却说玉子在炕上一片哭声，既惊醒了她母亲，醒了过来，自己也有些不好意思，便道：“仿佛我是做了一个梦，梦见一个恶鬼，把我吓着了。别提了，我还怕呢。”陈大娘道：“你胆子也太小了，这几个人和你睡在一头，又是不停嘴地说话，你还怕什么劲儿。”玉子翻了一个身，就不再作声了，但是她心里的思潮，尽管此起彼落，却是比做梦还要不安宁些。还是听到对面楼上的时钟当当当敲了三下，方才迷迷糊糊地睡着。次日清早，自然是醒得好晚，陈大娘叫了一回，她推说头痛，也就随她的便，不去惊醒了。等她睡足了再醒过来时，已经是十二点钟了，她起来了。陈大娘说：“饭已经吃过了，听你说不好过，没有留下什么，给你熬点稀饭吧。”玉子拿了一个缺口茶杯子，倒了一杯黄而涩的温茶，坐在桌子边，有一口没一口地喝着，对陈大娘的话，没有怎样答复，只是摇了摇头。陈大娘看她的眼睛泡儿有点浮肿，而且精神懒懒的，头抬不起来，心想也许她真是有了病，便不问了。玉子将这杯温茶喝完了，又倒了一大杯来喝着，喝一口，偏了头看着外边，似乎在想什么，又似乎在盼望什么似的。久而久之，这杯茶喝完了，接着她又喝了第三杯。
陈大娘有事走开了。
竹子走到玉子身边，扯着她，低了身子，对着她耳朵轻轻地道：“要不然我到对面楼上去看看，周先生现在做什么呢？”玉子望了竹子一下，摇了摇头。竹子低声道：“我瞧你很有心事，你没钱，就别给我钱，我自去给你打听一趟，那还不行吗？”玉子叹了一口气道：“连你这么大的小孩子，都让我教坏了，我真是罪过了。”竹子道：“别瞎说八道了，我又有什么事做坏了呢？”玉子望了她一望，有一句什么话想说出来，又忍回去了。竹子道：“我给你去一趟吧，不要你什么的。”她说这句话，是很大的声音，玉子不便大声拦住，只得由她跑出去了。心里想着，以后最好是耳不听、眼不见、心不烦，不过今天竹子一定要去打听，让她去打听一下也好，看他究竟是不是变了心了。她先不要竹子去，这一次竹子去了，又恨不得她马上回来。不料竹子出门以后，遇到街坊两个女孩子，拖她到大街上去看大出殡，这一次看大出殡，足看了两个钟头，等她回来的时候，又把替玉子办的事，完全忘了。
当她慢慢走回家的时候，玉子在院子里看到，连忙迎上前来，哭着低声问道：“你怎么去了这么久呢？”竹子道“我们去早了，出殡的老不过来，我站着，不愿意瞧了，小四儿、小喜子把我拖住，不让走。”
玉子道：“你说些什么，不是让你到隔壁楼上瞧瞧去的呢？你上哪儿去了呢？你简直不能办事，糊涂丫头！”竹子道：“你别骂人，我又没要你的钱，爱去不去，你管得着吗？”玉子道：“你为什么答应为我去？”
竹子道：“不错，是我答应去的，可是你摇着头，不让我去呢，我没去是听你的话，你怎么倒说我的不是？”玉子想了一下，却没有话可说了，便叹了一口气，转身向屋子里走。竹子虽见她没有说什么，实在是自己强词夺理，原是自己约了为她去打听周先生行动的，现在玩了一趟回来，当然是自己不对。要不然，姐姐把这件事记在心上，迟早终是要和自己为难的，那就不如自己先去看看吧。竹子如此想着，她就如往日一样，很自在地到隔壁教员宿舍来。竹子走到楼上，恰好是周秀峰反手带着房门，有个要走的样子。竹子笑道：“周先生出门吗？有要洗的衣没有？”
周秀峰手扶着门扭，想了一想道：“有是有两件，不过今天晚了，也来不及洗，明天一块儿拿去洗吧。”竹子道：“明天还有衣服吗？什么时候来拿呢？”周秀峰道：“你反正没有事，多跑两趟也不要紧，一早你就来候着吧。”竹子望着他，微笑道：“还有别的事没有？”往日竹子问到这句话时，周秀峰一定将她引到屋子里去，要盘问一阵，玉子在家里，现在做什么事，若是没有什么可谈，甚至玉子在家里现时吃几碗饭，吃什么菜，都得问上一问。竹子向来是知无不言，言无不尽的。说得周秀峰高兴起来，向是抓一大把铜子给她买东西吃。所以竹子每次来拿东西，非常欢迎周秀峰向她问话，这两天周秀峰没有什么事问她，那一大把的铜子，也就好久没有得着。这时来拿衣服，玉子两日以来的态度，很可以报告一番，周秀峰也有两天没问话，少不得也要详细研究一番的。
