说了一会儿话，姚存慧比照着姚存嘉也送了礼物，明霞正欲告辞，不想毛氏恰好款款踏进屋来，叫了一声“慧儿”，眼珠一转，目光落在明霞身上眼睛一亮，笑道：“今儿来巧了，见着新姨娘了!” “婢妾见过二夫人!”明霞不好意思笑笑，忙上前屈膝福身行礼。 “快起来!”毛氏抬了抬手，笑道：“我跟前可没那么多规矩，不必多礼的!” “二夫人宽厚，可婢妾总要记得自己的本分才是，不敢轻狂，薄了二夫人!”明霞敛身轻柔微笑道。 “听听多会说话，怪道是个有福的!”毛氏抬起帕子掩口笑赞，真是怎么看明霞怎么顺眼，回想着马氏脸上那种明明憋屈还要打起笑脸装贤惠的表情，毛氏的心情又更愉悦了几分。 “二婶今儿怎么有空来了？四妹好些了吗？”姚存慧笑着问毛氏，一面又招呼着明霞：“四姨娘也别急着走，坐下多说一会儿话吧，二婶也不是外人!” 姚老爷正宠着明霞，明霞多接触家里的人，跟毛氏打好关系，想必也是姚老爷乐意见到的，姚存慧便又笑着说道。 “呵呵，二小姐性子是最好相处的，四姨娘不用顾忌那么多!”毛氏先招呼了明霞，方向姚存慧笑道：“多谢你记挂着，芸儿好多了!” “那就好，等明日我和姐姐、三妹一起过去看看她吧!四姨娘若是没什么事顺便也一起去吧，论理也该去见一回四小姐的。”姚存慧笑道，命红蓼、红枝重新斟上茶来。 明霞先瞧了一眼毛氏，见毛氏满眼含笑期待，便起身点头笑应。三人又说了好一会话，明霞才出了落梅院，去琼林苑见姚存美。 走在路上，明霞不由得有些头皮发麻，心知真正的麻烦来了。 姚存美是马氏的亲生女儿，自己原本是马氏身边的丫头，一朝成为马氏的竞争敌人，姚存美便是没脾气的人恐怕都会不待见自己，何况她又是个娇纵泼辣的! 心里琢磨着，脚下不由得慢慢的更沉重了。明霞不怕马氏那样的假贤良、笑里藏刀，可像姚存美这样毫无顾忌的，她还真有些没底。 姚存美为这事早就憋了一肚子气在心头，只是明霞在搬进榴花山房之前几天一直住在外院书房，在姚老爷的庇护之下，姚存美想找她的麻烦也找不上。知道明霞今日见过母亲之后要到三姐妹处一一见礼，她一早从马氏那里请安回来就严阵以待盛气等着。 谁知左等右等就是不见人来，姚存美渐渐不耐烦起来，且更恼怒，认为明霞是存心摆谱，先是扫了马氏的脸面，现在又要给自己一个下马威!哪儿想得到明霞是在姚存慧那里恰好碰到毛氏给耽搁住了。 在琼林苑外打探动静的小丫头远远看见明霞沿着小径上来，忙一溜烟进去回话，“三小姐，四姨娘来了!” 一句话就换来了姚存美恨恨的两记大白眼：“什么姨娘？不过是个贱丫头!”训得小丫头垂了头站在一旁不敢吭声。 不一会，便有开门的丫头进来回话了：“三小姐，四——人来了，在门口求见三小姐呢!” 姚存美手中的粉彩茶碗“嘭”的用力顿在几案上，冷笑道：“既然是求见就让她等着!等本小姐高兴了!” 明霞带着红玉足足在琼林苑门口等了一个时辰，还是马群芳见事情僵持着不好收场，硬着头皮笑提了一句，小丫头见姚存美不吭声表示反对，这才出去将明霞叫了进来。 “婢妾见过三小姐!”明霞小心翼翼上前，向姚存美屈膝福身问好。 姚存美怨恨的目光在她身上肆无忌惮的打量着，锐利得要穿透她的身体，明霞一动不动，咬咬唇立在当地。 “不敢!四姨娘如今可是我爹的心头好，我怎么敢受四姨娘的大礼!”