第二十三章
  聽見熟悉的聲音， 芝麻糖動了動。
  商挽琴怕它鳴叫，一把揪住它，捧在手裡又輕輕捏住它的鳥喙。芝麻糖困惑地眨巴眨巴眼， 倒是乖乖地待著不動。
  屏風是比較厚實的白布，還繡了清淡的墨色山水，將外頭的人影隱隱綽綽勾勒出。溫香的影子是站著的、纖長的一道， 左邊臥榻上，則倚坐了另一道修竹般的人影。
  他長發垂落，看不清神情。
  商挽琴將呼吸放輕到幾近於無。
  只見溫香拎著食盒，很自然地走了過去。她將東西放在桌上，打開蓋子，取出其中的碗碟。
  “我想門主一夜水米未進，又消耗太多， 這樣一直昏睡下去，對身體沒有好處。”她聲音輕柔穩定，“先吃些藥膳再休息……”
  “不必。拿出去罷。”
  他聲音清醒了一些，那種溫和有禮也回歸了一些， 但還是顯得疏離。
  她的手僵在半空，好一會兒， 她才放下東西，轉身面向他。她的呼吸變得急促起來：“我其實一直想問個清楚，你到底怎麽了？”
  “忽然冷淡，忽然疏遠，忽然沒了笑容，卻偏偏對商姑娘另眼相看——那個商挽琴！總是惹禍，總是欺負別人，門中有誰喜歡她？我理解你關照親人，可如今你對她的照顧，遠超‘關照’二字！”
  這時，喬逢雪才開口：“這些事和表妹沒關系，你不必將她牽扯進來。”
  不過，看來看去，除了變得更激動之外，溫香周身並沒有什麽異常。
  溫香上前一步。
  商挽琴心想：這怎麽扯上我了……行吧以前老找你麻煩，算我欠你。不過你說得對，他是把我當親妹妹照顧的。
  溫香錯愕片刻，才喃喃道：“你開口第一句話，竟是護著她？”
  溫香的動作一下頓住了。
  喬逢雪沒說話。
  “夠了。”
  窸窸窣窣的聲音，是喬逢雪坐了起來。他面向溫香，也就背對著屏風這一邊。商挽琴更大膽地將頭伸出一點， 想看得更清楚。
  好一會兒，屋內很安靜。喬逢雪一言不發，連一點聲響都沒出。他甚至沒說一句“你問”。
  她主要是想觀察溫香， 絕對不是想看八卦，絕對不是， 嗯。
  她聲音中充滿委屈，淚水落了下來。
  喬逢雪站了起來，從旁邊拿起外衣，隨意披在身上。
  溫香還在激動：“你究竟，你難道……門主——不，喬郎，你到底在想什麽？”
  同時她又有些疑惑，因為她覺得喬逢雪對溫香一直很特別，怎麽現在看著人家委屈巴巴地哭，他也沒上去哄著。還真不喜歡啊？
  商挽琴耳朵豎得更尖。
  “別想趕我走，我下定決心，今天一定要問個清楚！”她聲音裡出現了一絲哽咽。
  片刻後他略歎了口氣：“你出去罷。”
  溫香站在那裡，身形越來越僵硬。
  “你為什麽不說話？過去那個溫柔細膩、總是對我微笑的人，究竟去了哪裡？”
  他長發順滑極了，從屏風投映的影子來看，他腦袋四周沒有一根亂飛的雜毛，看得讓人羨慕非常。商挽琴多盯了好幾眼，暗中琢磨他用了什麽護法秘方，能不能夠問出來。
  “若你認為這是護著，那便是護著吧。”喬逢雪的聲音徹底回歸了那位溫柔有禮、又有些清冷疏離的玉壺春門主，說話和氣極了，卻又自有寒芒。
  “溫香，我以為我已經同你說得很清楚。過去多年，我承蒙溫伯父照顧，是以在溫伯父過世之後，我同意你來玉壺春，也願意多照顧你幾分——無論你做了什麽。”
  他似有若無地強調了一句。
  “但這番情誼，最多最多，不過世交兄妹之誼，並無其他含義。”
  “若我過去言行，令你有所誤會，那都是我的不是。為了解開這般誤會，我情願對你疏遠一些。不過，你在門中一應待遇，還如從前——只要你依舊盡心盡力，當好玉壺春的人。”
