无论万小三子和马莉是劫持我还是绑架我，我高低死活都不能再当医生了，但是我又没路可走，裘二海不听我的，当然他也未必愿意听万小三子指挥，但他屁股上的屎被万小三子攥在手心里，万小三子紧紧攥着裘二海的臭屎，也不嫌脏不嫌臭，为的就是随时可以要挟他。裘二海是什么样的人物，他怎么能受万小三子的要挟？怪他自己不走运，头一次是升迁的关键时刻，这一次偏偏又碰到了被审查账目的事情，所以裘二海再怎么猖狂一世，却两次栽在万小三子手里。他这一栽二栽的不要紧，却害得我计划一落空再落空，我又思来想去，最后终于让我想起一个人来：吴宝。
我无法可想，便低三下四去求吴宝。吴宝在公社文化站排练节目，一大帮男男女女都混在一起，吴宝透过人群的缝隙看到了我，他并没有走过来，只是冲我点了点头说：“万泉和你来啦？”女队员都看着我，我很高兴，赶紧给吴宝和其他几个男的递上烟，吴宝说：“万泉和，你也抽烟了？”我说：“我不抽烟，我是专门买了给你抽的。”吴宝看了看烟的牌子，说：“红金，万泉和你出手蛮大方的。”我知道吴宝的话里有嘲讽的意思，但我没有在意，我是来求他的，他再怎么嘲讽我，他哪怕骂我，甚至打我，我都得忍着。我点头哈腰地说：“吴宝，我有点要紧事情来跟你商量。”别人没兴趣听我的要紧事情，都走开了，吴宝看了看我，很瞧不起我说：“万泉和，你能有什么要紧事情？”我说：“涂医生回来了。”吴宝说：“我知道，我在公社卫生院看到他了，怎么，你要找他吗？”我说：“我不找他，我找你，吴宝，我是来求你的，你能不能回到后窑大队医疗站？”吴宝说：“你到底撑不下去了。”我说：“我早就撑不下去了——要么你回去，要么我关门。”吴宝说：“你关门好了。”我说：“吴宝你别这样事不关己，你毕竟也做过赤脚医生，你对后窑医疗站总有点感情的吧。”话一出口，我就看到吴宝脸上的坏笑，我想我说坏了，说到感情了，触到他的心境了，他可能会翻脸生气，当初就是因为他跟刘玉有了感情才被赶走的，我真是哪壶不开提哪壶，不料吴宝不仅没生气，还兴高采烈地跟我说：“在后窑医疗站那一阵，闷也闷死人了，也就是跟刘玉那一段还有点儿意思。”我支吾了一声，硬着头皮说：“刘玉、刘玉她现在经常回娘家哎。”其实我根本就不知道刘玉一丁点儿的消息，自从刘玉嫁走以后，我再也没有见过她，她回不回娘家我才不知道呢，但是我为了拉回吴宝，居然想拿刘玉来诱惑他，我觉得我有点无耻，但我也只能这么做了。可是吴宝比我更无耻，他说：“万泉和啊万泉和，你是真笨还是假蠢，刘玉都是两个孩子他妈了，黄脸老太婆一个，你以为我还会对她有兴趣？”我愣了，吴宝又说：“你喜欢你自己拿去用吧，我省给你了。”他说女人像说一件东西，可是女人还是喜欢他，我也不知道这是为什么。我说：“吴宝，我们不说刘玉了，还是说你吧，你要是不回来，我真的就关门了。”
吴宝的心事却已经走开了，不再听我说医疗站的事情，什么关门开门，他都不往心上去，他眼睛骨溜溜地转了一会，忽然说：“万泉和，我还是关心关心你的事情吧——”话音未落，他就大声地喊起来：“李铁梅，李铁梅——”一个姑娘应声过来了，我正奇怪她怎么会叫李铁梅，和《红灯记》里的李铁梅一样的名字？她自己先自我介绍了：“我是演李铁梅的，吴老师就喊我李铁梅了。”吴宝笑道：“李铁梅，现在我们要编《红灯记》的下部了。”李铁梅信以为真，激动地问：“怎么编，怎么编，唱什么戏？”吴宝朝我一挤眼，又对李铁梅说：“下部该李铁梅谈对象了。”他指了指我，又说：“李铁梅，他就是你的对象。”李铁梅也搞不清哪里是戏哪里是真实的人生，说：“那你叫什么呢？”我也一样搞不清，回答说：“我叫万泉和。”李铁梅咯咯地笑，说：“笑死我了，笑死我了，你叫万泉和，你不是叫李玉和啊？”我老老实实地说：“李玉和是李铁梅的爹。”吴宝说：“不是亲爹。李铁梅是领来的。”李铁梅说：“吴老师，他到底演什么角色？”吴宝说：“演你的对象。”李铁梅说：“那他后来牺牲了没有呢？”我赶紧说：“李铁梅，你搞错了，吴宝是要给我介绍对象。”李铁梅仍然纠缠在戏里戏外，想了想，说：“是呀，吴老师要编《红灯记》下部，下部李铁梅是该找对象了。”吴宝推了我一下，说：“万泉和，机会我可是给你了，你自己把握吧。”我一急，说：“我还不知道她叫什么呢？”李铁梅赶紧说：“咦，我叫李铁梅呀。”她始终沉在戏里走不出来。我虽然觉得她没有刘玉聪明可爱，眼睫毛也没有刘玉的长，但模样还说得过去，我心里很激动，但还硬是表现得若无事事，我略带勉强地冲吴宝点了点头，说：“那就试试吧。”吴宝也点了点头，对李铁梅说：“你叫朱凤芹。”