说完了话，当然可以得一大批铜子。她心里正如此期望着，不料周秀峰今天却不理会这一层。
竹子为了自己要得一批铜子起见，没有法子，只好先说了，因笑道：“你暂别走，行不行？我有好些话要告诉你。”周秀峰站定，笑了笑道：“什么？你有好些话告诉我？好吧，我就迟一步走，看你说些什么？”
于是趁势将门一推，先就让竹子走进去，然后也跟了进来，将帽子向衣钩上一抛，坐在沙发上，把两脚高高抬起，放在矮茶几上，不住地摇撼着。
竹子站在桌子边，手扶了桌子一个犄角，向他微笑。
周秀峰笑道：“你说有好些事要对我说，什么事呢？你说呀！”竹子笑道：“你不问我，我说什么呢？”周秀峰笑道：“这话太有趣了，你说有好些话对我说，我叫你说，你又要叫我先问，我一点儿也摸不着头脑，我又怎样问呢？”竹子道：“怎么以前你见着我就有许多话问呢？
你就问我姐姐吧？”周秀峰笑道：“好吧，我就问你姐姐，她怎么样？”
竹子道：“她生了气了。”周秀峰道：“哦！她生气了，好好儿的，她为什么生气呢？”竹子说：“我头里也不知道，后来我尽管问她，看那样子，好像为你生了气。”周秀峰将脚放下，坐着向上一伸道：“这就奇怪了，她有什么事为我生了气呢？”竹子将嘴一撇道：“你别装傻，你自己做的事，你自己会知道。”周秀峰脸色红了一红，连忙就笑起来道：“看不出你这小孩儿，你还会说俏皮话，我做了什么事会惹得你姐姐生气，我真有些想不起来。”竹子道：“你干吗好几天不理我姐姐，昨天又带了一个黄小姐来家里玩呢？你这屋子里，我姐姐瞧都没有瞧过，别人可在这里随便来坐，有说有笑，你说她不会生气吗？”周秀峰打了一个哈欠，笑道：“就是这样一件事吗？这很不值什么，你姐姐若是愿意到我这里来坐，我很欢迎，她不来，别人来了又要生气，我有什么法子呢？我的朋友很多，女朋友也不少，全不让人家到屋子里头来，你想那可能吗？
你就这样回去对她说。”竹子笑道：“你这是诚心，我姐姐可不会讲自由，怎么能和你交朋友。”周秀峰笑着站起来，一拍手道：“这倒很有趣，你也知道‘自由’两个字，不过讲自由的‘讲’字，我倒不懂，这是怎么个讲法呢。”竹子道：“这句话，倒是你又不懂，你们南边人不叫讲自由，又叫什么呢？”周秀峰又笑了一笑道：“不管我们南边人叫什么吧，你先说，什么叫‘讲自由’。”竹子道：“你别考我，我全知道，这不是好话，比方说，一个姑娘，不好好在家里待着，跟人家爷儿们上街去胡溜达，这就叫‘讲自由’。我妈常说，姑娘学自由，那就不是好人。”
周秀峰真乐了，头枕着沙发靠背，只管哈哈大笑。
这时，正好外面有人应声笑了进来，却是魏丹忱。周秀峰笑道：“你听到这位小姑娘讲‘自由哲学’没有，自由的定义，是这样简单明了。”
魏丹忱笑道：“狗子亦有佛性，你仔细玩味玩味，这话虽浅，可以见大。”
因向竹子笑道：“这话是你妈说的了，你姐姐怎样说呢？”竹子道：“我姐姐倒是没提过。”魏丹忱望着周秀峰道：“怎么样？这里就含有新旧思想的冲突。”又向竹子笑道：“现在戏园子里男女同座，饭馆子里，爷们儿可以去，姑娘也可以去，你上公园去瞧瞧，一对儿一对儿的，多着呢，难道说这都不是好人吗？难道爷们儿去的地方，娘儿们、姑娘就不能去吗？”竹子笑道：“您还是大学堂里的老师呢，说这样不开通的话儿，这年头儿，要讲自由维新，男女平权。”魏丹忱微笑着，向周秀峰丢了一个眼色，周秀峰也是忍不住微微一笑。
魏丹忱站着，两手一拍，向竹子一伸大拇指道：“二姑娘算你明白，现在做姑娘让人说一声‘不开通’，那是不好听的。”竹子笑道：“开通，这有什么难，谁都行。”她看到魏丹忱向她伸了一个大指头，她很是得意，只管笑着。魏丹忱道：“你既然是开通的人，你就得讲自由。”竹子红了脸，扶着一只桌子角，用个食指在桌上乱画。魏丹忱笑道：“我知道你不反对讲自由，你同你姐姐就跟周先生一块儿出去玩过。”竹子绷着脸道：“我们小孩子要什么紧。”魏丹忱笑道：“是呀，小姑娘不要紧呀，我也是这样说呀，可是你姐姐，……”周秀峰突然站起来，将手一挥，皱着眉道：“别往下谈了，成不成？”魏丹忱在他对面一张椅子上坐下，用手指着周秀峰，笑向竹子道：“他这个人近来做事，有些对不住人，可是我们做朋友的，都会劝他别胡来的，你回去对你姐姐说，尽管放心。”
