从淑妃寝殿到华宸宫大门，要穿过三进院落。年轻的侍女看着皇帝离去的背影，再看看这冷冷清清的院落，不时轻轻一声叹息。曾几何时，这里还是嫔妃如梭热气腾腾，淑妃皇嗣一落，华宸宫竟变成门可罗雀的冷清所在，难道这就是后宫沉浮么？

    几日后，椒房宫内一场大火熊熊燃烧，从子时烧到了黎明，真正烧了三个多时辰，却又因救火及时，烧毁的地方仅仅只是椒房宫内，火势并未蔓延到旁边的宫殿。偌大的椒房宫转瞬间就空无一人，楼宇坍塌，一片焦土，唯剩废墟中尘烟缓缓落地，还有那烧不断的石柱伫立着，一座宫殿就这么消失了。

    椒房宫附近的一条小巷内，静寂无人，黑衣人松开半人半鬼的阮嫔，她撑住一边的墙面，面色发青，艰难地大口呼吸着。待她气顺，黑衣人一个手刀劈下，人瞬间倒地。浓浓夜色下黑衣人扛着人左穿右躲，消失在黑暗中。

    清晨的阳光穿过树荫，映照着满地废墟，焦黑的房梁和瓦砾中升起了徐徐而上的青烟。阳光出来还不到两个时辰，突然就起风了。

    青梅望向窗外，只一片黑云压城之景。雨说下就下，劈里啪啦打在屋檐上，汇成串串珍珠落了下来。椒房宫残垣上冒着的青烟被雨水浇灭。

    雨越下越大，天黑得分不清时辰。魏坤来时，青梅已经掌灯了。她接过魏先生的雨伞，见他大半个身子湿漉漉的，又递过毛巾。

    书案后楚凝陌起身，愧疚道：“若不是临时有变，断不会如此折腾魏先生。”长公主这片难得的尊敬之心，也就是单独对魏坤，换作别人那根本是想都不要想的。

    魏坤上前躬身行礼道：“臣也正赶着要向殿下禀报灾区情况，刚准备出门就接到了殿下的召见。”虽然长公主待他如师长，但魏坤从不将自己置于皇权之上，依旧谦虚谨慎。

    青梅从泥炭小炉上提下铁砂壶，倒出来的是浓郁的姜汤。长公主示意先给魏坤递过一碗。

    青梅心中感叹，这就是长公主对人的好，细微末梢处彰显温情。

    喝过姜汤后，魏坤先将折子递过，随后恭敬的站在书案前，凝神注视着正在看折子的长公主。

    “先生上座。”

    魏坤移步坐在了离书案最近的木椅上，椅上放着软垫，暖和又舒服。

    而今大地震后的赈灾工作开展的并不顺利，文帝只有起初那阵着急忙慌，待灵山祭天祈福回来后就不放在心上了，他总觉得他做了他该做的事，甚至是冒着生命安全去完成了祈福，那剩下的事便是朝中众臣该做的了。赈灾钱款倒是下拨了，可真正到灾民手中的却少之又少。

    看完折子，楚凝陌一脸严肃，敛眸思索了片刻，伸手端起茶杯，“咕嘟”喝完，她不是没想到情况的严重，只是没想到会如此严重。

    “此次地震臣下遵殿下吩咐前往川州和终州赈灾，大地震已经过去两个多月了，但这两座受灾最重的州城，仍然完全保留着大地翻腾后的惨状，城墙已经彻底坍塌，到处是残垣断壁，根本看不到一座完好的房子，人们住在用木板搭建的窝棚里，或坐或躺。”

    “属下也很奇怪，已经是冬播时节了，按说正是农忙的时候，怎么没人下地干活呢？后来才知道从去年十一月震至今，没见朝廷有一粒米，一两银下来，他们在饥寒交迫中捱着严冬，饿死冻死的人比地震中压死的还多。万般无奈之下，他们连预留春耕的种子都吃光了，还好殿下吩咐从陵州运过去的赈灾米粮起到了大作用，不然恐怕不等明年春耕来临，灾民就已经全部饿死了。”说完魏坤重重一叹。他也知道从朝廷到地方官员大多贪墨，可却没想到白花花的一百万两银子最后到灾民手中的不过几十钱。

