与你是能走到一起的，伍挺举与葛荔也是。我们与他们不在一个池子里。”
“是哩。”
劝陈炯无果，挺举与葛荔不无遗憾地回到天使花园。
阿弥公不见了。
“咦，阿弥陀佛去哪了？”葛荔急了，“我有个急事体要求他哩。”
“啥急事体？”挺举问道。
葛荔遂将白天发生的事情略述一遍，挺举这也觉得问题严重了。如果单靠几个朋友捐助，完全可以不用义演，他号召一下即可。但朋友捐助力量有限，这么大范围的赈灾，他的缺口完全不是一百万的事体，他必须动员一切可能动员的力量。眼下是个绝好的机会，越来越多的富人跑到上海滩，躲在租界里，只有这些富人肯出钱赈灾，灾情才能得到最大的缓解。如何让他们掏出钱来，他之前打的是悲情牌，而富人之财大多取于不义，靠悲情牌让他们行侠仗义，真还是欠考虑呢。
老阿公既然将题解押在阿弥公身上，一定是阿弥公身上有着他们所不晓得的资源。葛荔问了老盲人，晓得是老阿公将他叫走了。
二人回到家里，果见两个老人各自坐在蒲团上。还有一个蒲团本来是苍柱的，但挺举晓得，穆先生之死与苍柱有关，他定是避风头去了。
挺举走过去，坐下来，坐姿一如苍柱。
葛荔蹭到阿弥公跟前，在他身边坐下，附他耳边：“阿弥公，天使义演的事体，您是全程晓得的，可有人偏讲，这是瞎胡闹，募不到大钱，只能在街巷子里演给流浪汉看，气死您的小荔子了。小荔子让那人拿个主意，那人讲，主意全在您这儿，让我来求您，您这给小荔子支一招，让小荔子哪能个一鸣惊人，将富人们的钱全都掏出来，救济那些可怜人！”
阿弥公一动不动。
葛荔又候一时，见他仍旧不动，晃他。
但与之前完全不同的是，无论她怎么用力，阿弥公都如生了根一般稳如磐石。
“咦，”葛荔盯住阿弥公，一脸错愕，“阿弥公呀，我哪能摇不动您哩？看我来个狠的！”
葛荔铆足劲扳他，阿弥公巍然不动。
“天哪，您这老屁股哪能生根了呢！”葛荔放弃了，转来软的，嗲道，“阿弥公，您讲句话呀，就来一句‘阿弥陀佛’也成！”
阿弥公依旧不讲一句，全身不动，宛如一座泥塑。
“老阿公？”葛荔转向申公。
申公长叹一声：“唉！”
“老阿公呀，”葛荔瞄他一眼，“您叹个啥气哩？是您让我来求他的！”
阿弥公终于出声，双手合十：“阿弥陀佛——”
“哎哟哟，”葛荔连拍几下胸口，“阿弥陀佛！”凑他耳边，“阿弥公，我方才讲的事体，您快给个解招施出啥法力，让我们的小天使把那些阔佬的钱全掏出来。”
“你和挺举去天使花园，把画室里堆在墙角的东西取过来！”
“好咧！”葛荔拉起挺举，急切出去了。
听到二人走远，申公看向阿弥公：“六弟，你是真心舍不下啊！”
“阿弥陀佛！”
“佛家皆讲因缘，缘起缘灭，缘聚缘散。我们不走，他们长不大啊！”
“阿弥陀佛！”阿弥公微微闭眼。
不一时，葛荔挺举双双回来，各抱一捆纸头，是阿弥公教孩子们绘画时随手扔下的废稿，有的画在宣纸上，有的画在其他纸头上，无不皱褶，乱七八糟得不成样子。
“阿弥公，”葛荔将一堆画稿扔地上，“我寻过了啥都没有，只有这堆废纸！”
阿弥公双手合十：“阿弥陀佛！”
“讲呀，”葛荔摇晃他，“东西拿来了，招呢？”
“好了，”申公应道，“你俩可以回去了。”