周秀峰正色道：“你可别胡乱开玩笑，她是一个小孩子，知道些什么！
糊里糊涂的，她回去一说，真会惹出是非来。”因对竹子道：“二姑娘，你知道魏先生傻里傻气，他的话靠不住，你别信他的。”竹子嘴一撇道：“这个我还不知道吗？我回去也不会对我姐姐说的。”魏丹忱笑道：“你真聪明，我们还没有把话说出来，你就知道我们是什么意思。”周秀峰望了一望魏丹忱，先叹了一口气，接着又笑道：“我真对你没法子。”
于是向竹子招了一招手道：“你来，我有话和你说。”一面说着，一面向外走，竹子见魏丹忱在屋子里，还有点儿不好意思跟出来，将身子扭了扭道：“干吗呀，有话你说就是了。”可是口里虽如此说着，终于也是跟着出来了。
周秀峰靠楼栏杆等着她，先不说什么，手上早是捏了一张铜子票，就向竹子手里一塞。竹子见了，手向后一缩，摇头道：“我干吗还要你的钱？”周秀峰微笑道：“你这话说得有点儿奇怪，不要钱就不要钱，为什么加上一个‘还’字，这样子好像以后永不要我的钱了，为什么呢？
我们恼了吗？”竹子鼓嘴道：“你不是不和我姐姐好了吗？”周秀峰摇手道：“别嚷，别嚷！让别人听见，要笑你姐姐的。你回去对你姐姐说，‘别多心’，这事就完了。”竹子道：“就是这三个字，没有别的话说吗？”
周秀峰将铜子票塞在她手心里，笑道：“你别客气，把这个拿去，你不拿，那倒像是真恼了。”竹子听说一笑，就拿着钱走了。
周秀峰走回屋子来，用手指点着魏丹忱道：“你说话真不管惹是非，这话传到别人耳朵里去了，那怎么好！”魏丹忱笑道：“你装模作样干什么？你让这孩子传书带信，什么话都说了，并不怕她泄漏，我说两句很平常的笑话，就会传到别人耳朵里去吗？”周秀峰道：“你可别胡说，我并没有对竹子说过什么不可对人言的话，我想我以前的行为，或者有些不对。”魏丹忱笑道：“什么对不对，你的心思，我完全明白了，我想你最好是做个齐人，黄小姐为正，陈大姑娘副之，那么，你就得其所哉了。可是在这年头，凭着这两位的环境，陈大姑娘纵然可以屈就，黄小姐也不会容纳。黄小姐自然是只‘熊掌’的了，所以到了现在，你不得不搁下一边，提起一边。”周秀峰并不答他的话，横躺到铁床上去，无故却长长地叹上了一口气。魏丹忱躺在沙发上，颠着大腿道：“这件事呢，别说是你，就是在我，也会感觉应付困难。陈大姑娘我看去什么都好，只是一点儿教育也不曾受过，知识太浅薄了，和这样的人结婚，岂不是开倒车？”
周秀峰就这样躺着，默默无语。魏丹忱笑道：“嘿，你为什么不作声？”正说到这里，却听到房门扑扑敲了两下，这是由欧西传来的好习惯，有人要进来，怕是不便，所以先敲两下，在英美人照例报一句“康闵”，照“康闵”的意义译出是“进来”，可是由语调的高低急缓，也可以知道屋子里是欢迎不欢迎，以及随便不随便。中国是礼仪之邦，本来就客气，遇到了欧西的礼节，学过来，常是更加一层。譬如脱帽，在欧西男朋友一相会，手扶帽檐而已，中国则不然，必脱下帽子来，两手捧了帽子，连作几个揖。如“康闵”这个意思，中国人也是一样加重客气，改为请进，犹之译“谷得摩灵”“谷得伊文灵”为“请早安”“请晚安”
一般，其实“谷得摩灵”，至多可以说是“早上好”，“请安”这两字，在中国是十分隆重的仪节，如何可以随便应酬呢。好在除了文字上以外，中国人口里要说，觉得有点别扭，所以索性洋化到底，就叫“摩登”，这“康闵”两个字，一般不懂英语的人，或者不愿说英语的人，就用一个微微的“哼”“哦”音来代表，这在住欧化式的旅馆，是常可以听到的。
大学教授们，十之七八是欧化的，所以这门一响，应该报之以“康闵”。
但是周秀峰心中有事，未曾顾虑到这一点。魏丹忱呢，又不便代主人叫客人进来，所以也一刻答不出来。
停了停，那门又敲响了两下，周秀峰才“哦”了一声。门缓缓地向里推，闪进一个美人来，不是别个，原来是魏先生的爱人曾美婉女士。
周秀峰“哦”了一声，连忙站起来，点着头笑道：“请进，好久不见了。”
