芈月大惊，站起，抓住女萝的手：子稷怎么样了？” 女萝道：幸亏大王及时赶到……” 芈月松了一口气。女萝又继续道：可是大王却突发了病症……” 芈月一惊道：什么病症？” 女萝道：奴婢也不知道，但是看情景，似乎挺严重的。季芈，若是大王有什么事的话……” 芈月跌坐，袖子带到黑陶瓶，瓶子倒了，荷花荷叶乱弃在地板上，水流在地板上慢慢漫延，一滴滴坠于阶下。 芈月抬头，天地似在旋转。 女萝的声音似从极遥远处传来：季芈，季芈……” 芈月缓缓转头，似极陌生地看着眼前女萝的脸，一会儿模糊一会儿清楚，好一会儿才用梦游般的语气道：你刚才说到哪儿了？” 女萝道：大王病重。” 芈月想站起来，却发现自己没有力气。 芈月伸出手，女萝连忙扶着她站起来。芈月一手扶着女萝，一手扶着板壁，慢慢地走着。四下一片寂静，唯有芈月的木屐声响动。 芈月停住，手紧紧抓住女萝。她思索了好一会儿，此时已经完全冷静下来，甚至连声音都冷得不像平日了：我记得，你有个兄长。” 女萝道：是，奴婢的兄长蒙季芈救回，如今安排在少府任小吏。” 芈月道：每逢月末，唐姑梁会把当月制造的兵器，jiāo由少府入库，这件事，我记得是指派你兄长从中联系的。” 女萝道：是。” 芈月道：你现在出宫去，让你兄长，把这几个月墨门上jiāo的兵器，全部扣下来。” 女萝大惊，她想说什么，看着芈月的神色，终于什么也没有说，躬身行礼道：是。” 芈月看着女萝转身而去，嘴角颤抖道：希望……什么事也不会发生。” 秦王驷忽然发病，宫中大乱，樗里疾立刻点齐兵马，将宫廷内外控制起来。此时已经分封在各处的诸公子却不知何时接到讯息，纷纷带着各自封地上的兵马，赶回咸阳。 一时间，山雨欲来，咸阳城陷入紧张的气氛当中。 承明殿内室，秦王驷悠悠醒来，抬眼就看到樗里疾紧张地跪在他面前。 樗里疾道：大王，您怎么样了？” 秦王驷欲张口说话，又喘息不止。 樗里疾道：太医令，快来看看大王怎么样了。” 太医令李醯正侍候在一边，此时忙带着药童上前，按住秦王驷的脉门和几个xué位，好一会儿才放开，秦王驷这才喘息稍定。 李醯道：大王此症，忌用神，更忌大喜大怒，请大王珍重。” 秦王驷道：寡人昏迷多久了？” 樗里疾道：三天了。” 秦王驷一怔：三天了？”随后他沉默片刻，道：太子何在？公子稷何在？” 樗里疾道：太子与诸公子都在外殿候着。” 秦王驷道：宫中事务，现在由谁主持？” 樗里疾道：由王后主持。” 秦王驷脸色微怒：王后尚在闭门思过，何人让她出来的？” 樗里疾道：是臣弟。当此混乱之际，若后宫无人主持，只怕会发生一些不可测的事情。” 秦王驷闭了闭眼睛，道：罢了。” 秦王驷转头，看到侍立在榻边的景氏和屈氏道：怎么是你们？” 缪监小心地道：大王，这几日皆是王后带着景媵人、屈媵人服侍大王。” 秦王驷道：其他人呢？” 缪监道：奉王后命，其他妃嫔皆在偏殿轮班相候着。大王可是想要召……” 秦王驷摆手：不必了。”他看了景氏和屈氏一眼，道：你们也出去。” 景氏和屈氏道：是。” 缪监道：大王是要召王后来吗？” 秦王驷摇摇头。 缪监试探着道：那么，是芈八子……” 秦王驷却看了樗里疾一眼。 樗里疾脸色沉重道：大王病重，消息外泄，不但宫中的诸位公子都在外面轮流侍疾，今日，外封和在军中的几位公子都快马赶回来了。” 秦王驷冷笑道：他们这是来侍疾，还是要bī宫？” 樗里疾道：大王这句话说到点子上了。大王，看似宫中诸公子齐聚侍疾，实则咸阳城中，各位公子及母族的势力已经各踞一翼，都是风闻……” 秦王驷道：风闻什么？” 