许荛说：“那得用多少钱啊，还有，雁门关就在前面，你修个结实的城墙做什么？有那个钱倒不如把雁门关这一线的边防给好好的整一整。”

    “先不说这些，年前我种下的那些菜估计能有不少成熟的，咱们是不是摘些给世子送去？”许棣道。

    陈兆慈笑问：“你舍得？就上次，我想吃个西红柿你都不给，小气吧啦的，你买种子改暖棚的那钱都还是我给你的呢，真气死我了。”

    “我的好娘亲，我做这些为的是什么，为的不就是能多攒些种子，可以大面积种植吗？过年的时候，我一定让您吃上新鲜的蔬菜，等到批量种植了，我让您吃个够，好不好？”

    “也不知道咱们今年能不能过个安稳的年。”陈兆慈一直有接触军营的人，对战况多少有些了解，心里不免担忧。

    许荛叹了口气，“希望能安稳地过年，再跟去年一样那么紧张，我觉得我这心脏都要受不了了，柳主簿说我就是刚来，还不习惯，等我习惯了也就好了。”

    陈兆慈却道：“又不是什么好事，习惯那个做什么，还是得壮大自己的实力和国力，让那些人不敢来招惹咱们。”

    许栀认真地听着他们说话，突然好庆幸，自己能够重活一遍，还能跟爹娘和哥哥在一起。

    许栀在心里不由得感谢上苍。

    腊月底下，许棣暖棚里那些蔬菜大部分都成熟了。

    许棣挑长得好的留了种子，摘了一些装到筐里送到将军府，结果将军看到东西之后，接着就带着两个侍卫，穿着便衣，悄悄地骑马来了许家。

    这个暖棚是许棣悄悄建的，又因为是在后院的房子里，也就是家里几个人知道，就连住在前院的府衙那些人都不知道。

    世子进了暖棚，看到绿意盎然的暖棚里面，一排一排的麻绳牵起来的架子上面，攀着翠绿的蔓子，蔓子上结着红的绿的果实，一时间不知道该说些什么。

    许棣跟在世子身后，一样一样给他介绍，听说这都是从海外带回来的蔬菜种子，世子更加的诧异了。

    许棣一边带世子参观，一边说道：“世子，这些都是我去年跟着我大舅他们出海的时候带回来的，去年冬天在前院炕上种了几棵，攒下这些种子，想着在这边建了这个暖棚，想着再多种一些，多留些种子，等到来年开春，就去庄子上大面积种植，世子，别的不说，就这个辣椒，里面的妙处可是多了去了。”

    世子再怎么老成，也是个十七八岁的少年，听到许棣这样说，就催着他赶紧说说看这辣椒有什么妙处。

    “这个辣椒等到成熟之后，把果实摘下来晒干了，是一味极好的调料，味道极辣，吃过之后浑身通畅。”

    世子心里想，寒冬太冷，这边的将士们为了御寒只能喝点辣酒，喝酒误事不说，这酒也不是谁都喝得起的，酿酒需要用粮食，现在大家吃饭都困难，哪里有粮食用来酿酒？

    许棣看世子的表情，就知道他在想什么，接着说：“世子，我跟你说句实话，这个辣椒可不光能吃，它还有一样用处，做成辣椒面之后，是一种极好的防身物品，这么说吧，比起那石灰来，可是厉害多了。”

    世子听到这里，眼前一亮，许棣看世子明白了，跟着嘿嘿笑起来，“世子，这要是能用到咱们的军事防御上，保证事半功倍。”

    世子听了，不由得跟着许棣一起笑了起来，笑够了，世子赶紧端肃脸色，“许棣，真要这样，那我必须好好谢谢你。”

    许棣摆了摆手，道：“咱们这个要偷偷地种，您看看能不能再给找些像李叔那样的叔叔伯伯们来，别的不要求，会种地就行。”

