苦涩的绿汁落进饥肠辘辘的腹中，几度引起作呕的本能，谢兰胥用理智生生克制下去，他不仅没有吐，甚至吃起了第二棵野菜。


    第一棵野菜已经消灭了他的饥饿感，第二棵野菜他吃得比第一棵更慢，野菜吃完了，接着是路上随手摘下的树叶——


    当月光钻进马车窗的时候，他吃完了那一把野菜和树叶。


    马车外响起了野狗躁动不安的徘徊声。


    谢兰胥拿起荔知给她的小半个馒头，苍白的指尖搓下些许白白的碎屑。


    他在月光下看着自己指尖的馒头屑，许久后，放到嘴边，用舌尖轻轻舔舐。


    唾沫化开馒头屑，若有似无的甜扩散在口腔中，他克制着胸中叫嚣嘶吼的欲望，将剩下的馒头扔给了外面的野狗。


    看着窗外争抢撕咬，唾沫直飞的野狗，谢兰胥的眼神在月光下冰冷似水。


    无论前路还有多少磨难等待——


    他都会是活着抵达鸣月塔的那一个。


    第6章


    数日后，流放队伍进入重城的地界，流放队伍不能进城，在重城也一样。


    以往从城中汇入流放队伍的只有交接的短役，这一回却有身穿官服的低级官员到来。在流人面前一贯趾高气扬的长解郑恭，见了重州刺史派来的人后，点头哈腰不说，嘴角都快咧到耳边。


    当地官员在谢兰胥的马车外作揖，短短交谈几句后，一名身挎药箱的大夫弯腰进了马车。


    马车外的流人纷纷投去艳羡的目光。


    郑恭狐假虎威地驱赶着想要靠近马车的流人，荔知抱搂着神丹，心不在焉地听着身边荔家人的交谈。


    “……母亲就去吧！”荔晋之近乎恼怒地说，“重州刺史的夫人是母亲出阁前的好姐妹，就凭这层关系，这小小官吏还敢对母亲使脸色不成再说了，我们也不是求他们办什么大事，不过是要点吃的和厚衣物——”


    荔晋之的生母郑氏附和道：


    “是啊，夫人！这重州刺史以往连和我们老爷说话的资格都没有，更何况是他下面的小吏呢！”


    王氏被两人怂恿得意动，但是又放不下身段。


    “可他要是拒绝我……再怎么说，我也曾是二品诰命夫人，若是被一个九品小官拒绝……”


    “母亲，这都什么时候了。”


    荔晋之压着怒意劝说道：


    “要是不开这个口，过了这个村就没这个店。到时候，我们只能一家人一起饿死！”


    “大哥，母亲不愿，你就别逼她了……夫子说过——”荔惠直小小的声音响了起来。


    “夫子有没有告诉你，人不吃东西就会饿死，冬天没有厚衣服就会冻死”荔晋之皮笑肉不笑地打断荔惠直的话，“况且就算我们能挺过去，惠直你才八岁，万一有个三长两短，母亲去哪儿买后悔药吃”


    最后一句话触怒了王氏，她寒声驳斥，似乎是觉得这个“万一”十分晦气。


    “母亲，我也是担心惠直才会这么说，毕竟他还这么小。”荔晋之大义凛然道，“要是和这重州刺史有关系的人是我，为了我们这一大家子的生计，我绝对二话不说就去了——别说让我开个口，就算是叫我跪下来学狗叫——为了我们荔家的存亡，那也在所不辞！”


    “大哥，这和年龄无关，我……”


    荔惠直涨红了脸，想要为自己争辩，但一个八岁孩童的声音无论在什么地方都格外的小。


    交谈声一度中断，荔知抬头看了一眼。王氏像是下了什么决心，起身往重城官吏的方向而去。


    又过了一会，白发苍苍的大夫从马车里走出。


    锦帘垂下的最后一霎，荔知看到昏暗的车厢里，身披云裘的谢兰胥靠着车壁咳嗽，脸色比以往都要苍白。


    大夫同车旁的马脸重城官吏低声交谈了几句，后者向马车里的谢兰胥遥遥行了个礼，带着其他人上了回城的马车。


    刚去了没多久的王氏讪讪地走了回来。


    “母亲，怎么说！”荔晋之迫不及待地问。


    “都怪你一定要我去开这个口——”王氏脸色难看，“他说刺史夫人省亲去了，他要待夫人回家禀报之后，才能定夺。”


    “等那刺史夫人回来，那都什么时候了！”荔晋之怒道。


    “那也没有办法，谁让我们现在是求人的那一方呢！”王氏说。


    身后的争执一直持续到郑恭驱赶流人继续赶路。


    荔知假装没有看见王氏袖子里鼓出来的一块，和红着眼睛抹泪的荔惠直不同，她对将分崩离析摆在明面上的荔家命运并不关心。


    …………


    “中毒”


    重州刺史一脸惊讶地从八宝架前转过身来，手里那尊镌刻着青松雪亭小童溪边作乐的玉山子也被他放到了案上。