南昭的气候与琉璃有着天壤之别，才刚入冬就冷得寒彻入骨，大风没命的在空中呼啸，呜咽着从街上狂猛刮过，酒肆和各类铺子前悬挂的大红灯笼被风吹得斜斜飞起，细密的雪花随着大风盘旋着，所过之处落下一层银白。
扶尧搓着手，又吹了几口热气，有感而发：“少爷，南昭今年的雪来得真早啊。”
步惊欢从窗口往外望去，对面的屋脊上已经落了颇厚一层，打开的窗户都被吹得嘎吱作响，风雪不时从外面灌进来，吹得脸颊都隐隐作痛，尽管如此，街上来来往往的行人仍是热情四溢，裹着大氅兴致盎然的到处晃荡，一派热闹非凡的景象，丝毫都没有被恶劣天气所影响。
“嗯，她应该很喜欢雪，只可惜，琉璃京都是很少下雪的。”步惊欢漫不经心地说道，视线一直凝在窗外。
被众人担忧挂念的两人，此时正坐在南昭国最大酒楼的二楼用餐，以这个角度俯视下面，可以将整条街道的景致一览无遗。
扶尧自然知道那个“她”指的是谁，这个世界上能让他时时刻刻都在牵挂的也只有大国师宁风华了，他抬头看步惊欢一眼，倒了一杯热茶递过去，然后给自己也倒了一杯捂手。
“少爷，您真的要为国师大人冒这么大的风险吗？”为了宁风华，他们千里迢迢赶到西凉，又从西凉赶到南昭，可以说风尘仆仆绕了很大一个圈，这一路少爷就只抱了一个念头，杀了拓跋湛。
但少爷推测出拓跋湛很可能会在南昭，就为了这么一个可能的猜测，他们千里奔赴，若拓跋湛果真在这里，南昭如此之大，要如何将他找出来呢？
步惊欢收回视线，目光一抬看着扶尧，凤眸里含着一丝莫测的笑：“等你以后就会明白，喜欢上一个人，为她付出再多都是值得的，况且，拓跋湛若是不死，受害者可不仅仅是风华一人，日后琉璃百姓也将不得安生。”
扶尧是个老实人，不懂得男女之间那些事，他总觉得在爱情上，少爷有些傻，但这话他可不敢说出来，只得悻悻地摸了摸鼻子，腼腆一笑：“可是少爷……沈小姐怎么办？她才是咱们将军府的少夫人呢。”
“瞎说，少爷我什么时候说过要娶她？”步惊欢目光朝他一瞥，十分不以为然。
扶尧一噎，小声道：“皇上赐婚，难道少爷还想抗旨不成？”
“便是为她抗旨又如何，除了她以外，咱们将军府不会有第二个少夫人。”
步惊欢端起茶水轻抿一口，慵懒地靠在椅上，凤眸轻眯，嘴角噙着一抹轻淡的笑，那模样儿看上去绝美又潇洒，一望而摄人心魄，这酒楼是南昭帝都最出名的，是以基本每天都是宾客满座，且都是达官贵人，南昭的风气比琉璃要开放许多，大多闺阁女子都喜欢在外面逛街用膳，这所酒楼装潢华丽，是南昭小姐们的最爱，所以每天的宾客中女子要占大部分，步惊欢往那里一坐，所有女子的眼珠子就黏在他身上了。
扶尧知道他爱惨了宁风华，但想到如今事情的复杂又觉得宁风华有些像祸水，他趴在桌上，凑过去低声道：“少爷，我总感觉宁大人太过聪明了，不适合做府里的少夫人，若论起计策，她很可能不输少爷，若她进了将军府的大门，少爷以后肯定被吃得死死的。”他朝周围看了几眼，又笑道，“少爷你看，小姐们都在看您呢，无论是琉璃还是南昭，少爷的魅力总是那么大，那么多的姑娘，怎么您就偏偏选了她呢？”
对于扶尧的疑惑，步惊欢的回答言简意赅：“本少爷心甘情愿。”
扶尧悄悄撇嘴：“除了漂亮，她到底哪点好？”
步惊欢弯起唇角，笑得十分暧昧绝艳：“哪里都好，越看越喜欢，连欺负人都是那么千娇百媚。”
话说到这份上，扶尧已经彻底失语了。
他抱着水杯闷闷地喝着，这时，楼下忽然传来一阵狂烈的铁蹄声，他迅速伏在窗边朝外面看去，才看一眼，又回过头朝步惊欢招手：“少爷，快看，是南昭的军队。”
步惊欢视线朝下面瞥去，凤眸微凝，下面约莫有二十来个骑着战马的南昭人，他们身穿南昭盔甲，个个手执长戟，均不是普通兵士，全是军队中将领级的人物，其中约有五名是将军。
他们似是在追什么人，很快便将那人围困在中间，街上的行人纷纷朝两边躲避，大冷天的，那人却穿得十分单薄，衣衫佝偻，连鞋也没有穿，披头散发地趴在雪中，为首的将军一声怒喝：“姚城，你个大逆不道的贼子，通敌叛国，对得起殿下对你的栽培吗？”
被称作姚城的人一脸冷毅，从雪中站起来，以一种桀骜的眼神看着将军：“那又如何。”
他的话无疑是种挑衅，将军面色一变，举起长戟就朝他刺去，姚城显然也是习武之人，翻身一跃就躲了过去，周围的将领虽然围成一圈，却并没有上前帮忙，两人战了几十个回合，姚城终于落败，被长戟抵住喉咙。
将军神情一冷，双手一挥欲要斩下他的人头，一颗细小石子却忽地从远处射了过来，直接打在长戟之上，硬生生把长戟弹飞了出去。