曾美婉先说了一个英文字“梭累”，表示着歉意，然后走了进来，笑道：“二位在这里谈心，我进来打搅了。”周秀峰见她穿了紫色亮绒的短旗袍，袖子短短的，露出了那很丰润的手臂，下摆也短短的，将那裹着丝袜子的圆腿，整截露在外面，很富于诱惑性，便笑道：“密斯曾近来益发美丽了，可喜可贺呀！”一个男子当面称女子美丽，在中国旧社会里，是可以认为是轻薄的、恶意的。然而在时髦的人物看来，却是最好的一句话了。曾美婉道：“随便怎么样美丽，也不如你心目中那位小家碧玉好吧！”魏丹忱笑道：“你还提呢，现在他为了这件事为难哩。”
曾美婉并不避什么嫌疑，就在魏丹忱坐的那个沙发上挤着坐了下去。
周秀峰看到，便笑道：“天下人，都是高蜡烛台，不照见自己脚下亮的。
老魏总是和我开玩笑，其实他自己的风流韵事，就足够别人开玩笑的了。”
魏丹忱道：“我有什么事可开玩笑的？”周秀峰不说什么，只平视着她和他，而且脸上还带一点微笑。曾美婉笑道：“为什么注意我？我说的是实在话，周先生迷恋一个洗衣的女郎，已经成为公开之秘密了。”周秀峰听了她这句话，不由得脸上一红，微笑道：“密斯曾下着这样严刻的批评……”曾美婉笑道：“怎么是严刻呢？我倒不懂。”说时，回头向魏丹忱一望道：“你说？”魏丹忱道：“本来有点儿严刻，一个人对于所爱的对方，是只愿意人家说好，不愿人家说坏的。打破阶级的恋爱，站在我们的立场上，似乎也不能不赞同。”曾美婉向他瞟了一眼道：“这样说，你也是很愿实行的了？”
魏丹忱先耸一耸肩，然后摇着头道：“到了自己实行起来，无论什么事，都会感到困难的。”曾美婉用一个手指点了点他道：“你呀！”
只说这两个字，笑着没有其他的话可说了。魏丹忱笑道：“不说了，不说了。”今天天气凉，不能到空爽的地方去玩，魏丹忱说：“我们去看电影吧。”曾美婉道：“好，看电影。可是密斯黄请过我们许多次，我们一次也不曾回过礼，未免说不过去，今天回请一下子吧。”魏丹忱道：“要打电话请她，我们是不够资格，除非亲自到她那里去一趟。”曾美婉笑道：“打电话请她，我们不够资格，哪个够资格呢？”说着，用眼睛瞟了周秀峰一下。周秀峰笑：“我说不用拿我开玩笑，瞧你们自己的就够了！
你看，你二人左一个‘我们’，右一个‘我们’，自己说了不觉得，第三者听了，可是有一点儿……”他不往下说了，只是笑。曾美婉道：“‘我们’两个字，原是一个代名词，谁和谁联合起来向第三者讲话，都可以用，这有什么关系？”周秀峰道：“自然没关系，有关系，就不能说了。”
魏丹忱站起来摇着手道：“无谓的辩论，宣告中止，大家都到黄小姐那里去吧。”说着，急急地走出去，一会儿回来，胳臂上搭着一件蓝绒的女斗篷，手上又拿着一个女子用的小皮包，先把皮包交给了曾美婉，然后两手提了斗篷的领子，轻轻地向曾美婉肩上一披。她只将背向着他，右手将斗篷领子接住，毫不客气地承受着魏丹忱的侍候。
本来这种动作，一个男子稍微对女子接近一点，都有实现的可能，谁也不以为奇，魏丹忱自然也用不着回避周秀峰。可是周秀峰今天看见，却有一种说不出来的感觉，娶新式的女子，要想妻子来为丈夫做事，妻子认为是耻辱的，因为打倒贤妻良母，是她们唯一的宗旨呀。魏丹忱看到周秀峰只管出神，笑问道：“你又想到了什么事情？莫非心血来潮，不愿到黄女士那里去吗？”周秀峰一想，他二人说明了到黄家去，我若不去，黄女士知道了，那真许生出什么误会，便道：“我为什么不去，自然是去。我刚才加上大衣，戴好帽子，我是要到黄家去，因为陈家小姑娘拦了回来，所以没有走成功。”曾美婉微笑着道：“既是周先生也去，别忙走，可以打电话给密斯黄，让她打发汽车来接我们。”周秀峰笑道：“这是笑话了，为什么我要去，就叫她派汽车来接呢？”曾美婉笑道：“这就是这一点俏皮劲儿，若是我们去，不但她不会吩咐汽车来，就是汽车来了，我们也不好意思坐。”周秀峰道：“那为什么？你们又要把这个扯上什么男女问题吗？”魏丹忱笑道：“天下有去拜访朋友，让朋友派汽车来接的吗？除非不是朋友，另有目的前去的，那么，漫说要汽车，若是隔个八百一千里的话，叫人开专车来接，也不算过分。”