    长公主眸色深重，眸心一道锐色划过，但是对这个结果却似乎没有太多意外。“据本宫所知，地方县令每年的俸禄是四十五两银子，可哪个县令不是锦衣玉食，奴仆成群，光那一房房的娇妻美妾，就不是这点官俸能养活的。父皇自前些年大胜诸小国后便陶醉在胜利的芬芳中，纸醉金迷，骄奢淫逸。有些地方的百姓苦不堪言，矛盾日益尖锐，国力冰消雪融。而今大晋的贪腐在父皇手中愈加厉害，受苦的还是百姓。”楚凝陌黯然道:“现下本宫也只能做一点算一点了。”

    “只是殿下，此次赈灾府里拿出二十万两，陵州拨出的五万旦粮食，衣物都花费不小，”魏坤话音渐弱，看着长公主，有些忧虑道：“龙武营五千人还有您这一千亲兵，以及长公主府上下众人的花销不小，但好歹还能运转过来，可兵器和马匹却是个花钱的大头，您在封地收税又比其他王爷都低，后面若要成事钱银必不可少啊。”

    “先生的顾虑确实没错，这就是本宫今夜召先生过来的本意。本宫前些天听到一个不错的提议。道是，松洲锦布、苏州绸缎、江州瓷器、闽州茶叶以及庆州香料，素为他国所垂涎，举万金以求之，朝廷虽准许各国间通商但往来耗时长，周期长，若陵南官府开船运保海路通畅，则可比之金山银山。”

    想到和子汐闲聊时，她对大晋素来重农轻商并不认同，朝廷不重商便只能从田税地税上严苛，农民负担日重，朝不保夕，何来发展。可若发展商业，收税重点从农转商，则可上下皆常余，虽国有大事年或大灾，而三年九年之蓄，自可取之而不匮矣。当时楚凝陌听了这话，看向她的眼神都带了审视，她惊讶于这人还有此等才智。

    “我不过跟你讲讲浅薄的看法而已，真正该如何那是皇上和内阁该操心的事，也非你一长公主可撼动的国之根本。”说完子汐无所谓的笑笑。

    “可本宫的封地不在你提到的五州之中可怎么办呢？”楚凝陌问。

    “殿下的封地虽没有五州的特产，可陵州有海啊，地处东部，可建港口，畅通海路，组贸易商会，虽不在五州，却可集五州之物销往他国，一本万利。”子汐笑道。

    楚凝陌目光沉沉地注视着她，子汐的话让楚凝陌这些天深思良久，所以现在拿来同魏坤讲讲。

    听完长公主的提议，魏坤觉得这简直是上上之策，忍不住拍案叫绝道：“此提议大好，陵州是水运交通要塞，连接大运河，倘若建立商用港口，成立贸易商会，组商队，其间的利润源源不绝，殿下大事可成。”魏坤一个激动，有些话便宣之于口了。

    楚凝陌倒也没怪罪他，只是提醒慎言。魏坤笑笑又说道：“殿下，此事臣可亲自去操办，但此事若要真做起来也不容易，首先得要成本数百万两，要买船，建码头，还要人手去各地收购货物，样样所需不菲，没有丰厚的资本此时定然不成。”

    “这也是为何朝廷并不支持开舶市的原因，因为没钱。你乃长公主府属臣去办此事不妥，倘若陵州当真能做起各国间的贸易，不仅那几位王爷会眼红，陛下更是会干涉，到时候便是便宜了他人了，而且这么大个饼也不能本宫独吞，像你说的一些事可以让陵州的大商户去做，让他们分一杯羹。此事本宫得扶持人成为明面上的主事人，做这事的人本宫自有安排。”

    “臣下遵命。”

