过了好久，迪里安居然流不出一滴泪水，也说不出一句话。
“陛下！”最后，朱尔抖了抖鬃毛，用力地在地上跺了跺蹄子，打破了沉默。“一切都明朗了，希福特的阴谋诡计远比我们预计的还要深远可怕，他从一开始就和蒂什洛克串通好了。我看我们也没有必要再商量下去了，他的目的是整个纳尼亚的国土，他得到那张狮子皮以后，就准备让蒂什洛克伺机攻占卡尔帕拉维尔，并传话给蒂什洛克，让他整备海军。这只是第一步而已。我们没有其他路可选择了，只能回到马厩山，把真相公之于众，并以阿斯兰的名义言明我们的目的。当然，这是一条非常危险的路。如果进展顺利的话，我们能够打败三十个卡乐门士兵，把希福特的这些爪牙一个个地消灭干净，再回头跟无穷无尽的卡乐门人决一死战，英勇就义——我是说，那些卡尔帕拉维尔的卡乐门人很快就会过来。”
迪里安点点头，转身对两个孩子说：“你们已经完成了自己的使命，朋友们，现在你们该回自己的世界了。”
一切都变得糟糕透顶，吉尔浑身颤抖，但说句实话，她并不是因为害怕。“可是……可是我们基本上什么都没做。”
迪里安说：“不，你解开绳子，把我从树上救下来，又把帕兹也带了出来；昨天晚上你带领我们穿过树林，像蛇一样机敏。至于尤斯塔斯，你亲手杀死了一个敌人。或许是今天晚上，也或许是三天以后，等待我们的将是最残酷的命运，我们其他人必须面对，可那不关你们的事，你们还太年轻。我恳请你们，不，我命令你们立刻回到自己的世界去。你们还只是孩子，要是这场战斗把你们也卷进来，我实在过不了自己良心那一关。”
“不不不，不管你说什么，我们绝不会在这时候离开。”吉尔心中焦急（她的脸色特别苍白，在说话时又突然变得通红，紧接着变得更苍白），“我们一定要陪你们共渡难关，无论面对什么样的危险。尤斯塔斯，你说是不是？”
“不错。你没必要这么激动。”尤斯塔斯接口道，“实际上，我们没有其他选择，这你是知道的。我们不会魔法，又怎么能说回去就回去呢？所以没必要再讨论让我们回去这种话题了，这毫无意义。”尤斯塔斯说话的时候，两只手插在衣兜里（可他身上穿的是一副铁链铠甲，如果双手插兜，样子肯定相当不搭调）。
尤斯塔斯说得很有道理，不过他这种语气和神态让吉尔感到不满。大家此刻的心情都很激动，心潮澎湃，可他偏偏表现得事不关己、一副摆道理讲事实的样子，让人觉得讨厌。
听到两个孩子如今没办法回家（除非是阿斯兰对他们吹口气），迪里安做出了调整，打算让他们翻越南部山脉去阿钦兰王国，等待危险过去。唯一的问题是，两个孩子并不认识去那里的路，而现在这种情况又不允许分出人手护送他们。
另外，北方王国同样是蒂什洛克垂涎已久的土地，如果最后伯京所说的话应验了，那么，卡乐门人一旦侵吞完纳尼亚，用不了一周就会向阿钦兰出兵。
吉尔和尤斯塔斯一再坚持，迪里安也没办法固执己见了，他转念一想，或许他们说得对呢？或许他们此番前来确实是阿斯兰所授命的呢？不管怎样，现在也只能和他们一起去碰碰运气了。
迪里安最先想到的是，不可以在天黑之前返回马厩山。（他们都不愿意再提这个地方了，因为已经提了太多次了。）但伯京的意见是，应该趁着天还没黑尽快赶到那里，那时候或许只需要面对一个岗哨，而不会遭遇其他敌人，因为希福特（还有姜黄猫）骗那些动物们说，塔斯兰（他们刻意混淆塔斯神和阿斯兰这两个名字，合在一起称呼，好坐实他们根本就是同一个神的概念）就在那里，正在气恼中，动物们一个个心惊胆战，每天只有在深夜被召集的时候才会到那里去，其他时间谁都不敢靠近。至于卡乐门人，他们向来都不喜欢居住在丛林里。
