閔芳蕤和閔芳苓齊齊跪倒在地，不停哀求。閔老太君也不瞧這二人，只是冷笑:“今天若不是我來，粟喬必就叫你們欺負去了。我閔家散了家財與鄉鄰，好容易得來個美名，不成想，卻出了你們這兩個混帳東西！”
　　閔老太君立即要人將這兩人捆了去見大太太，芳菲勸道:“老祖宗，二姐姐和三姐姐怎麽說也是府中的小姐，叫底下人綁了，恐怕傳出去於名聲不好。”www@！
　　閔芳蕤緊咬牙關，狠命下死眼瞪芳菲:“閔芳菲，不用你在這裡假惺惺扮好人，這一切都是你使的陰謀詭計，老太太都是被你蒙騙的！”
　　閔老太君冷笑:“四丫頭耍詭計?難道打翻粟喬的食盒也是她指使你所為?難道當著我的面兒給家中老仆沒臉，也是四丫頭的詭計?我原以為你不過就是性子嬌蠻些，沒想到卻是這般無知無理。你爹幾次三番在我跟前提，想要送你去宮中選秀...
　　午後大太太派人來請芳菲，卻是要商議三太公過壽的事情。三太公今年比閔老太君還年長兩歲，並不是整壽。而且三太公為人脾氣古怪，從不願叫兒孫們為他祝壽。至多全家人坐在一處吃桌酒席，外人更是一個不請。
　　今年同樣如此。
　　大太太找來芳菲，屬意芳菲留在家中看守門戶，也免得撞見郭家那位表少爺。大夥兒都不自在。
　　芳菲笑道:“太太思慮周詳！只是，不知道大哥哥這一次能不能趁機被放出來?”
　　提及此，大太太臉上笑意不斷:“我的兒，還是你這做親妹子的惦記著你大哥哥！老太太已經發話。叫你大哥哥認認真真做一篇文章去給三太公當壽禮。”
　　芳菲拍手叫好:“對大哥哥來說，做篇賀壽的文章又有何難?我晚上做幾道他喜歡的宵夜送去，大哥哥挑燈夜讀。也不至於空著肚子沒了靈感。”
　　“說起來，他還真是偏隻愛你的手藝。有一回你做了筍蕨餛飩孝敬給我。趕巧叫他撞上，這小子自己吃了整整三大碗。還嚷著不過癮，是我看了怕他不消化，這才止住。那天，我又叫大廚房做了筍蕨餛飩端給他。結果你猜猜，那小子說什麽?”
　　芳菲剝了果子遞給大太太，笑道:“大哥哥怎麽說?”
　　大太太一面接一面歎氣:“說人家的筍蕨餛飩裡面帶著怪味兒，無論如何也不肯吃一口。”
　　“母親可冤枉大哥哥了，並不是他嘴巴刁，而是我的筍蕨餛飩裡比別人多了些瑣碎。”
　　大太太興致盎然:“你倒是說說！”
　　芳菲笑道:“我將油滾熱，裡面放了鹽和花椒爆香，再將蝦米下鍋翻炒，直到香酥乾脆，剁成碎末放在筍蕨餡裡。海鮮的腥鮮和筍蕨的苦澀相抵充，味道別有不同。而且筍蕨的挑選也有講究。春筍最好，通體潔白如玉、肉質鮮嫩，我這次去莊子上才知道，當地的老人兒們都管它叫‘山八珍’，可見價值珍貴。還有蕨菜，從三月采摘，過了六月便不能吃了。所以這兩樣鮮品放在一處，豈有不美味的?”
　　大太太恍然:“怪不得，原來是時節不對。”
　　大太太欣慰的看著芳菲:“你也大了，許多事不用我囑咐，你自己便能撐起一片天地。自去了莊子後，三丫頭把持著大廚房，鬧的大夥兒怨聲載道，我雖早有所察覺，但一直默不出聲。你可明白我的用意?”
　　芳菲忙起身，站在大太太對面，神情肅穆而恭謹:“太太全為我著想，芳菲用不敢忘。”
　　“你明白就好。今後，老太太多半也不敢再叫三丫頭出來管事。這家裡上上下下能學著料理規矩的，只怕也就剩下了你和芳華。京城傳來消息，閔家爭取到一個秀女名額，老太太屬意你大姐姐，再過幾年，我身邊也就只剩下你可以依靠嘍！”