正说到这里，听差进来对周秀峰说：“黄小姐叫人开了汽车来了，接周先生就去。”魏丹忱一拍手，脚又一跳道：“怎么样？我这不是凭空揣测之词吧，现在自然地证明我这话了。”周秀峰也没法子和他辩驳，戴上帽子就向外走，魏、曾二人跟着同上汽车，一路到黄家来。
黄丽华在楼上凭窗而望，见自己的车子回来了，就迎下楼来。魏丹忱见着她，首先笑着点头道：“我们真是恶客，接一个来仨。”黄丽华笑道：“我们这样熟的朋友，还客气什么！要来就来，不愿来就走。”曾美婉道：“真的吗，要不要说明呢？若是让我说了句，一定可以把你的话驳倒。
若说朋友都不分彼此，为什么你只派汽车去接周先生，不曾派过汽车接我们呢？”黄丽华对这个问题，并不觉得有什么难答，向曾美婉微笑道：“你就不能问问你自己吗？”曾美婉睁眼向她一瞟，笑道：“你能……”
只说两个字，她却说不下去了。黄丽华道：“到了我家里，我总是个主人翁，多少我得让一点儿，我不向下说了。”说着，挽了她一只手一直向楼上引，周、魏二人自然是在后面跟着，黄丽华引到卧室隔壁那屋子，请大家坐下。这里魏、曾二人还是初到，见沙发是紫缎的面子，再加上紫缎绣花的软垫，已是表示这屋子是特别富丽的。楼板上本已铺着一层地毯，更又在毯子上铺着熊皮。暖气管子里，本已热气升腾，充满了全屋。那高大花瓶里插着鲜花，枟木桌上铺着绣花桌布，银茶盘子里放好了一瓶香槟和九个紫色玻璃杯。这天气虽然有点儿寒意，走到屋子里来，看了这种陈设，也就只觉天地皆春了。
曾美婉笑道：“这屋子里也有一个钢琴，不说别的，光是钢琴，就有两架，密斯黄的环境，未免太好了。”黄丽华笑道：“一架钢琴，不过一两千块钱的事情，这也无所谓吧。你想，客厅里虽然有一架琴，我不能为了想唱两句，还特意跑到楼下去。”周秀峰道：“密斯曾今天才知道有两架钢琴，以前没有到楼上来过吗？”曾美婉笑道：“这样说，周先生是到楼上来过的了。”黄丽华皱了眉道：“你们也特不嫌琐碎，这样的问题，还值得再三讨论！”这时，已经有个系白围襟的女仆走了进来，开了酒瓶，在四个紫色玻璃杯子里，各满满地斟上了一大杯。黄丽华先拿过一只杯子，向大家举了举笑道：“一口饮干，请！”曾美婉笑道：“为什么如此高兴？密斯黄。”黄丽华道：“怎么叫高兴呢？我不懂。”曾美婉道：“无缘无故，开起香槟来请客，怎么说是不懂呢？”
黄丽华笑道：“就是这样一个原因吧，我家里香槟很多，随便开两瓶香槟，这也不算是高兴吧。喝，请喝！”说毕，又将玻璃杯子端起来，连举了两举。大家看她是那样高兴，自然不便煞风景，也就各端起杯子来，向黄丽华举着，一同喝将起来。她在举起杯子来以后，杯子底由下向上，直等朝着天，然后才放下来，将杯子口对了众人，笑道：“我喝干了，大家怎么样呢？”大家本都只喝了半杯，经主人翁如此一劝，剩下的那半杯，也就只好咕咚一声都喝了下去。周秀峰照了照杯道：“这总算对得住主人了。其实中国人喝酒，不能当茶喝的，这样一来，可要下不为例。”
黄丽华且不答复他的话，伸手将紫绸的窗帘向旁边一掀，露出玻璃窗来，笑道：“你们看看，今天正是喝酒的时候了。”
大家向外看时，只见天色阴沉沉的，半空里正飞着鹅毛片儿的雪花。
周秀峰道：“下雪了，怎么不大冷呢？”魏丹忱笑道：“你是成了书呆子呢？
还是为着别的事，把你弄迷惑了呢？你想，在黄小姐的绣阁里，也会感觉到冷？这个人未免是凉血动物了。”黄丽华笑道：“这虽是恭维我的话，什么意思，我倒是不懂。”魏丹忱道：“有什么难懂的？这屋子里气管灌着暖气，上上下下，重重叠叠，又都是些护暖的东西，怎么还会凉呢？
何况刚才我们又各喝了一大杯酒。”黄丽华见周秀峰斜靠对窗户的沙发坐着，也就在椅子上坐下，头并不偏过来，斜了眼睛望着他道：“你看看，这雪多大，只这一会儿工夫，把人家的屋顶上已经敷了一层白粉，灰瓦都变成白色了，再要落下去，不久就有琼楼玉宇出现。”
黄小姐望着天色，又说：“今天不必回去吃晚饭了，我让厨房里预备一个火锅子，大家吃个暖和，好不好？”周秀峰笑道：“到此就要叨扰。”