好深的内力！步惊欢眸子轻眯，朝后面看去，只见一辆奢华马车缓缓从后方驶了过来，一直到众将军面前方停，尚处在震惊中的将军立刻翻身下马，连长戟都来不及去捡，便走到马车前跪下。
“殿下，姚城已擒获。”
马车内没有声音，过了好一会儿，一只修长的手慢慢挑开车帘，一名白衣公子出现在众人视野之内，他步子一抬，从车内轻轻跳了下去，抬手示意众人起身，之后越过众将军径自走向姚城。
“你知道背叛我会有什么下场吗？”他的声音极是悦耳，有男人独有的磁性，却并不显浑厚，隐隐透着低调的奢华。
这名白衣公子正是南昭国太子元墨，人称——公子墨。
他外面披着华贵的白色狐裘，头顶束着玉冠，长发如墨铺陈在肩背，看上去尊贵无暇，且他的五官精美绝伦，有一眼惊鸿的倾城国色，举手投足又优雅十足，好似多看几眼都是一种亵渎。
他就那样平静地看着姚城，目光幽深而冷酷，姚城看到他这样的眼神仿佛十分害怕，但心里又很是不甘，跪在他面前梗着脖子道：“殿下要杀要剐悉听尊便，但殿下即能与西凉蛮夷合作，为什么属下不能与陈国合作！”
扶尧一惊，抬起头看向步惊欢：“少爷，他们……”
他的话还没说完，被步惊欢抬手制止，他的眸底掠过转瞬即逝的冷芒，还有一抹极淡的笑意，看来这趟南昭之行是来对了，拓跋湛果然与公子墨有联系，此次从琉璃逃出生天，也许正是公子墨所为。
元墨唇角微勾，挑起一抹几不可见的微小弧度，漆黑的眸亮如新月，这样淡淡一笑时便沾染上了柔情，使他看上去即华美又温柔，可若细看，他眼底深处却冷如霜冰，沁着铺天盖地的狠绝。
“我与谁合作何时轮到你来置喙。”他负手而立，居高临下地看着他，“你会背叛我，把消息出卖给陈国，不过是因为你爱上了陈国的三公主，姚城，站在我的面前，你还想瞒天过海？”
公子墨的情报网就如同他的手段一样，有种让人不寒而栗的悚然，姚城对这点深有体会，他知自己瞒不住公子，但也没曾想会这么快，想到公子的手段，他心底开始涌上一抹恐慌。
“殿下，属下会这么做，是因为三公主是真心想与我们南昭为盟，她是陈王最心爱的女儿，朝中大事她一直有参与，只要我们与她拉近关系，陈国必定成为我们友盟国。”
“跟了我这么久，你还是如此愚蠢。”元墨嘴角的弧度加深，漫不经心地盯着他，指尖忽然在腰间一挑，没人看清他是如何动的手，只见空中寒芒一闪，下一秒姚城已经倒在雪地中，双手双脚喷射出艳红的鲜血，一动不动地瘫在那里，喉咙里发出凄厉的惨叫。
公子挑断了他四肢的筋脉。
“三公主如此聪慧，她岂会听你摆布，还有一点你忘了，我南昭不需要友盟，三公主再如何，在我眼里都不过一名小卒，她还不值得我去花心思。”
他的话语轻淡如烟，却极是无情，没有再去看地上惨叫的人，元墨转身走向马车，细雪在他肩上和发上落了薄薄一层，黑白相衬，使他背影清绝而醉人。
“斩下他的头颅，送到陈国三公主府上，告诉她，若有下次，小心她的脑袋。”
公子墨行事向来狠辣到决绝，没有人可以利用他，也没有人可以挑战他的权威，众位将军连忙应声执行。元墨坐在马车上，临走前，挑起帘子朝酒楼窗口步惊欢的方向瞥了一眼，扬长而去。
扶尧看着马车渐行渐远，一双眼睛瞪得像铜铃：“少爷，他刚才是不是在看你？他不会就是传说中的……”
“嗯，他就是公子墨。”
“他和拓跋湛……”
“他们结盟了。”
步惊欢凤眸轻眯，如果他没有猜错，拓跋湛此时应该在南昭皇宫，公子墨把这么多将军全召回来，想必是和拓跋湛达成结盟，开始图谋对琉璃不利了吧？
那个姚城定是向陈国三公主透露了公子墨与拓跋湛会盟一事，所以三公主才迷惑姚城，想向公子墨抛出橄榄枝，岂料公子墨全不领情，他这样的人，即自负，又有自负的资本，不说三公主，便是陈国，在他眼里都不过尔尔。
是夜，风雪飘飞，比白日里吹得更加猛烈，皇宫大内到处一片银白，分明已是深夜，却亮堂如同白日，步惊欢的身影如鬼魅般从风雪中一穿而过，很快就来到了太子殿。
依他所猜测，拓跋湛即为公子墨所救，那所宿之处也必离公子墨不远，毕竟为了他的安全，离公子墨越近越好，只是他找了一圈，却并没有找到拓跋湛，最后，他直接去了公子墨所在的寝殿，果然发现了拓跋湛。
太子殿烛火通明，他们两人正在对弈，周围有宫婢宫奴候着，两人在棋盘上杀得难解难分，步惊欢并未进去，公子墨落下最后一子，突然转过头来看向外面：“既然来了，何不进来对弈一局？”
步惊欢从屋檐一跃而下，他并未穿夜行衣，一袭白衣胜雪，乌发高束，皙白面容在白雪映照下绝美如仙，他手中握着长剑，就那样从容淡静地走了进去。
