“这有什么不能的，郑斌也不过是个二流子，你又看不上这桩亲事，既如此，何不来个一箭双雕？牺牲一个不相gān的亲戚，换来两家太平，还叫人觉得郑家可怜——瞧，听闻你爹不但打算返还聘礼，连嫁妆都原样送过去，可见这桩生意是绝对不吃亏的。”

    郭暖毫无顾忌地往郑家头上扣屎盆子，谁叫这家人虚伪惯了，由不得人不多想。再说，她提出的假设也不无道理。

    赵兰茵果然被说服了，本来她觉得花钱买太平还算过得去，可既然是郑家自导自演的把戏，凭什么赵家还得送礼？

    她的嫁妆也不是天上掉下来的！

    赵兰茵柳眉倒竖，登时就决定去把这笔钱要回来。

    采青看得咋舌，“小姐可真厉害，三言两语就让这两家结仇了。”

    郭暖淡淡一笑，“也得她肯听进去。”

    可知赵兰茵心底积攒了多久的不忿与怨气，说不定早就想找茬，郭暖的提醒，只是给了她一个突破口罢了。

    “其实婢子倒觉着，姑娘进了宫也不会太吃亏的。”采青字斟句酌道，从前她也跟长辈们想的一样，以为小姐稚气未脱，只知玩乐却无心肝，未必适应得了宫廷生活，可这段时日看下来，小姐外表乐天安命，心窍可也多着呢，至少旁人在她身上讨不着便宜，郑姑娘和赵姑娘不就是例子么？

    既如此，便试试也无妨。

    郭暖短促地一笑，“谁知道呢？往后的事往后再说吧。”

    她这会子却是茫然得很，还没成亲便珠胎暗结，怀的还是那人的骨血，前路杳杳，她该何去何从？

    没人能给她个主意。

    这晚郭暖抱着枕头来到母亲万氏房里，“娘，我想跟您睡。”

    郭放正在向母亲支取这个月的零用，闻言笑道：“妹妹都多大了，还跟娘撒娇啊？”

    郭暖坦然腆着脸，“是又如何，总比你动不动伸手要钱的好。”

    郭放急得涨红了脸，“宣纸刚用完了，打算再买些文房四宝的……”

    话一出口便发现郭暖的脸色十分jīng彩，郭放这才记起，自己才向她把赌坊赢来的私房钱jiāo了底，遂拼命向她使眼色，暗示不可穿帮。

    郭暖打算吓一吓他，故意拖长尾音，“娘，哥哥他……”

    郭放急成热锅上的蚂蚁，差点上前堵她的嘴。

    好在郭暖话锋一转，“哥哥他也太làng费了，那字纸篓里我也看过，明明背面还能用呢，这便丢弃。”

    万氏笑道：“咱家里倒也不必这样俭省，那宣纸背面是不好吸墨的，你哥哥练的是行书，又非隶书，由他去罢。”

    郭放这才松口气，狠狠瞪郭暖一眼，抱着零花钱匆匆出去。

    郭暖则促狭地扮了个鬼脸。

    万氏望着这对儿女，满目都是欢悦之色，两个孩子虽然顽皮了些，但无疑都是好孩子。

    郭暖将买来的胭脂送给她，“您用着试试，不及宫里的质感澄净，但更显气色，得闲时补个妆也好。”

    万氏却机敏地发现她眼中一抹忧悒，“怎么忽然想要挨娘一起睡？”

    难不成在宫里受了委屈？想到这个，万氏脸色凝重起来。

    郭暖却已然跟个小刺猬似地钻到她怀里，“没什么便不能来找娘么？从前爹爹在的时候，您还时不时将他赶出去呢。”

    想起那时候的她真是没眼色，因为初来乍到，心性极其戒备，唯一能给她安全感的便只有万氏的怀抱，要万氏拍打哄着才能睡着——爹爹难得回来探亲一趟，与夫人亲近的时间却少之又少，怪不得后来她再没多个弟弟或妹妹。

    如今郭暖当然已不再那样任性了，她轻声问道：“娘，您怎么不去北边陪爹爹呀？”

    戍守边关的将领也有不少携家眷的。

    她知道万氏外表柔弱，内心却是个极为坚韧的女子，绝非害怕边塞的风沙，更不惧辛苦。其实老太太也有此意，只是都被万氏给回绝了。

    万氏长叹，“我若去了，谁来照拂你们兄妹？你这样年轻，又未定亲，你哥哥又是个倒三不着两的脾气，若没我镇着，不知得生出多少风波来。”

    郭暖沉默一刹，“那，娘亲思念爹爹么？”

    “自然是有的。”万氏轻轻拍打着她的脊背，还像小时候那样，“有时候还会想，你爹爹会否像同去的那些粗汉，另置了一房妻室，又或者生儿育女……”

    这倒是挺新奇，郭暖眼中的万氏是一个最完美的女性，却不曾想她也有这样含酸捻醋患得患失的时候。

    郭暖不由得坐起身来，“不会真的有吧？”

    她爹看着还是挺老实的，不能想象会多出几个私生子女。

    “谁知道呢，我也没问。”万氏笑道，“等你到了我这把年岁就该明白，人生在世，许多事睁只眼闭只眼就过去了，只要不生出乱子，大家相安无事也就罢了。”