葛荔急了：“老阿公？”
“明日辰时，你们复来，你们想要的法门就在这儿。”
葛荔还要再讲，挺举扯她一下，一起出去。
翌日晨起，挺举、葛荔早早赶来，推开房门，竟是人去屋空。
“咦，人呢？”葛荔怔了。
让二人目瞪口呆的是，扔在地上的那堆破纸头不见了，周边墙壁上整整齐齐地多出一圈挂画，足有二十多幅，一幅幅巧夺天工，画上皆有题字，署名是镜湖双叟，盖着多枚印章。
挺举如获至宝，一幅一幅地审看。
葛荔巡查一圈，走过来：“你发啥呆哩？他俩定是外面遛弯去了，待我寻去！”
“快看，这些画！”挺举指向墙面。
“有啥看的，他俩就好这个，凑到一起，要么坐着养神，要么就是写字弄画。”葛荔不屑一顾。
“晓得它们值多少钱吗？”挺举问道。
“啥？”葛荔睁大眼睛，“这玩意儿还值钱？”
挺举指着满墙的画：“十年前，随便一幅可值白银一万两！”
葛荔惊愕：“天哪，一万两！”
“介多年来，两位大师隐迹江湖，世上不见双叟字画，眼下就不止这个数了！”
葛荔吸口气，瞥到桌上有封信，急走过去，拆开，抽出一个纸头，上面也是一幅画，写着一行字。画面是两个老头，一行字是“今朝别离去，野林不知处。万事皆由缘，有散必有聚”。后面落款，“老阿公，阿弥公”。
葛荔再掏信封，还有一张纸头，叠成方形，是给挺举的，遂递给他。
挺举开启，上面写道：“挺举，我们这把小荔子托给你了。六月初三是好日子，祝你们白首偕老。还有，葛荔交给你的一百二十万两白银，六十万入天使花园基金，六十万入赈灾基金。老阿公，阿弥公。”
挺举手捧纸头，缓缓跪下。
葛荔这才意识到他们不会再回来了，也在他身边跪下，悲泣：“老阿公啊——阿弥公啊——”
贵都大剧院是专为有钱人设置的豪华剧场，没有散坐，全是包厢。得知拍卖镜湖双叟作品，沪上藏家及阔佬全都来了，所有包厢座无虚席。丁府如夫人、车康、礼言与丁倩雯坐在一个包厢里，查理一家及沪上几家洋人银行的大班也都来了。
沪上什么人有钱，没有谁比开银行的人清楚。所有出场人不付包厢费、茶水费及食品费，一切费用皆由民立银行支出。客人也都是民立银行请的，戏台上打出的横幅是“民立银行赈灾基金成立暨天使花园演出团义演拍卖”。
主持节目的是伍挺举。
挺举娓娓道来，详细介绍了天使花园的来历及西方的博爱精神，讲述麦基小姐，讲他如何认识麦基小姐及如何受她感动与感染。沪上谁都晓得麦基，但大多认定他是坑害国人的坏人，没有谁晓得麦基还有这样一个女儿，一个宛如天使一般纯洁、善良的千金女儿。当听到麦基小姐如何对待残障孩子的一个一个故事时，在场阔佬如闻天书。
是的，这些孩子，或因先天缺陷，或因后天残障，一个一个成为社会的弃儿。可一个西方少女，一个花季少女，一个远比他们有钱、有地位的白人少女，竟然如此这般地关爱这些被中国家庭狠心抛弃的残障孩子。
更重要的是，她不只是关爱中国的孩子。她在印度也有天使花园。她还要将天使花园建在非洲，建在世界上所有需要关爱的地方。这是她对上帝立的愿。
可中国人缺少的正是这个愿。
