全城戒严后，京城的百姓基本足不出户，街道上空荡荡的，看上去十分冷清，像是要迎合这种氛围一般，没多久就下起了淅淅沥沥的雨，雨势不大，但细碎缠绵，在空中连成了一串又一串透明的珠帘，再加上有阴冷的黑云压着，有股说不出的沉郁。
街上积了一层雨水，宁风华举着湛白的油纸伞，亦步亦趋跟着前面的身影，深一脚浅一脚踩进水中，绣鞋已经全部淋湿，宽敞的街上静得只留雨声，她原本走得很急，走到拐角处时她忽然慢了下来，然后缓缓停下了步子。
她今日没有穿官袍，一袭白衣胜雪，在雨水中亭亭玉立，三千青丝被风吹得斜斜轻扬，浮光流影一般，美得如诗如画。
看着前面的人逐渐消失在雨幕中，她微微皱眉，她在跟踪前面的人，可身后却有人跟着她，螳螂捕蝉，黄雀在后。
今天已经是期限的第二天了，而且是至关重要的时候，她昨天告诉锦雨，拓跋湛会去驿馆是假的，事实上步惊欢布置的人手会把拓跋湛逼至宗山庙，他想引幕后之人出来，然后一网打尽。
眼下，她很肯定前面的人就是锦雨，她一路跟着，就是想确认锦雨是否去驿馆接头，可她没想到有人这般急躁，如此迫不及待的就想取她的性命。
“裴将军，出来吧！”她冷冷地开口。
拐角的另一端传来沉重的脚步声，混着连绵的雨水自她身后纷沓而来，她迅速转身，只看到空气中寒光一闪，一柄杀气冷凛地长剑笔直地朝她刺来，宁风华撑着伞没有动，望着扑将过来的男子冷声道：“裴将军杀了我，要怎么全身而退？”
来人一身长袍，满眼都是势在必得的杀气，正是尾随她许久的裴莫，他今日没有穿甲胄，而是一袭褐色锦袍，长发笼在束冠之中，比平日里显得年轻几分，他没有打伞，全身上下都已湿透，雨水从发梢落下面颊，又滴入积水中，可那柄冰冷的剑却握得笔直，在宁风华眉心一厘之处定住。
“我怎么全身而退就不劳你操心了！”雨水从脸上冲刷而下，裴莫睁着眼毫不在意，“宁风华，拓跋湛消失了，这一次你在劫难逃，但你这人邪门儿，说不定又被你耍什么花招，或者迷惑皇上免你一死，为免事情生变，我现在就替皇上替百姓杀了你！”
宁风华微微错开一步，挡住裴莫朝前方眺望的视线，一双淡静的眼底弥漫起层层叠叠的冷和恨，她扬起头，手指缓缓摸向腰后：“我不是你的对手，你要杀我易如反掌，但是我死了，将军的处境也不会好过。”
裴莫嗤之以鼻：“不过一名奸贼，留着你迟早是个祸害！若是死在这里，没有任何人会知道，即便后面发现，别人也只会振臂欢呼，皇上虽然宠信你，但你如今深陷与拓跋湛勾结的嫌疑当中，在这个时候死了，皇上是不会追究的，你说，我又有什么好顾忌的呢？”他脸上露出狂肆的笑，长剑一斜一挑，将宁风华手中的伞甩向空中，利剑收势后迅速朝她的头顶横劈斩下。
裴莫竟将这其中利害看得清清楚楚，宁风华心里一震，拔出身后的匕首快速抵挡，但到底比不过习武之人，裴莫那一剑所带出的臂力几乎能将她一劈为二，宁风华身子一软，差点跪了下去，裴莫趁势斜斜一刺，锋利的剑尖从她脸上划出一道长长的血口，紧接着他又猛然逼近，一剑朝她的胸口刺去。
他的剑携千钧之力，宁风华根本不可能抵挡，情急之下，她身子迅速一低，单膝卧倒在地，避开致命的一击，但也只能是稍避锋芒，那一剑仍是不留余地扎进她的皮肉，刺穿了她整个肩甲。
锥心的痛瞬间蔓延到四肢百骇，鲜红的血从胸口滴落，旋即便融入雨水中，汇成一条艳丽的溪流。宁风华眉头一皱，一只手紧紧抓住长剑，裴莫对她已是恨到极致，一剑不成，又飞快缩手把剑抽了出来，紧跟着再出一剑挥向她的脖颈，似乎想将她一剑毙命。
宁风华心头一惊，却再没办法抵挡，眼见那一剑便要划向咽喉，这时，身后一股冷风逼来，一柄寒剑倏然撞上裴莫的剑，将其弹飞，而来人动作非常迅速，一手接过剑柄后，掌心一推，剑身沿着裴莫手腕闪电般走了一圈，那一系列动作如行云流水，快到让人咂舌。
裴莫“啊”的惊叫一声，捂着手倒退三步，抬头不可思议地看着来人：“你是什么人？”他几乎是怒吼出声，对方一身黑衣，蒙着黑巾看不清面容，但身材娇小，定是女子无疑，他纵横沙场多年，大伤小伤有过无数次，却没有哪次像今天这样狼狈，堂堂上将军居然被一名女子所伤，说出去岂不叫人笑话。
黑衣女子却没有回答她，身子从雨中飞旋而起，狠狠踢向他胸膛，裴莫尚处在惊诧当中，被她一脚掀倒在地，女子似犹不解恨，眼中杀气四溢，手中长剑一紧，由上而下朝他凶猛地刺了过去。
雨势渐大，那一剑夹着滂沱之力，裴莫大吃一惊，却已是来不及，这个女子身手实在太快了，锋锐的剑从雨中急穿过来，就像一掠而逝的闪电，他暗叫一声糟糕，不曾想自己风光一生，最后居然栽到一个陌生女子手里。
