夕阳西下，薛国公府里热闹了一日。

    马球会与诗会结束后，薛府主母安排了曲水流觞宴，待天色渐暗后，流水席由高到底，从始到末，各色小碟顺着蜿蜒水流随波漂浮着。

    男宾与女宾被一席珠帘遮挡开，女宾们聊家长里短，男宾们聊些无伤大雅的朝廷政事。

    伴随着曲水旁的点点星灯，时有诗文唱和，劝酒行令，古筝琴声，笛箫合奏，别有一番高雅的文士情趣。

    赵家坐在最末席，李夫人看着一门心思吃席饮酒的赵洛，有些无奈，随后碰了一下身旁赵澜的手臂，问道：“澜儿，你怎么心不在焉的？你方才来的这么晚，去哪儿了？”

    赵澜正回忆着刚才与萧望，在假山后的情不自禁，只觉得既羞愧又刺激，她的脑中，正不断地浮现着许多不堪入目的画面，心中越来越害怕，暗骂当初自己是怎么了，被萧郎一抱，身子就又热又软的，便半推半就地从了萧郎。

    李夫人见赵澜不理她，便又推了她一下，重复问：“问你话呢，去哪儿了？”

    赵澜回过神来，看了一眼吃相难看的赵洛，心里愈发烦闷，想着萧郎何时才能提亲，好救她脱离粗鄙的一家人。

    “去和徐四娘说话去了。”

    李夫人望了一眼珠帘，又对从回来就沉默不语的顾棉说：“去问问彦儿，我们何时才能回去，坐了一天了，我有些乏了，想快些回府松松筋骨。”

    顾棉一直在想着坤宁宫的遭遇与乌桐之死，想着以后该如何在盛令安的眼皮子底下生存下来，故而，她也没有理李夫人。

    李夫人见一个两个都对她爱搭不理的，她的脸顿时就黑了下来，“好啊！如今赵府的规矩乱了套了，一个两个的，都到处乱跑，谁知道是不是偷会野汉子去了？！”

    李夫人本来骂的是顾棉，但赵澜心虚，听到这句话时，她的脸上大惊失色，连忙解释：“没有！真的没有，母亲明鉴！”

    李夫人想，平时赵澜处处针对顾棉，今日是怎么了，怎么非但不落井下石，反而为顾棉说话。

    顾棉只觉得耳边聒噪，抬头看了看一脸怒色的李夫人和神态极不自然的赵澜，回道：“母亲，我也去和朋友说话了。”

    李夫人阴阳怪气道：“不是母亲非要说你，你多学学你三妹妹，她平时来往的都是如徐四娘那样的官家小姐，母亲知道你念旧，可那些对赵家没有用处的商户女子，你还是与她少往来的好，你现在好歹是伯爵府的宗妇，如此折节下交，总是矫情。”

    顾棉见赵澜好似不敢说话地低头坐在一旁，她觉得有些怪异。

    “回母亲，阿宁……她不是商户女，不管她是什么身份，我都会和她一直来往下去。”

    顾棉此言，既是对李夫人说，也是对自己说，她原以为阿宁是哪家世家贵族的天之骄女，无忧无虑一生顺遂的，如今既已得知阿宁的身份，又想起阿宁那比她还凄凉的前世，她心里只心疼阿宁，就绝不会再利用和疏远她。

    李夫人见说不通顾棉，直接白了她一眼，想到她们还在薛府，就不继续说她了，以免被外人听了去，好看她们家的笑话。

    此时，有一位侍女走来，福了福身子问道：“娘子是戚山伯府的顾大娘子吗？”

    顾棉站起身答：“嗯，我就是。”

    侍女接着言：“请娘子随奴婢来，有位郎君找你。”

    李夫人一听，气的她真想就地发作，却立马忍住了，想着捉贼拿赃，捉奸捉双。

    顾棉想了想，这是在薛国公府，找她的还有谁，肯定是那个疯子。

    那疯子既叫她，就不能不去，他堂堂亲王，又是陛下的宠臣，又拿着足以使她被抄家灭族的把柄，她如何能得罪的起。

    “好。”顾棉于是跟在侍女的身后，同她一道出去，李夫人则偷摸地紧随其后。

    侍女带她来到了后院的一处桥边，钱征现身，把赵澜与萧望的事，一字不落地告诉了顾棉。

    顾棉听后气急了，直接抱怨道：“还请足下代我问问奕王殿下，殿下设此局如此害赵澜，是想让赵府的女眷名誉受损，全都抹了脖子上吊自尽吗？！”

    钱征以往在别人面前，一贯是理直气壮，颇有威严，如今面对如花似玉的柔柔弱弱的一个小娘子时，他竟有些不太好意思。

    “顾娘子莫对属下吼，属下也只是奉命办事。”

    顾棉气的把地上的石子踢进湖中，直接骂道：“王爷当真不厚道，既说了合作，又处处给我一个手无缚鸡之力的弱女子下绊子！”

    钱征有些不忍，故而对顾棉抱拳行了个礼，就径直走了。

    李夫人见人走了，心里好奇那是何人，又暗暗怪自己离得远，没听清楚他们说了什么。

    顾棉看着钱征离开的背影，心里又气又恼，她知道赵澜与萧望的事情一旦东窗事发，她们全家女眷的名声就都没了。

    以赵清彦的脾气，他绝不会容忍赵澜给人做妾，进而耽误影响他仕途的官声的，届时，他说不定会让赵澜绞了头发做姑子，更有甚者，他说不定还会逼赵澜自尽。

    赵澜死不死，她其实一点儿都不在意，她就怕到时候事情一旦闹大，会促成更多不可控的局面。

    顾棉此时心乱如麻，想着自己当初一时任性，去什么劳什子的凝晖楼，惹出后面一大堆的祸事，如此这样下去，她何时才能和赵清彦和离，何时才能丢开那个疯子，重返自由。

    她只想脱离这争斗场，这漩涡局，与家人平凡地过一世，为何她越往下走，如同进入了一方沼泽地，越陷越深，越来越难脱身。

    她想，难道她这辈子都无法脱身了吗？

    那个疯子，她知道他如此惊天的大秘密，以后她对他没用了后，他会不会对她像对待乌桐一样，想杀就杀？

    他杀人的时候，当真似一个冷血的阎罗般可怖！

    顾棉越想背后越冷，正要离开，却听得扑通一声。

    有人落水了？！

    她寻着落水后的挣扎救命声寻去，发现岸上站着许多丫鬟和一个小姐打扮的女子，那女子正在开怀大笑。

    顾棉看那女子的穿着，心想好似不是她能惹得起的存在，正在犹豫该不该过去，却见一道白影飞快地跳入湖中，那白影极善水性，没多久就把人救上来了。

    那小姐气的跳脚，正想骂人，待看清白影的样貌后，她立马收住了嘴，低下了她高贵的头，不好意思地说：“越哥哥，灵惜不是故意的，都是那贱婢的错。”

    符越把人救上来后，怕她再被王灵惜扔下去，于是他抱着人朝顾棉走来：“娘子当面，此人是一个女子，事急从权，越不得不与她接触，如今她浑身是水，还请娘子代为照拂一二。”