，不会打暖儿主意的。dykanshu.com”

    沈氏松了口气，“那就好。”

    好么？一点都不好!

    次日清晨便有麻烦事找上门来了，世上哪里来不透风的墙？布夫人的兄弟领了个姑娘来，十五六岁光景，看容貌，竟然像布家的独养女儿!这话是从一个曾经给布暖做过衣裳的裁缝口中散播的，消息一出，顷刻便闹得满城风雨。

    咚咚鼓敲响的时候，夏侍郎也领着宗族里两个长老如期而至了。

    门下小厮来通传，说夏侍郎到访的时候布如荫有点慌神，对沈氏道，“你看看，怕什么来什么，果然是欠下的债，早晚要来讨的。”

    沈氏心里虽乱，倒还算镇定的，冲丈夫叱道，“怕什么？谁欠他夏家债了？是他夏景淳耽误我女儿，对不起我们布家，还倒打一耙，偏要葬送我暖儿一生么？简直叫人忍无可忍!就算知道了又如何，若换做我是他，睁眼闭眼的过去也就算了。我们送了人进敬节堂，他夏家面子也有了，何必再生事端，安生日子不要过么？”

    布如荫没了主意，“那你说这会子怎么办？人到了门上，总不好不见的。”

    “见只管见，也别做出虚腔来，只当咱们不知道他的来意。自己沉不住气，越发落了他的口舌!”她拿绞股钗别住了头发，起身掖好帕子道，“咱们官小，架不住他权大威大。可你别忘了，后园子里自然有压得住他的人，就算闹到刺史那里去，我兄弟的镇军大将军不入他的眼，周国公总不会袖手旁观。”走了几步，回头看布舍人蔫头耷脑的样子，又按捺不住的要发火，“你有点精气神成不成？霜打了似的!你要没胆量，上屋里躺着装病去，我来应付他夏以俭!”

    布如荫当然不能叫老婆说嘴，当即不屈道，“我没胆量？奶奶个大头菜，看我如何舌战群儒!”言罢遂昂首挺胸跨出房门去。

    沈氏看他男子汉气概大大发作，尤其骂了句不甚文雅的糙话，知道他这趟来了脾气。一头快步跟上，一头吩咐人上园子请舅爷去。

    厅房里群儒倒没有，连着拉长着脸的夏侍郎，就只一胖一瘦两个他请来的公亲。那两个公亲在正坐两侧的圈椅里坐着，手边搁着一盏瓜棱茶碗，有点事不关己的神气。

    布如荫大步流星进了门槛，抬手作拱道，“哎呀，光楣兄来了，有失远迎，见谅见谅!”

    因为两家是订过亲的，见了面也不必以官职相称，只叫小字。夏侍郎起身还礼，面上尚且客气，“今日不请自来，是我的不是，还请布兄海涵。”

    虚礼来往过了，夏侍郎懒得兜圈子，直隆通道，“小儿仙游业已三月余，家下老母昨日还在感念令爱厚意，说如今这样痴心的孩子不多见了，原打算这月初九在寺里做公德祈愿，可昨儿听说了一桩怪事情。府里门客在酒馆吃酒时，风闻令爱出了敬节堂，已然回到府里了？”

    布如荫做出惊愕的表情来，“这是哪个混账胡扯？我家暖儿至今仍在敬节堂里，哪里就能回来了!”

    沈氏适时掩面哭起来，“我的儿苦，日日在堂里吃斋念佛，还要受人磕磴!我前儿才给堂里主事送了米面钱，这会子传出她私逃的话来。我们诗礼人家，怎么受得这冤枉!郎君听信谣言，岂不伤了两家和气么？”

    夏侍郎见惯了大阵仗的，他们红脸白脸唱得起劲，这与他毫不相干。他只要维护儿子的权益，纵然九郎早殇，到底一尺三寸捧大的老幺。生前订下的亲，媳妇儿愿意进堂守寡，对亡者算是个告慰。这事在九郎灵前通报过，如今成了骗局，夏侍郎只觉对不住儿子，一定得讨要个说法。

    “我今日来也没别的意思，大家当面锣对面鼓共议。就如夫人说的那样，咱们儿女亲家莫伤了和气，日后总还要来往的。夏某人不喜欢肚里打仗，有疑问摊开来解决，弄明白了，亲里亲眷的好相处。”他说得掷地有声，“因此夏某请了祠堂里的长老，一来作个调停，二来是个见证。请布兄与夫人大开方便之门，也为令爱表个清白。”

    沈氏有点受不了了，冷眼道，“郎君这话我不敢苟同，我家布暖受的委屈还不够多吗？清者自清，用不着表什么清白。”

    洛阳城但凡大家大户都有祠堂，各祠堂间也有联系，彼此推选，最终产生几个有威望的长者作统一领导。今天出面的就是两位很有些脸面的头脑，既掌管布氏，又约束夏家，手里还捏着敬节堂的事物，来头很是不小。