魏丹忱和曾美婉并肩站着，正看壁上挂的一幅刺绣的风景画，听了这话，回头笑道：“老周现在有点北方化，喜欢沾北京人的习气。”周秀峰不知道命意所在，问道：“你何所据而云然？”魏丹忱向黄丽华道：“他刚才一句话，不是戏词吗？戏词冲口就出，当然是老戏看得不少，看老戏可是北京人一种很深的习惯。”周秀峰道：“我只说了一句很普通的应酬话，你倒绕这样一个大弯子来说我。”曾美婉向周秀峰点点头道：“你又说错话了，怎么对密斯黄也用应酬的话去敷衍呢？人家诚意请你赏雪，你倒和人家假客气。”周秀峰被她如此指明了，自己也觉这话不高明，倒有些不好意思。黄丽华已是看出来了，笑着摇摇手道：“什么话？人家是无心说话，你二人是有心驳人。他在这种情形下，决计没有不失败的。”魏丹忱见黄丽华倒为周秀峰解围，且不说什么，却向曾美婉微笑。
她心里明白，也是微笑。黄丽华也觉自己的表示太露骨了，便坐到钢琴边，用手随便按着琴，叮咚作响。
曾美婉道：“密斯黄的指法，是非常纯熟的，弹一个曲子我们听听，可以不可以？”黄丽华指着魏丹忱道：“有个音乐大家在这儿呢，你不会命令他弹一个曲子吗？”曾美婉道：“‘命令’两个字，可不敢用。”
黄丽华道：“就怕你不肯下命令，你若肯下命令的话，我料定魏先生是二十四分愿意。”曾美婉道：“哎，天下事都是如此哟，当局则迷，密斯黄对于这一位……”说着，嘴向周秀峰一努笑道：“若是肯下命令的话……”周秀峰笑着站了起来，用手一拍道：“我们这可以说是群居终日，言不及义的了。”
周秀峰笑向魏丹忱道：“老魏，还是我来命令你一下子，你去弹一个曲子吧。”魏丹忱道：“当然可以，只是不独弹，得有一个人配着。”
周秀峰道：“那自然，请曾女士奏梵哑铃。”魏丹忱连连摇头道：“不不不，要请密斯黄唱一段。”黄丽华道：“就唱一段，又没生人在这里，唱错了也不要紧，唱什么呢？”魏丹忱道：“就唱《我爱你》吧，……”
说这话时，见黄丽华拿一只酒瓶在手，正向玻璃杯子里倒酒，只管看着酒，似乎没有理会到别人。魏丹忱道：“《因为你》吧，这个曲子，也是好听的。”黄丽华端起杯子来，朝着周秀峰喝了一口，笑道：“我是不赞成唱爱情曲子的，我来唱个《春到了》吧。”周秀峰道：“好的，好的。”
曾美婉笑道：“我以为这个也不妙，不如把基督教的祈祷诗，唱上两段，那倒与世道人心，不无小补。”这一说，大家都笑了，商议了一阵子，还是让黄丽华唱一篇《因为你》。魏丹忱去奏琴，黄丽华背对了桌子，两手向后反扶着，面对了周秀峰。这歌词是最通行的，里面几个“因为你”，都是对情人而发。她唱时，好像一句一句，都有对周秀峰而发的意思。
周秀峰心里，自有一种极愉快的意味，只是微笑。
一曲弹完，黄丽华先说了一句“献丑”。周秀峰情不自禁地就鼓了一阵掌，笑道：“唱得好，唱得好。”魏丹忱笑道：“是不是说黄小姐的《因为你》唱得好？”周秀峰道：“对了。”魏丹忱笑道：“那么，‘因为你’这三个字，不算虚设的了。”周秀峰听他的语音，重在‘因为你’三个字上，心里恍然大悟，也笑道：“像你们说话，随处安着机巧，叫人家真难于应付。”黄丽华笑道：“其实也没有什么难对付，一切置之不理，都用平常的态度来对付，他也就会感到无法可施的了。”魏丹忱笑道：“你二位倒是联合着，站在一条战线上。”黄丽华道：“你一句话说到两个人，这两个人怎能不联合反攻呢？”魏丹忱叹了一口气道：“哪个知道我们这一片苦心呢？我们虽然是在这里开玩笑，其实是愿有情人早成眷属，故意把别人所认为秘密的话给宣扬开来，不料你二位不明白这其间的道理，倒老要和我们辩论。”这样一说，弄得周、黄二人都不好说什么，只是微微一笑。曾美婉笑道：“你这人说话，是怎么样的，也未免太露骨一点儿，说得人家多难为情呢。”黄丽华笑道：“有你们这二位一唱一随，一推一送，这只是让人家加倍地难为情罢了。好在我这人脸皮也还不薄，你纵然用种种旁敲侧击的法子，但是我也认为无足轻重。”曾美婉道：“你怎么说是无足轻重呢？”黄丽华道：“并不是什么无足轻重，我以为无论一件什么事，总是真者自真，假者自假，别人开玩笑是不相干的。”曾美婉道：“那么，据你说，你二位的事，是真是假呢？”
