普羅米修斯盜取天火送給人類，這對宙斯絕對是個冒犯。他飽受痛苦，卻不服輸，更讓宙斯惱火，宙斯滿腔鬱悶需要發泄。追根溯源，整個事情的起因不都是那個冒失鬼厄庇修斯嗎？於是，奧林匹斯山上的最高統治者遷怒於他，決定用他來懲罰人類。
  宙斯把決定告訴了眾神。眾神在奧林匹斯山上開了會，然後，他們想出了一個絕妙的辦法來對付普羅米修斯的弟弟厄庇修斯和普羅米修斯所創造的人類。火神與工匠之神赫菲斯托斯擁有無與倫比的超人工藝，他把泥土和水混合起來，照著女神們的樣子為宙斯趕製了一位美貌絕頂的迷人少女。然後，宙斯又命諸神賦予這個少女各種各樣的裝飾和天賦：雅典娜本來是普羅米修斯的朋友，現在一半是出於對父親宙斯的服從，一半是出於對普羅米修斯的不滿，為少女披上了一件閃光的白色長裙，蒙上了一面漂亮的面紗，又給她戴上了華美的花環與金項鏈；赫菲斯托斯為了取悅於父親，還在雅典娜贈送的金項鏈上裝飾了各種動物造型；阿波羅賜給她婉轉如夜鶯的歌喉；愛與美的女神阿佛洛狄忒又賜給了少女種種迷人的神態魅力；神使赫耳墨斯又教授了她人間的語言。最後，眾神給她起名為“潘多拉”，意思是“有一切天賦的女人”。然後，宙斯讓赫耳墨斯把她帶到了人間，他得意地說：“讓厄庇修斯嘗試一下潘多拉的魅力吧，她可是諸神送給他和人間的禮物。”
  赫耳墨斯把絕美的少女帶到了厄庇修斯面前，說這是天神宙斯許配給他的妻子。厄庇修斯一下子被潘多拉迷住了，但是又隱隱地有些擔心，於是就前往高加索山，征求被鏈條鎖住的哥哥普羅米修斯的意見。
  “你要當心，”普羅米修斯對他說，“眾神對你這麽關懷，肯定不是好事。”
  然而，厄庇修斯這個糊塗蛋嘴上答應，但並沒真正聽進哥哥的警告。他一見美麗的潘多拉就心花怒放，魂不守舍。哥哥的警告，早就拋到了九霄雲外。他對潘多拉一見鍾情，迫不及待地答應要娶她為妻。
  出嫁之前，宙斯把一隻精工製作的鑲嵌著珍珠的盒子送給了潘多拉。“你永遠也不要把它打開，”宙斯對她說，“如果你不聽話，你會後悔莫及的。”其實，宙斯的用心十分惡毒。因為，他十分清楚，在眾神把各種天賦賜給潘多拉時，也給了她一個致命的缺點：好奇心強。他知道自己越是這麽叮嚀，潘多拉就越有可能打開。
  側臥的潘多拉
  潘多拉，一個打開了放著全人類苦難盒子的神秘人物。她的右手隨意地放在一顆骷髏上，另一隻手則撫摸著一隻尚未開封的盒子。
  潘多拉嫁給了厄庇修斯，兩個人過了一段幸福美好的日子，可是漂亮迷人的潘多拉卻總是被一件事折磨著，那就是婚前宙斯送給她的那個盒子。一有時間，她就會像小貓圍著魚盤一樣在盒子周圍轉來轉去。裡面到底裝有什麽首飾？為什麽會讓自己後悔？她一次次衝動地要打開，但她想到宙斯的囑咐，又掐了掐胳膊，忍住了。不過，她總是惦記著這個盒子，吃不好飯、睡不好覺。她時時想著它，夜裡做夢也夢見它。她的身體消瘦，臉色憔悴，好奇心苦苦地折磨著她。
  厄庇修斯發現了愛妻心中有事，就一再地追問她究竟發生了什麽，竟然會憔悴成這個樣子。潘多拉把宙斯送給她一個盒子的事情告訴了丈夫。厄庇修斯一聽，終於明白了為什麽自己心中一直隱隱地不安，他立即猜到了諸神的意圖，非常後悔娶了潘多拉做妻子。他立即很嚴肅地囑咐妻子一定不要打開那個盒子，因為那個盒子是不祥的，將會給他們夫妻二人和整個人類帶來巨大的災難。聽完丈夫的警告，潘多拉的好奇心被壓抑了一段時間。可是慢慢地，那被壓抑的好奇心又起來了，並且比以前更加強烈。以後，厄庇修斯每次出門前都會叮囑妻子不要碰那隻盒子，可是他不知道，自己的每一次叮囑都會讓妻子的好奇心進一步增加。很快，潘多拉的整個心就被那隻鑲嵌著珍珠的盒子佔滿了。除了這隻盒子她的心裡不再有任何東西，沒有丈夫，也沒有自己，更何況是與自己不相乾的普羅米修斯創造的人類。
  終於有一天，厄庇修斯叮囑完妻子就離開家打獵去了。潘多拉實在忍不住了，她感覺自己如果再不打開那隻盒子就要瘋了。於是，她三步並作兩步來到臥室，取出了那隻盒子。端詳了一會兒之後，她猛地把盒子的蓋子揭開了。正當潘多拉想仔細看一下盒子裡到底是什麽精美的禮物時，盒子裡升騰起一股難聞的黑煙，迅速地飛舞升騰。很快，黑煙就如烏雲般布滿了整個天空。陰險的眾神藏在盒子裡的饑荒、瘟疫、疾病、癲狂、戰爭、災難、罪惡、嫉妒、奸淫、偷竊、貪婪等各種災禍也伴隨著黑煙立即飛了出來，迅速散布到整個人間。驚慌失措的潘多拉一看這種情形知道大事不妙了，趕緊關上了盒子的蓋子。可是，她不知道，她關在盒子裡的是眾神給人間的最後一樣東西：希望。
  從此以後，各種各樣的疾病和災害，不分晝夜地在大地上徘徊。它們無比猖獗卻又悄然而至，不容易引起人們的注意，因為宙斯沒有賦予它們聲音。厄庇修斯陷入了深深的懊悔之中，他痛恨自己給哥哥普羅米修斯所創造和愛護的人類帶了這麽大的災難。而普羅米修斯，這位人類的救助者和醫生，看人們遭受災害的襲擊，忍受疾病的折磨而死亡，傷心得幾乎暈厥過去。
  唯一令普羅米修斯欣慰的是，被關在盒子裡的希望還留在人間。也就是因為這一點希望，人類在這麽多的災禍中延續了下來。希望成了彼岸的燈塔，照耀著人們生活的路，讓人們懂得了堅持，一直到現在。