所以伯京的观点是，如果行动放在晚上，将会困难百倍，等待他们的将是一大群站岗的卡乐门士兵，还有希福特，以及被他召集来开会的所有动物。要是在白天行动，反而可以不费吹灰之力地绕到马厩后面，不会被人发现。
还有一点，时间掐在动物们开会之前有利于帕兹藏身，他可以藏在马厩后面而不被人发现，等到时机成熟，他们就把他牵出来展现在大家面前。这个主意听起来还是蛮不错的，毕竟在这种局势下，唯一的获胜希望就是把真相告诉纳尼亚的臣民，让他们幡然醒悟。
意见统一之后，他们确定了一条新路线，一路向西北，也就是马厩山的方向行进。
老鹰千里眼时而飞到他们头顶上空侦察，时而停留在帕兹的背上休息。至于骑在朱尔的背上——没有人会生出这种想法的，就是迪里安也不会，除非是遇到了特殊情况。
吉尔和尤斯塔斯这次结伴而行。刚才那会儿他们还觉得自己特别勇敢，坚决要和国王他们一起同生死共患难，可现在那种感觉不知突然跑到哪里去了。
“吉尔，我有些害怕，你呢？”尤斯塔斯悄悄地对吉尔说。
吉尔安慰道：“别担心，你不会有事的，至少……你还有勇气战斗，而我呢，不怕你笑话，我现在抖得厉害。”
“发抖算什么，我现在感觉自己像生病了一样。”尤斯塔斯说。
吉尔说：“得了，别跟我提生病。”
随后便是一两分钟的沉默。又往前走了一段后，尤斯塔斯才又开口。
“吉尔。”
“嗯？”
“要是我们战死在这里，结果会怎么样呢？”
“死了呗，还能怎么样？”
“我是说，我们的世界会发生什么？有没有这样的可能，我们就像是做了一场梦，一觉醒来后发现还在火车上坐着？另一种情况是其实身在英国的我们早就死了，一旦在这里死亡，我们就会消失，再也没有任何痕迹了。”
“我的神，你说的这些问题，我从来没有思考过。”
“你说，至尊王彼得和其他人明明看见了我冲窗外挥手，但火车到站后我们却像凭空蒸发了一样，他们会不会感到奇怪？又或者，如果——如果我们真的已经在英国死了，那么他们发现的就会是两具……”
“停停停！不要再说了，这太恐怖了！”
尤斯塔斯又说道：“不，我们不会觉得恐怖，因为那里已经没有我们了。”
“实际上我更希望……不是，不是，就算是这样，我也……”吉尔结结巴巴地说。
“你究竟想说什么呀？”
“我想说的是，其实我希望我们从来没有来过这里。可这希望又不是我真正的愿望，绝不是我的真实愿望，就算我们最后被杀死——为纳尼亚而战死，我也不想像个傻瓜一样浑浑噩噩一辈子，最终死在轮椅上。反正总是要死的。”
“有可能已经被英国的火车撞得七零八落了！”
“你怎么会这么说呢？
“我们被送来纳尼亚的时候，我感到了火车的剧烈震动——是这样的，当时我还以为发生了交通事故，后来发现是到了纳尼亚，我才变惊为喜。”
吉尔和尤斯塔斯探讨这种话题的时候，其他人正在讨论计划的可行性，根本顾不上多愁善感。他们将一切都置之度外了，脑子里只有今天晚上需要做什么，而没有纳尼亚会变得怎么样。纳尼亚昔日的快乐和荣耀即将成为过去式，只要停止说话，他们就会被悲伤的阴云纠缠住，所以他们一直说话，不敢停下。