“西王好自在。”他的目光落在拓跋湛身上，漠然且寒凉。
拓跋湛看着那一袭白衣，脸上露出一丝明朗的笑，明知步惊欢是来杀他的，他的心中却生出一股悠然和兴奋，步惊欢曾给过他一生中最大的耻辱，他实则是恨他的，但同时又欣赏这样的对手，他是爱才惜才之人，若是步惊欢能为他所用，那些恩怨他可以一笔勾销，反之若是不能，这个人必不能久留。
只此时此刻，他不免有些激昂慨叹，一个是运筹帷幄，城府极深的公子墨，一个是久战沙场，智谋过人的战神，这两人同样有惊人的美貌，同样都是有勇有谋，同样有问鼎天下的能力，这样的两个人交汇在一起会是怎样的盛景，拓跋湛即期待又亢奋。
“步将军，别来无恙。”他不动声色地低笑着，从座位上站了起来，“没想到这么快又见面了。”
“想不到西王喜欢躲在别人的庇荫下过日子。”步惊欢在离两人几丈远的地方停下，剑尖指地，似笑非笑地看着两人，“公子墨好手段，这一局早就开始预谋了吧，若我猜得没错，琉璃应该有不少公子安插的眼线，救下拓跋湛是想利用他什么呢？兵力吗？或者你们想一起对付琉璃？”
听到利用二字，拓跋湛面色一变，公子墨凝眸一笑，道：“不过是各取所需，有何利用之说？”他缓缓站起，上前几步负手而立，目光轻柔地落在步惊欢身上，“墨久仰步将军大名，将军不远千里而来，我岂能让你白跑一趟，你意在西王性命，墨也有所求，早闻将军不仅智勇无双，一身武艺更是出神入化，想与将军切磋一二，还请将军赐教。”
“若将军胜我，西王的命任你取夺，南昭无一人阻，反之，我取将军性命。”
他语气平淡，就像在谈论天气一样云淡风轻，可眼底锋芒毕现，浑身上下都透着一抹得天独厚的睥睨，步惊欢凝视着他没有说话，深邃的凤眸讳莫如深，好半晌才寡淡一笑：“好。”
拓跋湛面容激变，脸色一瞬间铁青，这两人完全无视他，竟将他的项上人头作为较量的赌注，他堂堂西凉霸主，何时任人这样宰割过，他一步插在两人中间，怒容满面道：“公子，你似乎忘了我们之间的协议！”
公子墨看也不看他，眸底掠过一闪即逝的暗嘲：“西王别忘了，是你欠我一条性命。”对公子来说，他能救拓跋湛，便也能毁了他。
拓跋湛气得额头青筋直突，却无法再辩驳一个字，他如今身处南昭皇宫，并不似在西凉，一举一动都在公子墨眼皮子底下，和他硬来并非明智之举，况且他内心实则也很期待这两人的博弈。
顷刻间公子墨已经抽出自己的长剑，在他还未及反应之前，两人就交锋在了一起，公子墨的剑气泛着浓重的恶煞，像附着一层死亡之气，步惊欢虽不似他这般戾气深厚，但剑法精妙，内力磅礴如滔天，且他速度奇快，如鬼魅幻影一般，一般人根本连他的动作都看不清楚。
两人的武功都达到巅峰，衣袂飘飞在空中砰然相撞，又极速弹开，两柄利刃的交错，燃起一阵狂烈而凶猛的火花，周围的宫婢宫奴纷纷朝殿外退出去，以免被波及，唯拓跋湛一人在殿内观战。
随着两人的激烈，殿内的所有物什都被毁得七零八落，各种珍贵器皿和玩物全部破裂，两人又从殿内打到了殿外，当周围无物阻挡，剑气狂放而出，如有实质般在空中划出无数道白芒。
拓跋湛看得惊愕连连，他自诩武艺已是上乘，看到这两人的对战，才理解到什么是真正的高手。
杀气如黑暗中的猛兽，一层层荡开，飞散而出的剑气从空中狂烈四射，狂风卷着冷冽的风雪杀伐震荡着周围的空气，那绝无仅有的强大威压仿佛千斤巨石一样撕裂着众人的耳膜和胸膛。
众人一退再退，纷纷朝大圆抱柱后面躲了起来。
“步将军，果然少年英雄。”公子墨眼底掠过一抹赞赏，长剑翻飞，一划而过，风雪随着他这一剑卷起巨大的旋涡。
步惊欢飞速化解，轻淡一笑：“比起公子，尚有所不及。”话音方落，他掌心凝起气流，往长剑上狠狠一弹，那柄剑瞬间幻化出无数剑刃，四面八方朝公子墨袭去。
剑气舞得密不透风，公子墨一时不察，倒叫剑刃伤了手，与此同时，一卷画轴从锦袖中坠落而下，摊开在地上，卷轴用金丝镶着边，还覆了一层蜡在上面，显然主人很爱惜这份卷轴，而摊开的卷轴上赫然画着一名绝世美人。
公子墨一怔，步惊欢看着画轴亦是怔住了，若方才余光一瞥没有看错，上面的美人竟好似风华？
他看了一眼公子墨，飞身落地去拾那幅画，公子墨却比他更快，一剑将卷轴挑了起来，步惊欢眉宇微拧，绝美的面上露出一丝不悦，手中长剑流星追月般朝他射去，这一剑来势凶猛，公子墨挥手逼退，却仍是被剑尖刺破腰口，顿时鲜血如注。