朱凤芹这才清醒过来，说：“吴老师，你原来不是在说戏啊？”吴宝说：“人总不能一天到晚都演戏，你也不小了，我给你介绍对象呢。”朱凤芹一听，眼泪“哗”地就下来了，赶紧用手捂住脸，边哭边偷偷地从手指缝里朝外看，我开始以为她要看我呢，后来才发现她是看吴宝。吴宝说：“你哭什么，要你嫁人，又不是要你嫁鬼。”朱风芹哭得上气不接下气地说：“我——不——要——，我——不——要——，吴老师——吴老师——我生是你的人，死是你的鬼——”原来她也是吴宝的女人。吴宝笑道：“你就这么看不上我们万医生，我们万医生也是一表人才，他还会给人看病呢。”我咂巴咂巴滋味，没有咂巴出讽刺的意思，我赶紧谦虚地说：“我不行的，吴宝，还是你回去当医生，我当你的助手，你比我聪明。”话一出口，我立刻就后悔，我说的是真话，但这真话怎么能当着李铁梅的面说出来呢，刚才李铁梅还说生是吴宝的人，死是吴宝的鬼，我再说吴宝聪明，她就是烧成了灰也要变成一只灰蝴蝶飘飞在吴宝的身边了，我还有什么可指望的？
果然，李铁梅听了我的话，愣愣地看了吴宝一会儿，“嗷”地一声尖叫道：“吴老师，我死也不嫁人。”吴宝笑眯眯地说：“你不嫁就不嫁吧，你去把李奶奶叫来。”李铁梅赶紧就跑了。我就直往她跑走的方向看，我想李奶奶虽然是李奶奶，但她的年纪也许并不大，宣传队里的姑娘就没有年纪大的，上回演沙奶奶的那个，才十九岁呢。吴宝看着我说：“你别着急，有一会呢，李奶奶今天没来排练，要到她家去喊来。”我说：“我不急，反正我也没事。”吴宝说：“你坚决不在合作医疗站干了？”我刚才还乐滋滋的，一听合作医疗，心里又烦起来，我沮丧地说：“我坚决的，可我关不掉门。”吴宝说：“关不掉？我去替你关。”他见我发愣，又轻巧地说：“这事情太简单了，你现在就给我转身，从这里走出去，回家，到了家，把门关上，就这点事情，不简单吗？”吴宝这话虽然说得嬉皮笑脸，但我听了心里却一震，吴宝说得有道理，世界上哪有关不掉的门？关键看你是不是铁了心要关，铁了心要关，总是能关掉的。我是蓄足了力气跑到公社想把吴宝拉回去的，结果却被吴宝轻轻一推就推开去了。吴宝这一推，让我知道我该怎么办了，我不需要再多说什么，转身回家，把合作医疗站的门关上。
我要转身走出去的时候，马莉跑了进来，她见我急匆匆地往外走，拦住我问：“万泉和，你干什么？”我说：“我回去。”马莉说：“吴宝说什么了？”我已经拿定了主意，也懒得再告诉她吴宝说了什么，我只是简单地说：“我回去，关门。”马莉瞪着我说：“万泉和你是来求吴宝的吧，吴宝不肯，你就要回去关门了。”我说：“你既然知道了，就不要再用阴谋诡计了。”马莉说：“那不可能，对付你，我永远都要用阴谋诡计。”我十分严厉地说：“马莉，你到底想干什么？”马莉见我这么严厉，“吃吃”地笑了起来，说：“我不想干什么呀，我没想干什么呀。”吴宝走了过来，走到马莉身边，一手搭在马莉的肩上，说：“小丫头长这么高了。”他不说我也没在意，马莉几乎天天在我眼皮底下晃来晃去，她长高不长高，我是没有感觉的，吴宝一说，我才认真地看了马莉一眼，这一眼一看，把我吓了一跳，马莉居然已经和我差不多高了，我吓得往后退了一步，在我的心里，马莉还是个黄毛小丫头呢，怎么一下子就长成个大人样了？只见马莉不动声色地从嘴里吐出几个字：“吴宝，把你的爪子拿开。”一向受女孩子欢迎的吴宝好像有点意外，他大概还从来没有碰到过这样的事情，他平时对付女孩子有一套又一套的办法，这会儿却显得有些手足无措，他好像在考虑要不要把手拿开，不拿开吧，马莉的话搁在那里像一根针在刺他，刺得他很痛，乖乖地听话拿开吧，他又觉得很没面子，就在他犹豫不决的时候，马莉又说了：“吴宝，难道还要我说第二遍？”吴宝讪讪地笑了一下，似乎是有意无意地把手拿开了，这只手和另一只手搓了搓，坏笑着说：“马莉你放心，这么搭一搭，不会生出小孩来的。”马莉说：“那也不一定，万一生出来，算谁的呢。”马莉真是个小孩，什么也不懂，这种玩笑也能跟着吴宝乱开？我赶紧制止她，我说：“马莉，我们走吧。”马莉却不走，她不知道吴宝的厉害，还要跟吴宝继续斗嘴，说：“吴宝，你们家吴媛媛几岁了？”吴宝一听马莉提到他的女儿吴媛媛，一脸的坏笑赶紧收了起来，警惕地说：“你问她干什么？我干什么要告诉你？”马莉说：“我也不用你告诉我，我都知道，吴媛媛明年就上小学了，上了小学她就可以谈恋爱了。”吴宝说：“你胡说什么，上小学怎么谈恋爱！”马莉阴险地一笑，说：“你怕她不会啊，不会有老师呀，你不是老师吗？你要是不肯教，我可以教她，我教她怎么谈恋爱，怎么谈一个丢一个。”吴宝脸色大变，厉声说：“马莉，你开什么玩笑，我们家媛媛还小呢。”马莉说：“我不开玩笑，我说到做到。”吴宝赶紧想停止话题，可为时已经过晚，马莉已经刹不住车了，说：“吴宝，你放心，我已经和你家媛媛一起玩过几回了，好漂亮的小姑娘，保证人见人爱。”一向厚颜无耻从容不迫的吴宝竟被马莉的小流氓腔拿住了，听到这句话后，他脸色灰暗，愣了半天，没再说一句话就闷闷地走开了。