秦简带着一众千牛卫夜袭纸人山庄，本是打算杀对方个措手不及，可谁承想，对方就像是早就知道他会来一样，竟让他什么有用的线索也没找到。他们以为能从捉到的那些人口中问出一些有用的线索，可经过审问才知道，这些人都只是山庄的用人，别说能知道什么秘密了，就连庄主是谁都不清楚，更是见也没见过庄主。
几日来接连不断的打击，让秦简筋疲力尽，整个人都憔悴了许多。待亲自把抓到的人关进了大理寺监狱，他才放心地回了府，本是要回卧房歇会儿的，可才踏进偏院，信冬就小跑着过来道：“小郎，有人找您。”
秦简疲惫地理了理袖子，突然想到了什么，眼睛一亮，道：“是玉书又送信来了，还是……她回来了？”
“不是。”信冬摇了摇头，道，“是一个打扮很英气的小娘子，她今儿一早就来了府上，说要找您，我说您不在，她就说她能等。一直等到现在。”
秦简眼底的星光瞬间都灭了，道：“让她回去吧，就说我累了。”
“是。”信冬领命小跑着走了。
“等等。”秦简轻声叫住他，道，“以后不要什么人都让进府。”
信冬疑惑地看了他一眼，觉得他似乎和往日不同，但又说不上是哪儿不同，边心里想着，边点了点头走了。
若说前些时日秦简只是有些扛不住了，那么现在的他，则是真的身心俱疲。偏院离他的卧房也就几步的距离，他却生生走了好久好久，每一步都迈得摇摇欲坠。
到了卧房，他也没能真的好好睡一觉，而是随便找了个榻便往上一卧，像是被抽了魂，定定地盯着一直握在手里的那支白玉簪子出神。甚至门外有人敲门，他也毫无察觉。
门外的人敲敲停停好一会儿，终于没了耐心，用力一推门，发现门竟是开的，还不小心趔趄了一下，差点摔倒。可她折腾出这么大动静，秦简竟还是头也不抬，卧在那里活像个假人。
进来的这人眉宇间透着股英气，皮肤却很细腻，绾一个单髻，着一身紫色袍子，看着朴素，实际那衣服上藏着不少心机——袖口处还绣着一朵若隐若现的木槿花。她一进来，就见秦简这番模样，实打实地被吓了一跳。
“还好吗？”她回身将门关上了，小心地问。
秦简睫毛抖了一下，却还是没什么反应，只垂着两扇长长的睫毛，给眼下打上了一片阴影。他就像掉进这片阴影里了一样，深色的眼眸黑得像是一个无边的深渊。
“什么时候，我竟也成外人了？”女子无奈地笑了笑。秦简却好像没看到她进来一样，她只得又道：“这两天我们一直在跟顾安生，发现他最近好像在忙一件特别急的事，每天都会定时去一个叫祥龙客栈的地方，却不见他见什么人。上头觉得他肯定是为了什么事，再加上组织里也就我和你的轻功还能和他勉强一比，上头便让我和你去查一下他。”
秦简眨了下眼睛，偏头看了眼窗外，又垂下了眼帘。就在女子以为他不打算说话的时候，他突然淡淡地道：“青时，我不想再继续了。”
被唤作青时的女子一愣，不解道：“我们为了此事都追查这么久了，你甚至差点被他废了左臂，现在终于要水落石出了，怎么好好的又不查了呢？”
秦简轻轻地摇了摇头，长长地叹了口气，道：“没意义了。”
“怎么会没意义呢？知道顾安生在做什么，我们就知道凤凰阁一直以来的目的了啊！摧毁凤凰阁，不是一直都是你我的愿望吗？”青时激动地说道。
“摧毁凤凰阁？凭我们吗？”秦简突然红着一双眼睛看向青时，语气里带着自嘲。
