李勣是唐太宗李世民手下的一位智勇双全的能臣，他曾先后率领士兵打败了突厥、攻薛延陀、高丽诸国，扬大唐国威于四方，深受唐太宗的宠信。有一次，李勣得了重病，唐太宗打听到将胡须烧成灰能够治病的偏方，便亲自剪下自己的胡须，烧成灰为李勣治病。古人讲究“身体发肤，受之父母”，不敢对自己的发肤有丝毫的损伤，认为这么做是一种不孝的行为，唐太宗为了李勣这么做，足以看到他的爱才之心。后来，李勣病好之后得知此事，上朝向唐太宗谢恩，感动得磕头直至出血，唐太宗安慰他说道：“爱卿是朕的股肱之臣，身系天下安危，朕这么做完全是为了江山社稷，爱卿又何须言谢呢？”
贞观十七年（643），唐太宗立李治为太子，特意任命李勣任太子詹事。一次，唐太宗设宴款待朝廷重臣，席间，唐太宗对李勣语重心长地说：“朕想把太子托付给朝廷重臣，想来想去，觉得满朝之中，再也找不到比爱卿更加合适的人选了。太子新登储君之位，朕将太子宫中之官委托给爱卿，虽然暂时委屈了爱卿的官阶和资历，但责任十分重要。爱卿一诺千金，过去服从李密的时候，从来不曾辜负李密的嘱托。现在又怎么会辜负朕的托付呢？”李勣听到唐太宗的这一番话之后，已经泣不成声，当即咬破手指发誓，定当竭尽心力辅佐太子。过了一会儿，李勣喝得大醉，昏昏沉沉地睡着了，唐太宗脱去自己身上的衣服，给他盖上。
贞观二十二年（649），唐太宗病重不起，他将太子李治叫到病床边叮嘱道：“你日后继位为君，必须得到李勣等得力大臣的忠心辅佐，才能稳坐江山。但你对李勣没有恩惠，恐难以得到他的忠心。现在，朕要责罚他，把他调离京城。朕死了以后，你再将他调回来，授予他仆射的官职，他蒙受了你的恩惠，将来一定会对你竭心尽力。”几天之后，唐太宗真的找了个借口，将李勣调离京城，出任叠州都督。
不久，唐太宗就去世了，太子李治即位，为唐高宗。唐高宗李治即位之后，便依照唐太宗之言，立刻召回李勣，并委以重用。李勣十分感激两代君王对自己的恩典，从此更加尽心尽力地辅佐唐高宗李治，为国家屡建奇勋。后来，年近八十的李勣还出任辽东道行军总管，征讨高句丽，一直打到平壤，俘虏了高句丽王高藏，将高藏献于安葬太宗的昭陵，一举洗雪了太宗征伐高句丽失利的耻辱。
作为一个领导者，要是想赢得他人的忠心，有时候要情谋结合，二者不可偏废。让他人对自己感恩戴德，是取得他人效忠的前提。