正月十二，青鸾号和鸬鹚号在六和塔下的钱塘江边靠岸。
此行的首要任务是找到钱王北上船队的驻泊地。钱王北上是吴越的举国大事。胡不归听世子说过，三年前钱王北上，携带金银财宝无数，光官船就动用了近百条，随行人马两三千。今趟北上关乎国运，钱王自然要押上全部家当，船队只会更大。如此庞大的一支船队，不可能临走才从各处集结，肯定要事先找一处水面停泊，装货，到时间再统一出发。如果老爹和郡主真是被玄武堂的人掳走，安全起见，定会被安置在船上与钱王的船队同行。必须先找到驻泊地，才有机会找到人。能够驻泊上百条官船的水面必须足够开阔，而去要与运河相通。杭州城内没有这么大的水面，除非把运河都占了。可杭州城内水系跟城外运河水系是不通的。为何不通，因为有落差。为了不让城内的河水流光，每一条沟通内外的河道上都有水闸，最有名的就是城北的天宗水门。外面的船进城要翻闸，大型官船根本没法进出，所以钱王船队只能驻泊在城外。
胡不归回忆了下他知道的杭州城内外的水面，可以行船的河道有钱塘江、运河，还有运河的支流官塘河、子塘河；可以驻泊船队的湖泊，远一些的有西边的青山湖、北边的临平湖、南边的湘湖。湘湖方向不对，青山湖太远，临平湖倒是正好在运河的必经之地上，可距离仍有些远。钱塘湖倒是足够大，可连通钱塘湖和运河的河道太窄，容不下大型官船。钱塘湖又名上湖，翻过葛岭还有个下湖，钱塘湖满出来的水都流到了下湖里；下湖往北还有古荡、西溪、白荡海，连绵数十里都是水面，大倒是够大，但地势复杂且都是小河，走不了大船。
为了节约时间，胡不归决定兵分三路：青鸾号直接北上去临平湖，如果找到，就地盯梢，没有找到，则返回皋亭山桃花渡待命，由邋遢道士来负责联络。皋亭山是水路出杭的必经之地（明朝之前大运河走上塘河皋亭山），河道宽阔货船众多，青鸾号等在那里不那么显眼，还方便追击。鸬鹚号在钱塘江两岸搜索，找到就地盯梢，没找到则赶去桃花渡待命；他带招财进宝进城打探。
三人在竹车门上岸，进罗城后走了一段，进子城后换小船，沿河而行。
每年正月十五上元节，杭州城里都有灯会，今年也不例外。城里张灯结彩、喜气洋洋，老百姓们丝毫不受钱王即将启程北上的影响，你走你的，我过我的，放眼皆是欢天喜地的年节气氛。胡不归站在船头，忽然升起一个念头：杭州承平近百年，人口繁盛，百业兴旺，钱王或是不忍百姓再受战乱，才一味委曲求全，不敢忤逆大宋半分。他是用自家的脸面，换来一国的平安。他做得对吗？至少对老百姓来说，能够开开心心不饿肚子的活下去，总好过提心吊胆唯恐乱兵流寇烧杀掳掠。他做得到底对不对呢？几代人辛辛苦苦打下来治理好的江山，眼看着就要拱手让人。难怪世子心有不甘，换了我也不甘心啊！
胡不归来到他跟胡重八约定的联络点。
这家小酒楼是杭州分堂的产业，据说还有朝中官员的干股，别说三教九流，就是官府也不会来找茬。一顿饭还没吃完，胡重八就赶来了，风风火火满脸喜气，一到就塞了个红包给胡不归，说他家娘子又生了个男娃，一道沾沾喜气。胡不归笑着收下了，一通恭喜贺喜。
胡重八坐下来，神秘兮兮道：“二月初五一早走。据说北使原本想让钱王过了正月十五就走，钱王推说国中事务尚未安顿好，身体又有小恙，就拖到二月去。本来二月二是个好日子，可钱王是去见大宋皇帝的，不能自称龙抬头，所以就定在初五。”
胡不归道：“你打探得倒是清楚。”
胡重八自豪道：“能用钱买到的都不是事儿。礼部跟鸿胪寺都核实了，错不了。户部和工部忙了大半个月了，光是官船就有上百条。听说这次钱王是下了血本了，把宫里的金银珠宝搬了个空，我看是想拿钱叫大宋皇帝手下留情，买条性命。国君当到这份儿上，钱王也是前无古人了。”
胡不归道：“谁走谁留？”
胡重八道：“世子和崔相，礼部、鸿胪寺官员同去，亲从亲卫各出一半人马随行护驾，长公子和两位节度使留守。”
胡不归点点头，长公子钱惟治、宁海军节度使沈承礼、平江军节度使孙承祐，带过兵的都留下了。
胡重八看了他一眼道：“有件事得叫八郎你知道。”
