蒋明波冷静下来，想了一想，拿出手机给他师姐打电话，等到交代完了，回头只见杜屹北已经泄了刚才一肚子的气，正颓丧地坐在路边的长椅上。看他转回去，杜屹北一脸苦笑：“你说，她为什么不告诉我？她就这么不信任我？”
蒋明波张张嘴，想着“婚姻”这件事实在是他未知的领域，也不知道该说点什么，只好拍拍杜屹北的肩膀，没说话。
另一边，许莘捏着一堆化验单回到诊室，医生指着化验单给许莘看：“有炎症，得先消炎才能做手术，不然术后容易感染。”
“消炎要用几天？”许莘着急地问。
“一周吧。”医生的语气其实多少有点心虚，但许莘听不出来，“你现在超过50天了，也不能做药流了，直接做人流吧。一周后来复查，如果没什么问题了，我给你约手术时间。我们有无痛人流，不疼的。”
许莘叹了口气，只好拿着化验单和一瓶不算大的洗剂回家了。
谁知一进门就看见杜屹北那张黑得像锅底一样的脸，许莘还惊了一下：“你今天不是有篮球赛吗？这么早就结束了？”
杜屹北气得想笑：“你是捏准了我今天有比赛，所以才去妇幼？”
“顾小影告诉你的？”许莘开始心虚。
“关人家什么事！是我哥今天去妇幼开会，看见大厅电子屏上喊你的名字去妇科诊室，直接找熟人问的！”杜屹北演得还挺像，但心里的愤怒倒是不掺假，“要想人不知，除非己莫为，懂吗？”
“我肚子里的肉我说了算！”许莘的执拗劲儿果然上来了。
“那也是我的孩子！”杜屹北都不知道该怎么形容自己气愤痛心的心情，“许莘，他能来是缘分，咱们留着他不行吗？就算为了你自己的身体，也没必要非得打掉他……”
“我就是没做好给两个孩子当妈妈的准备。”许莘的表情倒是很冷静，“牛不喝水强按头，你就不怕孩子生下来了，我抑郁了？”
杜屹北没辙了。他长叹口气，重重坐到沙发上，只觉得说服的道路那么漫长，他自己都不知道能不能赢。
就这么僵持着、争执着过了三四天，杜屹北实在没办法了，再次去搬救兵，给顾小影打电话：“你能帮我劝劝许莘吗？她根本不听我的！现在嫌我烦，带着作者去广东签售了，说是过两天回来直接去医院复查。”
顾小影其实也正在焦头烂额―遇上一群拖拖拉拉对自己的毕业论文都不着急的毕业生，再加上儿子小核桃咳嗽得越来越厉害，她只觉得分身乏术，看见杜屹北打电话来也约等于看见救星一样。
“行，我帮你劝她，不过你媳妇这次坚定得惊人，我也不知道能不能说服。”顾小影想了想，“这样吧，我明天刚好有空，带核桃去让你看看，他咳嗽呢，你给开点中药吃吧，顺便商量一下台词。”
“好！”杜屹北爽快地挂了电话。
可是没想到就在那天夜里，小核桃突然气势汹汹地发起烧来。
实话说发烧这种事顾小影并不紧张，毕竟从小核桃一岁开始到现在，哪年冬天他不闹一次肺炎就跟没过冬似的。但眼前这是春天啊……当然春天也不是没生病过，可是烧成这个样子……顾小影从小核桃的腋下抽出体温计看了看，叹口气，起身去拿退烧药―39.8度，按以往规律不吃退烧药估计能烧糊涂了。
“不吃，呜呜呜……不要吃药！”小男孩听见妈妈唤自己吃药的声音，也不睁眼，只是痛苦地哼唧着往妈妈怀里钻，滚烫的小身体软成一团。
顾小影心疼地低头亲亲儿子的脑门：“小核桃乖，这个药不苦，退烧的，是草莓味的呀，你还记得吗？特别甜，很香，妈妈抹一点在核桃嘴巴上，你尝尝好不好？”
就这么哄着劝着抹了一点在小核桃嘴唇上，小核桃舔了舔，确定是甜的，这才睁开眼，允许妈妈把退烧药挤到嘴巴里。咽下去，喝口水，突然小男孩就咧着嘴巴开始哭，嘴里嘟嘟囔囔说着什么。顾小影紧紧搂住儿子，低下头，用自己的额头贴上儿子的额头，柔声问：“小核桃说什么？你想要什么？”
“我要爸爸。”小男孩蕴蓄在眼角的泪珠哗啦一下子涌了出来，“我要爸爸，我想爸爸了！”
顾小影鼻子一酸，有液体在眼眶里打了个转，又被她生生忍了回去。她亲亲儿子泪湿的小脸蛋，小声安慰病中的儿子：“小核桃乖，妈妈这就给爸爸打电话，让爸爸回来看看小核桃，好不好？可是爸爸很忙的呀，在很远的地方上班，妈妈都是要坐高铁列车带小核桃去看爸爸的对不对？所以爸爸没法马上回来，但是妈妈保证，一定给爸爸打电话，让爸爸快点回来。小核桃乖乖地睡觉，睡醒就不发烧了，妈妈给小核桃讲故事好吗？你想听哪个故事？”
“我要听……巴巴爸爸。”小男孩抽泣着，手里拽过一本刚好放在枕头边的图画书，小手翻开，摊到妈妈面前。顾小影低头看去，是《巴巴爸爸建新家》，她清楚地记得这是管桐上个月回来休周末时给儿子讲过的故事。当时讲故事的爸爸和听故事的儿子都乐得什么似的―小男孩是因为喜欢听爸爸给自己讲故事，而爸爸是因为看见这个故事里巴巴爸爸一家在小山坡上建好房子后还得一起抵御拆迁队，便乐得哈哈大笑，招呼顾小影来看：“快看快看，这故事里还有强拆呢，哎不过他们这个球形的房子算不算违章建筑？之前那个城市里的旧房子属于小产权房吧？”
