“我是问，你们要把我囚禁多久。”

    “按照23号协议，封闭观察不会超过60天。但考虑到应然和实然之间的落差，你最好还是做最坏的打算。”

    这一次，或许是出于内疚，也可能是因为失去了必要，史蒂文没有再隐瞒，注视莫斯克维奇的目光已不全是发自本职的漠然。莫斯克维奇颓然地松开了手。史蒂文反手夺过跌落在自己颈边的匕首，翻身把莫斯克维奇压回病床上，并小心翼翼地避开他还在缓慢愈合的伤处。

    莫斯克维奇彻底放弃了抵抗，任由对方将自己缴械并匆忙塞回被子里，伪装成任何肢体争斗都不曾发生过的模样。

    “你们要毁了人类社会的未来。”莫斯克维奇似乎在立场上自相矛盾的论断如同诅咒。

    史蒂文收起匕首的动作停滞了片刻。他没有接下这个话题，只是在离开前突然说道：“即便如此，我还是很庆幸你当时没有杀我，也没有杀任何人。就算你那副无辜样子是装出来的，以个人直觉来看，我依然觉得你不适合沾血。我甚至会想要救你。但与大局相比，我的私心不值一提。”

    躺在床上毫无生气的莫斯克维奇惊愕地瞪大了眼睛。

    “对不起。”

    他听见史蒂文这么说。而语气诚恳温柔地向他道歉的人，几分钟前还被自己拿刀抵着脖子；也正是这个利用价值有限、敬业却缺少热情的基层探员，无疑将成为把自己关回囚笼之中的帮凶。

    ----离开sotopia之后，你是和我交流最多的人。

    莫斯克维奇突然想起了自己说过的话。

    “至少，这句话是真的。”他喃喃自语，颤抖的双手缓缓捂住自己的双眼，腿上的伤口隐隐作痛。

    第13章 第十三章 23号协议

    走出医院时，史蒂文见到了坐在车里抽着烟等候的梅纳德。

    “和在克洛维的时候相比，他有什么异常的地方吗？”小个子的上司语气平淡。

    史蒂文揣在裤袋里的手攥紧了藏起的军用匕首，神情自然地回答：“没有，他一直很配合。”

    梅纳德吐出一个烟圈，冷漠地说：“这样就好。”他抬眼看着站在车外热得汗流浃背的下属，难得带了笑意说出一句“这些天辛苦了”。

    “梅纳德，”像是在关键问题上下定了决心，史蒂文主动抛出了和自己无关的问题：“他要被控制多久？目前看来，作为一个实验样本，他确实没有更多的重要信息。倒不如先把他放出来，再借此观察sotopia的动向。”

    梅纳德对此不置可否，只是暧昧不明地答道：“这要看格里尔特先生的意见，我也无能为力。”

    史蒂文感到有些头疼：“格里尔特先生该不会亲自来洛杉矶了吧？”

    “我正是要去见他。另外，你的车怎么样了？”

    “基本被打坏了，修理厂也爱莫能助。”史蒂文无辜地摊着手。“凯伊说她近期开不了车，正好借我用一段时间。等会儿我还得送她回家呢。”

    “车的问题，我们内部会有补偿，而且会比你那辆旧车好不少。”梅纳德挥手告别史蒂文，看对方接上凯伊离开后，才驱车驶向罗伯茨·格里尔特下榻的酒店。

    罗伯茨·格里尔特看起来就像个优秀的精英式领导。外表打理得一丝不苟、端正庄重，神情温和又不至于过度热情，态度认真又不至于过度苛责，距离感与亲和感调剂得恰到好处。清白的家世，稳健的作风，光鲜的履职经历，加上优秀的妻子和优秀的儿女，使得整个人像是所有关于社会精英形象的虚幻聚合。

    对每个下属而言，这大概是可遇不可求、再好不过的情况。除去克里斯马型权威下不可避免的过度依赖，连梅纳德这一层级的官员都深受信息不足、- cao -作权限狭窄之苦，一切似乎与其他机构一样正常运转。

    在大多数情况下，梅纳德也是这么想的。至于一个意外进入视野的sotopia“受害者”为何能惊动罗伯茨，他并非没有假设，而这些立场危险的假设又往往与23号协议勾连起来。

    罗伯茨与梅纳德的密谈也正是从这里开始。

    “梅纳德，先说说你对23号协议的看法吧。”五十六岁男人的声音醇厚沉稳，盛着足以溢出的理智和持重。

    思考片刻，梅纳德开始中规中矩地作答：“虽然您是促成这项协议的主要力量，但现在看来，其中确实存在一些问题。就拿我们监督的对象来说，协议里涉及的sotopia在美机构同时包括了学会下属的社会调查与实验中心，以及他们的国际干预行动支部。他们把中心议事会和学会总部放在日内瓦暂且不提----毕竟从学会前身的历史背景来看也不难理解----他们在协议签订后才成立的‘伦理审查委员会’却在内部监督的权责上超越了我们，且不处在我们的工作范围内。”

    罗伯茨听得专注，像一位慈爱的导师那样面带微笑地点头，示意梅纳德继续说。

    “一直以来，学会向我们提交的年度报告和研究备案信息都有所保留，即便进行实地复核也基本看不出什么违规的地方。加上sotopia的武力干预往往并不指向我们美国，当时的银堡大厦也只是一个‘控制塔’，甚至常把安保问题按照协议要求直接抛给我们，之前实验室转移的枪案就是完全任我们调查的样子，不知是在自证清白还是怕惹上麻烦，暗地里倒是消息灵通，踩着协议的漏洞做些危险的事。”

    “这也是关键之一。”罗伯茨适时接过了话题。“你一定很奇怪，当时我们为什么会签下这么一份到处都是破绽，而且双方都不打算照章履行的协议吧。”

    梅纳德诚实地点头。

    “这是因为23号协议本身不仅是妥协的产物，更是一个双向的陷阱。‘协议’这种东西只有在相对稳定的局面下才能发挥作用；对于充满变数的现状，这样的约束根本没有任何实际意义。sotopia进驻我国这九年来，无论是我们，还是他们，从一开始就企图把这作为战争的起点，并计算着如何在占据道义优势的前提下摧毁对方。现在，我们正处在这个临界点上。给予他们一定的自由度，与其说是退让，不如说是在我们让出的空间内，合理合法地挖掘能使它从内部崩溃的细节。”