姚存美大大的送了她一个白眼，看到她身上的穿戴更是愤恨难当。从前不过是自己母亲跟前一个伺候人的奴婢下人，一摇身倒变成自己的姨娘了，哪天要是怀了身孕有了孩子，就是自己的弟弟妹妹，姚存美光是想想都觉得受不了，却完全忘记了自己当初也是姨娘的女儿。 “三小姐此言婢妾万不敢当!婢妾给小姐行礼是应当的!”明霞垂手回道。 “是么？”姚存美似笑非笑，“这么说，你也承认自己仍旧是我姚家的奴婢？” 明霞心中仿佛有利剑划过，点点头回道：“是，婢妾一直都是。” “这可是你自己说的!”姚存美勾唇一笑，睨眼淡淡道：“那今日你就再伺候我一回，如何？” “婢妾但凭三小姐吩咐，不敢不从。”明霞只觉得头皮一阵一阵发麻，却只能硬着顶上。 “真是忠心啊，说的我都要心软了!”姚存美哼道：“给我倒杯茶来。” “是，”明霞垂首低应，乖乖的上前，将茶碗捧起双手奉与姚存美。 姚存美的目光一直盯在她身上随着她行动而动，接过茶猛的抬手整个掀在明霞身上，厉声道：“才刚几天就忘了本分了吗？连话都听不懂了？还是说如今身份高贵了对我也敢阳奉阴违了？我让你给我‘倒茶’不是‘端茶’，你傻了吗？存心膈应我是不是？也不看看你自己配不配!当了姨娘又如何？还不也是个奴婢，在我面前摆什么普儿？再倒来!” 明霞低叫一声忙不迭躲闪，豆绿绣玉兰花的褙子前襟湿了一大片，所幸茶水在一旁搁置的时间许是长了些，泼在身上并不烫，否则，她胸腹一片肌肤算是毁了。 丫头们面面相觑，垂着头一动也不敢动。 “还不快去!”姚存美挑眉低喝。 “是，是。”明霞缓回了神，忍下眼眶中的泪水，取了茶叶、滚水，重新冲泡了一碗茶，小心翼翼的双手奉与姚存美，“三小姐，请喝茶。” 姚存美冷冷接过，想了想又气起来，“啪!”的一声脆响将茶碗用力往地上摔了去，骂道：“什么东西，喝你泡的茶我都嫌恶心!” 明霞下意识欲往后躲又强忍住了不敢乱动，好在姚存美这回没有往她身上泼而是砸在地上撒气，除了鞋面上沾了几点水星有些作痛并无大碍。 姚存美闷了一回，没好气冲着她道：“傻站着做什么？以前那股子机灵劲儿哪去了？还不把地上给我收拾干净!” “是，三小姐!”明霞颤颤抖抖的蹲下，一点一点的将地上的碎瓷片捡起来，馥郁清雅的茶香阵阵袭来，明晃晃的瓷片直晃人眼，她心里，则是酸涩苦楚，且又悲恨。 她从未想过要做老爷的姨娘，从未想过。如果她有这个心，何必等到今日？少女情怀，太过天真，她满心以为凭着夫人对自己的宠信喜欢，总能求得一个门当户对、年貌相当的好亲事!可她错了，她在夫人眼中不过是一枚棋子，一枚只能听主人话的棋子，哪怕那人再不堪，她让她嫁她就必须得嫁!既然如此，她为什么不为自己谋取更好的？她也是有血有肉的人，也有喜怒哀乐，身为奴婢，什么都可以忍，唯独终身大事，不能!否则，她输的就是一辈子彻彻底底的人生，若是那样，活着还有什么意思？夫人只知怨恨她，如何又知这一切都是她自己造成的。 明霞心里酸楚，呼吸中忍不住带出了一丝哽咽，身子轻轻的颤了颤。 第64章 姨娘(三) 姚存美见她这副模样，螓首低垂，粉颈纤细，娇躯盈盈，楚楚可怜，可不就是一副狐狸精的模样？想必正是这模样将父亲勾引得神魂颠倒的吧？ “你这小贱人，做出这副模样给谁看!”姚存美恼恨上来，起身抬脚就要往明霞手上踩去。 