    “我们原不知道这里头原委，夏阁老相邀，总不好驳了面子。”瘦高个儿的长老捋了把胡须道，“话说到这份上，敬节堂是清静之地，我们男人家也不好贸然打扰，否则往那里查人，也就清楚了。我们才进坊院时问了当值武侯，说昨日进府的姑娘还在府上。既然如此，何不劳动夫人请那位娘子一见，是或不是便有分晓。”

    沈氏哂笑，“陈长老，不是我不卖您老人家这个面子。不瞒您说，我府里是来了这么一位客，是我两姨表妹家的闺女，如今在集贤书院供职。这趟是因着兰台往陪都运送典籍，她才随兰台监史同来的。这样多少年不走动的远亲，又不是自家侄女儿，前脚到，后脚就请出来问话，没的把人家女孩儿吓着了，我不好和人家爷娘交代。”

    “请夫人勉为其难吧!”陈长老看看对面矮胖的男人道，“房兄，你也开口说句话，受人之托不好这样的吧!”

    姓房的长老这才道，“布舍人也是知道规矩的，有人请了咱们出面，这事横竖就得有个说法。你瞧大热的天，我又生得胖，兜搭下去当真是受不住。索性请人出来的好，咱们自己人好说话，私下里弄清了，神不知鬼不觉的，脸上都光鲜。要是闹开去，吵到衙门里升堂过审，大家场面上的人物，怕闹个没脸，何苦来!”

    这通软硬兼施，眼看着把人逼到绝路上了，要含混过关是没想头的。夏侍郎亲自出马，事情便无转圜，不弄出个子丑寅卯来绝不能罢手。沈氏心里突突的跳，强作镇定道，“那我要问夏家郎君一句话，若是府里的女孩不是布暖，夏家郎君怎么样？我布家不能蒙受不白之冤，替你家九郎守了这三个月，也算对得住九郎在天之灵了。请夏家郎君解除婚约，让我女儿回我夫妻膝下侍奉父母，可好？”

    谁知夏侍郎别过脸去，哼道，“夫人想得忒长远，究竟事情怎样还不得而知。敬节堂里人还在，那地方长翅膀也飞不出去。我如今怀疑的是你布家李代桃僵，不知胡乱塞了个什么人进去冒充，骗取了朝廷嘉奖，骗取了五里外的贞节牌坊。这事要细论下来，是欺君罔上的重罪。夫人还是多担心如何收场吧!要交代，等事情闹明白了，自有分晓。”

    这里面红耳赤争了半晌，外面容与换了公服进来。绛红的袍衫软甲，一身凛然正气。进了门也不说别的，对廊庑下的人道，“进来吧，让阁老和公亲看看，你可是布家的小姐。”

    外面人迈进门槛，团花绿襕袍，头上是皂纱的软脚襆头，标标准准宫掖女官模样打扮。冷着脸，对座上的夏侍郎作了个揖，“兰台司簿给夏阁老请安。”

    第106章  尘起

    布暖自然还是布暖，这么短的时间里也不出别的人来替代。只是容与来寻她，她满心的不快。失望透了，生出大无畏的精神来，也不怵这种所谓的性命攸关的大事了。在她看来，眼下局势就是破罐子破摔，成也好败也好，她都置之度外。万一被人戳穿老底，大不了进敬节堂去。至于这一干人要受牵连，她想舅舅总有办法，她当真累了，也操不了那些心了。

    也正因为这种心理，那满不在乎的神情，却叫前来查验的人闹不明白了。按理说一个十五岁的小姑娘，再老成，到底年纪尚亲。这么大的事摆在面前，居然稳如泰山，似乎又不合常理。

    两位长老面面相觑的当口，夏侍郎和容与抱拳寒暄道，“哎呀，上将军好久不见，这一向别来无恙么？”

    容与宦海沉浮多年，死敌面前笑脸相迎，于他来说根本不是难事。遂客套道，“多谢惦念，沈某都还顺遂。倒是没上府里拜访，阁老勿要怪罪。”

    夏侍郎到底拉不下脸发作，虽不是同殿为官，分处两京也难得相见，但总归算同僚，人情还是有的。况且人家官衔比自己高几等，如今又掌管北衙，更是轻易得罪不得。

    “家下小儿的事，想来上将军早已经知道了……家门不幸啊!”那老臣竟有些湿了眼眶，他偏过头去，顿了顿，敛尽了泪方又道，“犬子早殇，于我夏家是最最苦痛的事。亏得布兄千金大义，对家中老母是莫大的安慰。可昨日的传闻，弄得夏某抬不起头来。上将军可上外头打听去，街头巷尾无一不知啊!我多早晚想料理这种事呢，这个对我来说就是再经历一次磨难。可老母哭了一夜，叫我真真没法子，只好今日来门上求证，得罪之处，还请上将军海涵。”

    “那不打紧，她是沈某表姐家的闺女，和亲的一样。既是沈某带了来的，也要给阁老一个交代。”他笑了笑，温润平和的样子，“她是个老实孩子，一是一二是二，不作兴弄脑子的。阁老有什么只管问，她定然知无不言。至于有人妖言惑众一事，这个阁老倒不必忧心。容与麾下护卫就在驿站，其中任何一个校尉发话，折冲府甲士就能把那些胡言乱语的刁民抓起来。届时阁老愿意，杀一儆百，也不是难事。”

