当天，薄暮冥冥，贺妙心未用晚饭便要上榻。 并叮嘱慧香，若是沈晏之从顾府回来，只说她身子有些不适，想早点歇息。 慧香疑惑，“小姐，你明明没有不适啊。” 沈晏之这段时间一直忙着公务未宿在秋棠院，今日为去顾府赴宴，特地休沐一日。 按理说今晚必然会来这里，贺妙心不该错过此机会。 贺妙心笑而不语。 沈晏之必定要询问沈老祖母对落水之事的回应。 她可不想让沈晏之知道沈安菁污蔑了秦归晚。 沈晏之回府后得知贺妙心不适，随口叮嘱了几句便去了沈老祖母院子。 婆子说，老祖母正在气头，这会不想见人，沈晏之本就懒得敷衍，刚好趁机离开。 又碍于情面，去了趟二房。 宽慰了沈群山几句，询问沈安菱情况如何？ 沈群山说沈安菱受了惊吓，有些高烧，这几日都要在屋里养病。 沈晏之明白，风口浪尖上，这是怕沈安菱出门丢人，找借口将其软禁。 他也未拆穿，叔侄二人又说些场面话，这才结束。 晚间，秦归晚正要入睡时，沈晏之来了。 他今日心情极好，进来便不停低声唤晚晚。 一声一句，温柔缱绻。 “晚晚，你为我做的护膝，我已拿走。” “我未想到，你还愿意为我亲手缝制东西。” “你可知，我昨晚得到那护膝，胜过得到稀世之宝。” 他说得款款深深，秦归晚听得心烦意躁。 又恼不能将做护膝的真正目的和盘托出，只能面无表情听他絮叨。 “我已知你心意，只此一次，你以后莫要再为我做这些，免得伤了眼睛。” 这话让秦归晚彻底忍无可忍，霍然坐起身，于黑寂中死死攫着他的脸。 “你现在知道心疼我的眼睛了？” “当初算计我的时候，可未见你有半分心软！” 满室柔情蜜意骤然被打碎，沈晏之噎住。 半晌，垂眼掩住眸中悲痛，小声说：“晚晚，对不起。” 这句话，秦归晚早已听到麻木。 她再次躺下，双目空洞望着窗外黑夜，轻声问： “沈晏之，你能告诉我，当初我毫不犹豫挡在你榻前时，你在想什么吗？” “晚晚，我……” 张嘴才发觉，嗓子干涩到无力出声。 悔恨和痛苦糅杂在一起，顺着四肢百骸占据了他整个身体。 他怎敢说，怎能说。 当年，他收到秦归晚赠送的骰子后，在书房端详许久，暗暗发誓，再不利用欺骗秦归晚。 虽无法回应这份干净如琉璃的心，至少不能再玷污。 可是，没多久，老大汗病倒。 当他得知此事时，便知自己要遭大难。 九王子、左贤王等人，从一开始就反对老大汗让他归顺的盘算。 没有老大汗的威慑，这群人不会放了他。 他盼着老大汗早点痊愈，结果，老大汗却越病越重。 果然，没多久，左贤王对他下手了。 派了十几个高手埋伏在他回府路上。 好在，他在东羌那么久，也得到了几个朝堂官员好感。 有人将此事偷偷泄露给他，他避开那条路回府，勉强躲过一劫。 左贤王不甘心，第二日变堂而皇之邀请他去赴宴。 鸿门宴，必然一去无归。 哪怕这次能侥幸从宴会逃命，下一次，左贤王等人还会继续用其他招数，直到将他弄死为止。 他想了许久，决定，反客为主。 他找人要了一份药，赴宴之前吞下了。 到了左贤王府外，他已浑身红疹。 红疹并不是什么重疾，只是让他的脸比较可怕。 左贤王怕被染上，府门都未让他进，便对他下了逐客令。 回去后，他开始安心躺在榻上养病，再不出门半步，时不时佯装昏厥，让人觉得此病来势汹汹。 左贤王听闻他得了瘟疫，可能命不久矣，懒得再对他下手，只等着他自己病故。 