胡不归看他神情闪烁，以为他把自己的行踪卖给宗堂了，不以为意道：“你有你的难处，宗堂的人就在外头吧？想留我怕是没那么容易。”
胡重八连忙道：“八郎你想哪去了，我岂是那等出卖兄弟之人！宗堂倒是派人来了，不过只是让我们不得给你提供人手，发现你的踪迹要及时上报……”
胡不归笑了。“那你就告诉宗堂的人，说我过几天会去开封。他们要是不放心，大可派人来开封把我抓回去。”
胡重八惊道：“八郎，你跟宗堂……闹翻了？”
胡不归道：“没闹，就是看不惯他们缩手缩脚欺软怕硬的做派，单干了。”
胡重八一拍桌子，赞道：“还是八郎有胆色，单干是吧，行，算我一份。”旋即从袖子里摸出几张金票来推到胡不归面前，“人没法派，钱不能少。出门在外，要打点的地方多，这儿是一万贯，你先拿着花，不够再跟我要。”
胡不归也不矫情，痛痛快快的收了，问道：“你可知道钱王北上的船队在哪驻泊？”
胡重八不假思索道：“泛洋湖。”
胡不归敲敲脑袋，怎么把这么大一处水面给忘了。泛洋湖正好在城北天宗水门和运河之间，有水道分别与城内和运河相通，用来驻泊船队最合适不过。
胡重八道：“我还打探到一个消息。北城有个叫谭叔的人，前段时间跟玄武堂的人有来往。此人青皮出身，后来投效了几个大人物，专门替他们做些见不得人的勾当。”
胡不归道：“玄武堂为何要收这等人？”
胡重八道：“此人黑白两道都吃得开，收了他，等于收了一个现成的消息网。”
胡不归道：“你是如何知晓的？”
胡重八道：“他抢了我不少买卖，我自然要盯紧他。不过这厮有官府罩着，不好弄。”
傍晚时分，胡不归来到泛洋湖，在湖西上岸，找了一处茅草亭子歇脚。亭前草木成荫、芦苇密布。这里不是渡口也不靠着路，没有官兵会过来巡查。若是夏天，接天莲叶，偶有船娘采莲经过，便会惊起鱼蛙阵阵。现在是冬天，满池残荷垂头丧气的耷拉在水面上。
据胡重八说，正月初五后泛洋湖就戒严了，偌大的湖泊全部被官府征用，各处路口有匡武都的士兵巡逻，湖边的渔船被勒令不得出航，闲杂人等一概不得靠近。匡武都的职责类似五城兵马司，负责杭州城内外防务。
去年秋汛后，官府就组织民夫疏浚泛洋湖南口到天宗水门之间的河道，天宗水门中有水闸，水闸放下，就能阻断泛洋湖与城内水系。放下水闸后，再在泛洋湖南口竖起水坝，将水门到水坝间河道里的水排干，清淤、拓宽、挖深。正月里重新放水，此后就不断有大船从城中驶来，将水面塞得满满当当，其中最显眼的就是几条特别高大的三层楼船，有如巨鳌，匍匐湖上。水面被船占满后，又有大车将一车又一车的货物装船，直到今天仍在继续。
胡芷汀坐在一旁，百无聊赖的甩甩手中干枯的枝条，一会儿看看他，一会儿看看在不远处钓鱼的怒爷爷。一个多时辰了，胡不归就这么盯着湖面上的官船，也不知在想什么。不远处停着一条小船，进宝在船尾打瞌睡。
胡不归原本计划跟在钱王北上的船队后面，一边盯梢，一边等待机会出手救人。可当他看到钱王的船队后就觉得计划成功的可能性太小了。首先国君出行，守卫严密，就算老爹和郡主会随船队同行，他们也很难有下手的机会，尤其还是在水面上；再者开封是大宋国都，他们一行人从南方来，人生地不熟，出门买吃的都有可能被人坑，更别说在大宋皇帝眼皮子底下救人了。唯一的机会就是在杭州动手。钱王是二月初五一早出发，虽说时间很充裕，可要在重兵把守之下把人抢出来，难度太大。胡不归看了眼手里的画纸，画纸上是赡县的眼线根据记忆画下来的“嫌疑船”。可放眼望去，泛洋湖里的官船样式与“嫌疑船”差别很大。
难道真的换船了？胡不归寻思。不是没有这个可能性。不对，如果他们真被掳到杭州，离出发还有大半个月，以郡主的身份不可能一直呆在船上，肯定会另找一个隐秘之地安置，临走才会上船。或者他们根本就没打算跟钱王船队同行，而是直接北上大宋。亦或根本不是玄武堂的人做的……胡不归被自己的想法吓了一跳。如果不是玄武堂的人做的，那他先前的所有推断以及现在做的一切都是徒劳。可不是玄武堂，还会是谁？