谋生计娇容托弟
思尘界白蛇降凡
诗曰：
素精思世受恩深，酬却生前自赎身。
诞育贵嗣超升去，雷峰塔畔永标名。
话说元朝浙江杭州府钱塘县，有一小生姓许名仙表字汉文。父亲许颖号南溪，经商为业。母陈氏。汉文生才五岁时，父母染病，相继去世，留下些小家业。亏他有一胞姊，名唤娇容，嫁与本县李公甫为妻。这公甫，在钱塘县当一县役，家中颇称过得。汉文父母亡后，娇容即将汉文留在家中抚养。
光阴迅速，日月如梭，汉文不觉长成一十六岁，生得眉清目秀，丰神俊逸。公甫与娇容十分爱他。一日，公甫因衙门无事，闲坐忽思：汉文年已长成，须寻一件事业与他去做。夜间便对娇容说道：“汝弟从幼在我们家中，今已长成，须当寻觅一件技艺与他去做，不可虚度光阴。”娇容说道：“妾身父母早年去世，弟自幼多蒙官人抚养照顾，今幸长成。官人若要周全，妾自不胜感激。”公甫道：“贤妻不须烦心，愚夫有个相好朋友，姓王名明字凤山，他现在此县前怀青巷口开药行，十分热闹，等我明早去见他，将汝弟送他行中学习药店便了。”娇容大喜。
一宿无词，到得天明，公甫梳洗已毕，出门一直来到县前王员外药店中。员外笑脸相迎，同入店中，分宾坐定。员外开言道：“李兄今早到敝铺，有何赐教?”公甫道：“好说。员外知小弟有个妻舅，名唤许仙字汉文，为人颇称谨厚，向在小弟家中，株守斗室，经纪无路。意欲将他送在员外贵铺，学习药道，俾供驱使，未知员外肯容纳否?”员外道：“小弟近因店中货物颇多，正在缺一谨慎帮手之人。李兄若果不弃，足见相知之雅。妙，妙。”公甫见员外应允，忙起身称谢作别。出门回到家中，将员外应允美意，向许氏同汉文细细说明，二人喜不自言。公甫就自家拣个黄道吉日，将汉文送过王家药店来。临出门，许氏不免叮咛几句话儿。到得铺中，员外接入序坐。公甫开言道：“向日蒙员外盛情，今日吉日，小弟特送妻舅前来，乞员外训迪教诲，将来若有成就，感佩员外大恩，没齿难忘。”员外看见汉文人才出众，相貌超群，心中大喜。答道：“令舅天姿俊逸，将来必成大器，小弟并要借光。”公甫即命汉文过来，拜见员外，员外答以半礼。公甫辞别了员外，出店回家，对许氏道明，不在话下。
这边，汉文在员外店中，员外看他言辞伶俐，做事周详，十分爱他，比别人不同。公甫亦时常来到店中，看视点缀，此话慢表正是：若无一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。
且说四川成都府西，有一座青城山，重岗叠岭，延绵千里。此山名为第五洞天，中有七十二小洞，应七十二候。八大洞，按着八节。自古道：山高必有怪，岭峻能生妖。这山另有一洞，名为青风洞。洞中有一白母蛇精，在洞修行。洞内奇花竞秀，异草争艳，景致清幽，人迹不到，真乃修道之所。这蛇，在此洞内修行一千八百年，并无毒害一人。因他修行年久，法术精高，自称白氏，名曰珍娘。究竟是畜类，未能超升正果。
