顾棉想起前世，在她的濒死前，那卧床不起的一个月，唐姨娘已然把持了整个伯府。 而顾家陪嫁的那些铺子，在她的苦心经营下，也正是红火之时，每个月都给伯府的账房里供着取之不竭的银子。 赵清彦说，这都是唐姨娘的功劳，一边为他将世子教养得知书达礼，一边把整个伯府打理的井井有条，不愧是出身举人门第的大家闺秀，给他做妾实在是可惜了。 顾棉听得心都快碎了，是她啊！ 是她为了伯府，披星戴月地连轴转，早上天都没亮就起身伺候婆母梳洗，白日则巡铺子处理大小的污糟事，将各个铺子上到掌柜下到伙计，她都要面面俱到地施恩拉拢住，好教他们忠心去为伯爵赚银子。 有时候，他那个五弟赵清原还处处给伯府惹事，两个小姑子也不是善茬，哪次不是她出面解决，或卖面子，或使银子。 到了晚上，她还得熬眼看账本，却得不到夫君的一句体贴，只换得赵清彦一句：“商人禄气！成天就知道看账本，你多学学唐姨娘，天天不是捧着诗集棋谱，就是学插花做茶！” 那个时候，顾棉没时间梳理妆容，有些自惭形秽，怕惹赵清彦厌烦，丝毫不敢出言解释。 顾棉又想起，当她的葳桦院成了下人们都避之不及的地方后，有一日，天气明媚的似唐姨娘十数年来都不曾衰老的面容。 唐姨娘穿着一身流光溢彩的苏绣缂丝锦缎来向她请安，锦缎上面绣着牡丹白鹤，衬得她肤如凝脂，有洗尽铅华之美。 说是请安，唐姨娘却根本不向她行礼，也是，她已然成了整个伯府的弃子，谁都可以踩她一脚，连最低等的丫鬟都可以啐她一口，唐姨娘又何必再敬她。 唐姨娘以胜利者的姿态，挺着一对傲人的胸脯，居高临下地看着她，直看得她心惊，“姐姐，你知道你输在哪里了吗？” 往日的唐姨娘待她恭敬，恭敬得让赵清彦看着都心疼。 赵清彦对唐姨娘说，你已经贵为了戚山伯府世子爷的娘，你以后不必再这么伏低做小，每次看到你对顾氏屈膝，他的心都跟油煎火烤似的疼。 次日，赵清彦便上了为唐姨娘请封诰命的折子。 顾棉怔怔地看着唐姨娘，只觉得从未认识过她。 顾棉的心里正在撕心裂肺地呐喊着，却病的痛的再难以张开嘴，只能用苍凉的目光，死死地盯着她。 “姐姐，不要这么看着妾，你落到今日的这个下场，妾可从来没害过你，赵家的银子都是你赚的，你可是妾的财神大老爷啊，妾怎么可能害你呢！” 唐姨娘正准备出去，后又转过身，她那绝佳的好面容背着光，故而显得有些阴暗。 “对了，爷一向不喜欢您，却又为何，一年前，他亲自为您四处寻找良医，费尽心思地为您治劳病，那每日两顿的药，您当真以为他是想救您的命吗？” “爷可真是厉害啊，此举既引得朝堂上下对他的夸奖，又让民间百姓们对他交头称赞，还除了爷多年来的心病。男人，就是比我们女人狠心！姐姐，您有今日，怪不得别人，只怪您太天真了，竟将一腔真心白白托给了男人！” 顾棉死死地抓着身下的被子，只觉得指甲都翻了出来，她的喉间迅速聚集了一大股铁锈味的温热的暖流。 唐姨娘被屋子里的腐朽气味熏的皱了眉，她赶忙拿出贴身的，绣着金线的香帕捂住嘴，“姐姐，保重吧，下辈子，您莫要再这么天真了。” …… 顾棉想起前世的遭遇，她就觉得胃里全是难以吐出口的恶心，而后化作了满腔的仇恨，她死死地盯着这床，这屋子，这要了她性命的院子和整个伯府。 她好恨，她要报仇！