这个曹大户虽然家财万贯、良田千顷，但却有个终生的遗憾——膝下无子，只有亡妻给他留下的一个独女。虽快到天命之年了，老当益壮的曹大户仍夜夜轮流在几个姨太房中耕耘不懈，却一无所获。
见识了老道“破地狱”的神迹之后，曹大户几次三番地尝试向老道讨教养生术。说是养生术，其实曹大户真实想问的是“生儿子术”，这个唯物主义信徒曹大户事事都不信邪，唯独在生儿子这件事上执着于求神拜佛，从食补药补，到让姨太太们请送子观音，就差往女体里塞娘娘的神像了。
老道对求子之类似无钻研，曹大户追着问时他也总是敷衍以对，只跟他讲些灵修飞升的大道。倒是清瘦的徒弟云鹤总想接曹大户话茬，却被老道打断训斥，梦蝶则满脸木然地冷眼旁观。几次碰壁以后，曹大户尴尬无比，也就不再去自讨无趣。
可巧，给曹大户的娘做完法事的第二天，县里伪县长家死了太太，来请老道做破地狱。伪警察开着汽车到曹大户家来接，老道定好了出殡吉日，吩咐安排下头七事宜，才带着打钹的粗壮徒弟梦蝶上了伪县长的车，去了县城，只留下清瘦的徒弟云鹤善后。
老道一走，原本就跃跃欲试的云鹤如鱼得水，日日给曹大户讲瑜伽、养丹的房中秘术，云鹤讲得口若悬河，曹大户听得如痴如醉。按照云鹤“法旨”抓药煎服吃了几日，加上云鹤的推拿点穴，曹大户的枯枝每天早晨竟也开始萌动起来，见效的曹大户更是将云鹤奉为神明。
除了曹大户来问道，三房姨太太听了消息也都派丫鬟拿着金银首饰来请“法旨”。老太太的白事早已被姨太太们忘在脑后，毕竟，生孩子才是曹家的头等大事，曹家的万贯家财，谁怀了小少爷就是谁的。
一向治家以严的曹大户，对这丧期里的乱象也不闻不问。曹大户想来：“如若曹家有后，吾家老娘泉下得知也会含笑吧。”