我批评马莉：“你怎么能够拿一个小孩子来说事情，吴媛媛是吴宝和他老婆的心头肉，你说吴媛媛，不是戳人家的心境么？”马莉说：“我就是要戳他的心境，要戳得他痛，那么多人的痛苦都是他造成的，我就是要让他难过，让他气闷，看他还老不老卵。”我说：“马莉，你是女小孩，不要说粗话。”马莉不理我，自顾自说：“我以后见他一次说一次，说得他没脸活下去。”我知道马莉的驴脾气，不跟她继续说吴宝了，就换了个话题问她：“马莉，你怎么跑到公社来了？”马莉说：“万泉和，你别以为我是来找你的，我参加农高中摸底考试，考完了出来，听人说你在宣传队，我就来找你了。”她一边说一边挽起我的胳膊走在公社的街道上，有些人朝我们看着，他们并不认得我们，但是从他们的目光中我知道他们觉得有点奇怪，说我们是父女吧，我不见得有那么老，说我们是对象吧，马莉又太小了，我觉得太别扭，把马莉的手拉开，马莉偏又勾上来，说：“怎么，万泉和，我拉你的手不行？”我不敢和她多说，她是个给根竿子就往上爬的人，我可不能把这个竿子给了她，让她爬到我的头上。
我们一起到公社卫生院，去看涂医生，涂医生见到我，说：“万泉和，正好你来了，本来我要让人带信给你呢，我要结婚了，你来吃喜酒吧。”我有点惊奇，一下子想起了涂医生曾经给我看过的日记里的内容，我脱口说：“是那个营业员吗？”涂医生一听顿时沉下脸来说：“万泉和，你胡说什么，什么营业员，哪来的营业员？”我说：“咦，你在日记里写的，我看了你的日记才知道的，你还说——”涂医生手指着我说：“万泉和，你再胡说，我跟你不客气！”我还想跟他争辩几句，马莉抢在我前面对涂医生说：“怎么怪万泉和？要怪就怪你自己，你为什么不说清楚你是复婚。”我这才知道原来涂医生是要复婚了，应该祝福他，我激动地搓着手说：“太好了，太好了！”大家都笑起来，有个病人说：“倒像是你要复婚，这么激动。”我说：“我不可能复婚，我还没结婚呢。”大家又哄笑，马莉生气地说：“干什么，干什么，欺负老实人啊？”涂医生为了报复我，就跟我说：“万泉和，听说你的合作医疗站三天打鱼两天晒网，还听说你把巴豆霜当成黄连素，你想拉死人？你倒还有脸撑得下去？”我其实也可说涂医生把痔疮止痛膏当眼药给人擦，但我心地善良，不会说出来，我说：“我是撑不下去了，所以来看看涂医生有没有办法。”涂医生一听我这话，好像受到了惊吓，身子一缩，人都矮下去一大截，他矮在那里说：“万泉和，你回去吧，我没有办法的。”马莉气道：“涂三江，好歹你也在后窑待过几年，一点感情也没有，狼心狗肺。”涂医生说“你怎么骂人呢？”涂医生的几个病人也帮着涂医生批评马莉：“你这个女小孩，说话这么难听，简直不像女孩子。”马莉直朝他们翻白眼，说：“我像不像女孩子管你们屁事。”她又来拉我，说：“我们走，不求他们。”我说：“不求涂医生不行。”马莉把我的手一丢，差点把我推了一个趔趄，凶巴巴地说：“没出息的东西。”我哭丧着脸说：“我是没出息，我是没本事。”马莉的脸色又暖和过来，过来轻轻地拍了拍我的肩说：“没事没事，万泉和，你放心，我会帮你的。”她的话引得大家大笑起来，尤其涂医生笑得厉害，他还边笑边说：“马莉你干脆喂点奶给万泉和吃——”马莉说：“我就喂他，你也管不着，你也吃不着。”涂医生毕竟有点怵马莉，还是回头对付我说：“万泉和啊万泉和，当初你就不该答应裘二海出来学医，现在弄得要个黄毛小丫头来喂你吃奶，我的脸可都给你丢尽了，你爹万人寿的脸也给你丢尽了。”我可以把这些话吃下去，可马莉吃不下去，她把涂医生和其他的病人攻击了一顿，拉着我就走了。
虽然马莉拍着我的肩说她会帮我，可她也只是说说而已，她要上学，她正面临升高中的紧张阶段，再说了，就算她不上学，她也帮不了我，从当医生的角度讲，她的水平比我更臭，这是肯定的。当病人出现在我眼前，眼巴巴地看着我的时候，当病人希望我准确诊断、开出好药，当病人求我救命的时候，她在哪里呢？她能干什么呢？
我山穷水尽了，我下决心关门也关不了，我想躲也躲不起来，因为我即便关了门，躲在家里不吭声，还是会有人来敲门，曲文金和裘金才他们也还是会帮着病人一起来喊，直到最后把我弄出来为止。我无处诉说我的苦恼，别人要我救他们的命，可谁来救我的命？