一日，在洞游玩，心中忽思：“我在此修行多年，至今未得见世面，不如往别处名山游玩一番。”猛思“浙扛杭州，号称繁华之邦，四海闻名，虎丘佳胜，天下传闻。待我前去，观看景致一番，多少是好。”主意已定，遂将洞府封闭，即驾起云头，升在空中。哪消片刻时光，遥望杭州不远。不想这日，却正值真武北极大帝朝拜天阙，驾回武当仙山。在云中运开慧眼，忽见一片妖云，从西而来。大帝喝道：“何方孽畜，妄起妖云。”白蛇见是大帝，惊得魂魄飞散，忙跪在云头回道：“小畜乃是青城山清风洞白蛇精，修行一千八百年，并不敢毒害生灵一丝半粒，至今不能成正果，今要往南海，求见观音菩萨，叩问根缘。不知圣帝驾临，小畜有失回避，死罪，死罪。”大帝微笑道：“你这孽畜，若果真心要往南海，须当发下誓愿，我方放汝过去。”白蛇即跪着发誓道：“小畜若有谎言，勿去南海，异日必遭雷峰塔下压身。”
大帝见他发誓，令随驾神将记明，驾回仙山。
白蛇见大帝已去，满心欢喜，遂腾云到了杭州。按落云头，要寻一幽僻的园院安身。这杭州乃天下最繁华的去处，王侯第宅，名园古刹，不计其数。而城丘东仇王府的花园，更是名胜，台榭环云，拟于上苑。因年久无人居住，是座空园。白蛇看见这园佳丽，心内大喜，遂即闪身进去。不料此园深邃得紧，内中已有一母青蛇精在醉春楼中做巢。此蛇亦修行有八百余年，亦能飞腾变化。那月见白蛇进来，忙出来阻住道：“何方妖怪，擅人吾花园来，不怕我的宝剑利害么?”白蛇笑道：“小青不必逞能，细听吾言。吾乃青城山清风白蛇洞主是也。因在洞中修道一千八百年，未能成却正果，故此驾云来游中华，寻访仙道。今暂借此间花园安身。且你我均是同气，何必嗔怒。”青蛇听罢，喝道：“此间乃我的仙府，你系外方野怪，何敢恃强占我花园。你若有法力，敢与我斗上三合么?”白蛇微笑道：“小青，你听吾言。你要与我斗法，我念你我均系一体，亦不伤你性命，但赌法力高者为主，低者为婢，如何?”青蛇怒道：“你有多大本领，敢夸大言。”就将身上一口宝剑擎起，往白蛇脸上砍来。白蛇不慌不忙，把腰间双口宝剑拔起，劈面架住。斗不上数合，白蛇本事果然高强，不知口中念些什么，喝声疾，青蛇手中宝剑，不知不觉被他收过去了，只剩两手空空。青蛇大惊，慌忙跪下，口称：“娘娘休要动怒，小青愿作丫鬟，服侍娘娘，乞饶一命。”白蛇笑道：“我不过聊施小术，服你之心而已。既愿作婢就罢了，岂肯害你的命。”青蛇大喜，遂向白蛇拜了四拜。口称：“娘娘在上，婢子小青叩见。”白蛇扶起，同进花园。自此，二妖栖宿在这园中，主婢称呼。
正是：同声相应同栖止，淡妆巧扮待情郎。
再说许汉文在王员外药店，王员外喜爱他，如同父子。看看过了腊景残冬，又值春光明媚。时届清明佳节，桃李芳菲。汉文正在店中，看那路上纷纷皆是要去祭扫坟茔的。汉文不觉触动心怀。想道：“自从父母弃世之后，蒙姐夫照顾，今已长成，从未曾到父母坟墓看视。今值清明，你看人人皆去祭扫坟茔，我不免禀过员外，明早前往父母坟上祭奠一番，稍尽人子之心。”主意已定，即时入内。正值员外在厅闲坐，看见汉文进来，问道：“贤侄进来，有何事情?”汉文道：“启上员外得知，小侄自幼失却父母，投靠姐夫家中，蒙姐夫抚诲成人。每念奉养既亏，祭奠又缺，适值清明，小侄意欲明早往父母坟上祭奠，稍尽人子之心。未知员外允否?”员外笑道：“你要去祭扫父母坟茔，乃行孝之事，理所当然，焉有不允之理。”汉文大喜，因谢别员外仍往店中料理药材去了。这员外就叫其家人王瑞前去买办纸钱牲物，明早就往墓上祭扫不提。汉文这一去，有分教：眼前平定，顿起风波。要知后事，且听下文分解。