他瞪大眼睛，想要牢牢记住这名女子的眉眼，迎接死亡的到来，却在这时传来一声轰鸣，一记寒光从侧面急至，瞬间对开女子的长剑，裴莫扭头一看，只见一名手执软剑的黑衣男子与女子相斗在一起，他举着伞，但出剑速度却仍是十分迅猛，黑色衣袂在雨中翻飞，如暗蝶羽翼。
那个人，正是明王殿下夜沉央。
两人缠斗了许久，最后蒙面女子体力渐有不敌，挥开夜沉央退出数丈远，此时雨势已呈倾盆之势，两方人就这般隔着重重雨幕静默对峙，宁风华忍着剧痛，抚着流血的伤口勉强站起来，她定定地看着面前的蒙面女子，眼中的情绪复杂难辨。
这个女子，就是方才她一路跟踪的人，或者应该说就是锦雨，她是什么时候发现的？又为何要回头来救自己？
宁风华盯着她，突然发现这么多年的相处，她竟然有些看不懂锦雨了，可她不能让锦雨在这里被认出来，否则锦雨就必死无疑。
她往前一步，一把抓紧锦雨的手，寒声道：“多谢姑娘相救，你快走吧，明王殿下来了，他不会让我死在这里的。”
锦雨慢慢扭过头，她全身湿透，发丝粘在脸上，细密眼睫上落了一层雨水，空中仍有水珠冲刷下来，但她眨也不眨，望着宁风华的眸底尽是担忧，片刻之后，终是一咬牙，纵身一掠而去。
宁风华的长发湿答答粘在胸前，血混着雨水不断往下流淌，那张绝丽的脸上失了几分生气，唇色苍白如纸，她捂着伤口，拼着最后一丝力气笑道：“殿下，你不想知道老国师是怎么死的吗？”
夜沉央面色一变，冷眸里霎时射出一抹寒光，裴莫抬头看去，有那么一瞬间，他觉得夜沉央会一把掐死宁风华，可夜沉央却并没有动，他一手握伞一手执剑，就那么盯着她，直到宁风华因失血过多支撑不住倒了下去，昏迷在血水之中，他才归剑入鞘，一步一步走到她面前，然后丢下伞，伸手将她抱了起来。
裴莫一愣，按着流血的腕间快速奔了过去：“殿下，她若不死，定是祸患！”
夜沉央眼底阴壑沉沉，却到底什么也没说，抱着被鲜血染透的少女没入雨幕之中，慢慢走远了。
宁风华醒来时，发现自己并不在国师府，而是身处夜沉央的明王府，守在床边的人并不是府中的婢女，而是一府之主夜沉央，他的脸色格外难看，也不知在床沿站了多久，双手环胸轻轻倚靠在床栏上，淋湿的衣赏早已换过了，连发丝都干了，俊美的面上笼罩着一触即发的怒火。
宁风华觉得有丝惊讶，忍着胸口的剧痛从床上坐起来，她望了一眼窗外，雨势已停，天空放晴，温暖的光线将阴霾的天晕染得万分透亮，她低头一看，身上的伤口已经包扎，甚至连湿透的衣裙都换过了，按时间来推算，她应该昏迷了大半天，此时应已是申时了吧。
都过去那么久了，不知道步惊欢那边现在是什么情况？锦雨又在哪里？
记挂着这些事，她掀被而起：“多谢殿下出手相救，今日不杀之恩，来日必当报答。”
她说得很轻，可夜沉央怎么会听不出话里浓烈的嘲讽之意，他冷笑一声道：“你还没有告诉本王，老国师是怎么死的？”
宁风华穿好绣鞋，站起来看着他的眼睛，没有一丁点的畏惧：“他不是我杀的，但他确实死在我的手里，这个答案殿下还满意吗？”她说罢，回身朝外面走去。
可她才走出一步，就被夜沉央一把拽了回去，夜沉央不顾她的伤势，拑着细白手腕将她用力推倒在床上，宁风华受不住这股冲击，猛地剧烈咳嗽起来，肩甲处的伤口也因为这股大力而重新沁出了鲜血。
夜沉央眼中毫无怜香惜玉之情，有的只是无尽的冷意：“他果然是死在你的手里，你自己动手还是吩咐别人动手，都是你杀的他，这有何区别？他死时七窍流血，一句话也说不出来，但宁死前仍拼尽全力用血在本王手中写了三个字，你可知道是哪三个字？”
他停了一下，不顾宁风华身体的疼痛，上前攥紧她的手，恶狠狠地道：“他写的是你的名字！你为了不让他说出实情，居然丧心病狂地割了他的舌头！宁风华，你就是个心肠歹毒的疯女人！”
心肠歹毒的疯女人？宁风华痛到极致，几乎要失笑了，她仰起脸冷冷地盯着眼前的男子，一字一句十分清晰地说道：“殿下，我从不标榜自己是个好人，我不高尚，可你也未必磊落。当年只要你出口求情，是有机会保老国师一条性命的，但你没有，你怕受他连累，怕影响你在皇上心中的地位，为了自保，你不也一样舍弃了这个跟随你十多年的心腹，说到底，你和我一样自私，和我一样不择手段！”
她伤痛难忍，声音并不重，可语气中的隐隐厉色却像一根毒针，在夜沉央的心上扎了一下，他如同一个被说中心事又急于隐藏的孩子一样，大力甩开她的手，驳斥道：“现在人都死了，自然是你说什么便是什么，你谄媚父皇，搬弄是非，让父皇下了狠心要杀国师，根本不是本王一句求情就能救的！”
