平的民众，同时也身为深爱和平之人，对你致上谢意。」

    「那种程度的危机，就算我不出手，一旦事态浮上台面，你想必也会解决吧？况且就算你也袖手旁观，还是会有某处的某人出面教训他吧。不过，你的谢意我收下了。」

    葛迪夫话锋一转，出乎意料地对我吐露道谢的言词。

    其他的某人应该会出手解决，虽然这是事实，我也没必要硬是拒绝他的谢意，于是便率直地接受。

    「话说回来──目的是魔族的复活啊。坦白说，近来这种可疑的传闻特别多。就算没有『地狱深谷』事件，魔术师协会最近依旧是兵荒马乱。」

    名为地狱深谷事件的，就是本次的一连串经过。『降魔之森』在一个晚上之内变成了深不见底的深谷，因而有此名。

    既然骚动规模变得这么大，还是不要轻率填补比较好。葛迪夫因此解释，让我省下了善后处理的功夫，这件事我仍记忆犹新。

    ……哎，虽然本次事件的结尾有如一出喜剧。不过葛迪夫仍旧愁眉不展。

    「提欧阁下，您对当下状况掌握了多少？老夫生性多虑，近来的世界情势让人深感不安啊。」

    看来他的忧虑不只是因为我，主要还是动向可疑的魔族。

    ……基本上来说，我不会积极采取行动。

    以前我会为了测试魔术的功效而主动出击，但是自从我对此厌倦后，一般都是等问题发生之后再考虑行动。

    三界战争就是最佳的例子吧。持续百年的战争在一星期内结束──这就是得知内情的人们心中的真相。

    「这个嘛，因为我也没有留意过。有发现再告诉你，不过你别太期待。」

    「既然提欧阁下这么说了，忍不住期待也是人之常情……哎，要是能问话的当事人，或者是你说的地下设施还存在就好了。」

    「关于地下设施我也觉得不好意思，不过那里应该没什么大不了的线索。关于那男人，实力足以应付的恐怕只有你吧。他想必不会轻易吐露真相，而你身为教育者，要以重刑拷问也不太好吧？」

    「确实如此……啊啊，光想就胃痛。」

    不过，当下的我无法抱持同样的想法。

    原因终究还是亚莉耶塔的存在。让悲伤尽量远离那孩子，这就是我的想法……不过一心只想保护，反而会剥夺那孩子成长的机会，这之间的拿捏让人烦恼──

    什么嘛，『世界的命运正在那女孩的掌握之中』，原来是这个意思啊？

    「哎，你大可放心。就当作学费，周遭的问题我会解决的。」

    「真是让人放心的一句话啊。」

    周遭的问题。这字眼长久以来指的是我自己身边的问题，从三年前起转变为环绕我与亚莉耶塔的环境问题。不过到现在，范围又稍微变大了。

    休利欧、夏洛特。以及其他同学也不例外，对现在的幸福同样不可或缺。

    「……你变了啊。」

    「我自己也这么觉得……好了，说教就到此为止吧。亚莉耶塔还在等我。」

    「这也正合老夫之意。」

    现在回想起来，与这男人之间的这种关系带来的愉快感受，说不定最后也联系到当下的幸福。

    如果真是这样，对他稍微多体恤一些也无妨。

    「那我走了。有事可以找我。只要准备美味的点心当伴手礼，我能听你讲几句话。」

    「哎呀，真是出人意料。老夫会祈祷尽量不要有这种机会。」

    「随你说吧。」

    不过目前还只是预定罢了。

    没事最好──过去无聊得发慌的我要是听见这句话，大概光是这样就会忍不住笑起来吧。

    葛迪夫以呵呵轻笑送客，我起身离席。

    「啊，对了。我代表学生讲句话吧。你的话真的太长了。尽可能简明扼要些。」

    「呜……临行前还是不忘挖苦老夫？」

    我添上一句话当作小小的报复，离开学园长室。

    走出门回到教室后，在夕阳余晖中，亚莉耶塔发现我的身影，朝我跑来。

    「老师！和学园长的话已经讲完了吗？」

    「是啊。哎，也没什么重要的事。」

    今天约好了要与她共进晚餐。能轻松逃离一旦置之不理就会喋嗓不休的葛迪夫，真是幸运。

    我们走在较晚离开校园的一部分学生之间，来到城镇上。

    被夕阳烤红的石砖街景，感觉也别有