步惊欢纵身一跃，接住抛向空中的卷轴，公子墨自然不能叫他得逞，飞身朝他逼来，但步惊欢这次竟抱着势在必得的决心，即便无法还手无法闪避，也要夺取卷轴，于是在握到卷轴的同时，他的腰腹也被狠狠地刺了一剑。
周围宫奴们见太子受伤，一人去传御医，其余统统冲上前来要相扶太子，被公子墨制止，他盯着步惊欢，再不复方才的柔和，一双冷眸犀利如刀，冷然道：“步将军，这是我的东西，莫不成你想据为己有？”
那上面的人，拓跋湛也看清了，之前的疑惑在这一刻全部明朗，索性抱臂上观，在一旁看得津津有味。
步惊欢的视线落在画上，不顾身上的伤口，也并未理睬公子墨，这画上所画之人果然是宁风华，这样巧笑倩兮，举手投足间顾盼生辉的也只有她了，只是公子墨为什么会有她的画像？
目光下移，慢慢看向落款处那几个小字，须臾间仿佛有一柄利刃穿透了他的脑海……
叶菁菁？
她的名字叫叶菁菁？
梦夏公主叶菁菁……她和宁风华是同一个人吗？
“你怎会有她的画像？”步惊欢抬起头，冷声质问。
公子墨面无表情地看着他：“步将军不必试探，她是谁想必将军心中已经有数，我在此劝慰将军一声，离她远点，若将军敢动她一根毫毛，我定让琉璃生灵涂炭！”
步惊欢凤眸轻眯，寒凉如霜地道：“今日比试，公子似乎输了。”他看了拓跋湛一眼，冷冷地道，“但我不要拓跋湛的性命，我便与公子做个交易，拿这卷轴换取拓跋湛的脑袋吧。”
公子墨神情微变：“我若是不肯呢？”
步惊欢挑唇一笑：“一份卷轴换取一颗王者的脑袋，这份买卖公子应当不亏，西王你说是吗？”
拓跋湛心中愤然，感觉气血直往上涌，长这么大，何时被人这样消遣过，竟拿他的性命和一份画像相提并论，而且看起来公子墨竟还十分不愿意……这两人居然为了宁风华的一副画像如此看轻他？
拓跋湛几欲气炸。
公子墨俊美的面上阴晴不定，一双修长的手在袖中握得死紧，盯着步惊欢敌意重重，步惊欢也不管他答不答应，收剑归鞘，握着卷轴纵身一掠，迅速消失在黑暗尽头。
拓跋湛压着怒火，寒声道：“在殿下眼里，本王堂堂西凉大王，还不及你一幅墨画？”
“西王不必气恼，在我心中，没有任何一样东西比得上她，你不能，琉璃不能，哪怕浩瀚江山也不能。”
公子墨冷冷瞥他一眼，缓身走进了殿内，鲜红的血已经沿着锦衣流了一地，他却像没事人一样，走得笔直而傲然，雪白的背影清绝而冷鹜。
步惊欢已经走了很多天，杳无音讯，宁风华不是不担忧的。
自梦夏灭国后，一直是公子伴着她成长，但离开公子多年，她却从未觉得日子难熬，直到步惊欢的离开，她才明白，原来步惊欢对于她而言，已是如此刻骨铭心，她不可抑制地想念他，更怕他出现一丁点的意外。
在辗转煎熬中，她不得不清晰地接受了一项认知——她喜欢他，不是对父母和哥哥的那种喜欢，也不同于和公子的相依为命，而是执子之手，与子偕老的缱绻长情。
然而明白又能如何，她有她的背负，他亦有他的使命，他们终究不是一路人。
就在今日早朝，英宗皇帝已经下令，替步惊欢选择了良辰吉日，把他和沈楣珠的婚期就定在下月中旬，还给了将军府许多的赏赐，老太监去宣旨的时候步惊欢并未现身接旨，步景瑞言道他伤重在身无法出来迎接，老太监约莫觉得不对劲，回去后便禀报给了皇帝，使得皇帝生了疑心，现在执意要亲自摆驾将军府前去探望。
溶月身为太医院医正，也随同皇帝一起，但她提前将消息送给了宁风华，宁风华快马加鞭赶过去时，皇帝携着夜沉央和溶月已经出了宫门口，并没有带多少侍卫，加上她们一起也不过寥寥几人。
英宗很谨慎，出行简便而随意，毫无奢华可言，为了他的安全，他甚至带上了夜沉央，因为他清楚夜沉央有一身寻常人无法企及的高深武功，但是人外有人，山外有山，他有计策防备，别人亦有对策实行。
看到宁风华后，英宗便让宁风华一起去将军府，宁风华表现得十分为难，但仍是顺从，溶月对此十分不解，马车驶进街道上，远远的已经听见喧闹之声，溶月趁机策马到宁风华旁边，压低声音问：“怎么回事？这一去岂不露馅了？”
“放心，他去不了。”宁风华淡淡一笑，语气非常笃定。
溶月心中正疑惑她话里的意思，忽见前方传来一声惨叫，带路的一名侍卫身体僵直，从马背上摔了下去，他的胸口插着一柄匕首，鲜血四溢，紧接着，十几名黑衣人从街道的两旁楼顶飞跃而下，他们个个身手矫健，手执饮血大刀，直逼皇帝的八宝轿而来。
“有刺客，保护皇上！”
夜沉央一声大喝，眉色一沉，朝宁风华凶狠地瞪了一眼，从马上飞身跃下，抽出长剑与黑衣人对抗，打斗中又匆忙回头朝溶月喊道：“月儿，上父皇的马车！”
夜沉央是真的担心她，但是和皇帝坐在一起，溶月自然不肯。宁风华迅速扫一圈眼前情势，抬腿一踢溶月身下的马屁股，拽着缰绳猛然往后退。