    雨停了，魏坤走了。

    楚凝陌站起身走到屏风前的桌案旁，随手取了一个干净的茶盏，自己动手倒了杯茶。茶水已经冷却，喝在嘴里有种难言的苦涩，她浅浅啜了一口，便端着茶盏走到窗前。

    微弱的光线透过窗子照在她的脸上，映着白玉一般无暇的肌肤越发清贵圣洁，但是她的眼底，却弥漫着幽深难测的色泽，她也只能叹息着，这满目疮痍的大晋啊。

    翌日一早，太极殿宫门打开，长公主，吴王，陈王，安王，左右丞相，三位内阁大学士，六部尚书和侍郎，都察院左右都御史，大理寺卿还有各军统领，都尉，一共等三十余位红袍官员鱼贯而入，分左右两排站，一齐面对北边仍然空着的那把龙椅跪了下来。

    三拜以后，众人起身，将目光望向大殿西侧靠里的纱幔。

    便听里面传来了一清脆的玉声。

    就像是听到了信号，所有的太监都行步如猫般轻从两侧的小门退了出去，然后皇帝扶着太监总管的手坐上龙椅，众人再拜。‘臣等恭祝皇上万岁万岁万万岁。‘’所有人都跟着磕头。

    文帝脸上挂着似笑非笑的表情，扫一眼底下众人道：“都起来吧，开始议事。”

    今年可谓是多事之秋，西北之患，东北方之战，又遭了大地震。因为地震，黄河也开始泛滥。数省都有水灾，寒冬的水灾简直是要了命。

    皇帝目光扫过众位大人道：“中州、安州的重建还没开始，田地荒芜，难民都往京城涌了，即便征调男丁去服徭役也才将将止住了难民潮，可即便如此城外的难民营也已容不下了，每天都在死人，你们要是再束手无策。就都请罪辞官吧。“慢悠悠间，便定下议政的调子。

    随后又问顾相道：“顾相说说，这千头万绪，咱们该从哪里抓起？”

    顾相左垮一步拱手道：”回禀皇上，以臣愚见，问题出在一个钱字上。没有钱，边军缺饷，抵抗不了西厥；没有钱，灾情迟迟不见起色；没有钱，被震坏了的河堤没法修复，所以才酿成水灾。朝廷为什么突然没钱了，因为占国库收入六成的东南数省，正在洪水的肆虐中自顾不暇。以致朝廷收入锐减一赶上多事之秋便捉见肘。所以当务之急，是恢复东南的安定。“

    龙椅上的文帝，面色不虞的攥着手中的玉杵，沉默不语。

    魏大学士转出来道：“启禀皇上，东南洪水突发而至，但这不是税收减少的主要原因，臣听闻东南官商勾结，闵州太守贪墨国税，搜刮民脂民膏，中饱私囊，应严查。”

    “永嘉你说说。”皇帝为彰显对长公主的重视，率先问了她的意见。

    “儿臣认为，东南的问题要查，但结果不是三五天便有的，钱也不是抄了一个闵州太守就有了的，而今灾后救灾工作开展的不及时，防范没做好才有了黄河的水患，国库空虚，皇族与世族商贾于救灾也该贡献一份力，儿臣愿捐献白银五万两，以帮助中州和安州的灾后重建，引流灾民重回故乡。”

    “吴王，陈王，安王有何建议。“听到永嘉要捐钱，文帝的脸色都好看了许多。

    “儿臣复议皇姐的请奏，愿捐白银五万两用以救灾。“吴王率先回答。

    “儿臣也复议。“陈王和安王闻言只得赶紧回答。

    看到自己的儿子女儿都愿意出钱，听到要这些世家和商贾捐钱，文帝的脸色更是一片晴朗，面上欣喜之色藏都藏不住。“好，不愧是大晋好儿女，户部尚书丁茂，你户部负责收纳捐款，订立细则，所有官员按品阶捐赠，各大商贾按营收比例捐赠。工部尚书沈安，各州重建修缮由你负责，所有事宜由内阁制定，左相和右相定夺施行，退朝吧。”

    皇帝挥一挥手，消失在纱幔之后。连给众臣开口的机会都不给，皇帝也很是狡猾。