    世子很爽快地答应了下来。

    许棣看着那些已经透着红的辣椒，“这些辣椒已经熟了，今天您就不要走了，就在我家吃饭，我给您做点好吃的。”

    世子听后，看了看天色，“行，那我先回去安排一下，晚上再过来吃饭。”

    许棣实在是等不及了，摘了几个红彤彤的辣椒，把辣椒的种子都抠出来之后，就开始做火锅底料。

    想到鲜香麻辣的火锅，许棣觉得浑身都充满了干劲。

    因为要快过年了，家里储备了各种食材，许棣拿了几根牛棒骨，让何嫂子帮着熬骨头汤，然后去娘亲的小药房里，找了些要用到的香料。

    香料配齐后，他先用一个小锅把辣椒煮了一会儿，然后压成辣椒酱，再往炒菜的锅里放上菜油，加上一大块牛油，等到牛油熬化了，重要的时刻就到了。

    把辣椒，花椒，放到热油里面，再加上一些何嫂子自己做的豆瓣酱和各种香料，又倒了些白酒，小火炒制，香味四溢，许棣突然觉得自己的肚子里空落落的。

    底料炒好了，许棣转身就去暖棚，找了些可以下锅的蔬菜，一回头，看到自己的爹扶着厨房的门框，眼巴巴地瞅着那口炒制底料的锅。

    许棣吓了一跳，“爹，您怎么在这里呀，吓了我一跳。”

    “你终于舍得让我们吃火锅了。”

    “这不是刚才世子过来了吗，正好有几个辣椒熟了，我就想着咱们晚上先吃顿火锅过过瘾，光是有菜还不够，我去街上买点牛羊肉回来。”

    许荛一脸期待，“你去看看肉铺子里有没有牛百叶，有的话也买点回来。”

    许棣听了，摆摆手赶紧往街上走，已经下午了，去晚了怕人家就收摊了。

    临近年关，街上卖东西的多了起来，许棣出门的时候，看到家附近有人到处打听什么东西这么香，他用力嗅了嗅，原来大街上已经有自了己炒制的火锅底料味道了，不得不说，火锅底料的味道实在是霸气啊，要不然也不会风靡全国。

    许棣觉得可以跟世子好好谈一谈开店的事情了，当初看到辣椒种子的时候，许荛就说了开火锅店的事，那件事许棣一直记在心里。

    但是在河西县开店，如果没有一座强硬的靠山，也不是容易的事。

    许棣去肉摊买了几斤各种肉类，又买了一些牛百叶，毛肚，幸亏是在河西县，牛羊一直都不缺。

    那鲜嫩的羊肉，想着切成片，放到汤锅里涮一下，蘸些芝麻酱，简直就是人间美味。

    许棣觉得自己不能再想了，得赶紧把买的东西带回家。

    天黑后，世子带着几名侍卫来了许家，许棣在前院支了口锅，让府里的侍卫陪着世子带着过来的人一起吃，后院则专门准备了一间房作为餐厅，这会已经摆上了一个铜质的炭炉子，炉子上放着一口铜制的小锅，锅里飘着汤的香味，那味道让人垂涎三尺。

    许荛跟许棣还有世子一起落了座，至于陈兆慈，家中来了客人，女眷自然是不能同桌的，便带着许栀和跟嬷嬷她们，在房里吃。

    许棣买回来的牛羊肉经过冷冻后切成了薄薄的肉片，鲜嫩的肉摆在盘子里，放在餐桌旁的小桌子上，小桌子上还摆着一些已经洗好的蔬菜，还有切成细丝的牛百叶，毛肚，切成薄片的豆腐，许棣还专门把豆腐放在油里炸过。

    许荛客起地道：“家常便饭，还望世子不要嫌弃。”

    世子看着锅里翻滚的热汤，闻着扑鼻的香味，这会儿已经顾不上和许荛多说什么，问道：“许大人，这个要怎么吃啊？”

    许荛把肉片放到锅里涮了涮，然后夹到世子面前调好酱的碗里，“世子，请用。”