我给我爹喂饭的时候，意外地发现我爹的眼皮眨巴得比平时厉害些，我心里一动，死马当作活马医吧，我跟我爹说：“爹，你有办法救我？”我爹的眼皮眨巴了一下，我觉得我爹是在答应我，我心头大喜，赶紧说：“爹，这个赤脚医生我要是继续当下去，我怕要出事情。”我爹的眼皮又眨巴了一下，我觉得我爹是赞同我的说法，我再说：“爹，可是你知不知道，我不能不当，我关了门，他们照样来敲门，我躲起来，他们照样把我揪出来，他们一定要我继续当下去，他们也是没有办法，我要是不给他们看病，就没有人给他们看病了。”我爹又赞同了我的想法。其实，当我开始和我爹说话的时候，我心里并没有明确的想法，只是心里的苦恼无处说，就对着一个不会说话的人诉说了，但说着说着，我发现我爹虽然不会说话，但他听得懂我的话，他还会用眨巴眼皮来表达他的意思，一旦我意识到这一点，我顿时欣喜若狂起来，我突然间产生了一个大胆的几乎是无法无天的想法，我说：“爹，这个世界上，只有一个人能帮我了。”我爹明白我说的这一个人就是他，但我爹这回没有赞同我的意见，他不停地眨巴眼睛，是在表示反对。但我顾不了许多了，我说：“爹，我求你了——”我差不多要给我爹磕头了，我说：“爹，我继续当赤脚医生，碰到一般的普通的病，我自己知道的，我自己有把握的，我就不来烦你，但是碰到我不懂的病，我就要求你了，我把我的诊断和开的药说给你听，你要是觉得对头，你就眨巴一下眼皮，你要是觉得不对头，你就拼命眨巴眼皮，多眨几下，我只要看到你眼皮乱眨，我就知道我错了，我就让他们上公社卫生院去。”我爹听了我的话，半天也没有反应，我急了，“扑通”一下跪到我爹面前，说：“爹，爹，你是我亲爹！”过了好半天，我爹的眼皮，终于郑重地眨巴了一下，我激动得一下子跳了起来，却不知道说什么好，最后憋出一句，和刚才那句是一样的：“爹，爹，你是我亲爹！”
从此以后，我给人看病时多了一个习惯，看着看着，就要往里间跑。有时候刚刚拿听诊器往病人的胸口一放，就立刻丢下听诊器，对病人说，你等一等。我就往里间去。这必定是我听到他的心脏里有我听不懂的东西了，或者病人是被抬进来的，病得不轻了，按道理我可以让他们赶紧送走，直接上大医院去看，但我还是会往里间跑一下，看到我爹的眼皮拼命眨巴几下，我就出来了，心安理得地对他们说，送大医院吧，别耽误了性命。谁也不敢耽误谁的性命，他们就抬走了。这样我心里也没有多少负担，毕竟不是我做的主，是我爹做的主，你们可以认为我这个人怕负责任，可我就是这样的人，我负不起责任，只好把责任推到躺在床上光会眨巴眼皮的我爹身上。时间长了，我对我爹的眼皮产生了依赖，有时候碰到一些小毛小病，我自己完全有把握，别说是我，就是在这里挂水的万里梅也知道给开什么药，怎么治疗，但我还是会跑进去看我爹眨一下眼皮，再回出来的时候，我的心就踏实了。
不久大家就发现了我这个奇怪的习惯，但不知道是什么缘故，也有人好奇地想跟进来看，我只好说，你别进来，我爹要小便，或者说，我爹要大便。他们就点头说，万医生你快去吧。但其实这里边是有漏洞的，因为我爹并没有叫喊我，他根本就不会出声，想喊也喊不出来，我怎么知道我爹什么时候要小便要大便呢，只不过因为大家相信我，也知道我爹的苦，就没有往深里去怀疑，他们会安心地在外间等候。后来时间长了，慢慢地他们会根据我进去的时间长短来判断我爹是大便还是小便，有时候他们急着要去劳动，怕扣工分，见我起身就会问我，这回你爹是小便还是大便，我就根据他的病情的难易和轻重回答是大便还是小便，但也有的时候我是说不准的。因为这不仅取决病人病情的难易轻重，还取决于躺在床上的我爹的态度，有的时候我说了几遍病人的情况，我爹也不理睬我，他的眼睛一动不动，既不眨一下，也不眨两下，更不是拼命地乱眨，有时候我觉得是因为我没有说清楚病情，只好回出来再问诊，问了再进去，病人觉得奇怪，说，你爹拉肚子吗？我只好搪塞过去。也有的时候，我明明已经将病人的病情说得清清楚楚了，可我爹仍然不反应，我就没办法了，急得团团转，外面的病人也着急了，以为我爹便秘，要是我爹老是便秘，以后他们看病就要耽误更长的时间。
这一段时间里，我就是这样牛牵马绷地继续当着赤脚医生，虽然好歹也让我抵挡了一阵，但这样弄神弄鬼的，弄得自己心里七上八下很狼狈，尤其是当我爹死活不肯表态的时候，我心里倍觉孤独，老是想起我们合作医疗站辉煌的时候，心里就酸酸的，后来就想到刘玉，想到刘玉走了，再也没有回来，心里就更酸，我还想涂医生，想到涂医生，我的心也会酸，这么多人我都想过来了，就是不想马莉，就算想到马莉，我的心也不会酸。不过这也不奇怪，马莉还是个小孩子，她不能让人想起她就心酸。
这期间马莉家也陆陆续续开始走人了，先是马同志调到县委去工作，接着是马开当兵走了，马莉考上了公社的农高中，农高中的学生是要住校的，这样马莉家就剩下黎同志和外婆了。可奇怪的是，农高中所有的学生都住校，偏偏马莉不肯住，她天天往返，风雨无阻。学校老师和家里大人都想不通马莉为什么要自找麻烦，也都劝过马莉，但这些话对马莉来说，连耳边风都算不上。马莉就是这样一个人。从前她是这样一个小人，现在慢慢长大了，但还不算太大，她就是这样一个半大半小的人，主意比天还大比地还硬，谁也拿她没办法。
