北斋，有很多很多的学生，一日做了他们的夫子，便该无论何时都护着他们才是，哪里有不管不顾的道理呢？」

    她最后抱了抱我，又抱了抱桃柏，明明都含着泪，眼睛红红的，却倔强地硬是不掉下来。

    「北北，桃柏，万事当心，平安为上，愿段国能熬过此劫。」

    说罢，就向宫门走去，风扬起她的裙裾，她背影坚定，没有回头。

    8

    也不知道是不是上天显灵，抑或是真的有国运这种东西。

    前线的情报一天比一天好了起来。

    周老将军和周子明之前悍勇降敌，西蛮已经隐隐有所忌惮，逐渐有些畏手畏脚。

    打仗时，人有了畏惧，就如同探到猛兽最柔软的肚皮。

    段国的军队全都抱着背水一战的心态，拿出了破釜沉舟的气势，一时竟锐气不堪抵挡。

    我让桃柏在凤仪宫里收拾了几个干净的寝殿。

    后宫的嫔妃其实不算太多，我让她们全都搬了过来，彼此之间有个照应。

    其中最胆小的就属刘答应。

    每次大家聚在一起吃完晚膳、聊会闲话后，都各自回寝殿里休息。

    刘答应每次都走得最晚，她要将我殿里的花儿全都检查一遍，细细地松土、洒水。

    桃柏拦住她，不许她做这些，她就一面答应，一面偷偷继续做。

    于是凤仪宫的角角落落，都被她布置上了鲜花，还没走近，就觉得好闻。

    我喝着一盏桃花羹，看着她小心侍弄着花草，忍不住夸她：「看来你在司礼监学了不少东西。」

    刘答应闻言，笑着将一株海棠摆弄好，蹲在我身边。

    「娘娘上次问过臣妾，在家中是否学过这些。」

    我仔细想了想，是最初答应她们满宫比试学习时问的，那时只有她没有回答。

    她抿了一口桃柏给她端上来的桃花羹，半垂双眼，开口道。

    「臣妾幼时没有学过。我是宫女出身，娘亲是我爹花了十五个铜子买来传宗接代的，可是我娘生了我，一个女娃，哪有男娃娃那样金贵呢？我爹生性好赌，一辈子不是在赌桌，就是在女人的床第间，我娘去赌桌求他，他就抓起我娘的头发，生生地把她拖出去，抡起赌场的椅子就往她身上砸，一直砸到土郎中都劝说，我娘再不能生娃了。」

    她拿着绢帕捂着脸，肩膀一颤一颤，帕子上隐隐有水渍濡湿。

    「后来他把家底都败光了，就想将我卖了，我拼死逃了出去，赶上宫里选宫女，幸得老天垂怜，竟稀里糊涂一路走了进来，后来太后提拔我，封我做了答应。可是我实在害怕，我以为天底下的男人都如我爹那般，会在赌桌上将女儿作赌注，会对妻子拳脚相向，会趁着夜色，对好端端经过的女孩出轻薄之语。」

    我有些心疼地抱住她，轻轻拍打她的背，她哭得浑身发抖，止不住地颤，像掉进幼时痛苦记忆里的黑暗泥沼。

    「我喜欢花儿，是因为它们即使在石头缝里，也能开得那样好看，可是娘娘，我已经错过了盛放最美的时节。」

    我突然不知道说什么安抚她，彷佛任何话都这样绵软无力。

    当晚，刘答应和我和衣而寝，昏昏睡了一夜。

    事情的变化是那样突如其来，以至于打得整个皇城都措手不及。

    段景胜仗连连，西蛮已经撤退求饶，前线传来消息，段景已在班师回朝的路上。

    我也逐渐放下心来，照常与嫔妃们开晨会。

    凤仪宫内，大家气氛融洽，有说有笑。

    突然有十余个黑衣人，从房顶破空而入，黑压压地挤满了凤仪宫。

    妃嫔们都被吓了一跳，我霍然起身，梁美人吓得失手打翻了茶碗。

    打首的那个黑衣人冲着我目眦欲裂，狰狞地怒吼：「段国皇帝狡诈，退我西蛮之兵，实乃我辈之耻。可是他千算万算也没想到，我们西蛮人，居然潜进京城，打进你们宫城了！哈哈哈哈哈！」

    「他杀我西蛮之兵，我杀他段国皇后，如此才算公平！」

    满宫的嫔妃闻言，立刻纷纷跑到我身前，用自己的身子挡住我。

    张昭仪早就怒不可遏，早先带来亲手抄写的佛经，在方才慌乱中，被一个黑衣人踩在脚下，碾得脏兮兮的。

    她站在高高的阶上，对着他们破口大骂。

    「西蛮如此粗蛮、毫无人性，杀我兄长，屠我段国百姓，欺我段国女子，竟也配谈公平二字！」

    西蛮兵怒不可遏，大嚷着：「不过几个女子，也配和我等说话。」说罢，手举弯刀，就要冲上来。

    兴许武场学艺果真有效，张昭仪的功夫不可同日而语，她几个反转挪移，就轻松避开其刀锋，还能顺便踢了西蛮兵的脑袋一脚。

    刘答应躲在一旁，平时最是胆小的人，此时抄起殿内花架子上的花坛，就向他们砸去。

    泥巴、鲜花、砖片在西蛮兵头上爆开来，刘答应像是疯了一样，一边砸一边大声呵斥。

    「女子怎么了！就许男子欺负女子，女子照样应该被人瞧得起！」

    段国的守卫在凤仪宫外围了一圈，只是此刻，他们不敢轻举妄动。