她这一脚下去，明霞的手非要流血受伤不可，见了血就闹得大了，没准姚老爷都会过问!马群芳和秀容、纤巧顾不得姚存美的感受，惊呼一声一起上前阻拦，将姚存美拦住苦劝不已，明霞呆住了，愣愣的蹲在地上。 “你们拦着我干什么？反了吗!” “表妹你冷静点，不值当，千万别冲动!”马群芳死死抱着挣扎发狠的姚存美，一边冲着红玉、红绣道：“你们还不快扶四姨娘起来，愣着做什么!” 红玉、红绣这才回过神来，忙扶起明霞，将她手中的瓷片茶叶小心翼翼的接过了。 “你们谁敢扶她!她一个做惯了奴婢的还要人扶？什么时候这么矜贵了!” “表妹，你别这样!”马群芳飞快的在她耳旁不知说了什么，姚存美一怔闭嘴，马群芳便忙道：“红玉、红绣扶你们姨娘回去吧!赶紧回去换身衣裳，四姨娘下次小心点，别又泼了茶了!” “婢妾知道了，都是婢妾笨手笨脚。”明霞眼皮子轻轻眨了眨，屈膝向姚存美行礼：“婢妾告退。”然后方出去了。 姚存美犹自不解气骂着，却没有再强行冲上来纠缠刁难。 一出琼林苑，泪水便控制不住的簌簌而下，湿透了绢帕。 从来便知做人的妾室极难，可无论愿意不愿意，这条路都是自己选的，再难也要熬下去! 今晚是十五，按照大家子的规矩，今晚姚老爷是要歇在正院那边的。 因为明霞的事情，姚府中众人背地里对马氏已经有了看热闹笑话的心思了，在这个当口，姚老爷不能不顾及马氏的体面。 若是马氏失了体面，威仪受损，受了众人轻视，下一步难免就要家反宅乱生出许多事故来，身为一家之主，姚老爷绝对不希望这种局面发生。 何况，他并不讨厌马氏。在他心里，马氏仍然是一个合格称职的主母，就更没有必要不给她留体面了! 因此这日，姚老爷并没有去明霞那边，反而早早的就到了正院，与马氏共进晚饭，随后又歇在了那里。 他要让众人皆知，主母并没有失宠，主母仍旧是一家之主、是老爷心里最敬重看重的那个人，若是谁想要动什么别的心思的，就要好好掂量掂量了。 榴花山房那边呢？明霞从琼林苑回去之后，换了衣裳，洗了脸便坐在月洞窗下作针线，对于在琼林苑的遭遇只字未提。 红玉、红绣二人相视一眼使个眼色，倒忍不住有两分同情与佩服她来。继而一想同样是丫头，凭什么她一步登天当起了主子，穿金戴银不说，还要自己两个伺候，心里又不平衡起来，巴不得她更加倒霉一些!见她安安静静的，也只管一声不响呆在一旁，并不出言劝解。 红玉、红绣原本还以为晚上姚老爷会过来安抚四姨娘一番，即使不来也必定会派个人来说上几句话，谁料一点动静也无。 这就有点意思了，两人嘴角翘了翘，瞧着明霞的目光便透出两分不屑：还以为能得意多久呢，不过几日功夫，就被老爷冷落了! 明霞心里也有隐隐的失落，味同嚼蜡的用过晚饭，出了一回神，早早的便关门睡觉了。 夜深人静，榴花山房中悄然出来一条人影，悄没声息的往落梅院去。 落梅院中，姚存慧和容妈正在等候着。今日明霞悄悄递了条子，说是晚间来见。 “婢妾给二小姐请安。”明霞定了定神，向姚存慧屈膝行礼。 “免了吧!”姚存慧打量打量，蹙眉道：“你如今也不自由，今晚为何要冒险过来？有什么事快说吧，说了赶紧回去。” 红玉、红绣是马氏安排的丫鬟，怎么可能不盯着明霞？没准正等着机会使绊子呢。 “二小姐放心，今晚老爷去了夫人那里，红玉、红绣不会有什么动作的。”