“一直以来，在爹娘和二哥的眼里，有我这个女儿、有我这个妹妹吗？”


    空气静默了片刻。


    卿斐思盯着她：


    “你心意已决？”


    “我心意已决。”


    于是，他的眼睛慢慢变得冰冷：“那就，请娘娘自尽。”


    卿柔枝毫无惊讶，她甚至笑了笑，抬手指着那个装着毒药的瓷瓶：


    “原来，这才是父亲的用意。”


    好在，她本就没有期望，所以也没感觉多失望，只是一阵麻木。


    她麻木地看着卿斐思。


    “娘娘薨逝后，臣会为娘娘请求追封，以全娘娘身后，无限哀荣。”


    卿柔枝就像根本没听见，眼中无泪：“我不会用我的命，来全卿家的忠义，只为给临淄王安上一个逼死嫡母的罪名。”


    “我熬了这么多年，已经是皇后，差一步，就是太后，”


    她轻声说，像是在说服自己，“我为什么要放弃近在眼前的荣华富贵？”


    卿斐思的眼神像是在嘲弄她的愚蠢：


    “你以为临淄王会让你当上太后？没了我们卿家，你能走多远？”


    自古前朝后宫休戚相关，皇后若是没有前朝势力的支持，就是一具空壳，废立不过是上位者的一句话。


    卿柔枝自然知晓，可她毫无办法：“二哥，你从来就没体谅过妹妹的难处。”


    不是她不想后退，而是一旦后退就会摔得粉身碎骨，所以她只能往前走，哪怕那是一条不归路！


    卿家，从来没有给她铺设过锦绣前程。


    对于一生效忠正统的父亲来说，恐怕从临淄王攻下宛京的那刻起，就给她这个皇后选择了，他眼中最好的归宿——


    死亡。


    而她并不想死。


    所以这在卿斐思的眼里，就变成了斩钉截铁的五个字：


    “你简直忤逆。”


    忤逆，是大罪。


    卿柔枝却长长舒了一口气，终于获得了久违的轻松，她笑着看着他：


    “二哥，你走吧。回去告诉父亲，弃了女儿吧！就当从来没有生下过我。”


    卿斐思见与她说不通，怒气冲冲地转身便往外走，却在看到外面的人时瞬间定住。


    男人长身玉立，如同一座不可攀越的高山，不知将里面的对话听去了多少。


    他眼瞳墨黑，脸上没有表情。


    “临淄王。”卿斐思见到他的第一眼便恨怒交加，手指攥得咯吱作响。


    褚妄颔首，“久闻卿二郎大名，不如在我军中多留几日？”


    话音落地，就有士兵上前摁住卿斐思。


    卿斐思动弹不得，猛地回头，望着卿柔枝：“你……你竟然……”


    他的目光带着一丝惨痛，不解，以及深深的怨恨。


    褚妄淡道：“带下去。”


    “我已经如殿下所愿，与二哥表明立场，选择投靠殿下。如今我这个皇后，已经彻底失去了卿家这一助力，独木难支，再不能对殿下造成什么威胁。”卿柔枝看着他们没了人影，这才安静地看向褚妄：


    “请殿下，莫要伤我二哥性命。”


    “娘娘有什么资格跟我谈条件？”


    卿柔枝毫不犹豫拔下了发间那支银簪，抵在喉咙前：“我想，殿下暂时还不想看到皇后的尸体。”


    从他留下她性命的那一刻开始，她就知道，他已决定将她作为他棋盘上的一枚棋子。


    既然是棋子，就还有利用的价值，自然也能够威胁到他。


    他凝眸：“娘娘不是很惜命吗？”


    卿柔枝沉默片刻：“可他毕竟，是我的二哥。”


    褚妄笑意微收，“娘娘还真是重情重义。”


    他的语气里有淡淡的讽刺，视线冷淡地扫过她微红的脖颈，口中道，“他的命，我暂时会留着。”


    卿柔枝如释重负，这才放下了簪子。


    他举步走到桌边：


    “这里面，装的是什么？”


    白皙的指尖捏起药瓶，将里面的粉末倒了一点出来，指腹捻开。


    他笑着问，“与当初娘娘下在酒里的，是同一种吗？”


    “殿下，我没有害你的意思。”


    她盯着他，试图让他相信，她并没有动那样的心思。


    何况，这本就是父亲给她准备的。


    父亲以为自己还是那个听话的皇后，会按照他的意愿行事。


    一路上她找不到机会扔掉，又怕被人看见，这才一直藏在身上。


    “您别怕。”他笑着，轻声道，“我只是问问。”


    卿柔枝听出他不像是怀疑，这才松了口气，这一放松下来，连日累积的疲惫便如潮水般涌上，她四肢乏力，跌坐在了椅子里，望着那团烛火发呆。


    身前忽然覆下一层阴影。


    “娘娘想做太后？”


    他居高临下问。


    男人乌发半束，鬓发两侧垂下长长的穗子，用镶嵌着白玉的金属套管穿过，微微晃荡，飘逸至极。


    她看着，却想到了另一个人，太子蕴。


    如果太子蕴还在，并且顺利登基，她确实会是名正言顺的太后。


    可如今……


    一直紧握在手心的银簪，却被人轻轻地抽走。她方才取下了簪子，乌黑的长发垂满双肩，又沿着肩膀垂到了腰际，长度直达脚踝。


    而他行云流水地绾起半束黑发，将那只银簪，缓而轻柔地插进鬓发之中。


    熟练得像是做过了千百次。


    仿佛他们，仍然是坤宁宫的皇后，和皇子。


    母慈子孝，其乐融融。


    看着那截裸露出来的白嫩后颈，褚妄忽然开口：


    “儿臣可以满足您的心愿。”


    心愿？什么心愿？


    褚妄眸光微垂，落在那瓶毒药之上，嘴角忽然缓慢地，勾起一丝诡异的笑意。


    他不紧不慢道：


    “请您为儿臣，毒杀陛下。”


    卿柔枝瞳孔骤然紧缩，不可置信地抬头望去。


    作者有话说：


    我来啦！


    第6章 、听话


    她感到深深的惊悸，从他压在肩膀的掌心，一路传导进心脏，卿柔枝的脸色在一瞬间，变得极为苍白。


    她低下头，不敢再抬头与他对视。


    “陛下，是你的君父。”她吐息艰难。


    他毫不意外这个回答，点了点头，放在她肩膀上的那只修长的手，慢慢抽离回去，像是一条毒蛇，缩回剧毒的獠牙。


    “我不需要不听话的傀儡。”他道。


    卿柔枝反应很快，立刻抓住他的手背，像是溺水的人抓住最后一根救命稻草，她纤柔的双手，紧握住他修长冰冷的手指：


    “容我考虑几日。”


    她眼眶泛红，恐怕也意识不到这副样子落在旁人眼里，有多楚楚可怜。


    褚妄勾了勾唇，“我给您一个晚上的时间考虑。”


    他缓缓低头，嘴唇几乎碰到她的耳垂，神色疏离恭敬。


    直到他大步离开，四周彻底安静下来，卿柔枝依旧浑身僵硬地坐在那里。


    褚妄，恨他的父亲。


    他恨到如此地步，竟不惜逼着她投毒，逼着她跟他狼狈为奸，谋权篡位——


    如此痛恨陛下的他在称帝之后，怎么可能放过如同菟丝花般依附陛下、听从陛下，甚至毒害过他的自己呢？