青时难以理解地看着秦简，一时急了：“你这是怎么了？如果不是凤凰阁，我们幕府会顷刻之间被灭门吗？你别忘了姑母那晚对你说的话，她用命换你逃出来，为的就是让你救幕府，而你呢，居然就这么轻易地放弃了？”
“当年做不到的事，难道现在就可以了吗？凭我？”秦简自嘲地笑了笑，右手紧紧地攥着那支白玉簪子，像是只要这样攥着，就会让他安心一样。
青时的眼眶一下子红了，看着秦简道：“阿昭，你到底怎么了？”
秦简沉默了一会儿，轻声道：“玉书可能、可能已经……”
他再说不下去了，眼睛红得厉害，却依然遮不住眼底的无助，还有恐惧。
青时又是一愣，反应了一会儿才又看向秦简，道：“不会的，她那样厉害的人，不会有事的。”
“不会吗？”秦简像是吃到了糖的小孩儿，突然抬头看她，甚至还带着几分期待。
这样的秦简，让青时有些陌生。她艰难地笑笑，道：“不会的。我去和上头说一下吧，这次任务你就别去了，好好休息。”
秦简深吸了一口气，沉默了一下，突然笑了，道：“我怎么能不去？我也不相信她会出事，我和你去吧。”
青时浅浅地笑了笑，点点头道：“那就明天再去吧，顾安生对我们已经起了戒心，太心急反倒不好。”
秦简点头，低头看了眼手里的簪子，又握紧了。
立秋将至。
长安的天空澄透如洗，仿佛是一块打磨得珠圆玉润的蓝色琉璃。金风送爽，白云悠悠，淡淡的阳光穿过云隙，洒落一地斑驳的倩影。
每到这个时候，寒气将袭，对于经历了漫漫酷暑的老百姓来说，用一顿精致的美食来犒劳自己，是最好不过的礼物了。
这一天民间素有贴秋膘一说，普通百姓家吃炖肉，讲究一点的人家吃白切肉、红焖肉，以及肉馅饺子、炖鸡、炖鸭、红烧鱼等。
在繁华的长安城，对于吃就更是讲究，真正是集天下之大成，甚至已达到了极致疯狂的地步。为了避免落入俗套，每至立秋的前两日，朝廷就会广集天下名庖，在东市瑞福楼门前摆下浩大的擂台，届时坊间酒楼和来自全国各地的庖人们将会济济一堂，八仙过海各显神通，最后一决高下。每人各做一道拿手菜，拼成一桌，名曰秋膘宴。
皇帝会亲自试吃庖人们的菜式，并选中其中八道最为精美的菜品收入御膳房的食谱。最后皇帝还会从所有参加比赛的庖人中挑出一名送入宫中，作为新晋御厨，并赠送印有“至尊名庖”的披风一件，以及刻有“龙腾四海”的金刀一把，作为大赛的奖赏。
最重要的是，这次比赛不分高低贵贱，但凡认为自己有能力的，都可以前来参加，可以说是大唐内最为公平的比试之一。这也是很多普通人鲤鱼跃龙门的绝佳机会。
秋膘宴自从贞观年间之后就变得越发热闹，被历代皇帝发扬光大，既是一次选拔，也是一次与民同乐的盛宴。很多人为了能在这一天崭露头角，潜心苦练，只为能得到皇帝的赏识，希望从此平步青云，扶摇直上。
瑞福楼门前的擂台早已经准备多时了。因为这一天人很多，为了防止有人冒充百姓捣乱现场，京兆府便派拨了大量衙差轮流值守。朝廷为了确保皇帝安全，更是差使了近一半的金吾卫和千牛卫队巡逻。
宣政殿。
李忱刚放下手里的折子，忍不住伸了个懒腰，这才背手往外走去。他举目看向殿外，只见天清气爽，云卷云舒，再远眺长安城外，又见茫茫群山连绵不绝，当真是雄浑不已，心中不禁生出空旷豁达之感，然而眼中却突然又浮现一丝难解的落寞。