樗里疾靠近秦王驷压低了声音道：都是风闻，大王想要废嫡立庶。” 秦王驷脸色铁青道：那又如何？” 樗里疾道：诸公子齐聚，大王废太子容易，但想要立公子稷为太子，却难如登天，只怕这二十几位公子会为了争当储君而斗得你死我活。大王，别忘了当年齐桓公虽称霸一时，可尚未断气就有五子夺位，束甲相争，齐桓公三月不葬，甚至尸体生蛆……” 秦王驷打断他：住口，不要说了。” 樗里疾道：大王，事已至此，此乃天意不可违也。还请大王以大局为重，为避免国家动dàng，臣请大王放弃易储之念吧。” 秦王驷狂笑起来：天意……天意弄人，难道天意也在跟寡人作对吗？ 哈哈哈……” 秦王驷向后倒去，缪监连忙扶住。 樗里疾道：快宣王后。” 秦王驷道：不必。” 缪监低声道：那大王要宣谁？” 秦王驷微弱地道：你去———西郊行宫，召庸夫人入宫侍疾。” 众人大惊。 庸夫人踏入承明殿偏殿的时候，在场所有人的眼光，都聚在了她的身上。 此时正是芈姝带着后宫妃嫔，守在承明殿偏殿，轮番为秦王驷侍疾。她自是知道，成败就在眼前，因此一刻也不肯放松，更是把芈月视为眼中钉、肉中刺。 她以为秦王驷醒来，第一个必是要叫她的，便是不叫她，也会召芈月。却没有想到，秦王驷第一个叫的，却是远在西郊行宫的庸夫人。 芈姝眼睛里都是血丝，死死地盯住庸夫人。 魏夫人在芈姝耳边轻声道：她就是庸夫人。” 芈姝看着站在yīn影里近乎不存在的芈月，又看向明显苍老的庸夫人，冷笑道：大王只怕还当她是十几年前的庸夫人吧，见了她，只怕失望得很。” 芈姝端坐着，摆出等待庸夫人见礼的样子，庸夫人却看也不看她，径直向内室走去。 芈姝大怒，指着庸夫人喝道：你站住。” 庸夫人如同看路人一样，扫了她一眼继续向前走。 芈姝一怒站起，叫道：来人，挡下她。” 缪监上前恭敬地道：王后，大王有旨，令庸夫人入见。” 芈姝怔住了，眼睁睁看着庸夫人从她面前走过，从齿缝里低声诅咒道：一个老弃妇，居然还敢厚着脸皮回来。” 庸夫人站住，回头，看着芈姝道：你何不问问你自己的心，在大王眼中，究竟谁才是弃妇？” 芈姝一时怔住：你……” 见庸夫人径直入内，芈姝满腔怒火无处发泄，转头看到芈月，讥讽道：我还以为你如何得宠，没想到在他的心目中，你根本什么都不是。” 芈月平淡地道：在大王心中，除了庸夫人以外，其他的女人统统什么都不是。” 芈姝恶毒地看着芈月，又看看殿中的嫔妃们，恨恨地道：总有一天，我会教你们知道，如何才叫什么都不是！” 不理殿外众人，庸夫人走进承明殿内室，直奔向躺在榻上的秦王驷，叫道：大王！” 秦王驷看着庸夫人进来，吃力地叫着她的小名：桑柔……” 缪监已经得了秦王驷吩咐，此时便率人尽数退了出去，室内只剩下庸夫人和秦王驷两人。 庸夫人坐到秦王驷的身边，握住他的手，已经哽咽。 两人对视，朝阳斜照入窗，照见两人鬓边缕缕银丝。 庸夫人忽然含泪笑了。 秦王驷道：你在笑什么？” 庸夫人道：我笑当日，也是在这个房间，我们曾戏言，将来老了，白发相对，仍然执手……” 秦王驷叹息：是啊，我们都老了。” 庸夫人垂泪：大王，怎么会弄到如此地步？” 秦王驷忽然笑了起来，他笑得咳嗽不止，笑得几乎无法停住。好不容易，才渐渐停息下来，道：桑柔，你还记得吗，我当日要娶魏氏，你一怒离宫的时候，曾经对我说，我会后悔的。” 庸夫人想到昔日之事，苦涩中又带着一丝甜蜜，摇了摇头：那时候我年少气盛，胡言乱言，大王不必放在心上。”
