“我覺得你想要真正獨立起來，還得讓你大哥留在京師。進什麽衙門不重要，重要的是能在朝上扎根下來。” 抽空說到蘇家的時候，戚繚繚這麽跟蘇慎慈說。 蘇慎慈點頭。現在她也很願意跟她聊聊這些事。因為總下意識地覺得她不會嘲笑她，甚至於，還有可能給她提點意見。 果然，在說到蘇沛英的前途時她的態度就很明確。 她又說:“不光是他得在衙門裡站穩腳跟，關鍵是你必須讓他留在京師，這樣你才不至於孤立無援。 “只要留在京師，哪怕是別的衙門，只要能有人能撐得住他，不入翰林也不要緊，這不是唯一的出路。 “最主要的是，目前情況下，你得讓他背後擁有個可靠的後盾，而這個後盾，還不能是可以被你父親及姚氏所影響得到的。” 說明白點，就是得憑蘇沛英自己的本事替自己尋找個靠山。 憑他的才能及家世，如果沒有姚氏作祟，他完全可以不用另謀支撐，闖出一條路來全無問題。 但有前世之事為鑒，這種情況下就不能不尋求外力支持。 而且這股外力還必須能夠無視蘇士斟夫婦的影響力，能堅定地支持和關照到蘇沛英。 否則的話，即便是這次留下來了，姚氏他們日後還是有機會把他給弄走。 蘇慎慈倒是沒想到這麽深遠，聽完還微微愣了愣:“讓我大哥去巴結朝臣?我怕他——” 蘇沛英品性端正，別說去巴結朝臣牟利，就是當面奉承幾句他都不會肯。 再說她自己也是有些接受不來的，士人女子的清高，她也是有一點的。 戚繚繚毫不意外，她說道:“絕大多數情況下，都沒有絕對不能做的事情，無非權衡利弊而已。 “借助外力不見得就是巴結奸佞。 “如果能夠得到朝中一些賢士的賞識，可以拉扯你們脫離苦海，何樂不為? “你們目前最大的困境是擺脫蘇家的控制，只有做到這點，之後才有條件維護你們的‘清高’。” 如今的她心中早已不複當年非黑即白的單純，蘇慎慈的顧慮在她看來，是沒有必要的。 她當年的這份清高，也早就不知被她丟棄在歲月的哪個角落裡。 如果能夠有合適的力量可以借助，她不覺得有什麽不好，甚至可以說是件極好的事。 蘇慎慈不覺有些動搖。 因為不管怎麽說，之於她和哥哥來說，擺脫蘇家的掌控的的確確是最迫切的，也是最關鍵的。 戚繚繚一個外人都這麽犀利地點破了她的困境，她沒有理由再回避。 “可即便這不失為一條出路，現如今所有關照我哥的人都繞不開我父親，我們又哪裡有辦法繞過他而去尋求別人的幫助?” 朝中有交往的世家多是與蘇士斟有交情，這些人想也不必想，定不會冒著得罪蘇士斟的風險，幫著蘇沛英兄妹跟蘇士斟對立。 不管蘇沛英是去是留，是往哪裡伸展他的仕途，他們都只會順著蘇士斟的意思來。 除此之外，泰康坊裡的人倒是熟，可他們都是勳貴，地位高也插不上手。 何況，同樣不會有人輕易繞開蘇士斟去幫他。 就算是燕棠，他也沒有辦法力保，頂多也就是拚盡力氣讓蘇沛英攤上個好些的外任衙門。 畢竟他管的是禁衛軍，跟朝黨無關，他的手伸不了那麽長。 戚繚繚望著廊外雨幕靜默，半晌她也吐氣:“目前也只能看運氣了。” 她眼下也沒有十足的把握，能夠替蘇沛英找到什麽助力，更別說讓他能不靠蘇家也能在朝中扎根。 前世裡她至多就是個面上風光的宗室貴婦，跟朝臣沒什麽太多接觸。 蘇慎慈因為她這番話，卻還是生出幾分頓悟之感。 回到府裡她也把原話跟蘇沛英說了。 蘇沛英坐在一樹杏花下，聽完後深深望著她:“這些都是繚繚說的?” “是啊！”她兩眼亮晶晶地點頭，“我覺得還是有她的道理的。” 蘇沛英握著書卷，對著地上落花看了半晌，揚唇道:“難得她竟想得這樣周到。” 說完默了下，他又微嗔著她說:“看看人家，跟你一般大，竟比你老練多了。言辭犀利，一針見血，竟是把咱們倆的處境從旁看了個底兒透。” 蘇慎慈掰著手指頭笑:“是啊，別人家的妹妹怎麽那麽好！ “又強悍能乾，又聰明老練，心地不壞，長得還那麽漂亮，就你這麽倒霉，攤上個我這樣的妹妹！” 蘇沛英拿書輕拍拍她的頭，笑道:“是啊，怪倒霉的，這麽古靈精怪，回頭都不知道該怎麽挑妹婿才合心意。” …… 姚氏自己在朝上並沒有什麽人脈，而且姚家子弟出息也平平。 她所能倚仗的，也就是蘇士斟，以及蘇家幾代維系的這些人脈。 但是這些也足夠她發揮的了。 蘇沛英對究竟要不要去尋找外人相助，始終沒表態，但他既然沒有直言拒絕，蘇慎慈就上了心。 然而思來想去，也是如戚繚繚所說的那般:這事得看運氣…… 戚繚繚算算日子，離朝中頒旨之日還早，也就先任蘇慎慈去提防著，畢竟她不能事事包辦。 且她近來要練功，要絞盡腦汁不能露出太多馬腳，還要做個“合格”的紈絝，又要琢磨著將來怎麽著也不能再讓戚子煜他們無謂犧牲，也忙得很。 杜若蘭回學堂的這日，她照舊前呼後擁。 門檻下仇人相見了，“戚女皇”素手一揮，兒郎們衣袂帶起來的風都像是要刮到杜若蘭臉上去！ 杜若蘭想到跟鼠輩們同居了一夜，吐出的膽水都快把自己淹死的情形，再看看眼前的她，後槽牙都差點沒咬崩！ 學堂裡眾人早就知道了這事兒，但也只有蘇慎雲走上去跟她打了招呼。 ——這不奇怪，畢竟物以類聚嘛！ 戚繚繚似笑非笑自她們倆臉上掃視而過，才又走回座位。 “繚繚！” 剛坐下，燕湳就把前來打招呼的程如嫻給擠開，同時又把程敏之和邢炙也給叫過來:“聽我母親說，明兒個會同館給烏剌國使臣接風。 “到時候我哥會率領司禮監的公公同去主持，宴後有摔跤還有胡人歌舞可看，你們要不要去?”