“大唐的江山如诗如画，当存后世无穷尽乎？”他自言自语，目不转睛地看着远方。站了足足半刻钟，他才微微侧目。簌簌的秋风轻轻掠过他的龙袍衣角，让他忍不住打了个冷战。
这时，不远处有个黑影正往这边靠近，来人正是左神策都尉王宗实。他左手里拿着一个七彩虹釉玉暖壶，右手搭着一件鹅白细貂绒的披风，正昂首迈着阔步。
待走近了，李忱才问道：“内侍省的事情都忙完了？”
“回大家，忙完了，老奴刚刚才歇着。”
李忱挑了挑眉毛，笑道：“内侍省人手众多，何须爱卿事事亲为？你呀，也该歇一歇，给年轻人一些磨炼的机会啦！”
王宗实的脸上不知为什么竟突然变得半青半红，他转着一双乌溜溜的眼睛，应道：“多谢大家体恤，可明儿个就是立秋了，圣上朝事繁忙怕是忘了，那秋膘宴在朝中可是件大事儿，老奴怎敢有丝毫懈怠。”
“哦！”李忱想了想，轻拍了几下额头，“是了是了，近来事太多，朕最近的记性也是越来越差，竟把这件大事也给忘记了。”
王宗实哈着腰，笑得满脸起了褶子，上前一步道：“大家您就安心吧，老奴已将明日之事悉数办妥了，您只需前去观摩赏玩便可，至于其他的就都交由老奴打理吧。近来国事繁忙，大家也莫忘了注意身体才是。”
李忱满意地点点头，道：“整个皇宫大内只你一人能做到事无巨细，时时替朕想着，这一大把年纪也实在有些难为你了。”
王宗实眼皮向上一翻，立即道：“大家言重了。您待老奴这般，老奴定当鞠躬尽瘁。”随后他将手里的暖壶递给李忱，又将披风给他披上，“大家，立秋前后天已有些凉了，切莫染了风寒才好。”
李忱点头接过暖壶，走了几步，又回头看看王宗实，道：“今日天气甚好，朕想出宫野游一番。对了，你去替朕备上一根鱼竿来，这时候秋鱼肥美鲜醇，正是垂钓的最好时节，朕又怎能错过这番光景。”
王宗实耷拉着眉梢，着实有些不解地道：“大家若想吃鱼，何须这么麻烦？容老奴回去和内侍省知会一声，自有鲜肥秋鱼供您品味的。”
“不不不。”李忱连连摇头，“这钓鱼本不在‘钓’，在‘愉’而不在‘鱼’也，你只管去办就好。”
王宗实似懂非懂地喏了一声，道：“老奴这就去办。”说完转身走了。
“等等。”李忱又把他叫住，“你去把白敏中给朕叫来，还有三品以上的中枢要臣都叫上。”
“是，老奴知道了。”王宗实眼珠子转了转，背过身快步离开，脸上却似笼罩了一层黑色的雾气般，显得毫无光彩。
燕林，皇家重地。这里素来环境清幽，假山楼阁、亭台小筑皆精美绝伦，是皇室平日里狩猎赏玩的好去处。在燕林的正中央有一汪清澈的潭水，因地而置，常年碧波荡漾，清冽如饴，名曰飞来翠，里面更是养了很多珍贵的鱼。
李忱闲来雅趣，亲自穿了鱼饵料，将细长的鱼竿抛了出去，没过多久就有鱼上钩了。旁边站着数十位大臣，看后皆面露喜色，称赞之声不绝于耳。
王宗实更是机灵，谄笑道：“圣上亲临如真龙驾渊，真龙一到，这些鱼虾也只好火速上钩了。”
李忱面无表情，取下鱼看了几眼后，居然放回潭水中，紧接着继续穿饵、抛竿、拉钩，似乎什么也没发生一样。随后不久，他又钓上了两条鱼，但无一例外全都放生了。