挺举很会煽情。他的开场白既长，又感人，一个接一个的小故事，尤其是他自己的儒家等级思想在面对博爱平等精神时所产生的激烈碰撞，被他轻轻讲来，一下子将阔佬们的同情心、责任心、悲悯心全部调动起来了。
致过开场白，就由葛荔及天使合唱团出场，演出《天使之歌》！
幕布拉开。
首先上场的是乐队。一个仅有一条胳膊的小天使拉着老盲人打头，后面一行二十名盲童各执乐器并凳子，整齐入场，在预定位置作三排坐下。
接着，一拐一拐的淑贞出场，身后跟着三十名有着各种残障的小天使，他们大小不一，男女各十五名，背后都安了一双天使的翅膀，按个头分站三排。
当整齐划一穿戴一致但残障完全不同的小天使们全部排好阵势时，效应出来了。
最后出场的是葛荔。她也扮作天使模样，背上插着一双翅膀。
葛荔走到中间，朝观众鞠躬致礼。
所有天使皆向观众致礼。
礼毕，葛荔走到队伍前面，面对演员，朝老盲人发令：“天使之歌，起！”
老盲人起弦，天使乐队起乐，管弦齐鸣，葛荔起拍指挥。
淑贞领唱：“我们是小天使，我们来自天上——”
众天使合唱：
我们是小天使
我们来自天上
我们或失手脚
我们或失聪明
我们人人都是残和障
我们有心
我们有爱
我们没有烦恼
我们心底坦荡
我们飞呀飞呀飞呀
我们自由飞翔
我们是小天使
我们来自天上
我们行动不便
我们耳目不灵
我们人人没有爹和娘
我们勤劳
我们自立
我们从不气馁
我们怀揣梦想
我们飞呀飞呀飞呀
我们自由飞翔
…………
一曲歌毕，掌声雷动。碧瑶陪着齐伯、伍傅氏及祝合义一家坐在一个包厢里。望着合唱队里的淑贞与广济，伍傅氏不住揉泪。
在一个不起眼的角落包厢里，一个“阔老汉”悠然坐着，轻轻鼓掌。两个“丫鬟”一边一个，为他轻轻捶腿，一个“仆从”守在一侧。
合唱结束，祝合义上场，礼毕，朗声讲道：“诸位朋友，方才合义看了一场精彩的演出。这些孩子，没爹没妈，有的四肢不全，有的口不能言，有的目不能看，可他们，却在义演。朋友们，他们不是演义，是义演，是为义而演。诸位朋友，大家想想看，一群残障孩子在为天下流离失所、食不果腹的健康人表演，合义感动啊！”
话音落处，挺举抱着一个健康的小孩子上场，缓缓讲道：“这位可爱的小天使名叫阿春，今年四岁了，是挺举从棚户区里捡回来的。她家在苏北，先是遭遇旱灾，后是遭遇蝗灾，一家人只好出来讨饭。她的父母和一个弟弟先后死在前来上海的路上，剩下的唯一亲人奶奶死在上海的棚户区里。挺举见到阿春时，她就守在死了三日的奶奶旁边。奶奶是饿死的，而这孩子已有三天没吃饭了。她怕自己丢了，不敢离开奶奶，她就伏在奶奶的身边，整整坐了三天三夜，没有吃的，没有喝的。棚户区里人来人往，可没有人注意她们，没有人理睬她们，因为他们天天看到的皆是死亡，他们已经习惯了死亡……”
孩子伤悲，悲哭。
“诸位朋友，”挺举轻拍孩子，“我们有吃的，有穿的，有住的。而她们一家，流落街头，她的奶奶就活活饿死在我们的家门口，在我抱起这个孩子时，她已饿到全身麻木……”
挺举是极会煽情的，几句话讲完，剧场里哽咽不止。即使与师父一家同坐的章虎，也是眼圈红红的。