一想到老国师死前悲惨到痛不欲生的表情，夜沉央心里就恨得咬牙切齿，那年宁风华才刚入仕，她女扮男装通过秋闱之时，默默无闻到连名姓也不被别人记起，还没有如今一手遮天的权力，老国师是母妃当年留下的人，不仅是深得父皇喜爱的谋士，还是他私底下最有智谋最值得他信任的心腹，他几乎是老国师看着长大的，是以对他忠心耿耿。
可那一场突如其来的变故却将一切都打碎了。说起这件事，就不得不提到他的四哥，他的四哥乃是当朝太子，却不知受了谁的挑唆居然要发动政变，老国师得知此事后将计就计，一边密切关注一边悄悄部署兵力，预备太子起事时好让他出面救驾，届时太子下台，而他七皇子救驾有功，极有可能成为下一个储君，可谁料事发行刺之时，救驾的人却成了宁风华，而事后老国师竟被诬陷为太子一党，和太子一起判了死刑。
夜沉央到现在都清晰地记得宁风华救驾的场景，那时尚在冬腊的围场，大雪纷飞，宁风华于飞雪中不顾一切挡在父皇身前，本该射中父皇的长箭以惊人之势凶猛地扎进她的腹部，她倒在父皇面前，就在倒地的瞬间，她的满头长发忽然间散落开来，在雪花呼啸的冰冷天地里，她的美就像身上淌出的鲜血一样，猝不及防地惊艳了所有人。
他看到父皇眼底情绪震动，盯着那个救他的美丽女人迟迟没有回神，后来，她就成了琉璃史上第一位女国师。直到这时，他才全然明白，原来这一切都是她在背后推动，挑唆太子在先，故意泄密给老国师，让老国师防备并为他筹谋，又雇人冒充老国师的人行刺，当事情败露后，即便老国师再得恩宠，父皇也不会饶了他，况且知情不报只能罪加一等，为免败露，她甚至给老国师下毒，并且割了他的舌头，让这个以智计轰动琉璃的谋臣，直到死也没办法为自己辩解一句。
扳倒太子，毒杀国师，斩断他最信赖的臂膀，从一个无人问津的假小子到手握权柄的帝前红人，她只用了一计——釜底抽薪。
那是他第一次见识到宁风华的手段——阴毒，狠辣，残忍而决绝。
“你错了。”宁风华冷冷嗤笑一声，似在嘲笑他的无情，“殿下胸怀丘壑，野心勃勃，老国师看在眼里，皇上自然也看在眼里，他最恨的就是皇子与朝臣暗中结党营私，拉帮倒派，殿下广收门客谋士，不是为了颠覆之权，琉璃江山，难道是要他们种地不成？你做得太明显，皇上心中早已不满，老国师的死便是他所授意，皇上何等聪慧之人，他很明白刺客并非国师所指使，但为何仍然要取国师性命，殿下还不明白吗？”
她看了他一眼，继续说道：“皇上不过是要给殿下一个警示，用国师的死告诉殿下，他的权威不容任何人挑战，哪怕是你这个原本很受宠的皇子，但皇上到底是喜欢你的，他所做不过是希望你明白，不要做让他讨厌的人，你若肯站出来为国师求情，说明你明白了他的用心，国师也不必非死不可，可殿下太聪明了，知道救下国师就等同于承认自己的野心，生怕成为皇上眼中的弃子，所以不敢开口。”
说到这，她终于淡淡地笑了一下，以一种漫不经心的表情往下说：“老国师在皇上身边多年，为的就是给殿下铺路图谋，却终也死在殿下的野心之下，其实我以太子为饵，勾出的并非殿下与国师胸中的雄图，而是人心罢了。”
随着宁风华的娓娓道来，夜沉央的面色越来越沉，到最后只差暴跳如雷，他扑上前一把掐住她的脖颈，恼羞成怒地吼道：“一派胡言！你煽动太子，又利用国师，还以美色诱惑父皇，父皇一时迷恋才听你唆使杀了国师，若不是你，国师根本不会死！”
宁风华被夜沉央大手勒住，呼吸时而中断，但她仍是笑着，从牙缝里断断续续地挤出那些戳心的字眼：“我真是没想到……殿下竟是这般懦弱之人，殿下胸怀雄心……迟早有天会爆发出来，自古以来成王败寇，哪一个权倾天下的位置……不是数以万计的鲜血枯骨垒砌起来的？国师为你身死不过是早晚的事，他的死是我从中斡旋，但最大的源头却是你！你不过是不敢承认，所以才将所有罪责推在我的身上，处处针对我，将我恨之入骨！”
她的这番话，可以说句句直戳夜沉央内心，从一开始他就觊觎那万人之上的位子，老国师也暗中为他筹谋和寻找合适的契机，可在表面看来，老国师与他交情并不亲厚，这样的筹划他们一直隐藏得很好，招揽门客是所有皇子都会做的事情，其余人做得十分明目张胆，而他都很小心翼翼地暗中进行，却不想还是让人看出来了，想到这里，他脑子里突然闪过一个念头——
“宁风华！你这个可恶的女人！是你——是你告诉了父皇门客的事，告诉父皇老国师是本王的谋士，否则父皇不可能知道，是你挑拨了我们父子之间的关系！”他五指收紧，眼底迸射出杀人的凶光。