大臣们面面相觑，不知李忱所为究竟有何深意，都低下头喃喃窃语起来。
王宗实更是摸了摸脑门儿，道：“圣上为何要将钓上来的鱼又扔进潭里？这岂不是白忙活了一场？”
李忱没有立刻回答他的话，只是闭气凝神，手腕一抖，又是一条活鱼上了钩，这是第四条鱼。这一次他没有放生，而是将鱼装在了旁边的篓子里。王宗实看后，脸色突然变得乌漆漆的，煞是难看。
李忱侧目盯着鱼篓里的鱼，又反观大臣们错愕的脸色，道：“诸位爱卿，你们觉得朕的垂钓本事如何？”
他们异口同声道：“举世无双。”
白敏中站在一旁，没有附和他们，只看着微微泛起涟漪的水面出神，似已知道了李忱的深意。
“还有呢？”李忱继续问。
“还有？”大臣们皆面面相觑。还有人干脆一脸迷茫地挠了挠脖子，道：“这……”
李忱缓缓地收了鱼竿，看向王宗实，道：“王爱卿，你说给他们听听。”
王宗实的脑门儿愣是憋出豆大的冷汗来，怅然道：“老奴怎敢擅自揣度圣意，还望圣上不吝明示。”
“诸位大臣公卿平日里一个个机灵聪慧，今天怎么突然判若两人了？”李忱站起身看向他们，语气淡淡的。
刚刚还交头接耳的几个大臣突然鸦雀无声，全部垂着头，连呼吸都小心翼翼的。
“怎么都不说话了？”李忱又问。
白敏中上前一步，道：“臣以为，圣上刚刚三钓三放，是想告诉臣等一个道理——事不过三，臣等所作所为圣上看得一清二楚。圣上作为一国之君，可以大气度地姑息纵容，但是为臣者，还是适可而止为好。”
李忱没看他，而是看着其余王公大臣，道：“你们觉得呢？”
他这一问，吓得在场的大臣全都直冒冷汗，忙跪下齐呼：“臣等愚钝，听了白相公的话才知悉一二，但臣等就是有天大的胆子也不敢做忤逆圣上之事啊，还望圣上明鉴！”
李忱扫了一眼跪倒一地的大臣，意味不明地看了眼身后的湖面。这些大臣平日一个个比猴都精，怎会不知道他的意思？但耐不住总有人心中有鬼，所以才会含糊其词，装聋作哑。
经历了长安城发生的种种大案，如今沈玉书也不知所终，凤凰阁又蠢蠢欲动，对这些心怀鬼胎的大臣，李忱几乎已没了忍耐力。他本想给某些大臣一个洗心革面的机会，但明显是高看了他们。
“罢了罢了，都起来吧，一个个靠满腹才华进了朝堂，竟都是这般气节？都回去吧！”
大臣们暗暗嘀咕了好一阵子，又望望李忱那令人捉摸不透的神色，只好各自躬身，道了一句“谢圣上”，悉数散尽。
微风拂过，飞来翠的湖面上起了一层细细的涟漪。此时此地，李忱的心也好似被激起了淡淡的波澜。
待大臣们走远了，李忱才突然看向身后的白敏中，道：“这些人，朕养来有何用？”
白敏中轻轻笑了笑，道：“圣上这一出，足够他们安分好几天了。臣已经暗中盯上了他们的家眷，他们不敢轻举妄动的。”
“历朝历代皆有图谋不轨之人，只可惜这些老狐狸手段精明，平日里阿谀奉承，殊不知是口蜜腹剑，含而不露。我大唐若是靠这批庸臣就想恢复开元之盛世，岂非妄谈？”他望着平静的潭水，眼睛里像是揉进了一颗沙子，忍不住眨了眨，自言自语道，“难道大唐真的已到了道尽途穷的时候了吗？”
白敏中看着水面摇了摇头，轻轻道：“圣上，只要鱼竿还在手上，鱼总是会上钩的，大唐就还是原来的大唐！”