现在马莉每天的清晨和傍晚都走在乡间的小路上，真是自找罪受。可她不光自己受罪，还害得黎同志提心吊胆，整天不踏实。马莉每天从家到公社，再从公社到家，单程就要走近二十里地，如果放学放得晚一点，基本上就是走夜路了。农村的夜路，又没有灯，又没有人，只有狗咬的声音和风的声音，两种声音加在一起，是很骇人的，胆小的人还会听到另一种声音，那其实是自己的脚步声，但在他们听起来，就像鬼在后面追他们。马莉不怕，黎同志很怕，她就吓唬马莉说：“马莉，你天天走夜路，真的不怕？要是换了我，我吓也要吓死了。”马莉嘲笑她妈妈说：“哪有大人胆子这么小的，干脆你叫我妈妈得了。”黎同志一计不成再换一计说：“马莉，有件事情我不知道应不应该跟你说，跟你说吧，怕吓着了你，不跟你说吧，又怕你在不知情的情况下被吓着了。”马莉说：“反正你是要让我吓着，不如你先说出来吧。”黎同志就说了出来。她说的就是我们那一带的一个传说，夏天在九里桥上有鬼乘凉，他们都坐在桥栏上，听到有人过来，就“扑通扑通”往河里跳。几乎所有曾经在夜晚往来于九里桥的人都听到过“扑通”声，我们那一带没有人不相信这样的迷信。但是如果人走路的声音比较轻，鬼没有听见，他们就不会往河里跳，这样人走到桥上，就撞上鬼了，回来就会生病，严重的还会被鬼索命带走。所以，大家晚上要过九里桥，远远地就会弄出很大的动静来，或者脚步声加重，走得蹬蹬蹬，前面的桥面桥栏都跟着震撼起来，鬼感觉到了，就往河里跳，如果有几个人，他们就会说话，让鬼听见，如果是一个人单独走夜路，他就咳嗽，甚至大声地自言自语，也有人唱歌壮胆，有人停下来撒一泡尿，因为据说鬼也怕臭，他们闻到尿毛臭，就会走开。虽然大家都有一套对付鬼的办法，但是在夏天的晚上经过九里桥的时候，心里总还是寒丝丝的，万一碰上胆子大的鬼，或者碰上不讲道理不讲规矩的鬼，你弄出声音他也不走，这就麻烦了。马莉的妈妈拿这个迷信来吓唬马莉，她刚说了个开头马莉就笑了起来，说：“这个故事我听过无数遍啦，有一次我还特意试验过，我轻轻地走上桥，他们果然没有发现我，还坐在桥栏上聊天呢，你知道后来怎么样？”黎同志想吓唬马莉的，结果却被马莉吓着了，她脸色苍白地问：“后来怎么样？”马莉说：“后来我就拍他们的肩说，喂，老兄，让让路啊。”黎同志紧张得张大了嘴，半天合不拢。马莉为了安慰黎同志，让她别怕，就抓了几颗大蒜塞到嘴里嚼起来，喷出来的大蒜味差点把黎同志熏晕过去，马莉说：“这下你放心了。”黎同志说：“吃大蒜挡鬼，这是迷信。再说了，这么生吃大蒜，你心里辣得不难过吗？”马莉说：“当一朵花插在头上也行啊。”马莉虽然人小，在农村时间也不长，倒已经很了解乡下的风俗，而且从此以后，她竟然爱上了吃大蒜。不喜欢大蒜味的人，跟她说话都要离远一点。唯有万小三子变化最快，他原先也是最恨大蒜味的，但自从马莉开始吃大蒜，万小三子也就和大蒜结下了不解之缘。以至于多年以后，马莉早就不吃大蒜了，万小三子却上了瘾，不吃不行了。
黎同志二计不成再生三计，她的三计不再是鬼了，既然鬼吓不倒马莉，黎同志就说人了，她说：“马莉，其实什么鬼不鬼的，都是假的，老话说，鬼吓人，吓不死，人吓人，吓死人。你要提防的不是鬼，而是人。”可马莉既不怕鬼，也不怕人，她说：“人既然不是鬼，那就更不用怕他了。”马莉已经上高中了，她应该懂得一个女孩子走夜路的危险，可马莉就是浑然不知，她一点也不怕在漫漫长路上碰到坏人。黎同志严厉地说：“马莉，你要是个男孩子，我也不用这么担心，一个女孩子家，要是出了那样的事情，一辈子就毁了，你知道不知道轻重？”马莉不仅不知道轻重，还“咯咯”地笑起来说：“我的妈，你真会想象。”黎同志说：“我不是瞎想象，如果真的碰上了，你以后怎么办？你还有脸活下去吗？”这话有点危言耸听了，这和黎同志一贯的风格也不一致了，黎同志向来温文尔雅，从来不会说出这么带有刺激性的话来，她实在太担心女儿，又太拿女儿没办法了，才会改变了自己的风格。但黎同志能为了女儿改变风格，女儿却不会为了妈妈改变风格，马莉真是个没心没肺的家伙。她就是这样嬉皮笑脸对付着妈妈一颗焦虑担忧的心。
就这样马莉坚持天天往返，她不能在学校上夜自修，就把作业带回家来做，每天要少睡好几个小时，连我都忍不住要嘲笑她傻，她却过得有滋有味道，时间好像还绰绰有余，竟然还能常常跑到合作医疗站来帮我料理一些事情。黎同志和马同志都担心这样下去马莉的功课会败得一塌糊涂，马同志从县里请假回来和黎同志一起去了趟农高中，结果他们得到的信息却让他们稍稍放了点心，马莉的学习蒸蒸日上，成绩如日中天，考试的排名一次比一次往前排，到学期结束的时候，她的综合分数已经到了全班第三名。不仅马同志黎同志觉得不可思议，开始连老师也有些不解，最后老师认识到一个事实，他说：“马同志，黎同志，这个孩子开智了。”