莫非这就是宁风华所要表达的意思？溶月面色一沉，趁混乱之际问道：“风华，他们是你派来的？你这样做太冒险了，如果只是威慑皇上，用不着杀这么多人！”她的眼底颇有几分不赞同。
宁风华叹一口气，摇了摇头：“他们并非我派来的。”她的话音才落，前方阴影笼罩，又有十来名黑衣人迅猛而来，他们同样手执长剑，看到眼前一片混乱的厮杀后，先是一怔，而后也同别的黑衣人一起对付夜沉央。
宁风华眸光微亮，后面来的才是她派的人，领头之人正是锦雨，除了她，还有另外的人想要阻止皇帝去将军府，这个人会是谁呢？
她扭过头，朝殊死拼杀中的众人望去，另一方的领头黑衣人身手奇快，眼神狠厉，动作如行云流水，看身形，显然是个女子，她又看向打斗中的锦雨，发现两人武功路数很有几分相似，且剑法快到出奇，一刹那，竟让她想起了宗山庙前那个身手狠辣的蒙面女子。
宁风华定定地望着那群黑衣人，双眸轻轻眯起来，这个女子很有可能就是她。
大街上的百姓早已尖叫着逃得无影无踪，初冬的风声有几分荒凉衰落，从街道上刮过时带起浓厚的血腥味，黑衣人下手格外无情，不过片刻，保护皇帝的侍卫全部穿胸而死，只剩下夜沉央一人尚在抵抗。
这时，那领头女子忽然扬剑朝空中一斩，一道狂烈的剑气从高空笔直劈向皇帝所坐的马车，夜沉央看到这个情形猛然一惊，迅速回剑去挡，可已是来不及了，情急之下他只好朝马车里飞速一掌，马车激荡了一下，当剑气和掌风同时扫过去时，结果是非常震撼的。
大街上烟尘四起，马车“轰隆”一声四分五裂，皇帝失去了支撑从车内摔了出来，由于夜沉央的及时一掌推送，使得皇帝并没有被剑气劈成两瓣，但仍是不可避免地伤到了手臂，肺腑也应是受到了震荡，他吐出一口血，抬起脸骇然地看着眼前血腥的场面。
“父皇！”夜沉央想奔过去，却被蒙面女子紧紧缠住脱不开身。
宁风华心思电转，穿过人群跑过去把皇帝扶了起来，溶月也一同奔了过去，皇帝见到两人，苍白的面色这才缓和一点，可奈何她们两人并不会武功，当黑衣人刺过来时，宁风华看了皇帝一眼，他的瞳孔蓦地睁大，下意识地便想伸手去挡，可奈何长年的逍遥玩乐，早已让他丧失了自保的能力，加上身上的伤，只能眼睁睁看着长剑逼来。
宁风华的嘴角浮现出一丝冷嘲，但旋即身子一扭，很快挡在皇帝和溶月面前，锦雨看到这个情况，立刻飞身而上，假装不小心撞了黑衣人一下，黑衣人剑势朝旁边微微一偏，一剑挑在宁风华衣袖上，却是没有伤到皮肉。
但尽管这样，看在皇帝眼里已经是绰绰有余了，英宗当下就一手揽住宁风华的肩膀，将她圈向自己的羽翼，对于这个敢于第二次用生命护着自己的少女，英宗内心里除了感激，更多的是占有，那种迫不及待的占有。
“爱卿，朕……”他目光烈烈地看着她，像有千言万语要倾诉。
“皇上，来人了。”溶月眼见皇帝的变化，整个人都愣了一瞬，她心急如焚地看了看宁风华，迅速打破两人不和谐的画面。
几人抬头看去，只见一队御林军从远处纵马而来，带队的人正是琉璃噬血名将裴莫，他从宫中出行，特意赶来救驾，他们的速度虽远不及魅骑军，但也算迅速，顷刻间就将御驾团团护住，与黑衣人缠斗在一起。
宁风华不着痕迹地往前一步，眼睛紧紧地盯住裴莫的身影，他穿着铠甲，手握长戟，每一招每一式都十分迅猛，攻势相当霸道，即便是四五个黑衣人齐齐围攻，也不是他的对手，他和夜沉央两人，几乎每人都单挑七八个黑衣人。
锦雨眼见情势不利，飞身上去挑战裴莫，她的剑法不仅快而且缥缈无定，忽上忽下把裴莫都给镇住了，他长戟一挥，瞪大眼睛怒喝道：“是你！”很显然，他认出了锦雨就是上次在雨中伤他手腕的人。
这种剑法很奇特，他不会认错，看着锦雨怒发冲冠：“你伤我也就算了，居然还敢来刺杀皇上，好大的胆子，我杀了你！”
他的长戟在空中飞舞如长蛇，对着锦雨毫不留情地挥舞，随着他的攻势越来越强烈，锦雨的剑法也越发快如闪电，加上周围还有其他黑衣人帮忙，一时间，裴莫并不能伤到锦雨。锦雨也像是恨他至极，几乎是不要命的打法，有一剑险些划到裴莫脖颈，他往后退，她就节节紧逼，可正当她在情势上占尽优势时，另一方领头的黑衣女子忽然上前插进两人中间，一剑就弹开了锦雨的攻势，她的身手格外迅速，竟帮着裴莫把锦雨给逼退了。
锦雨诧异地看着她，她却转头朝宁风华的方向快速地瞥了一眼，那一眼十分锐利，却又含着一丝挑衅的笑意，宁风华一怔，凝视着对方那双漂亮的眼睛，美眸中忽然掠过一抹暗芒。
