“容儿尝尝这道荷叶粉蒸肉。”顾子期夹了筷子放入元容的碗碟中，他今日心情颇好，元容执箸把面前的食物送到口中，荷叶用的是鲜荷，炒熟的米粉混着腌制过的猪肉，被紧紧地裹包起来蒸熟，入口带着淡淡的清香，鲜肥软糯却不腻口，很是适合夏日。
自从入夏以来，不知是苦夏，还是因为肚子里的小家伙，元容就在吃食上挑剔了许多，顾子期倒是变着法地给她带些吃食，元容看着面前的珍馐，腐皮包黄鱼，苔菜小方烤，火腿煨鲜笋，珍珠团子，十几盘满满地摆了整张桌子。
燃了多年的战火硝烟刚刚湮灭没多久，不少地方食量短缺，易子而食依旧比比皆是。元容夹了一筷金丝饼，咬在口中带着诱人的香气，她想，朱门酒肉臭，大概就是指的当下吧。
窗户大开，长湖美景映入眼帘，千里河堤上姹紫嫣红，竞相开放好不热闹，顾子期端着酒杯靠在窗框旁，单手撑着身子，指尖敲击着焦黄的老木上，发出好听的哒哒声音，“平生塞北江南，归来华发苍颜。布被秋宵梦觉，眼前万里江山。”
“子期说笑了，你如今风华正茂，何谈华发苍颜。”元容想了想，夹了块火腿端在碟中，踱到顾子期身后，顺着他的视线望去。
“苍天助我罢了。”
顾子期转身，这么些年，他早就做好了最坏的打算，也许十年，也许二十年，不管到什么时候，他都会等，等到这天下易主。
元容笑着夹了火腿送到他唇边，“我方才尝过的，味道极为鲜美。”
“你尝过才给我？”顾子期在元容鼻尖轻点了下，袖中带着醉人的酒香。
“不吃算了。”元容皱皱鼻子，反手就要往自己口中送去。
动作刚做到一半，就被人从中截住，然后筷子转了个方向，顾子期握着元容执箸的手，将薄薄的火腿送入口中。
火腿是先用冷水滚过再煨出来的，汤底添了香葱、鲜笋、香蕈，因着元容不能吃酒，故而少了一味，若是再添上美酒四两，怕是鲜的人舌头都要化了。
“如何？”风微微吹过，带着阵阵地花香吹乱了元容耳侧的碎发，她就这么笑着，眼睛好似黑夜中最明亮的星辰。
“甚好。”顾子期伸手把碎发别到元容耳后，低头与她对视。元容的容貌不是最美的，可是在他心里却是那么好看，眼前的女子，曾陪着他度过了人生最无助的一个十年。顾子期顺势把元容抱在怀里，下巴蹭过她的发鬓，他问，“容儿想要什么？”
元容被顾子期抱着，看不清他的表情，脑海中掠过各种答案，最后还是伸手环了他的腰身回抱他，不经意地试探道，“什么都可以吗？”
被抱着的人没有出声，他望着楼阁下的繁华，有些微微的失神，鼻息间是熟悉的香味，怀里是他最喜欢的女子，可是他不是什么都能给她的。许久后，元容才听到顾子期的回答。
他说，“我能给的都会给。”
而这个世上，有许多东西是他不能给的。
气氛骤然冷下来，元容含笑拍了拍顾子期的肩膀，她把下巴靠在他肩上，适时换了个话题，“今个我看你心情好的紧，可是遇上什么喜事？”
“容儿猜。”顾子期收回了思绪。
“我猜不着。”元容用额头碰了碰他的侧脸，软糯道。
“是真猜不着，还是与我卖乖？”青梅竹马有十载，顾子期觉得自己还是把元容看的不够透，直到这两年，他才把她从回忆拉出来，他的容儿，真心是个聪明的。
“你又点破我！”元容挣开顾子期胳膊的钳制，脸上写满了不乐意，挺着肚子背过身不再看他。
“乾坤江山乃我所图，容儿亦为我所图。”这句话，除了何飞与顾管家，即便是对姜承畴和月白，他也未曾这般直白，顾子期环住元容的腰身，在她耳边轻声道，“过了今天，就都是我的了。”