黄丽华笑道：“我不能答复，除非你们答复我之后，是真是假。你说，你们是真是假呢？”曾美婉和魏丹忱对望着，笑了一笑，二人均说不出所以然来。
周秀峰笑道：“不必把这个话再提了，找一件事来赏雪吧。你们看看，窗外的雪，越下越大了。”黄丽华对于魏、曾的笑话，也觉得有些穷于应付，也就趁了这个机会，将对外几扇楼窗的窗帘一齐扯了开来。那外面人家屋顶上铺的雪层，遥望皆白，却有一种白光反射到屋子里，屋子里感觉这种光，也不像日光，也不像灯光，只觉满室通明而已。那天空上的雪，只稀稀地飞着鹅毛片，由近而远，望到最远的地方，便白茫茫的，好像一重烟雾，她鼓着掌笑道：“这雪不错，今冬第一次看到，就更觉有味。
我们坐车到北海去赏赏这初雪的风景，好不好呢？”魏丹忱、曾美婉都是好动的人，一听说，各站起来道：“好的，好的。”周秀峰坐在一边，却默默未作声，黄丽华看了他的颜色，却转过脸来向魏、曾二人道：“二位不怕冷吗？”周秀峰笑道：“这样大冷天，在屋子里有暖气熏着，唱也好，说也好，吃喝也好，多么受用，而且这里凭窗远望，看着的雪景也很远，何必还要到北海去呢！”黄丽华的口吻，本来也就活动多了，现在周秀峰一表示不愿意去，她也就笑道：“不去也罢，若去的话，我要加件羊毛衫裤，还要脱下丝袜子来，从里到外，足得一阵忙。我吩咐厨子，叫他做两样菜，烧上一个火锅，我们来饮酒赏雪吧。”
先望着周秀峰，然后将眼神转到魏、曾二人身上去。魏丹忱笑道：“我是无所谓的，无论到什么地方去也可以，完全以周先生之意旨为意旨。”
周秀峰微笑着没答话，黄丽华就把老妈子叫进来，告诉她传话。黄丽华笑道：“我要声明一句，大家都不许开玩笑了，因为再要开玩笑，一来觉得是太贫，二来口舌多了，总也怕伤了情感，无论做什么事，我们适可而止，也就行了。”魏丹忱站了起来，突然一拱手笑道：“我谨受教。”
这一下子，闹得黄丽华倒有点不好意思。魏丹忱也没理会，坐到钢琴边，哄咚哄咚，将琴一阵乱捺，口里唱着“我为你，我为你，我为你疯了，我为你疯了”，连曾美婉也笑起来道：“你真疯了吗？”魏丹忱笑道：“不是我疯了，我觉得一个人落到情网里的时候，就会不顾一切，什么理智都克服不住了，什么理论都说不进去了。这爱情究竟是一样什么东西，倒有这样大的魔力。”他说话时，周秀峰坐在一张皮面沙发上。黄丽华也在紧靠着他的椅子上坐下，听了这话，向周秀峰微笑。周秀峰笑道：“是呀，这话总得向曾女士打听了明白，我想曾女士一定能告诉你的。”
曾美婉将嘴向黄丽华一努道：“你忘了刚才她说的什么吗？”周秀峰道：“我并不是开玩笑，我是因话答话。”
曾美婉还不曾答复这一句，一个老妈子，身上穿了白布罩褂，手洗得像敷了粉一样白，拿了一把象牙筷子和银勺子在手，走了进来，问黄丽华道：“小姐，不下楼吃吗？”黄丽华点点头，这女仆在垂着绿呢幔子里的雕花木壁上只一按，木壁中分，向两边壁夹板里一缩，闪出一个大门来，那边另是一个很精致的屋子，中间摆了紫枟桌凳，全屋没有多陈设，壁上悬着四大幅《耕织图》，配着几瓶鲜花，这里似乎是个小小饭厅的样子。黄丽华便首先站起来，向大家笑道：“那边坐吧，我想厨子做的，虽然口味差一点儿，然而天气渐凉了，在家里吃喝，比在馆子里坐，就舒服得多。”曾美婉笑道：“当然哪，你想在馆子里吃饭，有这样高雅的音乐、甜蜜的伴侣吗？”周秀峰笑道：“别尽管向前说俏皮话了，说着说着，把自己卷入了漩涡，自己还不知道呢！甜蜜的伴侣，这不能说谁和谁是除外的吧。”他们说笑着，女仆已领着穿白衣服的厨子，用朱漆的提盒，送到隔壁小屋子里去，揭开盖子来看时，都是有白锡套子的座碗，擦得像银子一般雪亮，那碗都有一尺上下高，菜蔬还是在上面堆着的。
周秀峰看着笑道：“这不是小吃，简直是大吃了，你看哪一碗菜，也是堆起堆落的，这把我们当乡下人了。”黄丽华笑道：“你不说这句话呢，还可以不把你当乡下人，你说了这句话之后，真成了乡下人了。
