花厅里一片安静，只有将离轻柔的说话声，以及塞克娜急促的呼吸声和偶尔忍不住的叫唤声。轿子已经在门口候着了，赵老爷却没有将塞克娜抱上轿的动作。他只是静静看着一躺一跪的两个女子。一个带着三分不满、七分撒娇意味的男童声音忽然想起：“姨娘，我好饿，什么时候才能吃饭呀？”赵老爷猛然回头，吓得十三姨娘赶紧抱住天冬。赵老爷沉声道：“带着孩子回自己屋去，没有我的话，不准出来。”这算是禁足令了，十三姨娘立刻一副如丧考妣模样，却没有胆子对赵老爷说“不”，只能拉着天冬，心不甘情不愿地出了花厅。再也没人提吃饭的事了。也不知过了多久，方才出府的下人回来禀报，说是稳婆和钱大夫来了。赵老爷才示意将塞克娜带回简兮居。可当赵老爷刚抱起塞克娜，塞克娜却喘着气拽住将离的胳膊：“四小姐，陪陪我。”救人救到底，送佛送到西，将离自然是说不出“我好饿我要吃饭”的话的，只能点头表示答应。出花厅的时候，她吩咐雪雁将景秣留给她的几瓶药拿来，以备不时之需。事实证明，她还真是很有预见性的，所谓的呼吸法也只能缓解阵痛，要有效还是得直接麻药，可如今的医学技术，生产是连麻药都不用的，只能硬生生地扛。塞克娜疼了两个多时辰，整个人已经快休克了，稳婆的意思是开口还不到四指。看着塞克娜惨白的脸，将离也慌了。钱大夫一个劲地在外面擦汗，赵老爷沉默地坐着。稳婆讷讷道：“这样子不行的啊，大人和孩子都保不住的……”将离也知道不行，一旦塞克娜昏迷，孩子在肚子就可能缺氧，而孩子若有危险，塞克娜又可能大出血，母子两的命都在一条绳上。也许，只能兵行险招了！将离记得，景秣当时给过她一种药可以缓解疼痛，说是连孕妇都可以用。她让雪雁化了一颗，只敢先喂塞克娜一口，就像现代用镇痛药一样，计量若是控制不好，会损伤婴儿的脑部。塞克娜没有反应，又小心翼翼地喂了两口，静待了半盏茶时间后，塞克娜睁开了眼睛，脸上的表情也平和了些。稳婆在一边喜道：“四小姐你的药真灵呢。”将离心下也稍宽，问塞克娜：“好些了的话，我们吃点东西吧，不然真的要没力气了。已经开过四指了，快了。”塞克娜点点头，旁边的丫鬟立刻端来一碗小米粥，混着撕碎的馒头，一点点喂她。也多亏了这碗小米粥和半个馒头，塞克娜才有力气生下孩子。到最后的阶段，什么呼吸法，什么灵丹妙药，都没用了，只有发疯一样的疼。塞克娜又哭又叫，将离只觉得半边身子都被捏得没有知觉了。扬州的雪下得纷纷扬扬，帝都的雪却已停，白茫茫一片，映得宫城晃晃如昼。景秣只觉手中一松，酒坛子已落入秦洧之手。后者尝了一口，眉头微皱：“黄酒？”景秣瞪了他一眼：“黄酒怎么了？地上好几坛呢，你非得抢我喝过的，有意思吗？”秦洧也在屋顶上席地而坐，顺手打开一坛黄酒，慢慢喝了起来。景秣扔给他一袋豆子：“没有茴香豆，凑合吃吧。今年的‘傩舞’加了一支西域美人队，你不看美人，和我这边喝西北风凑什么热闹？”秦洧咬着豆子：“都不美。”景秣在他面前挥了挥手：“眼瞎了？面孔精致，身材凹凸，多少男人梦寐以求的尤物。”秦洧淡淡道：“美则美矣，毫无灵气。”景秣啧啧出声：“怕是世上所有的美人站在你面前，你都会这般说吧。真是没法想象以后你会娶什么样的女子。”秦洧望着灰蒙蒙的天，脑中忽然出现一个纤细的身影，每次他出远门，她都会在门口送他，却从不说挽留的话。他一回头，她总是在他身后，低着头不发一言，仿佛影子一般。然而，她一抬头，却突然变成了一张明媚的脸，张牙舞爪地对他吼：“还钱！”“喂喂喂！”那张明媚的脸突然变成了景秣放大的俊眉修目，“你方才的样子好像思春哦，有心上人了？”心上人？他的人生中，除了早逝的生母，抚养他成人的丽妃，便只有那个女子了。如果说放在心上的人算是“心上人”，那她应该算吧。轰隆！巨大的烟花在空中绽放，先是一条巨大的金龙现身天际，随后又是一声巨响，一只红色的凤凰随龙展翅。龙凤呈祥之后，便是百花争艳，姹紫嫣红开遍宫墙的上空。“在这里看烟花果然比在大殿好看得多！”景秣仰望夜空，看着美轮美奂的极致之景，忽然喃喃自语，“若是将离能看到，她一定会很高兴。”他的话很轻，秦洧却听得清清楚楚，抓着酒壶的手在空中一滞。景秣却突然从地上跳起，拍了拍身上的尘土地：“走啦！放完烟花就要吃饺子，太后最喜欢点人头了，要是发现我们偷溜，明日肯定被逮着唠叨个不停。”远在千里之外的扬州瘦西湖畔，将离别说饺子，连饭都没吃上，只抽空啃了个馒头，喝了几口水，陪着塞克娜直到新年的阳光落在简兮居的积雪上。婴儿终于呱呱落地，母子平安，可喜可贺。塞克娜已沉沉睡去，她的第二十个弟弟由乳母抱着喂奶，而她瘫坐在椅子上累得连动的力气都没有。雪雁来扶她，手一握住她的胳膊，她倒吸一口气：“轻点轻点，好疼！”雪雁轻轻掀开她一角衣袖，只见一片触目的青紫，心疼得眼圈都红了。将离赶紧安慰：“没事啦，回去擦点药好了。不过，我真的好饿，没力气走路了。”雪雁像变戏法似地从怀里掏出一个帕子：“快吃点，百灵已经让小厨房做了一桌好吃的。”将离眼一亮，三两下将糕点吞下：“那我们快走。”
