芈姝越发得意，终于有一件事可以让她借此示好，又能对芈月训诫一番，当即道：那也不是我们后宫女子所能管的事。我说你这又何必呢，为了一个跟你不相gān的人，得罪了大王。若是大王真的不理你了，我看你哭都来不及。少不得，我帮你在大王面前说说好话。”

    芈月无奈地道：多谢王后关心，好在事情已经过去了，大王并没有生我的气。”

    芈姝却说：你别以为大王明面上说不生你的气，就真的无事了。惹了大王不高兴，也许大王面上不说，以后就冷落你了呢。这宫里多少女人想讨好大王都来不及，有些错，是不能犯的。”

    芈月暗叹：多谢王后指点。”

    芈姝骄矜地道：好了，去吧，记得我教诲你的话，回头得好好思量思量，日后也是你行事的准则。”

    芈月垂眉低头道：是。”

    芈月走出椒房殿，深吸一口冷冽的空气，吐尽在殿中堆积的郁闷。

    薜荔追上来，拿着毛边的外袍道：季芈，小心外头冷，快披上。”

    芈月推开道：不必了，让我走几步透透气，里头太闷了。”

    芈月固然气闷无比，但她出去以后，芈姝亦不胜恼怒，将手炉往地上一摔，道：哼，当真无礼。”

    玳瑁从暗处走出来，拾起手炉笑道：王后，奴婢说得没错吧，芈八子对您从来都是阳奉yīn违的。”

    芈姝道：哼，看在她上次为我求情的分上，我本来还想容她再为我效力，没想到……”

    玳瑁道：魏夫人已经完全失宠，孟昭氏这个内jian也揪出来了。王后如今在宫中的地位何等稳固，这宫中还有谁能是您的对手，您又何须再由着芈八子在您跟前指手画脚？倒不如好好行使权威，让这宫里再没有人敢违您的心意才是。”

    芈姝叹了一口气：你说得对。当日我真没想到她会为我求情，可是仔细一回想，事情总是因她而起，见了她反而难堪。本想借大公主这件事，示好于她，也乘机训诫她一番。真没想到她居然不识好歹。既然如此，从今往后我对她再也没有情面可言了。”

    玳瑁却道：王后，近日您和魏氏都涉入假和氏璧案中，季芈因此得宠，许多妃嫔都去讨好她，王后不可不防。”

    芈姝一怔：这倒奇了，她不过是个区区八子，讨好她又有何用？”

    玳瑁yīn恻恻地说：若是大王宠爱，封她为夫人，亦未尝不可。”

    芈姝冷笑：只要我还是王后，她这辈子，便休想在八子这个位分上再进一步。”

    玳瑁终于露出笑脸：王后这么想，那就好了。”

    玳瑁说得不错。自假和氏璧一案之后，王后和魏夫人皆卷入嫌疑之中。虽然秦王驷吩咐由唐夫人和卫良人共掌宫务，但明眼人一眼就能看出，这两位都不是后宫里能够挑头的人。而芈月自此以后却更加受宠，甚至开始为秦王驷整理策论。此番迎回大公主，又是她的功劳。

    宫中暗中流传，说是芈月不久之后就会被提升，因此各宫妃嫔频频拜访，一为探口风，二来亦是为了结jiāo。

    芈月只觉得与她们应酬十分吃力，常常借故推托。唐夫人冷眼旁观，这日便请了芈月到正殿说话。

    芈月不解，问道：不知夫人有何事吩咐？”

    唐夫人便说：季芈，昨日卫良人来，今日屈媵人来，你为何都推辞不见呢？”

    芈月苦笑：夫人岂不知我？她们前来示好，却非好意，我亦无意被她们当枪使。”

    唐夫人却摇头道：妹妹此言差矣！妹妹如今得了大王之宠，虽然只是个八子，但封为夫人也是指日可待的事。而且妹妹宅心仁厚，生死关头仍然能够为王后和魏夫人求情，又能够冒着触怒大王的危险，为大公主求情。王后为人寡恩少义，若无人与她对抗，则满宫妃嫔都无喘息之余地了。”

    芈月却摇头道：可是她们把我推出来，让王后以我为敌，于我而言，却是不愿。”

    唐夫人看着芈月，摇头道：可是妹妹，你真的甘心任由王后横行宫中吗？王后为人心胸狭窄，来日若是大王宠爱你，要提拔你，或是子稷在诸公子中显得聪明能gān，她必定容不下你，到时你也要隐藏一辈子的才能和心气，低眉垂首任她欺凌吗？”见芈月不语，转头看着窗外，唐夫人继续道：妹妹，你和我不一样。一把宝剑不能藏尽锋芒一辈子，否则若不能伤人，便会伤己。我在这宫里，胆小装愚，装了一辈子，可真有选择，谁愿意过这种忍气吞声的日子？可是我没有这个胆量，也没有这个能耐。但是你不一样，从一进宫开始，你就没有示弱过，没有退让过……”

