眼看着无为又要长篇大论的教训人，唐棠儿表情无奈，却也没有打断。
等到他说完之后，唐棠儿仰头灌了一口凉茶；“先生，您认识我爹吗？”
无为今天被这小丫头跳脱的话搞得愣了神，他飞速地“咳”了一声，双眼一横：“你爹是什么大人物，我还得认识？”
唐棠儿静静地看着他，无为盯着那双安静的眼睛，忽然发觉这个丫头真是长大了……
那双眼睛若无其事的离开，唐棠儿耸了耸肩，显然是并没有打算能从无为这儿问出什么，她摆摆手：“难为先生百忙之中还回来看看我……先生，学生要走了。”
无为不耐地一摆手：“快走吧。”
他看着唐棠儿背着身摆摆手，然后一路下山，再也看不到身影了。
他也跟着仰头灌了一杯凉茶，喃喃道：“都是要长大的。”
……
唐棠儿回去的时候，唐英正借着烛光缝补衣服，青青正坐在旁边打瞌睡。
小丫头困得不行，但是就是不肯去睡觉。
旁边放着一个小包裹，里面是她给唐棠儿收拾好的东西。
唐棠儿上前，轻声道：“娘，这样对眼睛不好。”
唐英叹口气，低声道：“不做点什么，我这心里总是不踏实。”
青青此时揉着眼睛坐了起来，看清了唐棠儿，眼眶一红：“小姐。”
明天唐棠儿就要走了，青青今天说什么都不肯睡了。
唐棠儿抬手在她头顶摸了摸，还没说话，就听见小丫头开口：“在家里要照顾好英姨，要照顾好自己，要听话，不能乱跑……”
唐棠儿失笑：“说得很对。”
唐英看着两个姑娘，也笑了笑，随后她从怀中拎出一块玉似的坠子，放在了唐棠儿手里：“这护身符陪了我大半辈子了，你带去，我还放心些。”
坠子上还带着些温度，唐棠儿点点头，将坠子戴到了脖子上。
哄着青青去睡觉之后，唐英将东西收拾起来，忽然说：“去看过你黄叔和萍姨了吗？”
唐棠儿身形一僵，没有说话。
唐英见状叹了口气，上前，握住了唐棠儿的手：“走，娘带你一起去。”
……
隔壁已经无人居住很久了，里面也还算干净，似乎有人偶尔来打扫。
唐英一手拿着烛台，一手领着唐棠儿走进去。
年久失修的木门发出“嘎吱”一声响，火光映照出不远处的几块牌位。
“说起来，我也对不住他们……”唐英声音低落，“那时候我……疯疯癫癫的，也照顾不好你，黄家对我们有恩，我知道你心中愧疚……唉，上烛香吧。”
唐棠儿好像不敢往前走似的，在原地站了一会儿，才终于接过了唐英递来的香。
她深深地拜下去，心中好像有根线被轻轻地拨动了一下。
宽厚的黄叔和柔和的萍姨似乎正用包容用温柔的目光注视着她……
唐棠儿的眼眶忽然热了一下。
她在心中轻声道：百安府的这些时日里，线索已经有了，这次入京也是她的推波助澜，无论前面的是一条怎样的路，她就是要把这件事查个水落石出，无论少安哥是活是……死……她都会给一个交代。
唐棠儿附身再拜，然后上前，郑重的将香插进了香炉中。
细烟袅袅，蜿蜒而上。
……
第二天一早，众人便在客船港口集合了，阔气的曾家直接将整艘船包了下来。
“齐正则那小子早几天前就走了，说是提前去京城了解一下那边的生意，盘几个铺子下来。啧，他眼里就只有钱，不懂得欣赏这沿途美景。”
曾乐邦一边往上走一边念念叨叨。
“只知道花钱的还好意思说人家。”康婷婷落后半步，没忍住刺了她一句。
“什么！我这是视阿堵之物为粪土！”
二人一边往船上走一边拌嘴。
桥头上，众人都已与包括康大人、望悠先生、范先生等在内的前来送别的亲朋师友一一作别，就只剩宋辞还被一群人缠着不能脱身。
宋夫人又忍不住抹眼泪：“你非要去那些个远地方，给你准备的丫鬟小厮也不带上，让娘怎么放心？”