“诸位朋友，”见葛荔走过来，挺举将孩子递给她，让她带过去，“挺举不是拿这孩子卖惨，挺举只是想告诉诸位，她们一家不是唯一的一家。苏、皖、豫三地遭灾，而政府捐税不减，灾民活不下去，这才背井离乡。他们数以千万计呀，他们正在源源不断地走向南方！挺举创办民立银行，旨在立民，而民却已饿得立不起来了！”抹泪，“朋友们，挺举深知，挺举一人之力是微薄的。挺举敬请大家至此，群策群力，伸出手来，一起为灾民做点儿什么。”
“可做点儿什么呢？”挺举提高声音，“挺举苦思无计，所幸遇到了两位救民济世的活菩萨，他们就是名闻天下的书画大师，镜湖双叟。两位老人得知挺举初心，当场为我们今日的基金捐银六十万两，捐画一批，要求挺举在义卖之后，将所有善款捐入基金。”
听到镜湖双叟的名号，所有富人无不震惊，尤其是几个收藏大家。
“下面有请镜湖双叟的最新画作，《独钓寒江雪》！”挺举伸出一只手向空中邀约。
话音落处，一阵音乐奏起，一男一女两个小天使在音乐声中抬着一个大画框走出来，向不同方向展示。
“为示公正，”祝合义接道，“我们特别聘请上海艺术品拍卖行主持拍卖，民立银行另外特别聘请上海天成公证处著名公证师廖天成先生，上海著名书画大师曲云山先生，上海总商会副会长、艺术品鉴赏家兼收藏家张至诚先生，上海拍卖行著名艺术品鉴赏家丁克成先生，上场鉴定真伪！”
四人上台，仔细鉴定完毕，认定为真迹。公证处出具公证书。
葛荔由拍卖行聘为特别拍卖师，手拿铜锣出场。
“葛荔受拍卖行委托，主持拍卖！”葛荔敲一声锣，朗声讲道，“第一组竞拍，《独钓寒江雪》，双叟真迹，同时拍卖以此画为本的临摹画三幅及苏绣一幅。”
又有几位小天使上台，分别展示临摹画与绣品。
“诸位先生，诸位女士，”葛荔满怀激情，“作为天使花园的天使长，本人承诺，今朝展示的所有临摹画与绣品，均出自我们天使花园的小天使之手，拳拳真情、赤赤之心，不亚于镜湖双叟，请大家踊跃出手哟！竞拍现在开始，临摹画三幅，起价三十元，出价最高者得！”
有人出价，有人竞价，小天使的三幅画成交九十元。继而是绣品，起价一百，以一千元成交。
“下面一个拍品，”葛荔敲锣，“双叟原画，《独钓寒江雪》，起价两万元，一千元起跳！二万三，三万……五万，六万，七万，七万五，八万！”激动起来，“八万五！九万，九万八，十万，十一万，第九包厢客人出价十一万！还有再出价的吗？十一万第一次，十一万第二次，十一万第三次！”一声锣响，“成交！”
…………
全场拍卖激动人心，到10点结束时，双叟作品已经全部拍完，得 善 款一百九十一万元，天使花园的仿品及绣品，也拍出两万余元。
在拍卖会临近尾声时，位于角落包厢的“阔老汉”在两个“丫鬟”的搀扶下“吃力地”走出剧场，一位“仆人”紧紧跟在身后。
一行四人走出剧院不到一百步，那“仆人”去寻车子。就在此时，两个黑衣人从暗中闪出，几步蹿到“老人”背后，对准“老人”的后背连开数枪，待两个“丫鬟”及“仆人”反应过来，二人已经逃远。
“阔老人”不是别个，正是乔装打扮的陈炯。
一切过于突然，纵使高度警惕的陈炯也猝不及防，倒地不起。
突然出了命案，陆续赶出的客人惊慌四散，场面一片混乱。
在挺举与葛荔闻讯赶到时，现场已围一群人，陈炯奄奄一息。