听他说完顾小影直接气笑了，伸手拧了他一把：“好好讲故事，不准联系现实！”一边的小核桃虽然听不懂爸爸妈妈在说什么，但看见爸爸妈妈这么开心，自己当然就更开心了，他坐在爸爸肚子上兴奋地蹦跳，一边催：“爸爸快讲，快点！”
只可惜，那天那个故事还是没讲完―因为有电话急招，管桐接完电话放下书就匆匆返回了B城。转眼一个月过去了，每天忙得团团转的管桐一定想不到儿子每天都会翻开这一页看一看，想要等爸爸回来把故事讲完。
“这个故事你不是不让妈妈讲吗？”顾小影试探地问儿子，“你不是要等爸爸回来讲？”
“我要听。”小男孩扁着嘴巴，眼泪又落了下来，“爸爸不回来了。”
“爸爸会回来的，还是留给爸爸讲吧。”顾小影觉得自己的心脏也像眼前这张小核桃皮一样被泪水泡得发皱，她伸手拿过另一本书，“我们来讲别的故事，《巴巴爸爸的马戏团》，看，马戏团来啦，村里的小朋友和巴巴爸爸一家都跑出来迎接……”她放低声音，指着色彩斑斓的图画书给儿子讲巴巴爸爸变成了大象、巴巴爸爸变成了马车、巴巴爸爸变成了秋千、巴巴爸爸变成了城堡……小核桃的眼皮渐渐合上，不知道小男孩的梦里，自己的爸爸会不会像巴巴爸爸那样，不管变成什么形状，最重要的是一直在巴巴宝宝们身旁。
那晚，终于等到小核桃睡着后，顾小影从床上爬起来，坐在客厅沙发上打电话，嘟嘟的忙音响了很久，久到顾小影都觉得困了的时候管桐才接起电话：“小影？”
她一听他的声音就知道他还在加班，心里先叹口气，才问：“今天很忙？”
“天天都很忙。”管桐也有点烦躁，忍不住发牢骚，“天天都一堆事！做科员的时候想当了领导就好了，可是当上领导了，还有一堆科员想不到的事情要忙。家里还好吗？”
“你儿子发烧了，温度升得很快，一个小时内从37.8度升到39.8度。”顾小影仰靠在沙发上，只觉全身都很无力。她闭上眼睛，叹息一样：“管桐，你要是再不回来，就真的快要变成咱家墙上的一张装饰照片了。”
“怎么会发烧呢？”管桐急了，“咳嗽吗？偏偏爸妈也不在，你一个人忙得过来吗？”
“昨天通过电话了，你爸妈说是要等拜祭完你爷爷再回来。我爸昨天正式接到谈话通知，可以退二线了。我妈想着他身体不好，先去医院疗养一下再决定是不是要过来住几天。其实孩子生病也没什么，刚开始上幼儿园都是这样的，第一次进入一个小社会，自身免疫力也在逐步建立。”顾小影睁开眼睛，怔怔地盯着天花板，“这些都不是我最担心的，反正实在不行还可以去找杜屹北，他如果觉得需要打针，那就真是得打针了，打就打吧……我只是觉得这样等得太无望了，你不知道刚才你儿子跟我说什么，他哭着跟我说‘我想爸爸了’，他每天都看看你没讲完的那本故事书，也不准别人讲，还在固执地等着你回来把故事讲完。”
遥远的B城，顾小影看不见管桐噌地就从办公桌边站起来，他有点不知道该说什么好，只是愣愣地站着，过了很久才对着电话叹口气：“对不起……”
“管桐，做到正处实职才一个月六千元薪水，而且还要继续每周5加2、每天白加黑地工作。可即便如此还要被骂浪费纳税人的钱，再怎么严于律己也仍然要在一个官僚的体系里，用不得不官僚的思维去思考、去做事，不然就没法保护自己……就这样，你还无怨无悔吗？”顾小影缓缓地问。
“那还能怎么办？”从业十二年，这是管桐第一次表现出这样不加掩饰的无奈，“我这样还算好的呢！你看那些外出办案的，在外地一待就是几个月，还要随时防备双规对象自杀，压力太大了。有时候我就想，咱们住的房子是当初机关分的房子，没花多少钱，这种福利现在刚毕业进机关的大学生都不可能再有了；咱一次又一次考试也算是还没太老就走上了领导干部岗位，比那些熬几十年都还是主任科员的人不知道要好多少。这样想想，就觉得好多了，人不能奢求太多。钱多、职位高、工作轻松、离家近……这些好事不可能都是一个人的。人这一辈子不长，有些路既然选择了就得坚持走下去，尤其是我们现在做的这一行，如果走好了，也算是为民除害吧！”
“可是我呢，管桐？这三年我一直在忙着带孩子，现在终于等到孩子上幼儿园了，我可以专心致志地复习考博了，可是又没时间写小说了……好吧，那就只写点专栏随笔算了。可是白天复习、备课、写论文，早晚接送孩子，晚上陪孩子玩，孩子睡着后洗衣服、准备明天的早餐，孩子打预防针、生病都是我在盯着……好在这个过程中你妈也帮我很多忙，但是绝大多数工作还是要我亲自参与才行，所以我的专栏都拖啊拖，拖得我都没脸见编辑了。你说，就这样的情况，咱们可能要二胎吗？即便再多朋友家选择生两个宝宝，可是各家情况是不一样的，没有金刚钻就不能揽那瓷器活。”