有些事，心知肚明与亲口说出来，到底还是不一样的。
顾子期心里住着的不是豺狼，而是蛟龙，一条想要翻天搅海的蛟龙。
“长公主那边……”元容背对着他，怯怯开口，心底的迷雾渐渐散去，那些她看不清的真相逐渐地清晰，一环扣一环。
金鳞岂是池中物，一遇风雨便化龙，她不过是顾子期伪装成金鲤时遇到的另一条小鱼罢了。
“人贵在自知。”顾子期阖上眼，“平林又不傻。”
不傻吗？元容不这么觉得，审喆或许是这个世上最傻的女子了，一片真心换了个彻底地辜负。
她兄长的死，显后的死，城阳侯的起兵造反，当局者迷旁观者清，元容觉得如今到了这个份上，怀疑顾子期的怕是不是只有她一个了。
“子期。”
“嗯？”
元容把全身的力量都放在顾子期怀里，她的声音带着点点的鼻音，“你还会不要我吗？”
“傻问题。”顾子期转过元容的身子，低头碰上她的额头，“我怎么会不要你。”
“当年，你也这么说过的。”元容眨眨眼，豆大的泪珠落到地面，砸开朵水花，她拉开俩人之间的距离，眼底带着止不住的伤，“你说会回来娶我的，我等了你好久好久，邙山的桃花开了败，败了开，可你再也没回来。”
“那时候我没能力回来。”顾子期在她睫毛上印下轻轻一吻，“容儿，现在不一样了。”
元容伏在顾子期怀里，睫毛飞快眨动，是不一样了。
肚子里的小家伙似乎被她吵到了，微微动了下。
十月初，百官请命，直言国不可无君，长公主允。
十月十三，顾子期称帝，封长子麟为太子，审喆为后，并念在先皇多年情分，驳回迁都一事，依旧定都汝城，改国号蜀为西齐。
皇城内锣鼓震天，元容坐在院内荡着秋千，天子登基，百官朝贺，好不热闹。
“小姐，进屋歇息吧。”勺儿取了披风与她系上。
“父亲入宫多久了？”元容停下，她的肚子挺出小包，连坐下都有些不便。
“已过三个时辰。”勺儿知她想要问些什么，边搀着元容进屋边道，“加封的旨意已经下来，四爷又升了。”
“四哥乃将才，加封晋爵不稀奇。”元容掩唇笑道，“我入宫的消息至今未来，怕是被上边那边压下了。”
“那可如何是好。”一听元容这话，勺儿顿时有些急躁，跺脚道，“平林公主胆子也太大了些。”
“现在可不好再唤公主了，该改口称皇后娘娘。”元容就着勺儿的手坐下，乐衣端了果盘放下，核桃仁在碟内堆成一堆，元容近来极喜吃核桃，也不知这孩子随了谁，元容捏了块核桃仁送入口中，她不记得赵衷好这口啊，等她咽下才笑，“不过是想给我个没脸罢了，不碍得。”
宫，她早晚都得进，审喆在今日压下来，不过是想把这个日子留给她和顾子期，而自己在平林公主心中，不过是个外人，她这个外人，有什么资格在封后赐太子的日子里一享殊荣。
元容翘着脚，因着身孕腿脚有些浮肿，勺儿给她捏着腿，忍了半天，还是忍不住问道，“小姐这次入宫，可要带哪些丫鬟？”
“乐衣，飞萍，云裳。”元容张口点到，等人说得差不多了，才停下。
挥退周围伺候的丫鬟，元容对上勺儿有些急迫的眼神，抬手把人拉起来，其他人她可以不顾，可是勺儿不一样，话在嗓子眼里转了又转，好不容易挤出来，“你留在家里……”
“我不要！”勺儿从未反驳过元容，这次连奴婢俩字都忘了，脱口而出，她唰的一下跪在地上，膝盖重重磕在地面上，眼眶通红的抱着元容的衣摆摇道，“我知道您心疼我，可我也心疼小姐。”
“勺儿。”
“我知道，我都知道，那是个吃人不吐骨头的地方，但是我愿意陪着小姐，莫说是那厚厚的宫墙内，哪怕是黄泉地府，我也要跟小姐一起。”