她要让一边吸着她血，一边还看不起她的所有人，都得到应有的惩罚！ 唐姨娘此时正端着顾家铺子贡上来的上等燕窝，候在李夫人的门口请安。 李夫人扫了唐姨娘一眼，不免有些烦躁，因为她心爱的儿子老在她的面前夸唐姨娘有多知书达礼，有多温顺体贴，有多得他的欢喜。 她年轻的时候就烦这些给人做妾的狐媚子，哄的老爷们儿一套一套地给她们花银子。 她又想到她的夫君赵修，就是因为包养了许多低贱勾人的外室，一个月里面有二十日都不着家，害得她一直被京城的贵夫人们调侃耻笑。 她受过的罪，肯定也要让她的儿媳妇受上一受，所以，她的儿子和儿媳妇大婚刚满一月，她就给儿子张罗了三房姨娘，她本来还想多张罗几房的，反正顾家有的是钱，怎么造都没事。 但是她转念一想，这个顾棉自嫁进来，日日都给她晨昏定省，从未遗漏一日，倒是个懂事的。 儿媳妇又会看账本，又将家事打理的好，又会赚银子，她便不再给儿子添姨娘了，她也是一个慈悲良善之人，怎么能做出为难儿媳妇的事？ 唉，李夫人想，做婆母做到她这个份上，真是感天动地，她可真是个十全的好婆母！ 唐姨娘盈盈地屈膝行礼，软着嗓子说道：“母亲，妾从今日起便要代替大娘子暂管家事，母亲若有什么需要的，尽管派人前来知会妾一声，妾便是想尽办法，也会给母亲办到。” 李夫人一贯喜欢鸡蛋里面挑骨头，当下就竖起了眉毛，不悦道：“你一个妾室，怎敢称呼我为‘母亲’，以后称‘夫人’！” 唐姨娘连忙赔罪：“是是是，妾有误！妾刚接手了家务，一时忙糊涂了，还请夫人多多宽宥则个。” 李夫人使了个眼色，示意孙嬷嬷将唐姨娘手中的燕窝端上来。 顾棉嫁到伯府之前，她已经不记得燕窝长什么样子了，她看着唐姨娘手中那直冒着热气的极品燕窝，也懒得再为难唐姨娘，让她站规矩了。 等唐姨娘走后，李夫人赶忙端起燕窝，舀了一勺子，急忙往嘴巴里面塞，而后露出一脸满足的笑容。 “这些低贱的商贾可真赚钱，这种级别的燕窝，一斤居然要五十两银子，这可是伯府半年的俸禄啊！” 孙嬷嬷是李夫人的陪嫁，向来忠心护住，闻言她心疼地抹了抹泪：“夫人总算是熬出来了，以后您天天都有燕窝吃。” 李夫人觉得用勺子吃还是太慢，随即她端起碗直接喝，全喝下肚后，她幸福地拿出帕子擦擦嘴。 “我这些天，还是觉得不妥，彦哥儿迟迟拖着不与顾氏圆房，就怕顾氏生出什么异心来，到那个时候，这种金尊玉贵，每日用顾家的上等燕窝养着的好日子，怕是再也过不上了。” 孙嬷嬷条理地分析着：“夫人，您莫要担心了！顾氏总归已然嫁进了伯府，老伯爷又总不着家，府里的人和事不是都任您拿捏吗！她再能干，也不过是一个商户女，怎么也捅不破天。她余生想要在伯府过下去，只能看您和世子爷的脸色，她哪里敢生什么异心！” 李夫人放心地笑了，“顾氏的那个哥哥，最好就死在外面别回来，到那个时候，顾家那富可敌国的财产，全都要归入我们戚山伯府的名下！” “等顾氏的哥哥回来时，世子爷早考了功名，当了官了，到那个时候，我们碾死一个商户之子，不跟碾死一只蚂蚁一样容易吗？” 李夫人闻言挥了挥帕子，打了孙嬷嬷一下，“青天白日的，莫要说这些话，听着怪渗人的！” 孙嬷嬷赶紧赔罪：“夫人一贯是最仁慈的，都怪老奴胡言乱语了。”