明霞笑了笑。 红玉、红绣负责监视着她，最要紧的便是偷听她是否在姚老爷面前说什么上眼药的话，姚老爷不在，她们当然会安心睡觉。没准认为明霞正在屋里伤心难过呢，谁还会去理她？ 姚存慧微微一笑，示意她说。 “婢妾想求二小姐要一味药，”明霞说着望了姚存慧一眼，继续道：“红花、芒硝、甘遂，请二小姐派人替婢妾悄悄买一些，这是银子。”明霞说着掏出个小小的荷包，从中倒出两块碎银轻轻放在一旁的茶几上。 “四姨娘，你要这些东西做什么？你可知这是用来做什么的吗？”容妈不禁变色。 这都是堕胎的药。 她才刚刚被老爷收房就买这样的药，难道是——早就同老爷暗通款曲了？不对呀，若是那样，老爷早就把她收了不就得了，何至于偷偷摸摸的？莫非，在老爷之前她跟别的男人—— 容妈眼神一凛，锐利的盯向明霞：“难不成你有了？” “没有，”明霞轻轻道：“容妈你误会了!婢妾要这些药另有用处。”说着，简单的向姚存慧和容妈解释了一番。 容妈一颗心松了下来，却仍是蹙眉道：“后宅之中，最忌讳便是此类东西，若是在谁那里发现了只有一个死字，二小姐怎能同你买这种东西!二小姐，以老奴看——” “银子你收回去留着用吧，没有银子旁身，你的日子必不会好过。你说的药三天之后我会叫人去买，到时候再看怎么给你。”姚存慧却是一口答应了下来，又命容妈取了两张十两的银票给她，“拿去吧，该大方的时候就大方一点，日子也能舒畅一些。” “婢妾谢二小姐。”面对姚存慧，明霞也没有那么多客套讲究，当即谢着收过了。 “后悔吗？”姚存慧冷不丁问她。 后悔吗？明霞身子微微一僵，很快道：“不后悔，婢妾，没有后悔的退路。即便重新选择，婢妾仍会这么选。” 姚存慧眼中神色有些复杂，一时有些发沉，轻轻道：“听说今日三妹难为了你？” 事情传得真快!明霞微微苦笑，想想也是，如今自己是阖府的焦点，上午的事情闹得那么大，姚存美又不是个息事宁人的脾气，恐怕巴不得传得阖府皆知，哪儿还有人不知道的？ “三小姐恨婢妾，那是人之常情。”明霞语气平淡，心却骤然缩了一缩。 “但愿你是真心这么想，”姚存慧缓缓道：“有的时候，认清本分，守住本分，也不是那么轻易做得到的。” 明霞身子猛的颤了颤，心头大震，敛容向姚存慧垂首道：“婢妾，婢妾记住了!婢妾谨记二小姐教导!” “好了，你去吧!把心境放平和一些，爹爹也不是糊涂人，不会亏待了你。” “是，二小姐!”明霞行了礼，转身缓缓的去了。 明霞心里暗暗后怕，今日受了姚存美一场羞辱，她心里如何不怨、不愤？下意识的便想，有朝一日定当还报此仇!如今听了姚存慧一句话，才猛然醒悟过来。 报仇？不过一场闲气，何必非要往深了去想？仅凭自己一个浮萍般无根无靠的姨娘，想要动当家主母的女儿，哪是那般容易？万一暴露出来，自己连怎么死都不知道! 三小姐是夫人的女儿，也是老爷的骨肉，老爷再怎么着也不会为了自己坏了骨肉!若自己真要往牛角尖里钻，整日处心积虑的筹谋策划，恐怕这一辈子就要毁在上头了!到时候越陷越深，想要回头恐怕也不能! 守住本分，才是上上策。 “二小姐，若是四姨娘什么都不动，二小姐岂不是白费了这番心思了？”容妈有点儿费解。 按理说，二小姐不是应该趁机挑拨四姨娘和马氏、三小姐闹吗？为何反而帮着三小姐说话，敲打四姨娘。
