他坐在正堂，单手托腮微闭着眉眼，听见声响微蹙的睁开了眼，纪川倒了盏茶递上去，“督主……”

    热气袅袅蒸腾，清甜的香，陆长恭隔着雾气瞧了一眼纪川，伸手拨了开，起身对顾小楼道：“应该是九尾。”

    沈环溪蹙眉，“督主确定这是‘九尾’的人？”

    立在尸体前，陆长恭点头，“只有这个组织的人才会有这样的标志，只是没想到会再次见到……”

    沈环溪便闷声不言，他是知道‘九尾’这个组织的，在十几年前曾让先皇下严令剿灭的一个杀手组织，其标志便是狐尾，几等杀手纹几尾，据说，满九尾的杀手只有九人，他也只见过一次这样的杀手，那便是止水。

    他出身‘九尾’，加入东厂之后才脱离的组织。

    “要找止水来吗？”顾小楼试探性的问，“这事儿可以让他插手吗？”

    “有何不可？这次非他不可。”陆长恭转身到书案前，提笔写了什么，不抬头道：“小楼你和止水两个人去，他知道该怎么找到‘九尾’，这次我们去做趟买卖，不动兵刃。”将纸笺叠好封在信封中，递给他，“找到接应人，将这封信给他，就说我要买这个人的命，价钱随意开。”

    顾小楼接过，摸不着头脑，“督主要杀谁？”

    陆长恭不答，只是笑，拍了拍顾小楼的肩膀。

    身后纪川忽然几步到跟前，“我也去。”

    陆长恭笑容一顿。

    她转到陆长恭面前，撩袍跪下，“督主，我真的没有背叛你，有些事我不能讲，但我可以用行动证明。”她对着陆长恭起誓，“我发誓，我要是背叛你，就永生永世不得好死！”

    她一脸的信誓旦旦。

    顾小楼忍不住插嘴，“督主，纪川有那心也没那胆……肯定是舒曼殊那混蛋的离间之计……”

    陆长恭不讲话，看着纪川，是过了很久才叹出一口气道：“起来吧。”

    眉眼间顿时一喜，纪川忙道：“谢督主！”

    他们在天光大亮之时，策马出了京都，顾小楼带着纪川，止水打马在前，一路向南而去。

    在天擦黑之际落蹄在一间山野小酒馆前。

    不大的地方，正堂里稀稀落落的坐着几个过路歇脚的，门前挂着个帆布招牌上写着——悦来客栈。旁边长条凳上还半躺着一个小二摸样的少年，靠在门板上，面上盖着块白抹布，打盹。

    纪川往里瞧，酒馆里除了歇脚的，再无其他招呼客人的，转头看顾小楼。

    顾小楼牵马上前，一脚踹在凳子上，凳子猛地大摇，惊得小二手忙脚乱抓住门板，咣当当稳住了凳子。

    抹布掉了下来，小二一跃而起，盯着顾小楼恼道：“长没长眼睛？！没看见大爷在睡觉！”

    顾小楼双臂环胸，扬唇笑道：“就是看见了才踹的。”

    “哎哟！敢情是没事来找抽来了！”小二掳了袖子，抬手大嘴巴就要抽下来。

    顾小楼手指一推，铮的轻响，剑出鞘半寸，一抬就落在他脖子上，“刀剑无眼，爷一受惊就手抖。”铮的又出鞘半寸。

    冰冰凉的贴在喉咙口，他浑身的汗毛都炸了开，僵在原地，吞了吞口水，盯着寒光吞吐的剑刃，虚笑道：“爷，爷您老别激动，小的刚才是开玩笑的……”

    顾小楼冷哼一声，收剑回鞘。

    “你们掌柜呢？”止水问。

    小二惊的一身冷汗，慌忙退开半步，白着脸色往上指了指。

    有零星的枯花朵儿兜兜转转的飘下来，落在地上一小朵的迎chūn枯花。

    抬头就瞧见，楼廊上铺满迎chūn枯藤的老木美人靠旁，斜斜搭出的一只小脚，未着罗袜，剥了皮的嫩藕一般白生生的晃着，在暮色四合之下有一搭没一搭的摇摆。

    “掌柜的……”小二贴着门板，喊道：“有人找你！”

    那小脚一顿，有个女子打枯藤缠绕的美人靠上探出了头，鬓发蓬松，在浅橘色的残阳下晃得看不真切，只瞧见一双惺忪的眼，像猫。

    “要打尖就jiāo钱，要住店就上楼，找我gān嘛？”她打了个哈气，“老娘不卖身也不卖艺。”侧身就要重新躺回美人靠中。

    止水蹙眉道：“你就是绿蚁？”

    掌柜的一顿，眯眼打量他。

    “我们是消灾的。”止水又道。

    她耸肩一笑，摆手道：“去你娘的绿蚂蚁，老娘还小火炉呢，你认错人了。”侧身躺了回去，庸庸懒懒道：“要么打尖要么住店，要么就麻溜滚蛋。”

    “你……”止水想还嘴，顾小楼伸手拦了住他。