宁风华皱眉，嘴角的弧度却越发扩大，无比讥嘲地看着他：“殿下现在才明白，会不会太晚了？”
“我杀了你！”夜沉央气得浑身都在颤抖。
她却一派从容，尽管呼吸不畅，仍是笑道：“你杀不了我。”话落，房门忽地被人一手推开，溶月端着药碗从外面走了进来，她饶过屏风径自走到床前，盯着那个半边身子都压在宁风华身上的男人，慢声道：“殿下，她现在是我的病人，你不能杀她。”
夜沉央被恨意冲昏了头脑，压根儿没意识到身后的人，这时回头看到溶月一脸冷漠地站在床前，不由吃了一惊，下意识便松开了宁风华。
宁风华平复了呼吸之后，缓缓坐起身，朝他露出一抹轻淡的笑，夜沉央看到她唇角诡谲的弧度，这才恍然醒悟，原来她一早就知道溶月在外面，听到了他们所有的谈话，所以她才有恃无恐，因为溶月即已救了她，便不会让他当面杀掉她，不……这个狡诈的女人，或者从她醒来就知道给她治伤的人是谁了。
宁风华啊，宁风华……夜沉央用力握紧了双拳。
“宁大人，你的伤口若是再撕裂一次，我保证一定会留下很长的疤痕。”溶月取过药箱，动作温柔却又迅速给宁风华换药，尽管说出的话仍有一丝轻嘲，但比起以往，却多了一分微小的关心。
夜沉央脸色铁青地走出房门，宁风华不动，看着他离开的背影浅笑：“疤痕是免不了了，因为等会儿可能还会再撕裂一次。”等到溶月换好药，她将衣裳穿戴整齐，忍痛从床上走了下来。
溶月将药碗递过去，只说了两个字：“喝完。”
宁风华看着她，笑了笑，乖乖的接过去喝了：“谢谢。”她摩挲着手中的瓷碗，慢慢放回桌上，瓷碗很凉，连入口的药都已经只余一丝的温热，想来溶月在门外已经偷听到了所有的事情。
“溶月，你不恨我吗？”
她突来的问题让溶月一愣，但她很快反应过来，收起药箱漠然地说道：“乱世里的争斗与杀伐，对错分明，却又似乎分不出来对错，你与殿下之间的恩怨是你们的事，与我无关，我讨厌的是你这个人。”溶月说到这里，忽然抿紧了唇。
她没有告诉宁风华的是，在听完他们所有对话之后，除了震撼，她的心里还有一丝奇异的佩服，从前她不喜宁风华，主要是因为宁风华太过刚断，一个女人穿梭在一群男人中间还游刃有余，行事做派让人看不真切，她总觉得以色侍君也许不仅仅是传言。
如今她才知道，原来宁风华竟有这样凶猛的手段和睿智的头脑，这种一意孤行的勇气让她佩服，对于这个国家和主宰这个国家的皇帝，她其实并没有多大的敬重和尊崇，她虽然看不惯皇帝昼夜荒淫的昏聩，看不惯朝堂尔虞我诈的争夺，但她什么也做不了，可眼前的这个女人不同，她敢于与任何人为敌，敢于不将任何人放在眼里，分明比她还小，一双素手却暗中把屠刀举向她不喜之人。
光是这份勇气和奇谋，就足够让她震惊了。
“我倒是挺喜欢你的。”宁风华对她的答案并不感到意外，对她的敌意也已经习以为常，淡淡一笑后朝外面走了出去。
溶月立刻迈步追出来，问道：“你去哪里？”
宁风华回眸笑道：“去抓拓跋湛啊，不抓到他，我的小命可就不保了。”何况朝堂上还有很多人等着看她笑话呢，或者说等着看她受罚。
溶月目光一闪，没有再出言阻止，她看了一眼站在房门外的夜沉央，发现他正怒气腾腾地瞪着宁风华，宁风华才刚从他身边走过，他便冷声道：“宁风华，你为何非杀他不可？为何要左右挑拨，掀起朝堂的腥风血雨，就只是为了得到你想要的权力吗？还是你有别的不可告人的目的？”
“殿下，腥风血雨从来不是我一个人能掀起来的，一个巴掌永远不可能拍响。”她的声色轻若流云，像在自言自语一般，“权力这种东西，谁不爱呢。”
她抬起秀美的面庞，眼眸流转间，仿佛又看到了梦夏破国时的凄厉，那些在烽火杀戮中消散的骨血一个一个淌过她的脑海，让她的心一寸寸变得冷硬起来——不，她并不爱权力，她要的只是复仇！
当年破梦夏，老国师是第一个向英宗皇帝提起谏议的人，太子是第二个，所以他们必须死！
接下来是不是就该轮到一战而成名的裴莫裴将军了呢？
宁风华笔直地凝视着前方，幽幽地笑了一下。
身后夜沉央怒喝的声音继续传来：“宁风华，你就不怕我将此事告诉父皇吗？”
宁风华这次没有回头，只是放慢了脚步，一边走一边道：“殿下大可去试试，看皇上会不会替殿下做主。”人是皇帝要杀的，至于挑拨离间，那就更加荒谬了，因为她说的都是事实，将事实禀报给他，皇帝只会更加高兴，相反，夜沉央却在用行动蒙蔽皇帝的眼睛，他若是去告状，皇帝不但不会给他做主，很可能还会大发雷霆。
“殿下别忘了，你现在仍然有许多门客和追随的朝臣同僚，裴将军就是其中一个，裴将军功绩卓著，你知道皇上为何不喜欢他吗？”她的话点到为止，唇角勾起一抹狡黠的笑，云淡风轻地说道，“殿下，在这个世间，无论想得到什么，都是要付出代价的，你一样，我也一样。”