马莉来往于学校和家的路上，并不是一帆风顺的，她也碰到过惊险。有一次马莉告诉我，在路上有个人一直跟着她，她走得慢，他就跟在后面慢慢走，她走得快，他的脚步也快了，后来她跑起来，他也在背后跑，马莉说：“我就知道，我被盯上了。”我听马莉说到这里，心都抖起来，可马莉却依然一副没心没肺的样子，不仅自己笑，还不忘记嘲笑我说：“万泉和，吓着了吧。”我急得嘴脸都麻了，说：“马莉，这可不是开玩笑的！”马莉朝我翻个白眼，说：“谁跟你开玩笑啦？你个胆小鬼，连听故事的胆量都没有，你去死吧。”我被她说得有点不好意思，只好说：“你小孩子，不懂事情。”马莉说：“你从前说我是小孩，现在还说我是小孩，你眼睛瞎啦，我都比你高了。”我得意起来，说：“不管你长多少高，反正你永远比我小，我就可以叫你小孩。”马莉的脸突然间莫名其妙地红了红，但很快恢复了正常。一恢复正常，她又凶起来，说：“万泉和，我告诉你，你再叫我小孩，我跟你不客气。”她一生起气来就说要跟我不客气，我也知道她就那么几招，我不怕她的威胁，倒是担心她每天在路上会受到些什么威胁，所以我言归正传说：“还是说你的故事吧，后来那个人怎么了？”马莉说：“你不问我怎么了，倒去问那个人怎么了？”我说：“我是说，他追上你了吗？”马莉说：“呸，凭他两条蛤蟆腿，想追上我还没那么容易。”我松了一口气说：“让你逃走了。”马莉横眉竖眼地道：“我逃走？我凭什么逃走？我还要停下来等他，问问他干什么跟着我。”我吓了一大跳，马莉真敢拿羊往虎口里送。马莉意犹未尽地说：“我就停下来，可我停下来，他也停下来，我不走，他也不走，我等不到他走上前来，我就想了个办法，在路边躲起来，让他看不见，他一看不见我，果然急了，几步就追了上来，我从又桑树地里跳出来，挡在他面前，我说：‘喂，我们谈个对象怎么样？’”我大惊失色，语无伦次地说：“马、马莉，你怎么，你怎么能——”马莉不理我，继续回顾自己的得意之举：“听说我要跟他谈对象，这家伙吓得屁滚尿流逃走了。”
我不知道马莉碰到这些事情时是不是真的如此轻松，大家既拿马莉没办法，又对她心存疑虑，不知道马莉为什么要这么辛苦天天回家。其实这件事情跟我关系不大，对我来说甚至还是件好事情，因为马莉回到家，还有闲暇时间来帮帮我。但是我天天看到黎同志担惊受怕的脸，所以我也千方百计想从马莉那里打听出一点道理来，好让黎同志和马同志对症下药。
可马莉是个没道理的小孩子，从小就这样，她是个女的万小三子。这期间我还想到了万小三子，如果由万小三子出面，是否能刺探到马莉心中的隐秘呢？但万小三子已经离开了后窑大队，他初中毕业没有上高中，跟着他的爷爷万老木匠走四方做木匠去了。
过了些日子，马同志家又出现了一次变化，这一次的变化，也是马同志一家自从下放农村以来的最大的也是最后的变化了，黎同志也上调了。这就意味着马同志一家，完成了下放劳动的任务，又从乡下回到城里去了。这个和知青们和涂医生一样曾经打算一辈子扎根农村的家庭，现在就要连根拔走了，拔得匆忙而快乐，也应该拔得利索而干净。
但最后他们却没有能拔干净。你们肯定已经猜到，你们肯定猜对了，就是马莉。
这个家庭在离开农村的前一天晚上，开了一个家庭会，马开因为当了兵，没有回来，但他对这件事情也发表了自己的看法，他认为下放劳动本来就是大人的事，小孩子跟下去本来就多余，现在大人都回城了，小孩更没有必要再留在农村，马同志把马开的信念了一遍，他们是想拿当兵的哥哥的威势来压马莉。马莉冷笑说：“什么思想，还当兵呢，这么落后。”马同志说：“这不是落后，这是面对现实。”马莉又“哼”了一声说：“这是多管闲事，他再多管我的闲事，我报告他们首长。”马莉的话把马同志和黎同志都吓坏了，马同志赶紧说：“这跟你哥哥没关系，是我们叫他这么写的，你有意见就对我们提。”马莉没想到她的爸爸妈妈这么不经吓，她知道下面的事情好办了。果然，接下来马同志和黎同志已是溃不成军，但他们还是硬着头皮要想把会开到底。
天已很晚，马莉瞌睡连天，要睡觉了。但她的爸爸妈妈不能让她睡觉，明天一早，他们家的船就此要开往城里，船上有没有马莉事关重大，这时候她不能睡，他们自己也很累很困了，但还硬撑眼皮继续做说服动员工作。马莉呵欠连天，却不能睡觉，她有些烦躁，但她是个很机灵的小孩，她想起“好汉不吃眼前的亏”的老话，就赶紧对马同志和黎同志说：“好吧好吧，你们说了半天的大道理，我不接受也得接受，毕竟你们是大人，我听你们的，明天上船我们一家一起走。”马同志和黎同志本来是准备彻夜不睡攻坚的，不料这么快就攻下来了，他们简直是喜出望外，两个人异口同声地道：“马莉好，马莉到底是懂事的孩子。”马莉说：“我长大了嘛，长大了当然要懂事。”
你们肯定已经猜到马莉使的是缓兵之计，这谁都看得出来，只有马同志和黎同志看不出来，不是因为他们笨，因为在他们眼里，马莉还是个小孩子，他们不会想到一个孩子有那么多心眼。马莉使缓兵之计，是因为她要睡觉，不想和爸爸妈妈再费口舌，不如先美美地睡上一觉，天大的事明天早晨起来再说。