“但愿如此啊。”李忱忧心忡忡地道，“只不过现在已到了最后关头，昨日贺兰山驿站有五百里加急文书送至宫中，文书上说吐蕃的达玛主部和党项拓跋丹山部都正在暗中调兵，西域三十六国的兵马也在暗中集结，回鹘的呼延灼残部五万兵马更是已经过了关内道并连夜南下。他们究竟想要做什么？”
白敏中眉头深锁，道：“大唐周边各国都蠢蠢欲动，想必这次要有一场恶战了。”
李忱叹道：“自安史之乱后，大唐国力日渐衰败，然如今举国齐力，国力慢慢恢复，再加之多年屯兵也不是那蛮夷之族所能撼动的。依朕想，也是时候扫清余逆了，卿以为如何？”
“圣上三思啊，先不说这次联军究竟有多少人，就说那呼延灼的五万余人也不容小觑。据臣所知，呼延灼部虽名义上为回鹘人，但百年前他的家族曾是突厥部最善战的一支，后因他们家族不满当时的统治者，于是便投奔了回鹘的骨力裴罗门下，并协助大唐和回鹘灭了突厥。当时的呼延灼部可谓真正的虎狼之师，以行动迅捷著称。哪怕是如今的呼延灼部的将士，依然迅猛，而且呼延灼手下那三支神秘的苍狼骑兵更是骁勇善战、诡计多端。在与黠戛斯的战斗中，黠戛斯连连败北，若不是回鹘王实在昏庸无能，恐怕黠戛斯还真不一定能够灭了回鹘。后来，呼延灼因不满黠戛斯所为，便带着家族南迁至我大唐边境。若是我唐军真的与呼延灼部硬碰硬，实非明智之举。”白敏中摇了摇头，清了清嗓子，“况大动兵戈终还是会扰乱民心，臣以为，还需再探探敌方虚实才可。”
“也好，只是如今形势未定，朕这心不定啊。”李忱慢慢走出燕林，神情微怏，边走边道，“明日就是立秋了，但现在事态严重，这秋膘宴到底还要不要办呢？”
“自然要办，还要大办特办。”白敏中道，“一来安抚民心，二来也借此挫挫逆党的锐气。至于敌军来犯一事，目前形势尚不明朗，待臣回去和林将军商量商量，咱们盯紧点，他们应该不敢妄动的。圣上也可给河西都护府的张节度使下令，让他在暗中协助。这些年他一直在和吐蕃大军斗来斗去，在对付吐蕃大军上面，应该会有更多经验。况且多国联军未必同心，若是能找到瓦解他们同盟的办法，便能兵不血刃。”
李忱点头，听了白敏中的话，一直悬着的心总算回落一些，说道：“爱卿行事也应万事小心些，别被他们察觉了。”
白敏中应了，正要退下，却被李忱叫住了。李忱望了望阴沉沉的天，道：“你叫林觉加快皇陵那批精兵的练习进度，时刻做好应战的准备，此事非同小可。”
白敏中蹙了蹙眉，点了点头，道：“是。”
自安史之乱以后，大唐始终也未能安定下来，可依照目前的形势来看，这一仗怕是非打不可了。只希望能够找到一个以牺牲最小的利益而获胜的方法。至于皇陵那批兵士，虽然一直在秘密训练，但谁也无法确定这次是否能成为一个撒手锏。
长安城外。
沈玉书在屋子里踱着步。屋外有人严密监守，她虽并无性命之忧，心里却焦躁得很。
前些时日在纸人山庄，她一情急，就拔下了髻上的簪子抵着自己的颈部威胁稽无颜，没想到稽无颜还真吃这套，明知她偷偷向外面传消息，却还是好吃好喝地款待着。除了门外多了几个守卫，和在纸人山庄时别无两样。
可稽无颜真这么好心吗？沈玉书知道，这根本不可能。看当日的架势，秦简的突然到来显然并不让他觉得意外，很可能这不过也是他布的一个局罢了。可是，故意让她将消息传出去，又是为了什么呢？她思来想去也想不透。
