楚湘离开东方大院后走了有几公里，穿过层层树林，来到了距离市区很近的一个喧闹市集，拨开最后一层树叶，露出了热闹的画面。 集市上有卖花的，卖水果的，卖各种稀奇古怪的玩意儿的……她看的眼花缭乱，感觉这里有点像以前的农村赶集，再往前走，有各种各样的食品摊子，热腾腾的包子冒着白气儿，颗粒晶莹剔透的糖葫芦通红饱满…… 一时间沉迷于各种淳朴美食的她差点忘记了自己来这里的目的。 她走到糖葫芦小贩面前，买了一串裹着诱人糖浆的糖葫芦，吃掉外面一层入口即化的薄薄糖纸后，品尝到酸酸甜甜的糖葫芦，一口咬下去，又酥又脆，让她爱不释口。 她一边往嘴里塞，一边含糊不清的问到糖葫芦老板： “老板，你知道去绝魔谷的路吗？” 那糖葫芦老板似乎是被她的打听吓到了，有些惊恐的抬起眼皮看了她一眼： “小姑娘，你去那里干什么？那可不是游玩的地方，那是一个鸟不拉屎的阴森之地，还有很多吃人的恐怖异兽出没！” 他见楚湘没有回答他，以为她是被自己的话吓到了，还贴心的给她指了指去往离这里最近的小镇的路，实际上楚湘只是沉迷于美食没听见他说的话而已。 “你要是想去玩，就继续往东走，到玄天镇。” “好……呸呸呸，好什么，不对！” 楚湘三两口就把一串糖葫芦咽下了肚，她囫囵吞枣地咽下最后一颗山楂丸子，饶有余味地舔了舔嘴，回味无穷，满足了馋嘴的欲望，这才听清楚了面前糖葫芦小贩说的话，连忙否定。 小贩反倒被她吓了一跳，以为是自己制作的糖葫芦被她吃出来了问题，眉毛一横，撅了噘嘴，赶紧问候到： “怎么了？什么不对？小姑娘，我告诉你，我在这卖糖葫芦可卖了十几年了啊……你要说味道不对，我可不认！” “什么味道不对，味道好极了！我下次还来买！” 楚湘不知道对方怎么想的，但是她由衷的夸赞了小贩的手艺，紧接着，一脸正经的询问道： “大叔，我就是问问去绝魔谷的路，好奇而已，你就告诉我吧。” 卖糖葫芦的大叔被她的行为举止搞得一头雾水，这姑娘长得细皮嫩肉白白净净的，个子也不高，不像是专门拿异兽换钱的猎人，怎么会好奇那个绝魔谷？ 难道是……什么门派派来打探消息的？想到这，他不禁往后退了几步，提高了些戒心，万一不小心被牵扯到两个门派的斗争里去了，可没好果子吃。 楚湘见他还是有些不肯说，从袋子里掏出几个灵石，一边塞进他的手里，一边委婉说道： “我就是问个路而已，大叔你警惕心别太高了嘛。” 她没有想到问个路还这么难，早知道就在东方大院里顺便问一下伯母了，不过如果她开口问了，伯母应该会猜想到她要干什么了，还好没问。 卖糖葫芦的大叔看着被她塞进手里的那些灵石，再看了看脸上莫名其妙挂着窃喜微笑的楚湘，一点也没有让人生畏的气质，怎么看也不像是哪个帮派派出来的人，更像是谁家跑出来的傻了吧唧的瓜娃子，想到这里，他心中的警惕心也随之放下。 既然是个普通人，那她出了什么意外，也跟自己无关了！ “这样吧，你瞧见旁边正在吃面的那驻商队没？他们去的目的地好像要经过绝魔谷，你跟着他们去吧。” 楚湘顺着他的手指指向的方向瞧去，看见一支有些零散的队伍，前面领头的三个人正坐在卖面条的小摊上吃面，后面的普通侍从则靠在拉货物的马车前喝水休息。 她冲糖葫芦老板爽朗一笑，露出了两颗可爱的尖尖虎牙： “谢了大叔！” 刚道完谢，她就朝着那支队伍的头领跑去，卖糖葫芦的大叔看着她风风火火的背影，心中感觉有些愧疚，万一这商队出了什么事儿，就可惜了她长得这么好的姑娘咯。矮是矮了点，但模样还是水灵灵的，如果不是傻了点，他还真想带回家给自己儿子认识认识。 楚湘不知道身后卖糖葫芦的老板的小心思，直奔那个看起来像是领头的胡子大汉。那胡子拉碴的大汉长得五大三粗，满身的腱子肉随着他吸溜面条的动作而不停抖动，看起来像是一块块儿飞舞的肥肉。 他的身旁还坐着两个负责领事的，一个头发茂盛的如树丛，一个头发光的像土色鹅卵石，各捧着一碗面条吃的正香。 楚湘停到三个人的面前，扔出一袋灵石： “你们是不是要经过绝魔谷？我也要去，带上我行不？” 先抬起头的是胡子男左侧坐着的光头，他圆圆的眼睛配上那张圆圆的头，整个人看起来就像是个鸡蛋成了精，连眼睛里冒出的光也透露着精明劲儿，他上下打量了一下楚湘，觉得她就是个没见过世面的毛丫头，语气颇为不逊： “你一个人？就这么点钱，想让我们带上你？你知道绝魔谷是什么地方吗？” 坐在胡子男右侧的长毛男，长得贼眉鼠眼，听到动静也跟着放下碗筷抬起头，简单看了一眼楚湘的脸蛋，回过头来对着秃头男摇头晃脑地说道： “唉，你对小姑娘说话客气点，别吓着人家了。” 楚湘虽然觉得他话音听起来没什么不对的，但他整个人看起来装装的，好像在刻意借着秃头男的形象来衬托出自己的友好，看来，这一伙人都不像是什么好人。 胡子男没有吭声，依旧把头埋在碗里吃着面条，不时发出呲溜呲溜的声音，好像吃的正香，没有想理会她的意思。 楚湘觉得他们这群人是不打算带上自己了，她也不想和秃头男计较，便准备转身离开，偷偷跟在他们队伍后面去绝魔谷。 正当她要迈开步子离开的时候，胡子男突然从背后叫住了她： “等一下。”