伯京倒是真的很激动，一心筹划着晚上的行动。他有十足的信心，熊、野猪，或许还有所有的狗，都会和他们站在同一战线。另外，那些小矮人们当中也有不赞同高列夫尔的，可以争取。在敌我力量悬殊的情况下，要尽可能利用好丛林和火光，打一场游击战。尽管今晚能够取得胜利，可用不了多久卡乐门人就会开来大批部队，以他们的力量迎战，无疑是拿鸡蛋碰石头。那么，如果选择逃亡呢？如果是藏匿在丛林中，或者朝西部荒野转移，离开大瀑布的范围呢？或许只要时间足够久，他们就能培养出一支力量强大的队伍，因为每天都可能有阿钦兰的人和能言兽加入他们的阵营。到那时候，他们的隐忍和退让就会结束，就有资格和卡乐门人决一死战（那时的卡乐门人也该放松警惕了），把他们驱逐出纳尼亚了。纳尼亚将获得新生，就像弥拉兹国王在位的时候经历的一样。
伯京所讲的这些可能，迪里安打心底认为根本不可能发生，不过他并没有挑明。他只是在想：“也不知塔斯神会有什么动作。”
马厩山已经不远，队伍静了下来，现在要克服第一个难题就是如何穿过这片丛林。从看见马厩山的那一刻开始算起，他们花了整整两个小时才成功绕到马厩后面。想把他们这一段行程交代清楚，我需要多花一些笔墨。毕竟从一个不起眼的隐蔽处转移到另一个隐蔽处，每一次都是一场冒险，而且这期间还有好几次有惊无险的经历和一次次漫长的等待。如果你是一个相当有经验的侦察员或向导，你就能理解为什么要这么做了。他们到达马厩后面时已经是傍晚了，就躲在马厩后面十几英尺外的一处冬青树[1]丛后。他们吃了些饼干充饥，然后就趴在地上等待。
等待是最难熬的，然而两个孩子却可以在这段时间里睡两个小时，直到天色黑下来、天气转凉才醒过来。这里没有水喝，尽管口干舌燥，他们也只能强忍着。帕兹紧张得浑身发抖，站在那里一句话也不说。迪里安依旧没有醒来，脑袋倒在朱尔的肚子上，就像睡在卡尔帕拉维尔王宫的床上一样香甜。
哐，哐，哐！
忽然传来一阵敲锣声，迪里安被惊醒，坐起来一看，马厩前面出现了火光，这一刻终于到了。
“这是我们最后的一个夜晚了，朱尔，亲亲我吧。”迪里安说，“要是我曾经做过伤害你的事，不管是深刻的，还是微不足道的，都请原谅我吧。”
“陛下，我的挚友，我宁愿您真的做过，那样我就有了原谅您的理由。那么多快乐的时光，我们都一起分享过，如今到了说永别的时候了。假如阿斯兰让我重新选择，我还是会毫不犹豫地选择和您在一起，跟您一起分享快乐，一起走完最后的路，就像今晚这样。”
老鹰千里眼从始至终都把脑袋缩在翅膀底下（看起来像只无头鹰），到现在也没有醒来。他们叫醒老鹰，让帕兹留在马厩后面（现在没人生他的气了），其他人都向马厩那边潜行过去。他们嘱咐帕兹，除非他们有人过来牵他，不然就待在原地。他们就在马厩的另一边潜伏下来，等待时机。
他们离刚刚点燃的火堆只有几英尺远，篝火还没有烧旺。迪里安看不清火堆另一边的那一大群纳尼亚生灵，只能看见火光映照下的那十几双忽明忽暗的眼睛，就像是猫或兔子的眼睛暴露在汽车顶灯的光照下那样。
迪里安刚刚停下脚步，锣声就停止了，三个黑影冷不丁从他左边的某个地方走出来。其中一个是卡乐门人的首脑里斯达台坎；另一个是一只爪子被里斯达握着，口中不断嘟囔的希福特；希福特的另一边是走路一点儿声音都没有的姜黄猫，他看上去趾高气扬，尾巴高高地翘向天空。
“慢点，慢点！我的身体本来就不太好，哎，该死的午夜会议，我的脑袋好可怜啊！我又不是老鼠、蝙蝠那种畜生，晚上才出来活动，猿猴到了晚上是要睡觉的——哎，头疼死我了，我可怜的脑袋啊！”希福特一边小声嘀咕，一边跟着另外两个朝火堆走去。