    芈月抬手阻止唐夫人说下去：唐夫人，您不必说了，我只愿和子稷平安度日，不想成为别人的靶子，也不想成为别人的盾牌。”

    唐夫人摇头叹道：妹妹，你可知以你的性情和得到的宠爱，成为靶子是无可回避的？要知道，如果你成为别人的盾牌，别人也能成为你的盾牌。站在你身后的人越多，你的盾牌就越厚。”

    芈月听了这话，不禁一怔，看向唐夫人：您的意思是……”

    唐夫人意味深长地拍了拍她的手：子稷也大了，你如今，也要早早为自己、为他做打算了。”

    芈月怔在当场。

    第十一章 燕公子

    宫中风云乍起，函谷关外战火已燃，咸阳城中，各方势力亦是相持不下。

    张仪府书房，炉火正旺。

    苏秦裹着黑貂裘，虽然已经额头见汗，却坚持着不脱下来。他看着张仪拱手：张子，我这策论已经改了十次了，您看这次如何？”

    张仪坐在苏秦对面的主位上，一身轻薄锦衣，神情洒脱中带着不屑。他随手翻了翻几案上的竹简，不屑地扔下：苏子，易王后托我将金帛送给你，你为何不受？”

    苏秦道：君子喻于义，不喻于利。我带信是为了君子之义，岂是为了金帛而来？”

    张仪道：你不受金帛，可是要官职？要什么样的官职，想必易王后也定会帮你争取的。”

    苏秦道：我入秦是为了贡献我的学说，君王若能接受我的学说、我的才gān，任我以官职，我自然会欣然接受。为了一点官职而忘记自己的初衷，甚至要……要后宫女子说情，这种事我绝对不接受。”

    张仪斜眼看着苏秦，摇摇头：你啊，太无知了。你可知行走列国，游说君王，凭的并不仅仅是知识和头脑，更是对人情世故的体察。我问你，你给大王上了十次策论，却没有一次被取中，你知道原因是什么吗？”

    苏秦道：是什么？”

    张仪道：你的理论，不适用于秦国，再改十次也是一样。就算送进宫去，也是扔在那里发霉。”

    苏秦霍地站起：我不信，我不信。”

    张仪道：不信，你自己去问大王！”

    苏秦大怒，拂袖转身而去。次日，便又去了宫门，求见秦王。

    此时，秦王驷正在调兵遣将，做函谷关决战的最后准备，听了缪监来报，便问：何事求见？”

    缪监道：苏秦送来了他的策论，想请大王面见，一述策论。”

    秦王驷道：寡人哪有心思看他的策论？不见。”

    缪监道：那这策论？”

    秦王驷道：也退还给他吧。”

    披着黑貂裘，在寒风中哆嗦着等待的苏秦，接到了秦王驷退回来的策论，不禁惊呆了。

    缪乙见他脸色不对，忙道：这……要不然，我帮您把这策论给大公主，让她看看能不能帮上忙。”

    不料苏秦像触了电似的冲上去，夺过竹简，恼羞成怒道：不必，本来就是当柴烧的东西，何必玷污了贵人的眼睛！”说着，便怒气冲冲地转头回到了馆舍之中。

    那馆舍的侍者看到苏秦回来，连忙跟在他的身后赔着小心：苏子，苏子……”

    苏秦走进房间，脱下黑貂裘扔在席上，见侍者跟进，便瞪着侍者问道：你来何事？”

    那侍者小心地道：苏子，您的房钱饭钱，已经欠了两个月了。还有，您这两个月用掉的竹简，钱也还欠着呢。您看，什么时候方便，结一下账？”

    苏秦一怔，也有些不好意思起来，忙去翻箱子，却发现箱子里只剩下旧衣服，已经没有值钱的东西可以抵押了。正一筹莫展之时，转身看到几案上的竹简，自bào自弃之下，便一把抱起来jiāo给侍者道：这些，都卖了。”

    侍者不敢接，赔笑道：苏子，这些可是您费尽心血，熬夜写出来的策论啊！”

    苏秦苦笑一声：费尽心血，熬夜写就……呵呵呵，这些策论，若有用时，价值万金；若无用时，一文不值。现在，它没有用了，卖了它吧。”