黃萬澄無奈隻得出來吩咐下手的管事們，“給我尋那眉目清秀的，有把子力氣的小姑娘來！”下頭管事們聽了暗暗搖頭，“倒不是丫鬟們沒力氣，是老夫人太過肥胖，別說是年紀小小丫頭們便是那成年男子，這麽猛得一下子摔了也拉不住啊！”只是這話隻敢在心裡嘀咕，也沒有敢說出口來的，當下都四處去尋。不好尋啊！有把子力氣的都是鄉下人家土裡乾活的，手粗腳糙，臉上風吹日曬也不好看！那養得細皮嫩肉好看的姑娘家吧，一個個連水都提不了一桶，如何伺候老夫人?找來找去找了許久也沒滿意的，眼看著老爺的脾氣是一天天大了，見天兒的發作人，今兒也是這周管事應得的，倒讓他遇上了方素素。這丫頭瞧著長得倒是文文靜靜的，偏還有一把子神力，送去老夫人那處定能合意！只是……“入了州府衙門你可願賣身為奴?”方素素聞言立時搖頭，“不瞞管事的，我本是良家子，只是尋親未果暫居此地罷了，斷沒有賣身為奴的道理！”周管事的點頭道，“這……我明白的！罷……也是你遇上了，我便跑一回腿兒，帶著你見一見府裡的總管事，若是他許你簽個短契你可願意?”方素素想了想應道，“願意！”方家也有短契，長則三年，短也有三月的，做上個三五月再走也無妨！更何況若是能尋到侯前輩，倒補了人銀子就是！當世之下眾人還是講信的多，無論官家、商賈立了契約便十分遵守，若要毀約賠銀子便是，倒也不會留難！方素素心中暗想，大隱隱於市，小隱隱於野，我隱名埋姓藏身到州府衙門之中諒那媧神派的人再神通廣大也尋不到我！再等上三、五月風頭平息一些，我便回棺山尋侯前輩就是！這般想著便跟著那周管事進城，到了州府後院，這廂有人領了他們進角門穿回廊，到了一處花廳，“且在這處等著！”周管事的與方素素立在那堂前也不敢坐，不一會兒轉出來一名男子，四十上下的年紀，人生的圓潤，一張臉紅光滿面，兩撇胡子左右分開，說話便帶著笑，“老周，在外頭忙著事兒怎得過來了?”他雖叫的親切，那周管事卻一點兒不敢怠慢，忙躬身道，“文總管，小的這處有一個能給老夫人用上的人，特地帶來給您瞧瞧！”那矮胖的文總管拿眼一掃方素素，“便是這丫頭?”皺眉道，“瞧著倒是文靜，瘦瘦巴巴的有什麽力氣?”周管事忙道，“您別瞧著這丫頭瘦小，力氣卻是十分大的！”說罷轉過臉來衝方素素道，“你且露一手給文總管瞧瞧！”方素素左右瞧了瞧，只見那廳外有一個小院，院子裡頭擺放了一個半人高的青花瓷魚缸，當下過去雙手左右一分，也不見如何做勢，隻用手指頭提著便輕飄飄挪了個位。那文總管瞧著立時笑眯了眼，“好好好！”又上下打量了一番方素素，“你可是練過的?”方素素搖頭，“回文總管的話，小的沒有練過，天生便是這般力氣的！”那文總管聞言倒也不起疑，立時笑著連拍周管事的肩頭，“好啊！老周你辦事得力，在老爺面前我必要為你請功的！”周管事忙應道，“為老爺辦事，不敢言功！”文總管笑道，“你是不知啊，這幾日老夫人折了腿躺在床上動彈不得，脾氣愈發的暴躁已是連著打了好幾個下人拍子，弄得這後院裡人人自危，都不近前去伺候了！”文總管瞧著方素素很是滿意，便問道，“這丫頭叫什麽名兒?從何處來的?”周管事應道，“她名兒叫做柳芳芳，是棺山人，到這城裡來尋親，只是她那親戚早年搬走了，如今不知到了何處，她現下落腳在義善堂裡！”文總管聞言皺眉，“良家子！”那豈不是說走就要走?“可願簽長契?”方素素瞧了周管事一眼應道，“回文總管的話，小的家裡人都死了，才過來投了親戚，如今親戚雖搬走了，小的還想再打探打探總要有個依靠才好，在這府裡願做短工！”文總管眉頭結成了疙瘩，想了想道，“罷，你們且等著，我後頭回了老爺，若是能成便留下，不成就走吧！”說完轉身進去了，兩人在這處立著等，隔了有一柱香的功夫他出來了，“也是你這丫頭運氣，老夫人這時又在發脾氣了，老爺也是沒法子了，做短工便短工吧！