那女子格开锦雨之后，立即带着众人飞速离开，锦雨反应也快，紧跟着也带人撤离，裴莫举着长戟，高喝着朝前追了过去，皇帝受此惊吓，也不再坚持要去将军府了，溶月赶紧和夜沉央一起带他回宫去治伤。
大街上，顷刻就只剩下宁风华一人，她站在碎裂的马车旁边，望着众人离去的方向若有所思，好半晌后，才徐徐走到众人方才打斗的地方，从地上慢慢捡起一根银针，这银针细而尖，是从刚才领头的蒙面女子身上掉落的。
她转动着银针，仔细翻看了一遍，当看到银针根部那细小的火焰图腾时，宁风华猛然怔住了，脸色一瞬间变得苍白如雪。
回到国师府后，宁风华等了许久，锦雨才回来，为了摆脱裴莫，她颇费了一些工夫。望着眼前这个俏丽的姑娘，宁风华不由轻叹一声，把银针缓缓放在她手上：“锦雨，你可还认得这个？”她坐在椅中，眉眼淡淡地看着锦雨。
锦雨已经换下了黑衣，此时她穿着一身浅浅的墨蓝色长裙，长发披肩，清秀的脸上疑惑重重，垂着头仔细研究着那枚银针，良久后，她似乎察觉到什么，也蓦地定住了，僵直着身体盯着掌心，好一会儿才抬起头来。
“小姐，这是……”
“是不是公子来了琉璃国？”宁风华微微一笑，看上去像是很高兴，但若细看，她眼底却并没有亮光。她和公子一起生活了那么多年，不说对他了如指掌，但很多生活习性和亲信，以及贴身之物尚且是清楚的。
火焰图腾是公子的徽章，他的贴身之物都有这个印迹，如今却在这枚银针上面看到，不免会让她觉得惊奇。因此她怀疑琉璃国内除了锦雨外，应该还有其他公子派来的人，那名蒙面女子以及她所带的黑衣人应该就是公子的杀手，只是她们为何会出现在这里来刺杀皇帝呢？
这不可能是公子的授意。
锦雨将银针紧紧地握在手里，垂下了眼眸：“小姐，公子没有来，他原本是打算来接小姐回南昭的，但因有事缠身，是以耽搁了。”
“是吗？”宁风华的语气仿佛不甚在意，可看着锦雨的目光却微含犀利，“那这个东西从何而来？不可能是你的，因为你从来不用银针。”
锦雨咬着嘴唇没有说话，宁风华用指尖敲击着桌面，一点一点，像用重锤敲打在锦雨心上，她缓缓弯起唇角：“锦雨，也许除了公子，你不可能对任何一人绝对忠诚。”她的口气听上去失望至极，“如果我没有猜错，那个蒙面女子我应该认识，她并没有像其他细作一样隐藏在暗处，而是活跃在京城贵族当中，大隐隐于市，这样大胆而细腻的安排，才是公子的做派。”
这样的明目张胆，反而不容易让人怀疑，甚至由于地位的不同，可以得到更多公子想要的情报。
锦雨瞪大了眼睛，在宁风华说完前面一句时，她的心里就已经不由自主地感到害怕，听完后面的话，她越发惊异而恐慌，很多事情并非她不想说，而是公子不许她说，公子担心若杀手身份暴露会牵连到小姐，他是在保护她。
但是小姐这般聪敏睿智，很多时候不是她想瞒就能瞒得住的。
“小姐错怪奴婢了，奴婢对小姐不敢有二心。”锦雨的脸上露出为难的神色。
宁风华看她一眼，并不理会她的话，只是带着几分漫不经心的语气幽幽说道：“让我猜猜，那个蒙面女子现在应该在沈大人府上吧？”
锦雨浑身一震，身侧的双手死死地握紧了，她狠命咬着唇，直到咬得沁出血丝才逐渐松开：“小姐怎会这样认为？”
“乱世里在他国安插自己的眼线并不为奇，作为一名细作，如果想要更安全，那么最好的办法就是塑造一个极大的反差，假设我是公子，我一定会安排一名像沈小姐这样的美人。”宁风华说这话时，目光始终落在锦雨身上，话音刚落，就看到锦雨的眼底出现了震惊的情绪，她浅浅一笑，继续往后说道，“再假设一下，如果沈小姐就是公子的细作，那么一定是最牢靠且最安全的，沈小姐是沈府千金，有庞大的背景，人又知书达理，温柔婉约，谁能料到这样人人艳羡，招人怜惜的官家小姐会是一名冷血杀手，是南昭国的细作呢？”
之所以会怀疑到沈楣珠，主要是因她的身份，她是沈大人的养女，又生得乖巧，这样的模样儿与身份最容易隐藏，其次便是今天的刺杀，沈楣珠与步惊欢的婚期迫在眉睫，她是最不愿意看到这桩婚姻出现变故的人，还有最后那个挑衅的眼神，足以证明她认识宁风华，且对她还十分熟悉。
锦雨面色大变，立即跪在了宁风华跟前，宁风华原本只是猜测，两个假设只是她在试探，但如今看到锦雨这副神情，她已经肯定那个狠厉的杀手就是娇滴滴的沈楣珠！
锦雨犹豫着，踌躇了半晌才低声道：“小姐恕罪，奴婢并不是有意隐瞒小姐，沈小姐的确是公子派来的人，方才刺杀皇帝和之前劫持拓跋湛的人都是她。”
