涟卿和卓妍一面上楼，一面说着话，没有留意周遭，却忽然见掌柜驻足，两人也跟着驻足，停下说话声。

    正梯很宽敞，可供两端上下楼的人，所以默认了各自靠右，但掌柜停下，是因为下楼的人并没有避开，而是特意从中间迎面走下。

    涟卿看清了对方，一袭锦衣华袍，五十来岁上下，浑身透着盛气凌人。涟卿看他，他的目光也正好与涟卿对上，不由凌目，周遭都是无形的压迫感。

    这种压迫感同信良君给人的压迫感还不一样，信良君是军中的威严，但这人……

    涟卿说不好，就像不仅有军中的威严，还有旁的气魄和凌人在。一双眼眸深邃，目光如炬，比信良君更气场，也要更令人回避些。

    他迎面走来，涟卿有何没有避开。

    他目光也一直落在她身上，而后在她跟前驻足，因为他在上阶梯处，涟卿在下阶梯处，他好似天生带着居高临下，“殿下。”

    涟卿意外，是认识她的人，但她记不得了。

    卓妍在一侧提醒，“是定远侯。”

    其实卓妍方才也有些害怕，定远侯不常入京的，但小时候卓妍就有些怕他，觉得他面相凶。

    “定远侯。”涟卿不卑不吭。

    她就是眼睛再不好用，也从对方眼中看出不友善。

    不止涟卿，周围旁人也都能看出来。

    定远侯府是西秦国中的老牌世家，旁的世家，定远侯都很少放在眼里过。

    就算是早前的淮阳郡王府，也根本入不了定远侯的眼，东宫虽然是东宫，但在定远侯眼中，只怕也是日后朝中的傀儡。

    早前几大世家争着把持天子身侧之位，定远侯府不屑此事，而这十余年以来，定远侯府还与平远王府，永宁侯府一道，并列西秦国中世家之首。

    眼下，定远侯明显对东宫不友善，邵玄上前一步，跟在涟卿身后，定远侯身后的黑衣刀疤脸侍卫也上前一步。顿时周围的气息似是都跟着凝固了，都不敢上前，纷纷观望着。

    就在此时，正梯上的脚步声传来，众人纷纷移目，定远侯也看向正从正梯走上的人，目光微顿，涟卿和卓妍也跟着转身。

    待得看清这道秀颀挺拔的身影，卓妍如释重负，庆幸道，“哥~”

    卓逸轻嗯一声，朝她和涟卿看来，临到近处，驻足朝涟卿拱手，“殿下。”

    涟卿颔首。

    卓逸又朝定远侯拱手，“卓逸见过定远侯。”

    卓逸是平远王世子，平远王府又同定远侯府算是世交，卓逸在此处，反倒缓解了尴尬，“容伯伯。”

    他开口唤了这声容伯伯，定远侯脸色也舒缓下来，“长这么高了。”

    卓逸道，“家父外出，还未来得及赶回，我送容伯伯回驿馆吧。”

    “有劳了。”

    京中不会有人愿意同平远王府冲突。

    “哥~”卓妍小声。

    卓逸叮嘱道，“你同殿下一处，我同容伯伯说会儿话就来寻你们。”

    涟卿和卓妍都听得明白。

    “殿下，告退。”卓逸朝涟卿拱手，定远侯也只能照做。

    看着卓逸同定远侯一道离开的背影，周围才纷纷松了口气，平远王世子来得太是时候。

    也随着卓逸同定远侯的离开，掌柜继续领着卓妍和涟卿两人往雅间去。

    路上，涟卿轻声问起，“你哥怎么来了？”

    卓妍也一脸纳闷模样，“不知道呀，我们来莲香楼也是临时起意的，不知道他是不是从哪里听说了，一面用饭，一面等他吧。”

    涟卿应好，脑海中还是方才定远侯的眼神，气场，还有藏在其中的不善；其实，朝中真正待她友善的也没几个……

    涟卿想起岑远的话：“殿下是半路杀出的储君，殿下期盼旁人如何友善？每个人的立场不同，殿下想要做每个人都喜欢的人，很难。如果殿下想要人人都友善，大可将储君之位让出来。”

    她诧异看他。

    虽然他说得极端，但不无道理。

    原本，人人都想拿捏她这个东宫，就算是友善，也大都虚善而已。

    岑远继续道，“殿下觉得真将储君之位让出来，旁人就会待殿下友善吗？”

    他看她，“只要殿下从储君的位置上下来，境地只会更尴尬，这原本就是逆水行舟，不进则退之事。殿下要记住一点，天子，从来就不是取悦旁人用的，天子要对江山社稷负责，那臣子，就要对天子负责；臣子可以取悦天子，但天子不可取悦臣子。殿下无需对旁人友善，也不需在意旁人是否友善。我说的，殿下可明白？”

    彼时她朝岑远颔首；眼下，涟卿驻足，转身望向阶梯下，定远侯也正好回头，目光与涟卿遇上，涟卿眼中的坚定没有退让，让定远侯不由皱了皱眉头。

    一侧，卓逸的声音打断，“容伯伯，这趟远道而来，可还习惯？”

    “习惯，就是一转眼时间过得太快，上次见你，还是你爷爷在的时候。”定远侯目光看回卓逸。

    两人并肩出了莲香楼，卓逸又道，“爷爷在时，时常提起容伯伯。”

    刚好马车上前，定远侯道，“世子留步吧，送到这里就好，替我向你爹代好。我来京中，忽然听闻他抱恙，实属不巧。”

    卓逸淡声，“都是早前战场上留下的病根，眼下外出三两月了，就我和妹妹在家中……”

    定远侯笑道，“不用送了，殿下还在等世子。”

    卓逸拱手，算是默认，“容伯伯告辞。”

    定远侯颔首。

    待得定远侯上了马车，卓逸目送马车离开街巷处才折回莲香楼中。

    *

    马车内，定远侯同心腹侍卫在一处。

    “拜帖送到了？”定远侯问起。

    侍卫应道，“送到了，但太傅不在京中，外出了。”

    “哦？”定远侯意外。

    侍卫继续道，“今日晨间出发的，不知去了哪里？”

    “呵。”定远侯轻嗤，“他是罗逢中的关门弟子，有些意思。”

    侍卫听明白了弦外之音，“侯爷是说，太傅是特意避开侯爷的？他猜到侯爷要造访？”

    定远侯端起茶盏，似笑非笑，“他有可能没猜到，但他要躲所有人；还有可能，他极其聪明，猜到了，所以躲着我。”

    侍卫皱眉，“他同侯爷没交集。”

    定远侯放下茶盏，“我说过，这次唯一的纰漏，就是鸣山回来的第二日，只有我一人入京。千算万算，没算到这一条。他要是能猜出其中蛛丝马迹，这个人就不止是厉害。”

    侍卫沉声，“侯爷，要不，我去杀了他，一了百了？”

    “不用。”定远侯淡声，“你上次不是试探过他了吗？他避开了吗？”

    侍卫想起，“这倒是没有，就是左肩被我刺伤了。”

    定远侯指尖轻敲桌沿，“这个人有些意思，先不要杀他，我先想看看。”

    “是。”侍卫应声。

    *

    京郊一处废旧院落，陈壁推开门，“主上，到了。”

    陈修远入内，屋中置了太师椅，陈修远落座。