  最後那句話，他說得頗有意味。商挽琴聽出來了。
  可溫香並沒有聽出來。
  她只是僵硬地站在原地，雙手越絞越緊。
  “你，你怎麽能這麽說？”她喃喃著，聲音裡全是不可置信，“難道你不知道，不知道……大家都說我們是青梅竹馬，我們是天作之合，所以旁人問起時我從不否認！我一直在等你來提親，你……”
  “那你也該知道，我一直在澄清，但因為我始終獨身一人，旁人並不相信。可我總不能為了澄清這件事，便隨便去娶一個姑娘回家，那未免太過卑劣。”
  喬逢雪的語氣平靜極了。
  “……我不信！”
  溫香小小地喊了出來，身體都在微微發抖：“你這樣要我如何做人？你又不是不知道，我，我……每當旁人問我我們的事，我從來沒有否認過！你明明知道我一直在等你！”
  說實話，這語氣、這模樣，令商挽琴都有些不忍心了。這世界的男女大防不如她原本的歷史嚴重，但女性總體還是偏弱勢的，尤其是溫香這樣柔弱的官宦女兒。她曾聽說過迂腐人家為了“名節”二字，逼迫女兒自盡，非常明白溫香會多麽看重名聲。
  不過，話又說回來……如果真的非常看重的話，也不會“別人問起時故意不否認”吧？那麽，溫香或許也沒有那麽看重？
  說來也巧，她剛琢磨到這兒，那頭喬逢雪就說：“你何必非要我把話說得這麽明白？”
  他語氣還是那樣平靜，甚至有種禮貌性的困惑。
  “我分明早就告訴過你，我是為了溫伯父的情誼，才多照顧你一些，也希望你將我當成一個負責的世兄。這話我說了不止一次。無論誰問起我們的關系，我都答說‘為故人盡責’。”
  “但你不信我的拒絕。”他聲音裡甚至有一絲淡淡的好笑之意，“溫香，是你自己選擇不否認，甚至暗示別人我有朝一日會娶你，你還希望我怎麽做？難道非要召開一次大會，鄭重其事告訴弟子們：我喬逢雪絕不會娶溫香為妻？”
  溫香輕輕抖了一下。
  喬逢雪便說：“你看，你害怕了。所以，我已經做了我能做的，剩下那些事，是你自己做出的選擇，就該你自己承擔後果。”
  溫香在屏風上，只是一道模糊不清的纖弱影子。但饒是如此，她那發抖的身形、緊繃的肢體，也能讓人看出她內心激烈的情緒。
  “喬郎……喬逢雪！你這樣，如何對得起我那故去的父親！？”她聲音裡流露恨意。
    他沉默片刻，語氣裡的疑惑變得真實了一些：“其實我也很奇怪。若要論，先師待我恩重如山，可除了‘行正道’之外，他老人家從未要求過我什麽。”
  “溫伯父對我多有關照，臨終前便托我對你也多關照些。”
  “他們誰都沒說過，滴水之恩，必須要我搭上自己的婚姻才能報答，我自己也從不這麽認為。溫香，你究竟是從哪裡來的這樣想法？”
  他的疑惑太純粹了，純粹得令溫香搖搖欲墜。
  她後退半步，好似快要暈倒。
  他們來來回回又糾纏了幾句，主要是溫香在說，喬逢雪以沉默居多。
  就在商挽琴聽得不耐煩時，溫香深吸一口氣，再次開口。她的語氣重新變得溫軟又傷感，帶著無限的憂傷和絕望，卻又懷著最後一丁點希望。
  “那麽告訴我，喬郎，你為何要給你的佩劍起名‘軟玉’？”
  再心硬的人，面對這般似水柔和又如水憂鬱的美人，也該心軟三分。可這位以溫柔知禮而出名的玉壺春門主，卻連一聲歎息都吝嗇。
  他平平淡淡地回答：“哦，你說軟玉劍。這是師父為我鑄造的佩劍，允我執掌玉壺春後取出，我不知和你有什麽關系。”
  “所以……你果真不喜歡我？”
  “抱歉。”
  溫香突然喊起來：“那這次，為何我一說想隨你出行，你便同意了？還專門為我帶了神行車！”
  “因為方便。抱歉。”喬逢雪流露些許歉然，就像走在路上不小心撞了別人一下，會有的那種歉意。
