她撩开帘子，探出脑袋。

    冷风呼啸的街巷里，有个穿着破烂身形佝偻的仆妇，一瘸一拐走着，她行走艰难，两条gān瘦的腿仿佛能被风chuī断一般。

    破布裹着的脸，只露出一双昏huáng浑浊的眼球。

    她像在自言自语，声音时而大时而小。

    姜宝忆忽然认出来，这是在苏州馄饨铺子见过的老妪。

    一阵qiáng风chuī过，老妪身子犹如破败的枯叶，往后拉扯着晃动着，猝然摔倒。

    姜宝忆叫停马车，下去走近。

    “婆婆，婆婆？”

    她的声音很快被风声盖住。

    老妪翻着红肉的手动了动，从地上抬起头，露出那张几乎看不出样貌的脸来。

    她忽然露出一个笑。

    姜宝忆有些害怕，那笑容说不出什么滋味，就像从地狱爬出来的厉鬼，笑的绝望而又凄厉。

    她把手里的暖炉递过去，扶着老妪的胳膊站起来。

    老妪低着头，嗓子里发出嗬嗬的类似风箱般的响动，她的手指摩挲着暖炉上的字。

    “周”

    含糊不清的吐字，姜宝忆疑惑地看着她。

    老妪浑浊的眼球无法聚焦，眼眶里如同gān枯的老井，忽然从gān涸的土地里涌出一丝湿润，又因这枯井太久没有滋润而很快消失不见。

    她笑着，眼睛望着小姑娘的脸。

    随后，踽踽独行。

    “婆婆，你去哪？”

    老妪没有回头，踉跄的身影逐渐消失在街巷尽头。

    一日寒过一日，入冬后，姜宝忆便鲜少出门。

    只窝在碧蘅院与翠喜和余嬷嬷绣花打趣讲故事。

    自从幼帝掌权，便将姜越调任到户部任职。

    虽说国库不甚景气，可谁都知道户部是肥缺，故而舅母苏氏又愿意出门赴宴，尤其是去从前踩践她的人面前。

    换句话说，是找回颜面。

    又因姜瑶和平yīn侯世子的婚事定下，她如今出门的派头，比之从前更为阔绰。

    栖香阁和墨韵馆的姑娘也相继有人闻讯，倒是宝忆，自打与叶远洲的婚事解除后，便再没人上门问过。

    顾姨娘去了，墨韵馆的姜晗和姜兰也有媒人打听。

    姜宝忆不着急，歪着脑袋枕着绣芙蓉花软枕恹恹欲睡。

    翠喜和余嬷嬷忍不住小声说道。

    “到底咱们姑娘没有亲娘，李姨娘都能为了二姑娘，甘愿低头去chūn晖堂求夫人，拉下面子给二姑娘说亲，顾姨娘虽没了，可大人提了一嘴，夫人也就帮着议亲，听说看中了青州那边通判的庶子，也是门不错的婚事。”

    先前苏大人在青州任职，故而有些人脉。

    苏氏把墨韵馆的姜晗和姜兰分别说给青州两户人家，都是苏大人提拔且关系不错的人户。

    至于姜昭，虽说苏氏与李姨娘有嫌隙，却也将她许了门好亲事，对方是苏州富商之子，家中独苗。

    余嬷嬷瞟了眼已然入睡的宝忆，低声笑道：“你怕是没看明白。”

    翠喜不解：“没明白什么？”

    “咱们姑娘是有大福气的人，想来婚事早就注定了，不用急，也不用夫人特意去求，你瞧着吧，日后姑娘要嫁的人，定是天之骄子，人中龙凤。”

    翠喜忍不住弯腰追问：“嬷嬷知道是谁了？”

    余嬷嬷故作神秘：“总有你知道那一日。”

    姜瑶大婚之日前，姜宝忆陪她去成衣铺子修改婚服，顺道挑几件首饰。

    等姜瑶换衣裳的时候，就听见有三三两两的女子在店外议论。

    “那不是姜家的马车吗，姜瑶可真是命好，从前传她与周家郎君天造地设，转眼人家瞎了，就立时抱上平yīn侯世子的大腿，偏那世子是个只看皮囊的，被她迷得神魂颠倒，若不然，凭她姜家能高攀上？”

    “人家哪里是命好，分明是会算计。”

    “姐姐这话说的极对。”两人笑着，像是故意让宝忆听到一般。

    “姜瑶知道周家郎君瞎了，便把自己那个小表妹推给他，倒也合适，省的叫旁人说她无情无义。”

    姜宝忆攥着拳头，气冲冲走出去。

    明媚的小脸满是怒气，她望着那两个有恃无恐的女子，不卑不亢道：“胡乱编排别人是非，便是你们这种人的品行？

    明明是嫉妒我大姐姐的样貌，非要说的这般拐弯抹角。”

    “你！”被戳中心思，其中一人恼怒地瞪着她。

    宝忆继续说道：“比不上我大姐姐，便要恶语中伤，想来两位姑娘的教养令人堪忧。”

    “胡说什么你！”另一人一甩袖子，上前就要动手。

    姜宝忆还未躲避，身后闪过一道风，不由分说抓住那人的发髻往下一按：“敢打我的人，你简直不要命了！”

    姜瑶撸起袖子拽着她头发用力一薅，那人疼的直叫唤。