果然是她，宁风华说不上来心里是什么情绪，只觉得凉凉的，又空落落的，她自以为对公子算是了解，却不知公子竟暗地里做了这么多事，他身在南昭，却熟悉琉璃的一举一动，真正是运筹帷幄于千里之外，所以他这么大费周章不可能只是简单地派个细作搜集情报，以公子的性子，只怕还有别的图谋。
公子心思之缜密，宁风华一时也猜不透，但有一点却是毋庸置疑的，无论是锦雨还是沈楣珠，从表面看来好像是保护她，其实又何尝不是一种监视，她对公子是全然的信任，但公子对她却未必。
沈楣珠八岁就到了沈府，说明公子十年前就开始安排起这一切，这等城府不可谓不可怕。
公子真是好手段啊！
她长长地叹了一口气：“你们瞒得我好苦啊。”她的声音很低，喃喃着，像是说给锦雨，又像说给自己听。
锦雨微抬眸看着她，这段时间小姐憔悴了不少，眼圈底下都添了一抹淡淡的青黑，她若早些将事情和盘拖出，小姐就不会这么累了吧，这样想着，她心里不由得生出浓浓的愧疚。
宁风华并不知她心中所想，脑子里迅速思索着写给公子的信笺一事，那封信送回南昭有些日子了，到现在也没有收到回信，以公子的速度这个时候早该到了，兴许是有人动了手脚也不一定。
“锦雨，明日傍晚，把沈小姐约出来，我要见她。”
第二天清晨，宁风华下朝后正在书房中练习笔墨，等着和沈楣珠约定的时间，午时还没过，锦雨就匆匆赶来，说公子出事了，具体始末并不清楚，只知是受伤不轻。
宁风华没想到他也会受伤，正欲写信询问情况，屋外枝叶忽然婆娑作响，她抬头一看，门外一道修长身影翩然而立，墨衣长发，容貌绝色，狭长的凤眸含满了笑意，清俊而缠绵地望着她，柔声唤道：“风华，我回来了。”
那样惊艳倾城的男子，正是步惊欢无疑。
宁风华怔怔地站在桌前，美眸难以置信地看着突如其来出现的人，隔着一间房子的距离，多日来的担忧和害怕都在这一刻落了地，全部化成了一股强烈的酸痛和苦涩，明明才走了不过半月，却感觉他好似离开了很久很久。
她向来自制冷静，从来没有那么多矛盾的情绪裹在一起，也从来没有那么多的脆弱搅在心里，在那句“风华”响起时，她的心如同鼓噪，突然就很想不顾一切地紧紧将他抱住，这个画面她在脑海里预演了很多回，什么世俗礼仪，什么血海深仇，统统都抛诸脑后……
但终究没有，她只是柔柔地望着他，明眸如水。
他很少穿深墨这样浓重的颜色，以往都是以浅淡为主，无论远近看上去都像神仙一般缥缈，宁风华还是头一回看到他穿这样的色调，不过即便是深色，他依然驾驭得很好，比起白衣，更显得肤色皙白，气宇轩昂，只是……
宁风华的目光落在他的腰际，他的腰间束着一根银色腰带，腰带上晕染着大片的红，像盛放中的寒梅，从中间一直蔓延到了后腰。
“你……受伤了？”宁风华眼睛轻眯，从桌前迅速走到他身边，看了一眼后赶紧掏出自己的腰牌给锦雨，吩咐道，“快去宫中请溶月过来。”
锦雨乍然看到步惊欢出现在这里，早已惊诧地愣在了原地，直到宁风华唤她才回过神来，接过腰牌后她又忍不住瞥了几眼步惊欢，这才满腹疑惑地转身走了。
“无须惊动溶月，只是小伤。”嘴上这样说着，步惊欢眼底的笑容却越见深邃，“风华，你担心我？”说完，他又眉头一皱，抬头轻轻抚上宁风华的眉宇，沉声道，“你瘦了。”
他的指尖温柔，语气厚重，凤眸里满满的都是心疼，宁风华听着这般细腻的关心，以及疼惜而小心翼翼地触碰，整个心里都萦绕着柔软的情绪，她从来不知道一颗心还能被别人这样操控。
她淡淡一笑，尽管内心里已如海上飞潮激起了千层波浪，但面上还是克制着，没有表现出来：“你走了这样久，老将军很挂念你。”
他走之后，老将军担忧得连觉都睡不好，每日见到宁风华都是一副怒其不争的仇视状态，她对他行礼，他几乎从不回答，只当没看见。
步惊欢勾起嘴角：“难道你不挂念我吗？”
“挂念，如果溶月离开京城，我也会这样挂念。”她微笑着，语气平淡地问道，“你何以这样傻，西凉王一事我自有办法脱身，你不必这样大费周章跑去西凉，倒叫我又欠了你一份人情。”
步惊欢笑得目如朗星：“就是要你欠我，欠得越多越好，这样你心里就会产生内疚，才会一直想着我。”想到西凉王一事，他眉峰微挑，眼眸中敛了一丝沉重，“拓跋湛并不在西凉，他在南昭。”
他的话让宁风华浑身一震，顿了半晌，她才轻声问：“他怎么会在南昭呢？你是如何知道的？”
步惊欢薄唇轻掀，慢悠悠地解释：“劫走拓跋湛的那批黑衣人，无论从身形还是从眼睛里观察，都不像是来自草原，连剑法都是中原路数，而劫走拓跋湛的人，必是得利最大的，中原的数个国家中，只有南昭离得近，我认为，也只有南昭的公子墨才有这番野心和魄力敢在异国杀人放火。”
