外面風起雲湧，紅葉閣裡卻是照常度日。
　　瑤香等已經打探到了消息，說老太太送去給大老爺的家書已經抵達鎣華山，大老爺見信後勃然大怒，詳詳細細問了事件始末。不過，送信的小廝也只是道聽途說，隻言片語中，還不動聲色的為四姑娘說了許多好話。！org
　　“姑娘，紅玉姐姐叫我告訴你，被派去送信的小廝是欒媽媽的侄兒。欒媽媽雖然是老太太身邊的婆子，但她的兒子卻在大少爺跟前做外書房長隨。大少爺已經暗中囑咐了欒媽媽，叫送信的小廝謹慎說話。”
　　瑤香現在的任務，就是搜集府裡各處的情報，她和雙兒兩個幾乎成了紅葉閣在外面的耳目。
　　芳菲聽罷，輕笑道:“老爺一向喜歡先入為主，有欒媽媽幫忙，我這第一個難關算是勉強過去了。只是，三哥未必沒有後招。對了，眼下太太待三哥如何?”
　　“三少爺現在算是徹底風光了。不知道太太是不是有心彌補他，聽說這幾日已經連續為三少爺選了四個師傅陸續進府，隻為單獨教他學業。不過，這幾個師傅都沒能入三少爺的眼，三少爺心心念念都是要去易緣大師那裡做外門弟子。”
　　司馬昭之心，路人皆知。
　　三少爺想的是什麽，府裡誰人不知?
　　大太太不嫌麻煩找了那些師傅，卻都被三少爺以種種理由打發了出去，說來說去，三少爺惦記的還是去做易緣大師的門生。
　　可外門弟子也不是那樣容易的，像府中二少爺，為了那個名額，二房花了足足上萬兩銀子。即便這樣，最後得到的也不過是個虛名，二少爺一年到頭，連易緣大師的面都見不到幾次。
　　就是這樣，二房也甘之如飴。
　　三少爺眼紅，卻也知道。以他的才華，易緣大師絕不肯收他做內門弟子;以他的身世，閔家也不可能花上萬雪花銀供他念書。
　　了不起找個先生在府裡教書，開開小灶。
　　事實上，大太太也滿足了這樣的需求，但三少爺未必稱心如意。
　　芳菲笑道:“三哥這樣做只會是白費心機。太太不會自掏腰包，拿私房銀子資助他去易緣大師門下，大老爺看重嫡出，也不會拿這份錢。”
　　瑤香等偷笑:“這麽說。三少爺豈不是竹籃子打水一場空?”
　　“那要看在什麽地方下籃子，要在魚多的地方，即便撈不到大魚，也能尋到些小蝦米。他的胃口大，太太和老爺為安撫三哥的委屈，最後少不得要許下些小恩小惠。”
　　靖童在一旁聽了，狠啐一口:“哼，他有什麽委屈。是咱們姑娘委屈才對。人在做，天在看。三少爺使用這樣下作的手段，遲早會被報應。”
　　芳菲笑而不語。
　　她心裡清楚，閔雲凱的報應就在眼前，只是他自己還沒看到而已。
　　...”
　　大老爺斷聲厲喝:“禍從口出，你休要胡言亂語。”
　　“是，一提到你她，你心裡就疼。”大太太偏要說，偏要戳大老爺心裡最脆弱的地方:“不是你沒本事，是那個女人太厲害，她從沒將你放在眼裡，如今，人家做的是天子的女人，是娘娘，哪裡還記得你這個曾經的枕邊恩客?虧你還將郭靄當成親兄弟，他和那個女人將你耍的團團轉，要不是平南郡王府，你以為那個賤女人能進宮?”