“陈炯！”葛荔抱起陈炯，放声痛哭。
陈炯再也不能回应她的话了。
陈炯安静地躺在她的怀里，缓缓地合上眼皮。
葛荔在他全无知觉的唇上轻吻一口，附他耳边，起誓：“陈炯，你的未婚妻向你起誓，无论他们是谁，一定用血来偿！”
顺安是在签署离婚协议后的第十日被会审公廨的警察从惠通上海分行的总董室里带走并关进王探长治下的巡捕房拘禁室的，起因是在银行的破产清算中，部分债权人，包括几个洋人，将顺安起诉至会审公廨，称他涉嫌将惠通银行部分公有资产以私人名义转移至汇丰银行而恶意避债。公廨判定顺安挪用公款、恶意避债罪成立，将顺安收监，封冻其所有财产，包括寄存于汇丰的一百六十二万元现银，要求的取保金为现洋五万元。
顺安晓得中了丁家的套。当初急昏头了，他让车康办理这事体时，竟然没有吩咐车康办理顺安个人的取款或用款相关手续，车康也不提醒，只是依从吩咐，将库银提出，以他个人名义存入汇丰。存银的支票虽然在他手里，但交付银两的相关手续，无一不在车康那儿，这辰光全部成为起诉他的铁证。
顺安明白，他的惠通没有了，包括那幢大楼。
顺安面如死灰，心如死水，在巡捕房里一直住到第三日，章虎来了。
章虎打开牢门，坐到他跟前，从篮子里摸出几个菜与一壶酒，苦笑一声：“兄弟，来，我们拿碗喝。”
顺安喝酒。
“小娘比哩，”章虎猛饮几口，“公廨太黑，取保金要五万，章哥实在拿不出来。兄弟，章哥的钱你是晓得的，全都投在你身上了，一些买了惠通的股份，一些换了惠通的支票，一些买了惠通的债券，这他奶奶的除了债券不知死活，其他两项全泡汤了。三文钱逼死一个英雄汉，章哥去求师母，不料又挨师母一顿臭骂，因为师母的钱，也都烂在兄弟的惠通里，唉，兄弟呀，章哥……来来来，兄弟喝酒！”
“一切皆是晓迪不好，晓迪认罚！”顺安掂起壶，对准壶嘴咕嘟咕嘟一阵猛喝。
章虎走后，一切陷入死寂，一连十几日没有人来探他。顺安就如一只被这个世界抛弃了的流浪狗，这又掉进陷阱里。
就在顺安万念俱灰、求死不能之际，牢门开了，一个狱警走进来：“傅晓迪，有人为你交了五万元的保金，按照租界法律，你可以出去了！”拿出一份取保候审的文件，“请在此处签字！”
顺安震惊，签完字，问道：“啥人替我交的？”
“请跟我来。”狱卒带他走到王探长的办公室，见他正与一名律师聊天。
“晓迪，让你受委屈了！”王探长冲他笑笑，指着对面律师，“这位是邢律师，受人委托，为你交了保金。另外，他有一些文件，也需要你签个字。”
顺安看向那律师，认出是为他与碧瑶办理茂升钱庄过户手续的那人。
“要签什么字？”顺安开门见山。
邢律师从公文包中取出十几份文件并一份由鲁碧瑶签字的委托书一一摆在几案上：“在下受鲁小姐委托，将傅先生几年前购买的鲁家十五家店铺作价五万元赎回。五万元已由巡捕房收讫，这些是十五家店铺的转让协议，也请傅先生签字。”
顺安晓得原委，面色微微涨红，接过笔，匆匆签了。
在陈炯的头七，葛荔、挺举双双回到葛荔老院。
这是葛荔长大的地方。申公不在，门上落着一把铜锁。
葛荔扭开锁，打开门。
挺举扯住她，弯腰，捡起一封密信，封上写着“大小姐亲启”。