这并不是碗里菜多，下面一个座子，里面是开水，上面一个大盘子，那才是菜，这是广东人的吃法，难道没有看见过吗？上海方面，差不多广东馆子里都有这种设备，用这种吃法的。”周秀峰道：“家里的厨子，照着馆子里的排场，岂不是耗费过大？”黄丽华笑道：“要图舒服，那就顾不得耗费一方面了，请坐吧，请坐吧。”这一张小小的圆桌子，四方配了四个圆椅，她自然是坐在下面一张椅子上的，顺手就把身边的一张圆椅子移了移，然后，笑着向对方两个圆椅子一努嘴道：“魏先生，曾女士，那边坐。”魏丹忱坐下笑道：“这又何待吩咐，自然是这边坐了。”
这样一说，分明黄丽华是要周秀峰坐在她身边了，这也只好各听各的缘法，分开来坐着。
黄家是最上等的人家，一切都是按着官场规矩办法，主客一坐下来，自然就是让仆人来斟酒。但是，今天黄丽华为了对客特别尊敬起见，却在女仆手上接过酒壶来，替大家一一斟上。斟酒的次序，是先曾小姐，次魏先生，最后才轮到周秀峰面前来。周秀峰见一把小银酒壶，斟着鲜红的酒出来，白玉瓷的方酒斗盛着，甚是好看，便闻了一闻，觉得很有些刺激鼻子，笑道：“玫瑰酒不能这样红，这酒叫什么名字呢？”黄丽华笑道：“酒并不怎样贵，我只图它一个颜色好看，在赏雪围炉的时候喝着，最好不过，这个酒名字，叫‘一品红’，是高粱烧的底子。”周秀峰笑道：“你知道我是不会喝酒的，还给我来这样厉害的东西，我怎么喝得下去，还是让我分一点给你吧。”说着，便把自己酒杯拿起，向黄丽华的杯子里倒了下去。黄丽华笑着端起酒杯子来抿了一口，笑道：“也不怎么厉害，你为什么这样怕喝呢？”说毕，依然把这大半杯酒向周秀峰杯子里倒下去，又用胳膊碰了他一下，笑道：“天冷，喝下去，可以增加些体温的，为什么不喝点儿呢？”周秀峰端起杯子，也就尝了尝，笑着摇了摇头道：“原来有如此辣嘴，我可喝不下去。”黄丽华笑道：“总得慢慢地喝了下去，我今天晚上不怕醉，陪你一杯。”说着，自己斟上大半杯，向他一举，接着笑眯眯地看了他。周秀峰低声笑道：“看你这样子，有意把我灌醉呢，还是怎么样？”黄丽华并不答复他这句话，只管举着杯子望着他，不肯将手放了下来。周秀峰没有法子推诿，只得举起杯子来微微喝了一口。黄丽华的酒量，比他的酒量大得多。她虽然是抿着喝，然而可是不住地端着杯子，喝了一口，又喝一口，不要多久，就把一杯酒喝了下去。可是她喝酒的时候，总得向着周秀峰举一举杯子，周秀峰本不肯喝酒，然而在黄丽华这样一举杯子之后，总不能不敷衍她一下，因之在黄丽华喝过大半杯酒之后，他也就喝去了小半杯。黄丽华自己又斟上了半杯，将小银壶的嘴子朝向了他，他将身子一闪，笑着一摇手道：“这可使不得，若是再要我喝，我就真醉了。”黄丽华道：“酒斟到杯子里去是一件事，你喝下去不喝下去又是一件事，不能说不喝，斟也不让我斟。”周秀峰对于这话，无可拒绝，就只好伸过杯子来，让她斟上，接着她向曾、魏二人也斟上了大半杯。
斟过之后，那火酒边炉就送上来了，热气腾腾的，锅里的油香味向人鼻子扑来。她又举着杯子笑道：“酒炉来了，这应该喝一杯的，喝吧。”
说时，眼睛在满席瞟了一下子。周秀峰也觉得火酒边炉送上来，很有些助兴，情不自禁地举起杯子来，又喝了一口。就是如此过一会儿喝一口，不觉把后斟的那杯酒也完全喝了下去，自己也觉得口里干燥，心也不住地扑通扑通乱跳，于是要了一个小碗，舀了几勺子热汤，然后捧着碗，出了神慢慢地喝。其实他这时并不是在想什么，乃是因心中翻动得厉害，自己故作镇静，要把这心跳压上一压。不料肚子里的酒正在发作，用热汤一浇，就鼓动得更厉害，由心跳更增加到脑筋发晕，只得放下碗来，用一只手来托住头。黄丽华笑道：“你喝醉了吗？吃一点儿水果，好不好？”周秀峰依然将手托住头，微微摆了摆，当时，手按了桌子缓缓地站立起来。但是刚刚站起，复又坐了下去。
魏丹忱道：“老周，你实在是醉了，退席来躺一会儿吧。”黄丽华笑道：“你真是醉了，到沙发上去躺躺吧。”说着，站起身来，就走到周秀峰身边，手一伸，要来扶周秀峰的手臂。周秀峰一见她走近前来，不能让她当了人的面来搀住，又按着桌子站立起来，身子一摇一晃地向隔壁屋子星走。