　　大太太得了失心瘋似的狂笑:“自送了閔芳華進京，我就心心念念盼著，皇上怎麽看中了她才好呢！到時候她們母女倆賤皮子，伺候同一個男人才有趣！”
　　大老爺喃喃不止:“瘋了。瘋了，真是徹底的瘋了。”
　　閔朝宗隻敢嘀咕，卻不敢對妻子動粗，因為妻子說的每一句話都能將他置於死地。
　　等大太太笑夠了，才漸漸收起瘋癲之色:“老爺剛剛說的人選我不答應。四丫頭雖然可以嫁人，但不能嫁的如此不堪。我替四丫頭相中了暉南秀才佟鶴軒。老爺找個時間看看，早些定下這件事。”
　　大老爺聽著這名字耳熟，想了半天，才記起妹妹原本給侄女定下的那家人就姓佟！
　　“荒謬，我閔朝宗的女兒，怎麽能撿人家不要的婚事！”
　　大太太用鄙夷的目光瞧著丈夫:“那也好過嫁給一個足可以當她父親的老男人。”
　　大老爺腮邊的短須上下顫動:“那員外不過三十出頭，我還怕人家覺得四丫頭名聲不好呢，你反而嫌棄起對方來，可見多麽無知。”
　　大太太神色淡定:“老爺不用再提。我是篤定主意不會講芳菲嫁去什麽鎣華山的。”
　　“若我非要不可呢?”大老爺威脅道:“難道你還想告發當年的事情?哼，好啊，你不在乎芳華的名節，那就看你在意不在意兒子的前程。”
　　“老爺不用威脅我。”大太太冷笑:“我只要不出席四丫頭的婚禮，外面的人自然明白閔家大太太不滿這樁婚事，外面人再知道對方的年紀，出身，背後必然議論你。老爺都不嫌丟人。我這個做太太的，還怕什麽！”
　　大老爺暗恨。自己怎麽就貪上了這麽個刁鑽的女人。
　　“那依你，怎麽辦?”
　　大太太淡淡一笑:“佟鶴軒是暉南秀才，秋闈前必要回鄉赴考。據妾身所知，佟鶴軒才華橫溢，這次必定中舉，將來會試。殿試，誰敢保證老爺不能有個進士出身的女婿?”
　　大老爺狐疑的盯著妻子，大太太的表現太不正常了，明明這件事中，最恨四丫頭的非她莫屬。怎麽反過來，為四丫頭出面的還是她?
　　難道，大太太從一開始就沒想過要重罰閔芳菲?
　　算了算了，嫁給誰無所謂，只要遠遠的打發了就好。
　　大老爺釋然道:“就依你，不過，醜話放在前面，我是不會給那孽障出一分嫁妝的。今後好歹別再麻煩咱們家，那我就阿彌陀佛了。”
　　閔朝宗進內室去換洗，晚上見了老太太，一並說起此事。老太太略有幾分不滿，覺得大太太這是誠心給她添堵，但轉念一想，又覺得不錯。
　　至少外孫女的婚事能掰扯的乾乾淨淨，那佟家的窮小子也不會再來糾纏粟喬丫頭。
　　老太太笑道:“我已經托了官媒去費家給二丫頭提親，既然都是喜事，索性一並去了佟家。眼下佟家沒有主婚的長輩，那樣的窮小子沒見過什麽世面，你把他邀約到家中，讓他開開眼，見見我們閔家的氣派。”
　　這話正合大老爺心意，閔朝宗當即答應下來，晚上回去就叫人下了請帖。
　　到了三月十五這日，正是個會客、宴請的吉日。閔家不但請了佟鶴軒，還下拜帖，請費家太太和費子健。
　　費子健歡歡喜喜，穿了一身簇簇新的淡紫色袍子，騎在高頭大馬上，率領家丁，身後護著費家太太的車馬，興衝衝往閔府來。
　　原來，當初官媒去提親，費家太太並沒告訴兒子，閔家預備許配的是二姑娘，而非四姑娘。所以費子健一聽閔家來了媒人，還隻當自己心想事成，要娶四姑娘為妻。
　　費家太太性子沉悶，為人稍顯刻板，最不喜歡脫跳的女孩兒。按費家太太的初衷，怎麽也該給兒子娶閔家的大小姐才般配，可惜，聽說閔芳華已經進宮預備選秀。
　　所以，費家太太就偷偷盼著，若是能叫那位大姑娘落選，仍舊打回原籍才好！
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