秦归晚以为红疹是左贤王等人下的手，在府里痛骂这群人。 奴仆们怕传染不敢近身，秦归晚不曾嫌弃分毫，每日贴身伺候他，想尽办法给他治病。 他时常半夜醒来，见秦归晚累的趴在塌边小憩，衣裳如宽大的袍子一样空荡荡挂在身上。 因照顾他的腿伤而消瘦的身体，才养好一点，又因为照顾他，再次骨瘦如柴。 他有些心疼。 心疼后又硬下心继续。 只有秦归晚每日呕心沥血照顾他，外人才会相信，他是真的病重。 大汗的病终于有了气色，传闻再过些日子便能彻底清醒痊愈。 他大喜，只要拖到大汗痊愈，他便能安全无虞了。 可九王子远比左贤王要狠辣多疑，忽然派羌医来诊脉。 羌医并未诊断出什么，只说过几日配了药为他送来。 他这才惊觉，自己难逃一死。 这是千载难得的机会，不管他是否病重，九王子都会在老大汗恢复前除掉他。 沉思许久，他绝望发现，四面楚歌之下，唯一能救他的人，只有秦归晚。 九王子当初想收了秦归晚，并非对秦归晚有多大兴趣，是因为秦归晚是他沈晏之的妻子。 九王子纯粹想拿走他身边的一切。 因秦归晚一口拒绝，才让九王子产生了兴趣。 九王子爱熬鹰，爱训烈马，爱训犬。 没得到驯服的东西之前，不会轻易杀死。 秦归晚便是那个没驯服得到的猎物。 只有秦归晚的命和他绑在一起，九王子才会放过他。 他纠结一夜，做出了一个自私至极的决定。 他握着秦归晚的手，句句诚恳说：“归晚，我可能活不到大汗痊愈那日了。” “九王子绝不会轻易放了我。若我难逃一劫，待我死后，将我尸身焚烧，托人将骨殖送到大楚沈家。” “此生，能和你做夫妻，是我三生有幸。” “我尚未碰过你，我死后，你再寻一个对你好的夫君。我泉下有知，定会保佑你和他一生恩爱圆满。” “答应我，你这一生，要平安顺遂，喜乐无忧。” “若有来世，你还愿意嫁给我，我再娶你为妻。” 他说了很多情意绵绵之话，又许诺来生娶她为妻，好好待她。 秦归晚扑到他身上泣不成声。 “夫君，我不许你死，也不许你再说这些话。” “你活着，我是你的妻，你死了，我便到黄泉路上找你……我不要再嫁给其他男人。” 那一夜，夫妻二人相拥落泪。 第三日，九王子果断带人端着药来了。 当时，他躺在床榻上装作昏睡，清楚听到秦归晚挡在他床前和九王子对峙。 以及她喝下药后，强忍痛苦，掷地有声，一字一句说：“你送一次药，我就替夫君试一次。” “若我夫君死了，我绝不独活。” 紧接着，呕血的声音阵阵传来，雨刀一样铺天盖地扎在他身上，割的他血肉模糊。 那一瞬，他几乎痛到窒息。 九王子果然不愿秦归晚轻易死去，扔了半颗药给她。 他们都活了下来，可秦归晚所中之毒再也无解。 她从未因此抱怨或者怨恨，而是庆幸用半条命救了他一命。 当眼疾第一次发作时，她忐忑不安地问：“夫君，你以后会嫌弃我吗？” 他狠狠将她拥在怀中，两行清泪无声而下。 “不会，永远不会。” 他没嫌弃她，却在后来，再次伤害了她。 道歉之话说了太多，悔恨之话软绵无力，当初的事实残酷到无法直视。 读书时，他对夫子提问对答如流；殿试时，他在天子面前口若悬河。 唯独面对秦归晚的发问，他哑口无言。 秦归晚也没指望能得到答案，索性翻身不再看他。 孤影长夜，窗外冷风呜咽，似哭似啼。 沈晏之于榻前枯坐一夜。 直到雄鸡破晓，晨光渐开，这才无声离去。
