“放肆！她可是你母后！”卿斐思是最守三纲五常的读书人，哪里能接受这样极具冲击的一幕！震怒之中，他身体撞向围栏，致使囚车剧烈一晃。


    “临淄王，你放开她！”


    褚妄却笑着，看都没看他一眼，仿佛那只是个跳梁小丑。


    他的另一只手，扣紧了女子的细腰，猛地往前一带。


    玄黑的衣袍如同宽大的羽翼，裹住她的身体。


    卿柔枝感觉到他掌心隔着布料，紧按在她皮肤上，却无半点暧昧温情。


    他指腹冰冷，更像是一条蟒蛇缠绕在她腰间，让她有种生命在一点点被夺去的，极度危险的感觉。


    卿柔枝头皮发麻。


    落在卿斐思眼里，却是这个反贼，光天化日之下，肆意轻薄大越皇后。


    他破口大骂：“畜.生！你简直是个畜.生！她跟你是母子，怎能做出如此背.德乱.伦的丑事！”


    褚妄口吻轻佻：“只要本王想，没有什么不能。”


    于是卿柔枝眼睁睁看着，饱读圣贤书的二哥被他激得满面通红，浑身抖若筛糠。


    手上的镣铐更是晃得厉害：


    “你无耻！你龌龊！你不得好死！”


    激动处，他竟是仰头喷出一口鲜血，双目翻白倒地。


    卿柔枝大惊，见青年胸口微微起伏，应该只是晕死过去，便试图将男人从身前推离，“殿下，够了。”


    褚妄：“娘娘当真不考虑考虑？”


    卿柔枝掌心湿腻，她垂着长睫，“我对殿下，没有任何的非分之想。”


    别说她是他母后，就说方才，他们距离如此之近，她看得清清楚楚，他虽然在笑，眼底始终冰冷无情。


    她送他的佛珠，他都能像对待垃圾一般丢在那里，证明他早就断绝了一切正常人的情感。


    为帝君者，无情无欲，寡恩寡德。


    她知道他这般对待自己，只是想要羞辱卿家，羞辱卿家人引以为傲的风骨。


    褚妄满意地点了点头：“娘娘真是冰雪聪明。我对您，确实无半分兴趣。”


    说完他毫不留情地推开她，大步离去。


    卿柔枝被他推得踉跄，抬手慢慢整理着凌乱的衣襟，猛地想起一件最重要的事——


    那就是向他确认，是否会护送自己回宫。


    ***


    被她捡回来的佛珠一十八颗，一颗没多，一颗没少。


    这是她那战死在西凉的大哥，送给她的唯一一件礼物，也是她带进宫的唯一一件，属于自己的东西。


    后来，她把它送给褚妄。


    卿柔枝捻动着佛珠，时至今日还能想起大哥卿斐然，那双温和，智慧的眼眸。


    “百千万劫菩提种，八十三年功德林。”


    这一串黑色手持佛珠，精光深邃、灵气四溢，想来它的主人时常把玩。


    卿柔枝将它握在手中，听它们互相碰撞发出清脆悦耳的声响，一如当年。


    她起身去往主帐。


    却在帐前被人拦下。昏黄的烛光从营布透出，里面隐约传来说话声。


    卿柔枝一福，“烦请通报一声，妾身求见殿下，有要事相商。”


    士兵刚进去通传，便有人出了营帐，是宗弃安。


    只见他推着四轮车，目不斜视转去了一旁，面无表情，眉眼甚至隐隐有几分阴戾。与白天看到的那个儒雅青年大相径庭。


    莫非，是与褚妄发生了争执？


    卿柔枝无意探究，当务之急还是要先与临淄王谈拢。


    父亲若是知晓自己不仅没有下手，反倒投靠了褚妄，必然大怒。


    以他的性子，做出什么都不奇怪，只怕是要，玉石俱焚！


    她得在此之前确定，褚妄不会动卿家满门……


    进得帐中，那人在灯下拭剑，周身被温润的光芒笼罩着，鼻梁高挺，眉眼冷峻，极度男子气概的漂亮。


    卿柔枝将那串佛珠置于案上：“这是殿下今日遗落在靶场之物，我修好了，特给殿下送来。”


    他“嗯”了一声便没了下文。


    察觉她仍立在那里不动，褚妄抬起眼睫：


    “您还有什么事吗？”


    倒是客气，不像对她有杀心的样子，卿柔枝便从袖口里取出一个瓷瓶，以此作为开场白：


    “慕小将军的伤到底是因我而起，还请殿下将药膏转交给……”


    褚妄慢慢停下拭剑的动作，长眉蓦地拢起，不知哪个字惹了他不喜。


    “出去。”他冷道。


    见他耐心耗尽，卿柔枝便不再绕圈子，直接讲明来意：


    “明日，殿下可否允我同行？”


    褚妄没料到，她还能若无其事地，又一次提出这个要求。


    冰消雪融似的，他脸上缓缓露出一个温和的笑，“哦？娘娘想回宫，随时可以动身。本王可没有将您拘在此地。”


    卿柔枝知他在装，叹气道：“今日，是我误会了殿下，言行之间，多有不敬。柔枝有过，还请殿下原谅。”


    说着她微微一福。


    “经慕小将军提醒，我才知晓殿下的良苦用心。”


    他觉得好笑：“良苦用心？”


    柔枝说是，“今日之前，我与二哥一般对殿下心存偏见，认为殿下性情暴戾，绝非良善之辈……亦是因此，当初才会在得知叔父之死后，对殿下行那不义之举。”


    “然而今日才知，柔枝大错特错，是我从前识人不清。”


    “殿下处决了那霸占农田的恶徒，是为民除害，心系百姓。这几日，柔枝也见识到了殿下的御下之能，将来为君定是社稷之福。”


    “奉承话不必说，”目光在她身上一转，他冷笑，“至于旧事……娘娘倒是将自己摘得干净。”


    旧事……


    卿柔枝正好，有一桩旧事想要问问他：


    “其实，我一直不解。殿下一向心思缜密，冷静克制，绝非激进之人。怎会在未经陛下首肯的情况下便杀了我叔叔，卿墨鲤？”


    卿墨鲤，太子太傅。


    杀了他，便是动了太子的根基。


    这些年她一直想不明白。


    对于九皇子的野心她心知肚明，否则当初不会在救下他后，对他说那样一番话。


    但他是何等聪慧之人，岂会在羽翼未丰之前就暴露自己？


    其中，必然有什么隐情。


    对此，褚妄只有四个字：“这重要么？”


    三年前，这很重要。


    但他从未解释。


    于是陛下和卿家，都认定是他狼子野心。


    卿柔枝看着他，不知为何，很想知道那个被他刻意隐藏的、未明的答案：


    “卿墨鲤若当真触犯国法，以国法论处即可。我与卿家，皆无话可说。”


    “殿下为何对他动用私刑，致其惨死于诏狱之中……当真不能，如实相告么？”


    褚妄不知为何，沉默了片刻。


    半晌，他一双凤眼朝她望来，寒声道：


    “儿臣本就是父皇的一把刀。父皇要儿臣杀谁，儿臣便杀谁。”


    “用过之后是弃是留，不都是他一句话的事么？想弃便弃，还要找什么缘由？”


    “娘娘不会以为，知道了一些事，一切就能复原如初了吧。”