宋老爷板着脸：“带上，才二十几个人，我看这个船够大。”
宋辞头疼的不行：“我们这次有很多人，曾家在船上也跟了仆从，我能照顾好自己。”
一行人又僵持了半天，早上了的曾乐邦都探头往这边看了，宋辞才终于苦口婆心的拜托了宋家一行人。
他连忙跑上船，狠狠松了一口气，感觉水上的空气都是新鲜的。
看着来接他的曾乐邦，宋辞探头看了看：“棠儿和楼大人来了吗？”
曾乐邦努了努嘴：“在里面坐着了。”
正说着，他们感觉船身微微一晃，正是船夫撑开了桨，将布帆扬了起来。
船中隔开了许多的雅室，最中间的那一处最为开过，两边通透，坐在其中能看到外面的水面。
中央的桌子上坐着唐棠儿、楼白和康婷婷，周恒正抱臂靠坐在门框上，嘴里叼着根不知名的草，饶有兴味地看着外头。
几人进来之后打了个招呼，纷纷落座。
楼白今日喘了一件月白色袍子，弯刀没有配在腰上，而是放在了一边，那股肃杀之气淡了许多，倒是更像一个出来游玩的贵公子，看起来好相处了很多。
但要是畅谈闲聊，还是有些拘谨，曾乐邦是个闲不住的性子，周遭安静了一会儿之后，他左右晃了晃，终于没忍住开了口。
“诶，就是那些叫什么‘殉道者’的，咱们走之前，康大人和崔大人命肖捕头都还在继续查，还有那个许第五，听说那事过后，许随许仵作也被他差点气死过去，他们都做了些什么啊？……这个不是什么县衙机密吧，能说吗？”
他是对着唐棠儿问的，但是小心翼翼地觑了一眼楼白。
楼白撑着手喝了口茶，破天荒地给了个回应：“不是什么秘密。”
曾乐邦顿时松了口气，想等一等后文，但是那边却没了声响。
唐棠儿无声地叹口气，接口道：“世家权大，官官相护，有一些冤案被这么护着不了了之，受害之人的亲属得不到公正，心怀不满，在有心之人的召集之下成了这个组织。”
她轻轻蹭了蹭杯口，继续道：“他们用报复的手段追求自己的正义，到了最后，个人裁决的正义会迷惑人心，让人真的以为自己能够替天行道，却曾想过，做这些不择手段之事却会牵连其他无辜之人，最后也容易迷失本心，更甚者，也被带入深渊与之同流罢了。”
“那他们最开始追求自己的正义的方法，不也是正确的吗？”康婷婷微微收进了手，秀眉紧紧皱着。
她立志于行侠仗义，惩恶扬善，似乎那些人做的也是这个吧。
“所谓正义，不是个人能够裁决的。”楼白忽然开口。
“那还能怎么做？”康婷婷看过来。
楼白沉默下来，就在众人以为他不会再回答的时候，他又开了口：“要特权不再，律法公正，为官者清明，冤苦有处可诉，王权富贵不得凌驾于律法之上，朝廷官衙无有隐瞒，腌臜方难在暗处滋生。”
他像是将这句话在心中想了好多遍一样，此时掷地有声地说出来，在座的所有人皆是表情愕然。
初出茅庐的少年们只对未来有个懵懂的轮廓，此时渐渐回味过来之后，不由得在心中细细品味着这句话。
他们意识头热的行侠仗义此时沉淀下来，其中的意味慈湖此时才终于崭露头角，那些圣贤书上的所言所说，终于给他们指了一条缥缈却又坚定的路。
为官入仕，为国为民。
所求者何？
……
客船走走停停，众人已经赶路赶了十天。
“过了颍州之后我们就要上岸，然后再经过两个州府就能到京城了。”曾乐邦在舆图上指了指，“大概再走十天就差不多了。”
水上的景色实在是乏善可陈，连着看了这么多天，也该厌倦了。
康婷婷撑着胳膊歪在桌子上，歪头看着外面的天色，忽然道：“怎么感觉要下雨似的？”
顺着她的视线，几人看过去。
浓厚的乌云不知道什么时候压了下来，在远处黑沉沉的一片，看着很快就追过来了。
