宫中一叙。 我坐在中间凤座上，桃柏替我轻轻扇着风，他规规矩矩地坐在下面。 那人容貌还算端正，礼仪也算得体。 只是我隐隐听闻，此人名声不佳。 我端出国母的风度，和颜悦色地说：「不必拘束，想吃什么便吃什么。」 那人立刻捻起一块芙蓉糕，三下五除二就吃完，连嘴边的屑都不擦，就朝我回话。 「谢娘娘大恩，以后就和娘娘是一家人了，请娘娘多担待。」 我笑了笑，未顺着他的话说。 「你想求娶我阿姐，可是心悦于我阿姐吗？」 他似乎怔了一下，好半天才回话。 「谢南南她……肯定很贤惠，很适合做妻子。」 当下我的脸就有些绷不住，叫人把糕点茶水全给撤了，盯着他的脸厉声喝斥道。 「我阿姐才貌双全，品性门第样样好，你居然只看到贤惠？只看一个女子是否贤惠，适不适合做妻子，这是对那个女子最大的侮辱。」 我喝了一口桃柏端上的茶，深吸了好几口气，才缓住心口那口恶气。 我将茶盏递给桃柏，却还觉得不解气，继而扬眉轻瞟了他一眼，说道。 「谢家世代忠良，我阿姐的爹是礼部尚书，胞妹是当朝皇后，以你的家世，我阿姐嫁你都是下嫁，没让你入赘，你哪来的脸挑三拣四？」 他的脸上红一阵白一阵，刚想嗫嚅着说什么，又被我顶了回去。 「何况本宫隐隐有所耳闻，江州司马的公子，倒是烟花柳巷的常客，如此伤风败俗、罔顾人伦、仅顾私欲的人，竟也好意思选个贤惠的妻子吗！」 他几乎匍匐在了地上，不住地向我磕头。 我有些心烦，摆摆手让他赶紧滚，他得了令，如临大赦，忙不停就逃出凤仪宫。 阿姐从我的凤座后面出来。 我抱住她，不知道说什么，只好一声一声低低叫着：「阿姐，阿姐。」 我不明白，我全世界最好的阿姐，世家贵女，才貌双全，哪里都挑不出毛病。 最后居然被人以贤惠作为选妻子的标杆。 若他说喜欢我阿姐读书多，或者说喜欢我阿姐弹琴好听，再或是喜欢我阿姐性子好，我都不会如此大怒。 但他居然以贤惠衡量一个如此多才多艺的女子。 阿姐像幼时那样，将我抱在怀里，轻轻抚摸我的头发。 有泪水砸在我的发间。 我不敢抬头看。 阿姐的声音悲伤又有力量，空空地在我耳边响起。 「北北，这世道本该如此吗？可我只希冀女子和男子一样，都免于被挑拣的命运，都能畅快地过自己想要的生活。」 我的心一紧，抱我阿姐再紧了一些。 「阿姐，皇上说隔雾看花，皇上喜欢我的脸。」 我抬起头来，看着和我八成像的阿姐，她没有预想中的欢欣，反倒脸色一点点凝重。 她的眼睛里有氲氲的水汽，心疼地看着我，颤抖地开口。 「北北，若他如此待你，阿姐断然瞧不上。」 我亲自送阿姐出宫，宫门寂寥，有风扬起阿姐的头发，她握住我的手，发丝飞扬，眼神坚定。 「北北，天下女子，不该如我一般。」 那时我还不懂她这话是什么意思。 直到桃柏告诉我，京城中涌起一间叫南北斋的书院，授课的是位女夫子。 不论穷富、不论男女，只要想识字、读书，一律接收。 那时的段国，世家贵族子弟读书，都有专门的贵族机构。 想要科举考状元，靠读书谋出路的寻常子弟，也可以去民间的私塾读书。 可是民间的私塾，没有一间是为女子开的。 就连世家大族的女子，读个《女则》、《女训》便是极好了，哪里有我阿姐这样，闲了便泡在书堆里。 南北斋的学生越来越多，男子女子都有，一时人声鼎沸。 她教给学生识字、读书，又教他们爱国仁义之道。 有喜欢弹琴的，她就教弹琴；有喜欢作画的，她就教画画。 她教给她的男学生、女学生，平等待人、互相尊重之道。 我心里敬佩我阿姐。 世人皆知，礼部尚书的长女谢南南，柔弱谦和，只有我知道，她从来不是被圈养于家中的小儿女，她读过的书、画过的画、弹过的琴，都带着着她遨游在更广阔的天地里，她更像是平日里话本传说里，那些俯瞰人间、悲悯又宽怀的神女。 我让桃柏偷偷给她递信，问她辛不辛苦。 她的回信里尽显雀跃，笔调间都是飞扬的快乐。 信末，她说。 北北吾妹，无需挂忧，阿姐愿为天下先。 宫里从来没有秘密。 江州司马之子被我怒骂，从凤仪宫里滚出去的消息传得很快。 段景当晚来了凤仪宫。 没有预想中的兴师问罪，他的眼神温柔似水。 「你替你阿姐拒了亲？」 我心下一松，原来是为他人做嫁衣，段景只怕高兴坏了。 「是臣妾擅作主张。」 段景握住我的手，笑意都快要从眼睛里漾出来。 「你在我面前，不必如此拘礼。」 我照旧规规矩矩行礼，标标准准地