说罢，她缓步走出了王府的主院，夜沉央在身后看着，一双眼睛沉如深海，恨不能将她生生撕裂，听她的口气，裴莫与他是同一条船上的人，只怕父皇也已经知道了。
“殿下，我也告辞了，你好自为之。”溶月举步从他身边擦肩而过。
闻到她身上传来的清淡的暗香，夜沉央一怔，仿佛现在才从愤怒中回神，连忙抬手握住她的手腕，定了半晌才低声问：“月儿，你都听到了？”
溶月眉眼有抹璀璨的妖娆，她很少笑，冷俏的脸上总会让人感到一种难以言喻的犀利，她回头看他时，眸光轻抬，就像一道光入了夜沉央的眼。
“殿下，你心中的霸业我一直都知道。”她直视着他，那双漂亮的眼底仿佛有伤痛一闪而过，涌动着，又慢慢归于平静，好一会儿之后，她才垂下眸子，几不可闻的叹息一声，低声道，“殿下，宁大人说的没错，无论想得到什么，都需要付出代价。”
他要的是江山，那势必会有诸多牺牲，就如同宁风华一样不惜一切代价，这一路爬上来，先用智谋离间，再用美貌惊艳，为了得到皇帝的信任，甚至不惜用自己的身体挡箭，她充分利用了自己的所有优势，并且拿捏得当，进退有据。
这个女人，对别人狠，对自己更狠！而夜沉央只有做到像她这样凶狠且独善其身，才有可能成功！
她盯着两人交握的双手一会儿，一点点抽回，姿态优雅地转身走了，留下夜沉央一人孤寂地站在树下，那道倩影清冷如仙，就那样一步一步离他越来越远，很长一段时间他都想不明白溶月话里的意思，直到最后他才终于了悟。
她所说的代价，就是他一生的感情，他最爱的女人。
宁风华去了将军府，才知步惊欢早已带人去擒西凉王，她借了马匹后直接便赶去了宗山庙，一路马不停蹄，到那里时已是双方对峙的局面，扶尧正带着人追赶，他身后的都是步惊欢的精英魅骑军，约莫三十余人，而对方统共只有十来人。
对方人数虽少，但武功却个个不俗，风驰电掣一般护着拓跋湛往前狂奔，宗山庙前铁蹄阵阵，那奔雷之声似将脚下的土地都震动了，宁风华从斜侧插进去，却仍是落了一截，由于长时间的颠簸，她的伤口又撕裂开来，鲜血沁透外衣，晕染了整块胸口。
扶尧不经意转头，赫然发现了她，却并没有调马回头，反是加快速度冲上前去，一行人马很快又消失在眼前，宁风华轻吁停下，捂着伤口没有再追赶，一双美眸轻轻眯了起来，她感到有些奇怪，方才的那批人中，她并没有看到步惊欢的身影。
正想到这，忽又有一队人马从宗山庙上头冲了下来，他们皆是黑衣蒙面，骑着高头大马从宽阔的道路上一梭而过，很快就近在眼前，宁风华皱眉，忽然一踹马屁股，猝然飞奔出去挡在大路中间，横向拦住数人去路。
“拓跋湛，好一招调虎离山之计！”她看着狂奔而来的众人，朗声高喝。
他们与之前离开的人数相差无几，也是十余人，每个人都是同样的装束，但宁风华知道拓跋湛一定在这里面，而且步惊欢应该也在附近，他那么聪明，不可能猜不到拓跋湛的诡计。
一众黑衣人朝她的方向飞扑，那急掠的速度如同苍鹰一样凶猛，身后扬起的烟尘似荒漠飞沙，领头的黑衣人见她挡路，伸手从座下一拉，拔剑凌空朝她斩来，那气势之狂实在吓人。
眼见利芒分秒逼近，黑衣人中有人突然大喝一声：“住手！”
那声音苍劲有力，如洪钟一般，宁风华不须多想，就知道是拓跋湛，她横在路中央没动，前方逼来的长剑因这声高喝猛然收手，身后的人也一齐停了下来，一半护住拓跋湛，一半将宁风华围困起来。
宁风华这才看清身前的人，虽然放下了利器，但那一双明亮的眼睛却杀气四溢，她眉峰纤细柔婉，身子袅娜多姿，当是女子无疑，这样的气势和杀人时的锦雨有些像，但她比锦雨还要凌厉得多。
看样子，这个女人就是幕后之人，步惊欢设计引他们来宗山庙，目的就是想瓮中捉鳖。
“不想死的话就滚开！”她的目光瞥向宁风华胸口的血，眸间晕开一抹意味深长的神色。
宁风华淡淡一笑，并不被她的气势所慑：“你们今天走不了。”她从黑衣人中逐一扫过，男男女女中唯有中间那人最为魁梧，但他同样黑衣黑巾，只露出一双残酷而狷狂的眼睛，她紧紧地盯着他，开口道，“拓跋湛，果不愧是西凉的霸主，有胸怀，也有谋略，但可惜少了那么一点仁义。”
这个男人敢对她过河拆桥，即便是公子要保的人，她也不会再让他走。
对面无人应声，拓跋湛一双厉眸望着她，动也没动，宁风华正觉得奇怪，不远处忽然马蹄奔扬，轰声阵阵，仿佛把整个大地都要踏碎一样，一开始听着还很远，不过顷刻之间，就近在耳旁，宁风华抬眼一看，几十名身着铁甲的魅骑军飞马而来，威武的旗帜迎风飘扬，声势激壮如山。