突然，门被打开了，进来了一个打扮妖艳的女子，手里还端着个餐盘。一进门，她就笑着对沈玉书说道：“今天的饭可是我特意叫膳堂按宫里御膳房的规格做的，你可不能再不吃了。”
沈玉书回头看了她一眼，没说话。
这个女子，是自她被带到这儿以后，她唯一见过的人。沈玉书不知道她叫什么，但知道门口的守卫都叫她月娘。月娘每天都会准时准点地来给她送饭，有时候，还会和她聊两句，一点也不像个坏人。可其实，沈玉书听说她杀人的手段狠极了，死在她手下的人就连她自己都数不过来。
月娘见她还是这一副爱答不理的样子，扭动着水蛇一样的腰肢走到桌旁坐下，道：“在想你那情郎？”
沈玉书不悦地看了她一眼，还是没说话。自打秦简带兵到纸人山庄的那一刻开始，她就已经暴露了，再装也没什么意义，于是便不愿意再给他们好脸看。
“纸人山庄那么隐蔽的地方，你都能想办法给他送信，还不是情郎啊？”月娘眨了眨她那勾人的桃花眼，调侃道。
“你们既然都知道了，又何必待我这么好，我骗了你们，就是你们的叛徒，你们不该直接杀了我吗？”沈玉书坐到了她的对面，看着她那双勾人摄魄的眼睛，直截了当地问。
月娘挑了挑眉，把菜一一摆上桌，道：“杀你？你把我们凤凰阁当什么了？你以为我们和那狗皇帝一样毫无人性吗？不过犯了个小错误，竟然就狠心地将人凌迟三千六百刀？嗬。”月娘的眸子里闪着寒光，继而又看向沈玉书道，“无妨，谁还没在年轻时犯点错？没人怪你的，只要你以后听话不就成了？”
沈玉书的眼皮颤动了一下，看着月娘颇有异域风情的眉眼，仿佛想从她那一双好看的眼睛里看出什么。果然，她于他们而言，还有别的利用价值吗？
“可是，怎么才算听话呢？”沈玉书毫不避讳地问。
“这个嘛……”月娘笑了笑，道，“你只要不出这屋子，就算是听话。好好听话，我们不会亏待你的。”
沈玉书淡淡地看了她一眼，夹了一片牛肉，却没吃，又用筷子扒拉了两下碗里的米饭，突然笑道：“其实，你们大可让我帮你们去圣上身边做事啊，圣上那么信我，我做起手脚来，岂不是更容易？”
月娘一愣，像是没想到她会这样说，想了想，道：“那万一你跟你的情郎跑了怎么办？”
沈玉书笑了笑，嘴角的弧度却是僵硬的。
难道他们的目的就只是把她困住吗？可是，困住她又能怎样？拿她威胁朝廷吗？可连她自己都觉得如果有必要时李忱会把她弃掉，凤凰阁的人会这么傻吗？
第一次，她觉得自己如此无能，聪明如她，竟是被别人给吃得死死的。也不知秦简现在如何，会不会因为找不到她而急坏了？
第二日。天还是一样的蓝，风还是一样的清。
一大早，瑞福楼门前便人声鼎沸，四周已被黑压压的人群围了个水泄不通。周边大大小小的店铺也提前关了门，为的就是一睹这秋膘宴的盛况。
擂台的正中央竖着高高的长竹竿，上面悬挂着一件紫红色披风和一把金灿灿的厨刀。擂台两旁整齐地摆放着三十六张高桌，桌子上金银器具一应俱全。来自大唐各地的庖人也早已技痒难耐，一个个翘首以盼，摩拳擦掌，只待左侧的钟声一响，大赛便立刻拉开帷幕。