    他说杀一儆百的时候，面上可以波澜不惊。在场的人都有些惕惕然，一个武将，不愿意肠子里打官司，解决问题最快捷的方式就是下狱、用刑、或者直接砍头。此言一出，似乎还有些震慑的作用，让人不得不权衡接下来该以什么态度来面对。

    夏侍郎转身对布暖道，“敢问司簿哪里人氏？今年多大了？以前可来过洛阳么？”

    布暖欠身道，“卑下原籍幽州，今年十五，以前没有来过洛阳。”

    容与不由望她，她话里还有负气的味道，明可以虚报一下年纪，偏还杠在枪头子上。他低下头去轻叹，她恨他，连话都不愿意和他说。她母亲叫人到寿考园送信来，他第一时间就赶到她的住处，吩咐她好些话，她不哼不哈的，一声都没应。以她现在表现来看，恐不是好兆头。她有点浑然不顾的意思，这叫他心里没底了。

    夏侍郎沉吟着，“幽州人？十五岁？”

    布暖淡淡望着他道，“卑下无需隐瞒阁老，卑下的出身，进宫那阵有内侍查阅县志，尚宫存档文书里也都登载的。阁老若是疑心，可以禀明圣上，开封查验。”

    这种宫廷存档岂是随意查得的!但是夏侍郎绝不甘心这样半途而废，他仔细打量着对面女孩儿白瓷样的脸，这眉眼五官!他笑起来，“不知诸位可曾察觉，司簿长得同布夫人十分的像，是也不是？”

    布暖挑起一道眉，“阁老眼力真好，我母亲同布夫人长得很想，我又随母亲，因此像布夫人也不足为奇。”

    “表姊妹长得像的真是不多的。”夏侍郎扯着嘴角说，“司簿祖上官居何位？令尊现在何处任职？”

    布暖拱手道，“卑下祖上世代经商，家父从未涉足官场。”

    夏侍郎看着她，笑得意味深长，“如此说来似乎有点不通啊!司簿既然是巨贾出身，断没有进兰台秉笔的道理。不是夏某武断，宫中甄选有定制，司簿的七品上官衔，可不是人人能得的。”

    “那倒未必。”贺兰摇摇曳曳进来了，一身湖兰并蒂缠枝纹广袖襕袍，头上是紫金八宝冠。冠脚两片金叶子妖娆的伸展出去，走一步簌簌的颤。这等华贵已极的行头，也只有周国公敢穿上身，并且可以穿得很美。

    夏侍郎忙热络作揖，心下纳闷，昨日请他吃花酒，他百般推辞。原以为肯定是教坊里有了相好的，缠绵温柔乡去了，谁知竟留宿在布家。这样看来，即便这女孩是布如荫的女儿，要现开发，只怕事情也难成。

    他愤愤不平，简直欺人太甚!官倒是一个比一个大，纵是这样，他也不能服软。就是上长安告御状，他也要给九郎讨回公道!

    夏侍郎那里狠狠下定了决心，贺兰倒去和那两个公亲套近乎，打着哈哈自我介绍着，“在下贺兰敏之，官拜国公。今日得见二位长老，幸会幸会。”

    那两位公亲受宠若惊，抱拳道，“不敢不敢!素闻国公大名，今日一见果然非同凡响。”

    “过奖过奖。”他冲布暖抬了抬下巴，“我家司簿是我举荐的，真个儿碍着是个女孩儿，否则别说从七品上，就是个六品五品，也照旧能往上抬举。”

    两个长老诺诺，“那是那是。国公人面宽，提拔个女官不成问题。”

    夏侍郎不耐烦得很，对布如荫拱手道，“布兄，夏某同令爱素未谋面，辨认不得。但自有人见过令千金，这会子人在二门上，可否容我把人传进来？”

    布如荫见能撑腰的都来了，也算吃了定心丸，因此声气也足了，“敢问光楣兄，寻来的证人是何许人？毕竟司簿是有品阶的朝廷命官，弄些不三不四的贩夫走卒来指证，岂不磕碜死人么？”

    夏侍郎道，“夏某不会无的放矢，证人自当是见过令千金的，让人辨一辨，什么事都清楚了。”

    先前是笃定夏侍郎不认得她，面对面时也没什么压力。这会儿弄出证人来，布暖愈发反感。她昂然立着，“夏阁老，卑下微末之人，原本听凭发落也无不可。只是既吃着朝廷俸禄，便要维护朝廷脸面。卑下做好做歹算是命官，阁老如此肆意妄为，怕是大大的不妥吧!若要让卑下见人，请先问过我家监史!”

    这下子布家夫妇吃惊起来，养了十五年的女儿，一直温雅矜持，待人宽和，没有半句重话。现在敢和人理论，这三个月居然有这么大的变化，让人心惊。

    众人都看贺兰敏之，贺兰嘴里含了一口茶，忙囫囵吞下了，掖着嘴