这样看着，魅骑军就像一团黑色的云，在这片黑云的最前方，步惊欢一袭白衣如雪，发似泼墨，身姿极尽优美，那精致绝美的面上始终带着寻常男子没有的迷人气度，几分邪肆几分飘逸，从容而淡定，好似天塌下来，都不足以让他倒下。而在他的身旁，与他齐头并进的人正是明王夜沉央，不知何时，连他也赶了过来。
与此同时，身后也传来铁蹄嘶扬之声，却是先前追赶黑衣人离去的扶尧一众人，他们去而复返，显然早就看穿了对方的计谋，故意做给对方看的。
整齐的铁蹄声骤停后，步惊欢却没停，那么多人中，他一眼就看到了宁风华，身下白马奔雷般飞快穿过黑衣人掠到她跟前，只扫一眼，那双含笑的眸子就冷冷地眯了起来：“谁伤的你？”
才一天未见，她竟然就受伤了？是拓跋湛吗？莫非他来迟了一步？步惊欢几乎难以置信，胸中一股怒意翻涌，他想都没想，本能地伸手要去将她揽过来，宁风华却下意识地往后退了一步，目光朝夜沉央一瞥，淡淡笑着摇了摇头。
步惊欢回头看向一众黑衣人，凤眸瞬间冷沉如霜，似席卷了一场即将倾覆的风暴：“拓跋湛，你们今天休想离开！”话即出口，俊美的面上已冷淡得没有一丝表情，他似无意多说，手掌往上轻抬，候在周围的魅骑军立刻拔剑纷涌而上。
魅骑军团以速攻闻名，无论是骑术、杀人、单斗或群战都是奇快无比，且他们阵法诡异，战场上向来所向披靡。于人数上而言，魅骑军团显然多出几倍，齐齐进攻时动作整齐而凛冽，黑压压的一片十分骇人，可黑衣人却仿佛意料之中一般毫不畏惧，看到众人攻上来依旧沉着应战，尤其是领头的那名狠辣女子，一招一式不仅稳重，甚至比魅骑军还要快，眨眼之间就已经是斗了数十招。
宁风华看得有些好奇，这个女子竟给她一种万夫莫敌的气势，这样咄咄逼人的气息不是普通人能够散发出来的，不是身份显贵就很可能是冷情冷血的杀手，她到底是哪一种呢？
“你与拓跋湛多次交手，可清楚他身边有这样身手的女子？”
宁风华扭头看向步惊欢，却发现他正凝视着她，一双黑眸炽烈深邃，像搅在风云里的暗流，她一怔，却见他摇了摇头：“没有，拓跋湛的身边只有彪悍的勇士，西凉女子多妖娆，却甚少有会武的。”
“这些人的身手，不像是西凉人。”他瞳孔微缩，似若有所思，顿了一下又问，“你很想知道她是谁吗？我去将她擒来！”话音刚落，白衣如雪的身影忽然从马上纵掠而起，腰间软剑在空中飞闪，流星追月般逼近那蒙面女子。
两人交手很快，结束得却并不快，女子剑法精妙，却终不敌步惊欢的身手，片刻后被他一剑抵喉，他的这一系列动作让所有的打斗都停顿下来，女子站在原地不动，朝众人道：“别管我，带西王先走！”
她的话一出，其余黑衣人又迅速举剑欲冲出重围，其中有名黑衣人飞快掠出，寒光忽闪，竟是朝步惊欢的方向笔直刺来，步惊欢提剑抵挡，趁这个空隙，他剑下的女子闪身一错迅速脱离他的钳制，之后数人护着拓跋湛从魅骑中突围。
步惊欢剑法奇诡，以一种不可思议的方式刹那间冲散众人，又笔直射向其中一名黑衣女子，女子全然不敌，一招就伤了手，宁风华仔细看了她一眼，不由大吃一惊，在步惊欢的长剑划向她脖颈时，大声脱口而出：“小心——”
步惊欢闻言一惊，剑势略收，但仍是狠狠打了她一掌，女子吐血倒飞而出。宁风华心里一急，立刻翻身下马，却使伤口崩裂的更大，鲜血从衣内慢慢溢了出来，浸透外衫迅速往下蔓延。她痛得弯下腰，皱眉朝前面高声喊道：“步惊欢！”
听到这声呼喊，步惊欢迅速回过头，收剑来到她身边，抬手飞快点住她周身大穴，然后不顾她的挣扎，一把将她抱了起来，抬头望了一眼那逃脱的女子，他低下头，若有所思地问：“你不准我伤她，为什么？”
大庭广众之下，宁风华不意他会有这般动作，面上显得有些不自然，方才叫他，也只是想给那人一丝喘息之机，却没想到被他洞穿了想法，肩甲疼痛难忍，她依在他胸前，干脆闭上眼睛。
步惊欢知道她不会回答，也不强求，而这时黑衣人在魅骑军的围攻下已经伤的伤，残的残，他们自知再打下去将无法生还，遂飞身上马想撤势离开，奈何魅骑军攻防太紧，在他们撤离之时，迅速擒住拓跋湛，并一刀斩向他的手，拓跋湛来不及反应，臂上已经见了血。
“不好，西王——”
黑衣人纵马回头，领头女子见状，弯身取弓搭上三支长箭，朝前方迅猛射去，分明三支长箭齐发，但速度竟然前后有序，箭头所指之处竟是夜沉央的方向，夜沉央与拓跋湛离得很近，抽剑横挥将长箭断成几截，而变故也就在这一刻产生。