迪里安所在的位置离他们特别近，如果他们这时往右边看上一眼，肯定会发现他的，幸好他们谁都没有往右边看。
“猫，该你上场了。”迪里安听到里斯达对姜黄猫小声说道，“演好这场戏，别露馅儿了！”
“喵呜，喵呜！”姜黄猫说道，“我办事，你就放心吧。”
他走到动物们聚集的那一块儿地方，在最前排坐下。这个场景看起来有点儿像剧场，马厩前的那一小块草地就像一个表演的舞台，而纳尼亚的生灵就是看戏的观众。也就是说，姜黄猫坐到观众席上去了。篝火熊熊，以马厩为舞台背景，希福特和卡乐门人的首脑站在那里开始发表演说。不得不说，这是一个非常不错的位置，不管是谁，只需要向前走一步，就能成为火光里的焦点，就会聚集所有观众的目光。同样的，对迪里安他们来说，只要藏匿在阴影里一动不动，多半不会有人发现他们。
里斯达拉着希福特向篝火又走近几步，然后转过脸来，看向聚集在那里的动物们，这意味着他们是背对着迪里安和他的同伴们的。
“够了，猿猴。”里斯达低声警告道，“把头抬起来，你知道自己该说什么吧？别给自己找不自在。”他一边说一边从背后用脚尖踢一下或戳一下希福特。
“别碰我！”希福特低吼一声。他把腰板挺直，开始大声演讲：“所有人注意了！有一件非常可怕、非常可怕的事情发生了，纳尼亚从古到今也没发生过这么可怕的事情！阿斯兰……”
“蠢货！是塔斯兰！”里斯达悄悄提醒道。
“塔斯兰——我是说，他非常气愤！”希福特接着往下说。
动物们不知道又有什么新的灾难要落到自己头上了，一个个大气不敢出，静静地听着。就连迪里安他们也十分好奇到底发生了什么，躲在马厩的墙边侧耳听着。
“在我们当中，有一个邪恶的家伙——没错，就在我们开会的这会儿，他还躲在我身后的马厩里——这个世上最邪恶的浑蛋，简直人神共愤，你们根本不敢想他干了什么！这个畜生居然敢冒充阿斯兰，披了一张狮子皮在丛林里到处行骗，你们都知道，阿斯兰在一个离我们非常遥远的地方，可就算这样，也没有人敢像他这样，冒天下之大不韪！”
希福特疯了吗？吉尔一脸惊诧，他居然自己把真相公之于众了！
“杀了他！”动物们发出怒吼，“他是谁？”咆哮声惊天动地，“我们要用牙齿把他撕得粉碎！他在哪里？”
希福特扯着嗓子尖叫道：“是一头驴子！一头再普通不过的驴子，可悲的家伙！昨天夜里我还看见过他，可惜被他逃走了。如果你们有谁发现了这头驴……”
“撕碎他！咬死他！我发誓我会的！”动物们吼道，“只要让我看见他，一定让他死在我的牙齿下！”
这一刻，吉尔终于知道敌人有多么狡诈了。她望向迪里安，只见他同样目瞪口呆，一脸惊惧。
假如他们现在走出去跟那些纳尼亚的臣民解释，说他们被一头假扮成狮子的驴子欺骗了，会发生什么呢？一丁点儿真相被掺杂进谎言里，就会让谎言变得更加难以拆穿。到时希福特肯定会狡辩：“这正是刚才我说的。”而站在他们面前的披着狮子皮的帕兹，接下来就会被这群动物们撕成碎片，一点儿作用都起不到。
“我们陷入被动了！一切计划都像失去了风的帆船。”尤斯塔斯沉吟道。
迪里安愤慨说道：“我们没有底牌了！”
伯京说道：“这肯定是姜黄猫的诡计！我敢打赌！”
[1]冬青科常绿乔木，大约2~25米高，分为乔木和灌木，会开花，花瓣紫红色或淡紫色。——译注