众人还未答话，便有沉沉的闷雷声响起来。
帘子被拨开，一个小厮走进来：“少爷，船夫说这天儿不便行船，为了安全，咱们先找个地方靠岸吧。”
在曾乐邦往外看了一眼，此时天已经黑了：“这荒郊野外的，不像是有驿站的模样，靠到哪儿去？”
宋辞道：“先在船上将就一晚？”
小厮回道：“船家有经验，说是这雨估计下不下来，就是水面上会起大风，不敢往前走，容易翻船，在船上大概也不好受，前头大概是个村儿，要不去看看？”
“也好，活动活动筋骨。”曾乐邦率先站起来，回头问道：“你们认为如何？”
众人自然没有异议，便跟着下了船。
前头的村庄看起来实在是偏僻，等到看清楚之后的曾少爷脚步都踌躇了起来，他压低声音问：“这有法住人吗？”
“出门在外，就收收少爷脾气吧，我们姑娘家都还没说什么呢。”康婷婷翻了个白眼儿。
“你算什么姑娘家。”曾乐邦摸了摸鼻子，声音在喉咙里嗡嗡响。
他猛地一闪避开康婷婷踹过来的一脚，小跑着到宋辞身边，冲人吐了个鬼脸。
“走了这么久都没见着个……呀！”曾乐邦正说着话，前方苇草忽然无风晃动了几下，他被吓了一跳，勾住宋辞脖子的胳膊一使力，差点将人勒背过气去。
“松……开……”宋辞使劲拍了他两下。
这么一打岔，苇草窸窸窣窣响了一会儿，有人拨开草站起身子，往这边看过来。
“是人啊……吓死我了。”曾乐邦使劲拍了拍胸口。
苇草中的男人右手拿着镰刀，左手是一把刚割下来的苇草，他年近中年，脸上满是操劳出来的沟壑，眉平脸宽，是一副敦厚老实的模样。
他用浑浊的眼睛看了看众人，方才慢慢走出来：“各位可是因为天气停泊在此？”
村庄临近水边，看来不第一次接待途经此处的外人，所以男人看起来也不惊讶。
宋辞连忙拱手道：“这位伯伯，我们正是因为天气无法前行，想要在此借宿。”
男人见着面前的翩翩少年郎，脸上带上了个柔和的笑，他又看了看身后的唐棠儿等人，说道：“哎哟，看你们年纪都不大，是第一次出远门吧？出门在外不容易啊，我家就在前面村子里头，家里还有些空房子，不过你们人不少，我再去问问村长家，应该也能空出几间来，给你们住也没问题的。”
说着，他利索的捆好了芦苇，拎起镰刀在前头给众人带路。
“多谢伯伯。”宋辞连忙道谢。
众人也都跟了上去。
因为怕吓着村里的人，下船的时候楼白和周恒都没有带佩刀，楼白好似很不习惯腰侧空落落的感觉，手总是下意识在那侧摩挲两下。
天际最后一丝光亮挣扎了一下，最终被黑暗掩盖，进了村子之后，众人还来不及四处打量，忽然就听到了前方传来了唢呐的声响。
没过多久，前方绕出了一群人，最前面是举着火把照明的人，然后是吹着喜庆乐声的队伍，唢呐喇叭锣鼓应有尽有，最后面跟着四个轿夫，肩上扛着一顶红花轿。
大红的轿子破开夜色走过来，喜庆的声音顿时灌了众人满耳，他们下意识避让开道路，这送亲的队伍就从他们身边走了过去。
队伍的喜庆热烈和周围的萧条肃清形成了鲜明的对比，让此时此景无端的诡异起来。
此时一阵夜风吹过来，曾乐邦猛地打了个寒战，眼睁睁看着那顶花轿走远，好半晌才找回自己的声音：“那……那是花轿，谁家大晚上的成亲啊！？”
一时间没有人回应他，众人搓了搓胳膊，都感觉有些发毛。
唐棠儿的视线在那花轿上停留一瞬，回头看了一眼，这才转过头来，然后就对上了楼白的视线。
她微微一愣。
此时，在前头领路的男人叹了口气，说道：“不是普通的成亲……今儿晚上是祭山神呢，那是要送到山神庙里的新娘子。”
曾乐邦不知道想到了什么，脸色白了白。
康婷婷一皱眉道：“用新娘子祭山神？”