黑衣人中不知是谁挥了一剑，那三支断箭在眨眼间纷纷插入拓跋湛的胸口，拓跋湛惊愕地抬头，难以置信地看着那名黑衣人，鲜血抑制不住地从他嘴里喷了出来。
宗山庙下在刀光剑影的血洗之后，出现了片刻的宁静，所有人都感到匪夷所思！
一众黑衣人眼见拓跋湛大势已去，竟抛下他飞马逃命去了，魅骑骑马便追，被步惊欢喝止回来。拓跋湛瞪着众人离去的背影，一时气血攻心，急喷一口血后仰面朝倒了下去，他大张着嘴，却一个字也没能说出。
夜沉央面沉如水，抬手揭下拓跋湛脸上的面巾，探向他的呼吸，蓦地抬头望向步惊欢：“死了。”
此话一出，众人大惊，宁风华不可思议地仰起头，与步惊欢对视一眼，彼此都从对方眼里看到了震惊——骁勇有谋的拓跋湛竟然就这么死了？这不可能！
步惊欢抱着她走过去，看了几眼后凤眸微沉，宁风华的视线凝在拓跋湛身上详细辨认，那人的面容、眉眼、身形的的确确是拓跋湛无疑，但他居然就这样死了，叫她无论如何都不敢相信。
魅骑军将人抬走，宁风华这才收回视线，步惊欢垂下凤眸，见她面色苍白，神情疲惫，眸底浮上几许深深的怜惜，他纵身一跃飞身上马，将她轻轻放在马背上，冷喝一声道：“带上拓跋湛，回府！”
众人得到命令，马上行动起来，夜沉央看到步惊欢与宁风华两人这副亲密的样子，似乎颇不乐意：“宁风华，你自己不会骑马吗？”
今天短短时间内，宁风华已经经历了太多，从受伤到伤口崩裂，再到二度崩裂，她已疼得连话都不想说了，原本还想着男女授受不亲，想自己去骑马，现在经夜沉央这么一说，她倒不打算动了，就那样靠在步惊欢身前，轻声说道：“如果殿下不怕被溶月骂的话，我倒是不介意自己去骑马的，毕竟若是半路上疼死了，殿下这辈子也不会好过。”
“你——”夜沉央一噎，气得捏紧了双拳，这个女人，竟然拿月儿来威胁他，实在可恶！
他瞪她一眼，率先打马离去。
步惊欢听着两人的对话，不觉莞尔一笑，因着她的伤口，他骑得很慢，落下魅骑军一大截，出了宗山庙山头后，要经过一片浓密的树林，扶尧带着魅骑军不一会儿就消失在视野尽头，偌大的树林里，只剩下他们两人慢慢地打马前行。
大雨后的树林异常清新静谧，唯有归鸟轻鸣，听着这脆嫩的叫声，宁风华忽觉有些尴尬，长这么大，除了哥哥以外，她还没有和哪个男子靠得这么近，她正了正身子，轻轻低咳一声：“拓跋湛的死……你不觉得有些奇怪吗？”
她知道此事不简单，那些黑衣人中分明有她熟悉的人，可先不论这些，他们分明为救人而来，为何最后又弃人而去呢？
最重要的是——她总觉得那女子是故意射死拓跋湛。
步惊欢淡淡一笑，却不曾回答她，反而问道：“宁风华，你不是说要将妹妹相许给我，可你那个绝代妹妹却早已不在了，你是要我与她冥婚吗？”
宁风华一怔，没想到随口的玩笑话他却一直记得，还特意去查了，顿时面上挂不住，缓了一下之后才道：“若将军是真心，生死又何惧。”
胸膛震动，步惊欢轻笑出声：“你的这句话我很喜欢，你们是两姐妹，既然妹妹不在了，那我用尽全力照顾姐姐也是应当的，从今往后，你不可以再拒绝我的示好。”
他说得这样认真，就像誓言一样，宁风华心里一“咯噔”，心跳竟有些失控，她靠在他胸前，亦可感受到身后强而有力的心跳，她只得僵直着身子，一动也不敢动。
“少将军，你确定要与侫臣为伍吗？”
“在我心里，你只是女人。”
宁风华再次僵住，他的身子慢慢靠前，俯下头在她耳侧轻淡而柔软地说道：“风华，如果我爱你，你会允许吗？”
话语温柔得像是从天边飘来，拂得她耳窝酸酸胀胀，心底升腾而起的暖意仿佛海水一样将她包围，她痴痴地望着前方，一时忘了要去回答。
——如果我爱你，你会允许吗？
那天到底是怎么回到府邸的，宁风华已经忘记了，她只记得回府后就昏了过去，再醒来已是第二天的清晨，身上伤口被包扎得结结实实，她才坐起身，锦雨就从外面端了水进来细心服侍，并询问她的伤势，宁风华目光幽幽地看着她，脑子里却迅速思索着昨日发生的事。
昨天她被步惊欢的一番话说得心里鼓噪如雷，根本没有心思去揣摩细节，现在她越想越不对劲，怎么也无法相信西凉一代霸主就这样死了的事实。
如果说那个蒙面女子当真是故意杀死拓跋湛，那么这很可能是个局……
“锦雨，你的手在抖，是受伤了吗？”宁风华坐在梳妆镜前，一双美眸紧紧盯着锦雨轻颤的指尖，其实她心里已经可以肯定，那日她跟踪的，还有后面混在一堆黑衣人中被步惊欢所伤的蒙面人，都是身后这个为她梳妆打扮的女子。
锦雨跟了她许多年，从来没有过半点忤逆，可昨天，这个自己最信任的人却一直站在她的对立面，与她为敌。