宁风华心中大震：“这么说来，你早就怀疑是公子墨在背后搞鬼，此次去凉主要是去查探事情的真相？”
步惊欢望着她的目光之中露出一丝赞赏：“整个京城中，也就只有你最聪明，不过我不仅仅是去查真相，最主要还是想杀了他。”
他停下来，凝眸看了宁风华一眼，似笑非笑地：“我去了一趟南昭国，在南昭宫中果然看到了拓跋湛，他住在公子墨的太子宫，想必是与公子墨达成了什么协议，公子墨武功很高，但与传闻中有些不一样，他温文尔雅，模样生得格外漂亮，应该是很容易就能将女人迷得神魂颠倒的那种类型，我要是个女人，我也要被他迷住了。”
宁风华听他说起前半段，原本早已惊心魂魄，正默默惊叹于他的智谋与心思，竟将所有事情都猜测得八九不离十，冷不防听到他后面的话，便忍不住笑了起来：“没想到这世上还有男子的美貌胜过少将军，恐乃奇人也。”
说起公子，那的确是个连老天都嫉妒的所在，他的确生得非常好看，南昭皇后是九州里公认的美人，且还是个非常有手段的蛇蝎美人，公子最大程度继承了她的聪明与美貌，不仅如此，他性子沉稳，城府极深，在很小的时候就表现出超越同龄人的成熟。
就如同步惊欢一样，在所有人眼里，他们在各个方面都几乎接近于完美。
不过……根据他这话里的意思，他身上的伤难道是公子所为？在他回来之前，南昭也刚传过来消息，说公子也受了伤，这样说来她担心的事还是发生了，他们俩打了一架，互相都受伤不轻。
步惊欢眯起眼睛笑得有些诡异：“原来在你眼里，我长得这样好看，既然好看，那你便多看看。”说罢，他将脸缓缓凑过来，近到彼此呼吸可闻，他的吐息轻轻拂在宁风华脸上，那皙白的颜，深邃的眼，都让她心跳加速，饶是她再见多识广，也不禁红了脸，他几乎是半圈着她，稍一吸气，还能闻到他身上清雅的淡香。
宁风华不知道，她这副娇怯的模样看在步惊欢眼里有多么诱人，他目光灼灼地盯着她，眼睛里像坠满了满天星河，又像燃起了地狱业火，宁风华虽然不似寻常女子那般害羞，但到底是头一回经历情爱一事，不免有些难为情，面上似火烧云一般，直觉便想往后退。
可她一步还没退开，他已经头一低，情不自禁地在她唇上轻轻吻了一下，宁风华瞬间就僵在了原地，那双向来睿智的眼睛里盛满了惊讶和不可思议，一颗心扑通扑通只差从胸口跳脱出来。
她暗吸几口气，慢慢让自己平复下来，白如凝脂的面容一片潮红，望着他，带着几分嗔意骂道：“步惊欢，不得无礼！”
步惊欢偷香成功，心里正高兴，听她这样娇骂，越发笑得欢畅：“风华，你若能每日和我这样在一起，那该多好，即便是你每天这样骂我，我也甘愿。”
听到他半是认真半是戏谑的话，宁风华的眼底快速掠过一抹黯然，若真能这样，想必她也是快乐的吧，只是……他们与寻常百姓不同，寻常百姓能尝到的平淡幸福，对他们来说只是一种奢望，他们背负了太多东西，这些东西注定是无法跨越的。
她退开几步，与他隔开距离，在心绪恢复宁静之后，她一点一点将所有纷乱的情绪压进心底最深处，这才仰起眸，淡静而从容地说道：“少将军说笑了，我与少将军之间什么也没有，少将军是有婚约在身的人，以后莫要再说这样的话了，皇上已经将你们的婚期定下，算算日子，也快到了。”
步惊欢凤眸一沉，唇角的笑意慢慢敛去：“我不会承认这门婚事，也不可能娶沈楣珠。”
“抗旨是要株连九族的。”宁风华说到这里，忧虑地颦起眉头，想起沈楣珠的身份，她一时又有些踌躇，思前想后了半天，还是淡声道，“其实……沈楣珠并不适合你。”
初见沈楣珠时，她楚楚动人得叫人生怜，宁风华以为这样乖巧又懂事的姑娘与他是最好的匹配，可如今这一切不过是假象，她是冷血无情的杀手，是刀口舔血的细作，她不能让步惊欢娶这样的人为妻，倘若有一天她的身份被拆穿，将会牵连整个步家为她陪葬。
步惊欢原本暗沉的眸子微微一亮：“你不希望我娶她？”
“可以这么说。”宁风华暗暗一叹，“沈小姐过于……娇弱，是要被养在深闺宠爱中才能存活的，而你是征战沙场的战神，一旦奔赴疆场，能伴她左右的日子遥遥无期，这世上没有第二个王宝钏，王宝钏的命运也并不幸福，虽说赐婚乃皇上金口玉言，不可能更改，但以步家的实力，想把赐婚对象换一个人，也不是不可能。”
她的话颇有些意味深长，步惊欢眸光微凝，沉沉的，夹着他独有的锋芒，他望着宁风华的脸，有片刻的时间没有说话，宁风华知道他能听懂其中的意思，也不敢再多说，怕他会怀疑到什么。
而就在此时，溶月才被锦雨请了过来，她看到步惊欢也是十分惊讶，给他治了伤，又严肃地盘问了一番，才放他回府。