  “只是因為我身體不大好，你又不會法術，不用神行車的話，不知何年何月才能來為言冰收屍，我才動用了神行車。”
  溫香沉默了很久。她好像在等他回心轉意，可最後什麽也沒等到。
  她抽泣了兩聲，又忍住，一言不發地轉身就走。走了幾步，她直接跑起來了，跌跌撞撞的，一看就是不愛鍛煉身體的大小姐的跑法，出門時還差點被門檻絆一跤。
  喬逢雪站在原地不動，隻說：“當心些，莫要摔下樓梯。”
  他語氣溫和，如同貼心叮嚀。但說完這句話，溫香跑得更快了，甚至沒忍住哭了一聲。
  見她離開，商挽琴便想跟過去。她始終惦記著那一眼若有若無的鬼氣呢。
  可才一扭身，她就聽見一句：
  “——表妹，聽夠了？”
  她身形頓了頓，第一反應是：糟糕，不好變成影子溜走了。
  第二反應是往前一撲、手一揚，奔著窗戶就衝過去。芝麻糖非常聰明，無須說話，就明白了她想做什麽，便展開雙翼、一頭撞開了窗扉。
  商挽琴暗讚一聲，動作沒有絲毫遲疑，眼看就要一頭扎出去。
  喬逢雪身體不太行，雖然也能動武，但動作比不上她靈敏有力。
  然而，喬逢雪忽然劇烈地咳嗽起來。那種鋪天蓋地的咳嗽，讓人懷疑他幾乎要把肺咳出來。
  商挽琴動作一頓。
  芝麻糖還不明所以，傻乎乎地回頭“啾”了兩聲，著急地拍打翅膀，意思是：快來啊快來啊快來啊！
  商挽琴猶豫一下，還是決定往前衝。
  卻聽身後傳來明顯的響聲，像是他踉蹌兩步、體力不支，重重倒在臥榻上。
  商挽琴認命地停下來，衝芝麻糖招招手，又回身快步走過去，眼睛找到水壺和水杯，走去給他倒水。
  他的咳嗽聲漸漸停下來。
  “……我覺得你演我呢。”商挽琴不滿地嘟噥，“你就不能裝裝傻？偷聽被抓包，大家都尷尬，不如放我一馬。不癡不聾不做家翁的！”
  “……讓表妹失望了，我卻不是家翁。”
  他又能說話了，帶著啞意，倒還是很平靜、很慢條斯理的。
  商挽琴走過去，將水杯塞他手裡，道：“玉壺春的門主，和家翁也沒什麽區別！”
  “我卻覺得，區別很大。”他微笑起來，面上又現出一絲責備，“我在門窗邊都布置了陣法，你真以為我不知道你在？”
  商挽琴一怔，她剛才沒注意附近有陣法。再回頭一看，確實在窗邊看見了一絲微弱的法術熒光。那光好似極細的絲線，在陽光中似有若無，組合成一枚蘭草圖案。
  那圖案小而簡單，隻三筆飄逸而出，卻盡顯蘭草高雅神態。
  那是“法印”，是驅鬼人可以獨當一面的標志。
  每一名驅鬼人都有自己的法印，那象征了驅鬼人對法術的理解，也有人說那是驅鬼人神魂的投影。商挽琴也有自己的法印。
  驅鬼人可以將自己理解至深的法術，刻印到法印之中。之後，只需打出法印，驅鬼人就能快速用出法術，免去結印、念咒的冗長過程。
  而蘭草，就是喬逢雪的法印。
  那窗邊的蘭草氣韻生動，仿佛在隨風招搖。
  書中說，“喬逢雪高潔如蘭，世人盡信。偶有不信者，見到蘭草法印後，也會被那飄逸高潔的姿態折服。”
  商挽琴是第一次見到他的法印，忽然就想起這早已忘卻的書裡細節。她不由露出微笑，心想：還是誇張了，那蘭草是很好看，但哪裡就能看出為人高潔？怕還是受了他恩惠的緣故。
  “表妹。”
  他忽然擱下水杯，那一聲脆響喚回了她的注意力。她扭過頭，對上他明亮如星的目光。
  “你方才聽見了我與溫香的話，可有什麽想法……或者感受？”
  不知道為什麽，他這話說得有些遲疑，連那寒星般的眼神，都略側開了去，不與她對視。
  (本章完)