这一夜他们睡得特别踏实，是全家下放以来，最踏实的一夜，连每天晚上的狗叫都没有听见。第二天一早，队里的锣鼓声就响起来了，全小队的人都来帮马同志家搬家，家具不多，一会就上了船，然后是各家各户送东西，几个鸡蛋，一袋大米，还有酱肉醃鱼之类塞得船上东一个包包西一个袋袋，到处都是，马同志和黎同志又感动又难过，说不出话来，只听见外婆一个人的声音：“没得命了，没得命了。”炮仗也放过了，船就要开了，大家这才发现马莉不在，马同志黎同志回想起来，一早起来就没见马莉，因为沉浸在离乡的激动之中，他们先前都忽视了马莉，现在到处找也找不到了，最后才发现门上贴了一张纸，正是马莉贴的，马莉的条子很简单：“我去上学了，你们不要来找我。我喜欢农高中，我决定不转学，等念完了高中再说。”
马同志和黎同志面面相觑，最后在大家的劝告下，他们的船起航了。看得出来，马同志和黎同志是留恋乡村的，但是他们和涂医生和知青一样，早晚是要走的。
马莉到底是留了下来，大人们的离去，对她好像没有什么影响，她一如既往每天上学、放学，有空闲的时候，就来帮我的忙。她心安理得地按照自己的意愿过日子，日子似乎很正常地进行着，好像什么也没有发生过。
其实马同志和黎同志并没有放弃对马莉的工作，他们回城后不久，把工作和家里的一些事情都安排好了，又下乡来了，他们还是决定再花一点力气把马莉拉回去。但这一次他们变换了手法，没有直接跟马莉正面冲突，而是从侧面先去了解马莉的想法，然后进行分析推测，最后他们一致认为马莉可能是谈恋爱了，因为只有恋爱中的女孩子，才会不顾一切，才会自毁前程。
马同志和黎同志轮班对马莉进行跟踪，他们终于发现确实有个男同学几乎每天都伴随着马莉一起上学放学。他家在后窑东边的一个大队，从他的家到农高中，不必经过后窑，但他每天都舍近而求远，先走到后窑村前的九里桥，在桥头等待马莉，等马莉到了，他们就一路说说笑笑往农高中去，晚上回来也是这样，男同学先走过自己的大队，再走到后窑的桥头，然后在桥头和马莉分手，看着马莉走进自己的村子，才回头离去。
马同志和黎同志终于找到了问题的根源，他们暂时没有跟女儿把事情摊开，而是先到公社，托人把那个男同学从农高中约出来，约到一家面店，请他吃一碗面，边吃边做工作，他们准备得很充分，他们有许多合情合理实事求是的话要说给他听。可结果马同志和黎同志辛苦准备的那些话根本就没有用得上，那个男生一走进这场合，就明白了事情，他说，你们不用做工作的，我们不是小孩子了，我们自己会处理自己的感情问题。然后男同学吃掉了那碗面，就走了。把马同志和黎同志撂在那里发呆。
现在马同志和黎同志只有背水一战了，马莉从农高中回来了，马同志和黎同志端开了架势，可谁也开不了这个口，马同志想让黎同志先说，黎同志又想让马同志先说，两个人你看我我看你。倒是在一边的等着看结果的曲文金急了，说：“马妮（莉），你爸爸妈妈说你在谈（胆）恋（念）爱。”马莉“啊哈哈”地大笑起来，说：“我知道你们找过周海平了，你们还请他吃一碗面，是猪肝面，三两的，可惜了，还不如买给我吃呢。”马莉又乱笑了一会，笑够了才说：“谁说我谈恋爱，没有证据不要乱说啊。”黎同志说：“周海平自己都承认了，他还说，自己会处理感情问题呢。”马莉翻了翻白眼，不屑地说：“感情问题也有各种各样的嘛，有相亲相爱，还有单相思嘛——”黎同志赶紧说：“你的意思是说，周海平单相思？”看得出来他们稍稍地松了一口气，但马上又觉得不对头，马莉的话里有破绽，黎同志说：“不对，如果你不喜欢周海平，怎么会让周海平放着宿舍不住，天天陪你上学放学？”马莉对黎同志的问题更感不屑了，她轻描淡写地说：“他愿意，怪得着我吗？”马同志也发现了里边的问题，板起脸严肃地说：“马莉，你是在利用周海平？”马莉笑道：“爸爸，别说得那么难听嘛，什么利用不利用，我只是找个人陪陪罢。”话说到这儿，大家都明白了马莉的花招，她假装喜欢周海平，让周海平误会，然后心甘情愿地陪她走路。我早已经说过，马同志和黎同志都是老实人，他们不能接受女儿的这种行为，马同志说：“马莉，你这么做太不道德。”黎同志也说：“我们家的人，从来不会这样对人，怎么到了你这儿，稀奇古怪的事情就都出来了？”马莉说：“大概我不是你们亲生的，我是从厕所里捡来的吧。”马同志和黎同志面对这么个女儿，既百思不得其解，又黔驴技穷，最后他们终于要放弃了。
我虽然知道马莉是女的万小三子，狡猾得很，但还是没想到她会使出这一招美人计来解决自己的难题，我倒是有点担心她的那个同学周海平，以后要是发现了马莉的诡计，会怎么样，会不会想不开，会不会出问题？不过，现在还不到揭开谜底的时候，还是让周海平暂时地沉浸在爱情的快乐中吧。