不過工錢可要少些！”方素素忙點頭應下，這廂文總管打發了周管事，親自領了她進去後院，先去尋了一處房間，裡頭六個人的通鋪，屋子一面有六個櫃子，給了她一套衣裳，指了其中一個櫃子道，“你的東西便放在這處吧！”方素素也沒有多少東西，隻把身上的衣裳脫下來換上府裡丫鬟的衣裳放在櫃子裡頭，素色的衣裙外頭是藕色的馬甲，外頭用巴掌寬的粉色腰帶扎了，頭髮打散左右梳挽了一個發髻。收拾妥當出來文總管見了點頭，“嗯！這樣兒更顯秀氣了！”這府裡的老夫人也是奇怪，就是喜歡這乾淨秀氣文靜的小姑娘。跟在文總管往裡頭走，一路穿房過屋，這州府的後宅也算是大的了，黃萬澄上任之後又使銀子擴建了不少，一路亭台樓閣，花榭水池，奇花異草、怪石假山，確也是十分富貴華麗的宅子了。只是方素素出身大家，這宅子連方家堡一半兒都比不上，一路瞧來倒也是面色沉靜，不驚不喜，那文總管瞧在眼裡更加滿意了，好！是個沉穩的丫頭，不似那些個沒見過世面的，見著點兒東西就怎怎呼呼的，半錢銀子都能被人打暈了！我們這處可是州府後宅，沒點兒靜氣兒那裡似大家出來的，到了外頭要讓人笑話的！走了一段路前頭是一個大院子，房寬院大想來便是老夫人的居住，還沒進門就聽到裡頭有人在低低的哭泣，進來一瞧院子裡頭的青石板上已跪了四五個小丫鬟。文總管目不斜視走了進去，方素素低頭跟在後頭，這廂陪著笑對那門口守著的丫頭道，“煩請瀲豔姐姐給通報一聲！”那門口的大丫鬟生的模樣好看，粉面朱唇，小腰一掐，眼神兒在方素素臉上打了一個轉，“你且等著吧！”進去沒有多久便出來道，“老夫人讓你進去！”文總管回頭道，“你在這處等著，召你才準進！”“是！”他進去了，方素素立在那處眼觀鼻鼻觀心，眼皮都沒掀一下，回廊上眾人都在打量這新來的，心中暗暗猜測著，不多時文總管在簾子後頭露了半張臉，“進來吧！”方素素依言進去，進了內堂偷眼一瞧也是嚇了一跳，她長這般大還真沒見過這麽胖的一位老太太！方家的女子雖不是個個苗條，但也是身體勻稱，沒有一個似這位老太太一般胖得似一座小山，坐在那處微微一動身上的肉都在顫。方素素上前見禮，她是良家子並不是奴婢下人，見著老夫人不用跪禮，只需福上一福。那老夫人瞧了瞧方素素，見她小小一個人，收拾的齊齊整整，小模樣十分清麗，立在那處腰直背挺很是精神，當下便喜歡了三分，“好！”衝著文總管道，“這一回倒是給我尋了一個好的來！這丫頭瞧著就乾淨利落，是個伶俐人！”當下艱難的轉過頭對身邊的管事丫鬟道，“賞！”丫鬟上來賞了銀子， 那文管事便退下了，老夫人瞧著方素素文文靜靜立在那處，不急不躁不卑不亢的越瞧越喜歡，當下便輕聲問道，“你叫做什麽名兒?”“回老夫人的話，小女子名叫做柳芳芳！”“嗯！好……芳芳這名兒好，以後便叫你做芳芳吧！”說話間動了動身子，很是艱難的挪了挪腿，露出裡頭長裙蓋著的一條腿來，那腿上打著木板，用白布纏著本就粗大的腿兒，這般裹得都有方素素一個腰粗了。方素素瞧著她想了想問道，“老夫人可是想換個坐姿?”老夫人點頭道，“坐得久了，腿也疼，腰上也疼了！”當下衝著一旁怒喝道，“還不上來幫手，一個個木愣愣的瞧著作甚?”眾丫鬟忙上來扶的扶，抬的抬，只是她那腿兒重要兩個人來抬著，使的勁兒不齊整拉扯起來立時疼得叫喚，“一幫子蠢貨，想疼死我嗎?我把你們這些沒安好心的下賤蹄子……”這老夫人本就是鄉下婆子出身，平日裡還好些，現下疼得失了分寸，什麽話兒都能罵得出來，那還有半點官家老夫人的儀范，眾丫鬟被罵得眼眶裡包著淚，卻沒一人敢吭聲。方素素見狀過來道，“我來助你們！”這廂過來伸手攬了老夫人小半個身子，一使勁兒便將人抱了起來，下頭兩個忙在一旁扶著腿，“老夫人，您覺著這樣可舒服?”
