贺柒点头。


    他们要启程回燕都的那日，雾清山上雨下得格外大。


    贺柒见黑鹰在高空上绕一处盘旋，事有蹊跷，他借轻功爬了上去，方才发现高山深处有一个很小的洞口。


    贺柒走进洞里看见生长在里面的一株灵芝，说起来古怪，洞府四周药草横生，那株落了菌盖的灵芝却一眼就能吸引他的心神。


    他扯碎衣上布料包了一些土，而后将灵芝连柄带根的挖出来包裹在土里，正欲下山，凭空忽然高跃出一头斑纹巨虎。


    高山地势险峻，雨天更甚。巨虎撞倒贺柒后没有伤他，迅速叼起灵芝就跑。


    贺柒没有及时反应，回过神立即追虎，在暴雨的高山上全身运起轻功，却难以追上。


    贺柒道：“属下同时射出三支袖箭，有一支正中巨虎的后腿，雨下得太大，山里路险湿滑，那只巨虎不要命一般叼着灵芝跑，属下无能，跟丢了。”


    贺柒跟丢巨虎，满身狼狈回洞府复命，却看见独自昏迷在火堆旁边的主子。


    洞口有人把守，那眉眼纯洁的漂亮少年，凭空不见了踪影。


    在雾清山发生的一切诡诞离奇，可事情的确发生过。


    萧猊一声短笑，天生温柔的眉眼，本该含情脉脉，此刻直叫贺柒缩了缩脖子。


    主人在山上跟那小药人笑时，看起来温柔许多，连他都分不清真假虚伪，不像此刻，主人一笑，他遍体生寒，阴冷得紧。


    且主人向来不爱浅色服饰，往日除了朝服，便都穿墨灰一色的素净常服。


    贺柒悄悄看一眼，迅速低头，等候主子发落。


    主子回到府邸的这些日子，常服换做了轻软的制式，多为烟青月白偏色，也不知道是自己喜欢，还是……


    贺柒不敢揣测，专心等罚。


    萧猊如贺柒所愿，罚他到疆西之地种半年棉花。


    贺柒先是苦了一张脸，对上太师阴晴不定的神色，连忙磕头谢恩，准备收拾收拾行囊去疆西地界种棉花去了。


    黑衣暗卫离开后萧猊才掩唇低咳，李总管候在书阁外，眼疾手快，赶紧端进还温热的养身茶。


    萧猊面色微白，不疾不徐饮下温茶。


    他问：“刘总管，你可否相信世间有精怪传闻。”


    刘总管思忖片刻，道：“恕老奴坦言，立身行事，可以不信鬼神，但需敬畏鬼神。”


    萧猊失笑，低叹一声。


    刘总管欲言又止。


    萧猊看着他，温声言语：“总管说得在理，可本官断不能信，若恶事做绝，找本官寻仇的厉鬼该有多少。”


    李总管垂首作礼：“太师慎言，为官之道，善恶本就难辩。”


    这位老管家忧心：“望太师保重身体。”


    萧猊拂袖：“罢了，退下吧。”


    是夜，深寂漆黑，太师府邸的静思院内幽幽亮起明火。


    在门外执灯守夜的小奴才轻声询问，太师没有吩咐才继续安静守着。


    萧猊揉了揉眉心，眼眸微散，几分失神的自言自语。


    “你这小药人，还没与我说明白就走了，存心让我惦记对么。”


    静思院空寂无声，习惯冷清的萧猊，回来后已经不止第一次，在恍惚的梦境中总会下意识抱紧怀里温热纤小的身子。


    他什么都没抓到，睁眼就是那双濡湿难过的眸子，以及翻涌在喉咙的血腥味。


    太师半夜未眠，李管事早晨还要看灵芝，因此忧心太师身体的老管家天不亮就乘坐马车去往梅园，找梅大夫重新开几味宁神的香药。


    梅园地处燕都幽静一地，位置虽然偏静，却比太师府邸热闹许多。


    —


    梅园，后院的柴房，负责分整柴火的小厮好奇地蹲在前不久新置的柴后，对着柴堆角落的一簇青丛，百思不得其解。


    梅园用作煎药的柴火十分讲究，产自何地，什么品种，细粗小大，表皮纹理，都有讲究。


    小厮负责将各地运送来的柴木分类归整，这批柴堆运来有些时间了，他今日才进行收拾，却在里头瞧见几簇茂盛丛生的青嫩药草。


    秋霜寒冷，这时节还有药草生长出来没有冻死也算独特。


    更叫他开眼的是，青嫩药草长势围成一圈，仿佛形成保护圈，被圈在中间的，是……是一株灰色，微白奇怪的菌柄。


    状若灵芝，它看上去灰扑扑的，柄柱干瘪，像极了营养不良，焉头焉脑生长的小可怜。


    柴房定时有人清扫，这株灵芝什么时候孤零零扎根在柴堆的角落里，压根没人知道。


    小厮抓了抓头发，伸手试图把灵芝拔起来。


    他小心试探，发现居然拔不动。


    梅园药物珍惜，他不敢妄自施太大的力气，便出去寻了人，管事来了。


    管事瞧见柴堆里孤零零生长的东西，深思，点头。