此次比赛的主审自然是当今圣上，另配有两名副审，分别是宫廷御厨何子进和瑞福楼的主庖柴老七。两人厨艺皆已达到了登峰造极的程度，他们手上的御赐金刀就是最好的佐证。
时间很快过去，案上的香也即将烧尽。何子进抬头看看天，道：“圣上，时辰已到。”
李忱看了眼人头攒动的现场，干脆道：“那就开始吧。”
柴老七应声拿起木槌将铜钟敲了三下，庖人们便齐齐拥上台去，走到各自的桌上开始准备食材。等所有人都上台站定后，柴老七才开始清点人数，最后发现只有三十五人，有一张桌子上是空的，并没有人来。他看着觉得不美观，便要差人将桌子撤走。这边刚要搬动，不远处却忽然有个其貌不扬的年轻人闯了进来，气喘吁吁地道：“且等等。”
那人披着破旧的长褂子，头上戴着半干半湿的青黄色斗笠，脚上套着一双破旧的布鞋，半截裤管被他撸到了膝盖，看起来破不溜丢的，整个一副穷酸模样。奇怪的是，他右手上还拎着一只用黑布遮盖的笼子，看那笼子的做工倒是不一般，显得与他这一身打扮有些格格不入。众人只见他想也没想地就冲进了人群，硬生生地挤上了擂台。
柴老七瞪了他一眼，喝道：“哪里来的穷小子，竟敢扰乱擂台，岂不是连圣上也不放在眼里？轰下去！”
年轻人不慌不忙地拿出一张官府的批文，道：“我不是来捣乱的，而是从北方连夜赶来京城参加厨艺大赛的，不信您大可以亲自查验。”
柴老七转了转眼珠子，上前拿过他手上的批文，前后仔细看了又看，才交给何子进过目。
何子进看后，发现那批文上的确加盖了官府的官印，才道：“既是来参加比赛的，为何会无端延误了时辰？”
年轻人哭丧着半边脸，委屈道：“唉，实在不瞒官家，我本是能按时到场的，怎知在来的途中无意间发现了一天灵地宝，只见那宝贝浑身闪耀七彩，我便想若是能将其采来做出一道菜肴供圣上品鉴，定能让圣上益寿延年，永葆青春，这才……”
何子进眼睛里突然冒出光来，却有些怀疑地看着他，道：“怎么，你会憋宝？”
年轻人点点头。
这下不光何子进，连柴老七看他的眼神都变了。
在大唐时期，方术横行，更是养活了大批的方士。他们或炼丹走穴，或观风水云气，一直是个很神秘的存在。憋宝就是一门很古老的方术，不在三百六十行之内，却在外八行之中。相传擅长憋宝的人通常额头比旁人多了一道火焰，这使得他们的眼睛更亮，所以能看到很多别人看不见的宝贝。
宝贝有活宝和死宝两种，死宝就是埋在地底下的金银铜箔，而活宝则是吸收了天地瑞气而生的灵物，可遇而不可求。
憋宝对于一个庖人来说简直就是一项绝技，精通此术的人也少之又少，会憋宝的人往往能找到价值连城的食材。
何子进突然很感兴趣地道：“早就听闻北方有个很厉害的憋宝人，唤作慕云岚的，不知你和他是什么关系？”
年轻人淡然笑道：“正是家父。”
“难怪如此。”何子进陡然变得客气起来，连口气也酥软了几分，道，“敢问小兄弟怎么称呼？”
“慕云染。”他道。
何子进满意地捋了捋胡子，道：“也罢，念你也是苦心一片，就准你参加比赛。”
慕云染含蓄地笑笑，道：“如此那便多谢了。”
台上的其余三十五位庖人早已将食材备妥，此刻正忙得如火如荼，现场只能听到快刀切在砧板上错乱的嘈杂声。慕云染独树一帜，既不动刀，也不准备食材，只是静静地坐在椅子上，轻轻地闭上眼睛，居然连动也没有动一下。