此時，在後院的客廳裡，端坐著幾位同樣是上門來巴結討好的官夫人和小姐。而主人家，除了婉貞之外，老夫人也赫然在座。 這位老太太這幾天紅光滿面、容光煥發，整個貝勒府裡最高興的人恐怕就是她了！每天只要有機會，就一定會陪著婉貞在外會客，這樣繁重的交際連婉貞都大呼吃不消，她卻仿佛一點事都沒有，幾天下來仍然是那麽精神奕奕，倒像是比婉貞都要年輕十歲似的。不過不可否認，她這樣的行為對婉貞來說簡直就是雪中送炭，幫了大忙！ 許是因為快要放完假了，官員們即將恢復辦公，因此今天上門的人也就比前幾日更多了些。婉貞面對這一屋子的夫人小姐們，頭疼不已，不單有老夫人親身上陣，她還找來了寧古塔氏和周佳氏，這才應付了過來。 說了一會子話，忽然前院傳來一陣嘈雜，聲音越來越大，竟是向著她們這邊過來了。婉貞心中一緊——難道前面出了什麽事? 跟老夫人對視了一眼，她看到老夫人眼中也是一片驚疑，急忙對身邊的菊月說道:“去看看，出了什麽事了?” 菊月應了一聲，快步走了出去。不一會兒，小跑著回來，一邊跑一邊嚷道:“福晉，福晉，宮裡的張公公來了！貝勒爺讓您趕緊出去。” 屋裡一乾人等頓時都是一愣。隨即，老夫人喜笑顏開，其他人，包括寧古塔氏和周佳氏在內，臉上都忍不住露出又羨又妒的神情，看向婉貞。 婉貞則是頭大如鬥——不會又來了吧?慈禧又要宣她進宮了?！ “婉貞，你快出去吧。濤兒這麽說，那張公公必定是來找你的，可不能讓人家久等。”老夫人笑眯眯地說，不無得意地掃視了其他人一眼。 婉貞應了一聲“是”，硬著頭皮走了出去，迎面看見載濤引領著一個老太監緩步走來。 她整了整衣冠，迎上前去。還沒來得及說話，就見那老太監眼睛一亮，竟然緊趕幾步超過了載濤來到前面，打了個千兒，諂媚地笑道:“奴才給婉貞福晉請安。” 婉貞頓時嚇了一跳。 這可是宮裡慈禧身邊的太監啊！怎麽會這麽低聲下氣地跟自己說話? 當下急忙說道:“不敢當，張公公請起。”說著抬手虛扶了一下。 一般而言，主子對下人說花是用不著敬語的，更別提什麽攙扶的動作了。婉貞這麽做，對一個太監而言，可謂是極高的禮儀。 老太監於是更加眉開眼笑了。身為慈禧身邊得寵的人，雖然不如李蓮英、崔玉貴那麽紅得發紫，但也足夠讓他知曉一些慈禧的秘密了。要知道眼前這位可不是普通的福晉，而是非常被慈禧看重的人，盡管不清楚為什麽慈禧會看重於她，但這並不妨礙他明白確定必須討好這位福晉的認知。 而原本是刻意巴結的，但此刻見她對自己也頗為敬重，自然心裡面又多了一層歡喜，對這位福晉的好感頓時節節攀升，神態更見謙卑。 對他來說，這是非常正常的宮中生態——哪邊得寵往哪邊靠，然而他的這番作態看在別人眼裡卻又是另外一番景象。 人人皆知宮裡頭的人最是勢利，寧可錦上添花也絕對不肯雪中送炭，失勢的人他們連眼角都懶得瞄。如今這慈禧跟前的老太監對婉貞如此恭敬，為什麽?還不是因為慈禧喜歡婉貞，她正得寵嗎?於是人人心裡面又有了一番計較。 想不到婉貞看似柔弱，卻也是個扮豬吃老虎的主兒！她們都曾經旁敲側擊詢問她慈禧叫她進宮幹什麽，她卻總是推說不過是尋常的召見，不露一點兒風聲。現在看起來，這哪裡是尋常的召見?分明就是特意賞賜的榮寵，否則哪至於讓一向勢利的太監如此巴結? 這個福晉，端的是不可小覷啊！ 婉貞卻是料不到眾人心中會有如此之多小算盤的。她現在一心一意都被老太監的來意所牽製住了，陪著笑臉說道:“公公辛苦了，不知是不是老佛爺有什麽旨意下來?” 老太監一張老臉快笑成一朵菊花兒了，連連點頭道:“福晉果然心思靈巧、非同常人，怪不得老佛爺天天兒掛念著呢。奴才這次來，確實是奉了老佛爺的旨意，請福晉進宮去呢！” 婉貞心裡“咯噔”一聲，暗自叫苦。真是怕什麽來什麽，果然慈禧又心血來潮要叫她們進宮去陪她聊天了嗎? 不過心裡這麽想，臉上卻還是要一片歡愉的。她笑了笑說:“老佛爺能夠記得婉貞，那是婉貞的福氣！張公公您且請坐，等我換身衣服就隨您去。” 老太監點了點頭，笑道:“福晉，老佛爺相召， 咱可不能讓她老人家久等。麻煩您動作快些，馬車已經在外面準備好了。” 婉貞不由又是一驚——怎麽連皇家的馬車都派來了嗎?這是生怕自己不去啊！ 當下不敢怠慢，急忙向著臥室走去。 載濤在一旁靜靜地看著，總覺得有些心神不寧，於是也向在場的賓客們告了個罪，跟著婉貞進屋去了。 由於是要覲見慈禧，婉貞正在芙蓉和菊月的服侍下穿上朝服，見載濤也進來了，不由奇怪地問道:“爺，怎麽了?” 載濤一愕，他本就是因著心中有種怪異的感覺，才跟進來的，那種感覺連自己都有些莫名所以了，又怎麽說得出來?於是隻得拉住了她的手，戀戀不舍地說道:“沒什麽，只是不舍得讓你走。” 芙蓉和菊月“噗嗤”一聲笑了，婉貞嗔怪地瞪了她們一眼，不過自己也是覺得好笑，軟言安慰道:“爺這是怎麽了?老佛爺召見這也不是第一次了，一直不都好好兒的嗎?沒事的。想必老佛爺又是因為孤單所以想找人聊天，最遲晚上，我就會回來的。” 載濤卻不把丫鬟們的取笑放在眼裡，緊緊抱住了婉貞，孩子氣地說:“不管，我就是不想讓你去！” 婉貞不禁哭笑不得，說道:“爺，這事兒哪是我們自個兒能做主的?老佛爺的旨意，誰都不能違背不是嗎?別擔心，我去去就回來。”說著回抱了他一下，便掙脫了開來，讓芙蓉和菊月她們繼續完成自己的工作。 載濤知道她說的都是大實話，無可辯駁，隻好緊抿著嘴，坐在一旁生著悶氣。