马同志和黎同志看起来是要彻底放弃了，他们临走前到大队部跟干部们告了别，他们和干部说了什么我没听见，我只看见裘二海送他们出来，一直把他们送到守在河埠头的船上，这个河埠头就在我们院子门前，只要我们的院门开着，我坐在家里就能看见。
送下放干部的船第二次离开了我们村的河埠。
马同志和黎同志走的时候，马莉已经去上学了，等她从学校回来，屋里早已经空空荡荡，没有人给她做饭，马莉一点也不悲伤，她高高兴兴地给自己做饭，嘴里唱着“万泉河水清又清，我编斗笠送红军”。还没等到马莉把饭吃上嘴，裘二海就来了，他站在马莉家门口喊：“马莉，马莉。”我们听到了都跑出来。我们，你们都知道，仍然是指我、裘金才、曲文金，还有裘奋英。裘奋斗也在家，他也听到了叫喊声，但他没有出来，他似乎从小就不合群，热闹的地方他都不去，他很孤立，不知道他的内心孤独不孤独。
我们出来就听裘二海跟马莉说：“马莉，你们家已经离开了后窑，这间屋子，本来是队里分给下放干部住的，现在下放干部走了，队里就要收回屋子了。”裘二海这句话一说，分明是要赶马莉走。马莉没着急，倒是别人替她着急了，先是曲文金，后是裘金才，再是裘奋英，他们三个人，总是站在同一条战线，他们异口同声地要替马莉说话，但是裘二海没让他们说出来，他对他们挥挥手说：“你们靠边站站。”我在一瞬间里也觉得裘二海做事情有点人走茶凉的味道，有点不够意思，所以我也想替马莉说话，但话刚到嘴边，我忽然聪明起来，我想，下放干部马同志和黎同志又不是今天刚走，今天是他们第二次走了，如果队里要收回房子，应该在他们第一次走了之后就收了，怎么会拖到今天才说出来？马同志和黎同志离开前曾经去找过裘二海，我不知道他们跟他说了什么，但是从裘二海现在的态度看起来，我猜出来收房子是马同志和黎同志的主意，他们是想借此手段逼马莉走，马莉无处可走，那就只能回家。想到这儿，我啊哈了一声，为自己的聪明感到自豪了。马莉瞥了我一眼，说：“你啊哈什么？”我不好说出来，只能又啊哈一声，马莉说：“裘二海，是我爸爸妈妈叫你这么做的吧？”原来马莉也猜到了这一招。裘二海被点穿了，并不觉得尴尬，他的脸皮反正厚得很，他说：“你别管是谁的主意，我们公事公办，既然户口已经走了，房子就得收回来，要不然，像涂医生，像知青他们都可以霸着队里的房子不还，那还成什么规矩？”马莉又朝裘二海翻个白眼，说：“我肚子饿了。”转身就跑进去，端了一碗饭出来，连吃边说：“要不，我边吃你边说？”裘二海也换了个思路说：“你要是不肯退房，那就是租房，你得付租金。”马莉不假思索地说：“可以，你说，要多少？”裘二海没料到马莉会这么爽快地答应付房租，他顿了一顿，赶紧挥挥手收回了自己的建议，说：“算了吧，房租很贵的，你付不起。”裘二海的话再次露了馅，这个主意看起来也是马同志和黎同志出的，他们只给了马莉基本生活费，如果马莉付了租房费，她就没有饭吃了。但是马莉宁肯没饭吃，也要继续住这个房子，她当场就从身上掏出一点钱来，放到裘二海手里，很瞧不起裘二海说：“你喜欢钱，给你钱。”结果束手无策的倒是裘二海了。当然我也跟着着急，我说：“马莉你做事情欠思考，你把吃饭钱付了房钱，你吃什么？”马莉说：“我饿不着，不仅饿不着，还会吃得饱饱的。”我莫名其妙地看着她，更觉得她像个小妖怪。果然马莉紧跟着就说出了很妖怪的话，她说：“有什么好奇怪的，我有你们这样的好邻居、好领导，还怕饿着吗？我早就想好了，一三五，吃万泉和的，二四六，吃裘二海的，星期天嘛，你们就别跟我客气，我自己想办法。”裘奋英在旁边插嘴说：“马莉姐，星期天吃我们家的。”曲文金和裘金才连连点头，我和裘二海只好面面相觑，一向自以为百战百胜的裘二海彻底败下阵去。
其实裘二海也是受了马同志黎同志之托才这么做的，既然马同志黎同志自己都没能说服马莉，裘二海败下阵去也是意料之中的事情，他到底也没好意思收马莉的房钱。但马莉倒厚着脸皮三天两头跑到我这里来蹭吃蹭喝，我说：“马莉，你一个女孩子肚量真大，我和我爹两个人加起来都吃不过你。”马莉说：“我正在长个子，当然要多吃一点，不然长得像你这么矮怎么办？”
听说周海平后来发现了马莉是在利用他，他生了气，很伤心，再也不陪马莉走路了。但是很快又有另一个男同学接替了周海平的工作，他和从前的周海平一样，每天陪马莉上学放学，周海平告诉他，马莉是在利用他，他还批评周海平用情不专。
马莉的情绪一直很平稳，功课也蒸蒸日上，她是农高中这一届同学中少有的几个被学校寄于高期望的学生，但是最后的结果却出乎所有人的预料，马莉没有考好，她的分数刚好够上最低档次的本科，马莉说：“上这种烂本科，我还不如去上专科呢，专科能学到真本领。”最后马莉放弃了本科，自作主张填了一所三年的医专。
马莉走的那一天，对我说：“万泉和，我吃了你的，你不要耿耿于怀，我会还给你的。”