“小姐，我只是……”锦雨手指一顿，抬眸愣愣地看着她，只一眼又慌乱地移开，目光闪烁不定，“倒是小姐的伤，是西凉王伤的吗？”
看来她还是不愿说。宁风华淡淡看她一眼，没再追问，脑海里开始搜寻着各种关于拓跋湛的可能性，忽然，她不知是想到什么，眉宇很快蹙起，在那一瞬间，她猛地站起身，甚至连头发都来不及绾，快步朝外面走了出去。
“小姐……您去哪里？”锦雨愕然地看着她的背影，怔了一下，也飞快地跟了出去。
宁风华顾不得身上的伤，骑马以最快的速度奔至将军府，请求步惊欢要见拓跋湛的尸首，步惊欢起初不应，最终还是拗不过她，带她去了停放拓跋湛的房间。
外面朗朗晴天，可房间里却有些阴暗，尤其是房子中央横放着一顶黑棺，置身其中总有种让人毛骨悚然的战栗感，宁风华想也不想，进门后直接就走到棺柩前，此时的黑棺尚未封好，她一低头就看到了躺在里面的人。
她虽与拓跋湛不过几面之缘，但每一次见面印象皆是十分深刻，拓跋湛俊朗却不同于中原人的霸横让人一眼就能记住他，棺柩中的这张脸依然有股蛮荒的俊，刚毅的五官，斜飞入鬂的眉，冷硬的唇角，无一不彰显着王者的霸气，可不知为何，宁风华总觉得不对……
她抬起手，慢慢抚向拓跋湛的脸颊，身后的锦雨和扶尧都惊愕地瞪大了眼，步惊欢唇角微抿，一把按住她的手：“风华，死人的脸有什么好摸的，要摸你便摸我的。”语气中有淡淡的不悦和戏谑。
宁风华抬头看他，眸光微闪，抽出手继续往下抚摸，不出片刻，只见她指尖一定，接着微一用力，猛然从拓跋湛面上揭下一块人皮面具来。
那一瞬间，所有人的脸色都变了！面皮下的这张脸轮廓与拓跋湛有几分相似，却不是他——这个人根本不是西凉王！他们中计了！
“将军，这——”扶尧快速奔上前，一步跨到棺柩前，他力气很大，伸手一提便将里面的人给抓了出来，仔细观察几眼后，又推了回去，气得朝黑棺上重重地捶了一拳，“将军，我们被耍了！这不是拓跋湛，那拓跋湛呢？”
他问出了大家的心声，步惊欢脸色恢复了平静，似乎对此事并没有多少惊讶，他看着宁风华，漂亮的眼里有丝浅显的担忧，宁风华仍是怔怔地看着棺中的人，不知在想些什么，良久后她才抬起头。
兴许是眼睛睁得太久，也可能太过震惊，她的眼底有些红，弥漫着几许红血丝，她缓缓转头看向锦雨，眸色里涌动着一股热烈的情绪，锦雨被这样的眼光看得轻轻战栗起来，她目光颤动着，第一次露出了害怕的神情。
宁风华的视线却从她身上移开了，转而落在步惊欢身上，她定定地望着他，忽而笑了一下：“少将军，你早就知道他不是拓跋湛，是吗？”
步惊欢面上不露痕迹，心中却是暗暗一叹，他起先并不知道，直到拓跋湛死的那一刻才明白过来，这一次是他太过大意了，真正的拓跋湛早在宗山庙之前可能就已经离开了，留下假的拓跋湛就是为了给西凉王离开而争取时间，的确是一招好计策。
但仅凭拓跋湛一人不可能实现，这背后想必是有高人相帮。
此事攸关宁风华，他不能当众拆穿，打算将计就计，却不料仍是瞒不过她，他喜欢的这个女子实在太过敏锐太过聪慧了。
“他是，他就是拓跋湛，西凉王已经死了。”他淡淡一笑，取过宁风华手中的人皮面具，又仔仔细细地给棺中人贴了上去，“今日之事，谁也不准说出去，否则我不会让他见到第二天的太阳。”
他的声音听上去格外温柔，但语气里却夹杂着难以掩藏的凌厉，几人同时一愣，料不到他为了宁风华竟肯做到这等地步，此事若执意瞒下去便是欺君，这种大罪他要如何承担？
宁风华面上的笑容一点点敛下去：“少将军，这几天全城戒严已经闹得京城人心惶惶，昨日之事想必你特意交代了，是以外面尚未传出半点风声，但皇上只给了五天时间，现在已经不可能去抓真正的拓跋湛了，五天之后你要怎么向皇上禀报？若将此事隐瞒下去，待真正的拓跋湛回到西凉，总有真相大白的一天，到时候，我和你都得死。”
针对拓跋湛一事，她是嫌疑人，而他是负责人，他们两人是一条船上的蚂蚱，但嫌疑人的罪过要更大，虽经过这几天的折腾勉强能证明自己的清白，但她让人给跑了，即便是清白的，满朝大臣也不会有人相信，况且这其中很有可能牵涉到了锦雨，所以实际来说，她也算不得有多么清白。
她总有种预感——步惊欢很可能也猜测到锦雨牵涉其中了！
这种预感无凭无据，但她心里就是固执地这样认为，就好像她知道步惊欢不会让她轻易涉险一样。
“这件事你无须担忧。”步惊欢从容地扬起唇角，“我不会让你死的，相信我！”
宁风华原本就白皙，受伤之后更添几分苍白，此时听完他的话，脸上一丝血色也没有了，因为她知道，这件事已经远远超出了之前的复杂，比当初公子要她力保拓跋湛还要难。