挺举正在端详，葛荔拿过，撕开。
葛荔的脸色变了。
葛荔匆匆走进闺房，将信供在陈炯的牌位上，双手合十，祷道：“陈炯，杀你的人已经寻到，我这就安排为你复仇！”
葛荔走到客堂，写下一封请柬，递给挺举：“你派个人，将此请柬送给章虎。我要约他来这儿做客。”
“为啥？”
“届时你就晓得了。”
章虎收到葛荔的请柬，没有迟疑，于约定时刻准时赶到。
为他开门的是挺举。
在挺举的引领下，章虎大步走进葛荔的闺房，有点儿蒙圈。
闺房的梳妆台上赫然供着一个牌位，在牌位下面，供着陈炯的小刀、戒指与一封书信。
“葛小姐，”章虎看向牌位，“这是……”
“章先生，”葛荔指着牌位，“这是我未婚夫陈炯的牌位，今日是他头七。”
“葛小姐，”章虎已知所以，硬起头皮，“你召啸林在这个不幸的日子来到此处，可有吩咐？”
“想请章先生在陈炯的灵位前面，回答几个事体。”
“葛小姐请问，啸林知无不言。”
“两天前，你的两个兄弟，一个叫阿青，一个叫阿黄，在一个名叫玉棠春的堂子里被一个按摩女杀了，你可晓得这事体？”
“晓得。”
“讲讲，那个按摩女为什么要杀死他们？”
“那女人叫秋红，”章虎讲道，“她原是鲁小姐丫鬟，在鲁家出事体后，她偷了鲁小姐的所有细软，跑了。后来，她寻到傅晓迪，要嫁给他，傅晓迪讲自己没钱，她讲她有钱，傅晓迪问她钱从何来，她无奈何，讲出是拿小姐的。晓迪厌恶她，讲给我听。趁人之危，非在下所能容忍，我让阿青、阿黄教训她一下，他们就教训她了，由此结下仇怨。之后，她与庆泽走到一起，先绑架傅晓迪与鲁小姐的孩子广济，又化装成祖传医师欲害死广济，被晓迪与我发现，将二人抓获，晓迪讲明原委，放他们走了。庆泽跳江死，秋红不知去向，直到阿青他们遇害，啸林才晓得她改了名字，将自己卖身在堂子里……”
“秋红呢？”
“追随庆泽，跳江了。”
“还有事体，你没讲清。”葛荔盯住他。
“啥事体？”
“秋红跳江之后，巡捕房在她的尸体上搜到不少银票，其中两张是大日本银行的。这些银票你可晓得？”
“这个……”章虎勾头良久，声音似从牙缝里挤出，“我晓得。那两个畜生为银子干了脏活。”
“啥脏活？”
章虎指了一下陈炯的牌位。
“他们干的这脏活你不晓得吗？”
“葛小姐，”章虎如受羞辱，盯住她，“你可听过我章啸林干过脏活吗？”
“我信你。”葛荔点头，“讲讲，啥人让他们干的？”
“陆荣梃。”
“你哪能晓得是陆荣梃？”
“他寻我，将十万两银票摆我面前，我回绝了。但我不晓得他竟然隔着我寻到这两个畜生。不瞒小姐，即使秋红不杀他们，我也会三刀六洞，活宰了这两个畜生。”
“谢谢章先生，我的事体问完了！”葛荔朝他深鞠一躬，为陈炯点上三炷香。
三日之后，陆荣梃死于他在上海的寓所，从头到脚，身中一十四刀。
陆荣梃被刺的当夜，葛荔的堂门上挂着一只包裹。
葛荔打开，里面是那把嵌着“池”字的带血的刀并一纸短笺：
谢谢你，可亲可爱可敬可畏的美丽天使长，还有我那个可气可恼可烦可恶的好阿哥。仇人已刃，大仇已报。在你们读信时，我与允执已在赴日途中。真心祝福你们二人百年好合，也请你俩为我与允执祝福。
隽妹