二十余人鱼贯进入大殿，依次与皇帝对答。 大部分，都是只答了几个问题。说到底，皇帝也没指望通过临场对话得出太多结论，授官的主要依据，还是吏部呈上来的报告。 轮到钟玉，皇帝颇为熟悉地与他说了几句话，还问起钟大将军的身体状况。 钟玉俯首一一作答，走出来时，脸上是掩饰不住的得意之色。 众人也皆露出羡慕神色，看来此番钟玉是定能得个肥差了。 轮到罗维，皇帝看手中吏部呈上的报告，上面写道：此人行止有度，思虑缜密，但年纪过小，心性有待观察；出身世家，但十二岁前流落在外，恐有民间习气。建议从七品武官。 皇帝皱了皱眉。看来吏部字里行间的意思，是不建议自己重用此人。 年纪问题，实则只是明面上的借口，若是真想委以重任，是不会顾虑这个的，既然书院敢让他提前毕业，朝廷又有何理由不收？ 但本朝的习气，一向重官宦、世家之子而轻平民，看这少年履历，显然不是吏部所认为的“根正苗红”。更何况，吏部还有一句更重要的话没有明着说出来，毕竟是有案底之人，虽说查明是冤案，但总是小心为上。 只是，毕竟是书院第一名的毕业生，只授个从七品，仿佛无论如何也说不过去。 皇帝思虑半晌，在罗维名字上做了个标记，随后吩咐身边宦官：“叫他上殿来。” 宦官应喏，走出殿外，问道：“哪个是罗维？” 罗维已经等待许久，闻言立刻精神一振，正了正衣冠，跟着宦官走进大殿。 皇帝之前已召过罗维一次，却被拒绝，因此也对这被公主评价为“太有脑子”的少年十分好奇，不禁坐直了身子，仔细打量。 只是一看之下，皇帝便愣住了。 罗维等待半晌，没听到御座之上传来任何问话声，心中疑惑，不禁抬起头，看了皇帝一眼。 这一抬头不要紧，在皇帝眼中，殿下少年的脸庞，随着抬头的动作，顿时和记忆中某个面容重叠在一起。 皇帝心中一紧，手中茶杯不自觉地滑落，在地上摔得粉碎。 “陛下，您怎么了？”宦官尖声叫道，上前收拾。 罗维连忙低下头道：“草民该死。” 他还未被授官，因此只能自称草民，但至于为什么该死，他自己也不明白。总之皇帝犯了错，总是要下面人承担的，电视剧不都这么演？ 皇帝对宦官摆了摆手，把他遣到一边，随后，他转向罗维，努力压抑着情绪，故作淡定地问道：“你便是罗维？” 罗维听到御座上传来带着一丝颤抖的问话声，不由大奇。 明明他是皇帝，自己是等着被授官的升斗小民，怎么反倒他情绪如此波动？ 罗维百思不得其解，只得俯首道：“草民正是。” 皇帝深吸一口气，让自己平静下来。 “朕上次召你进宫，你为何不来？”皇帝问道。 罗维答道：“行止鄙陋，恐怕冲撞了陛下。” 皇帝毕竟是皇帝，此时已经恢复常态，闻言呵呵一笑：“休要诳朕。” 罗维后背顿时出了冷汗，俯首道：“草民不敢。” “说说你真实的理由。”皇帝道。 罗维无奈，心道总不能说自己是怕被人知道双耳失聪之事吧。 “木秀于林，风必摧之。”他顺口答道。 皇帝闻言，眼睛慢慢开始发亮。 罗维一颤，心道：坏了，这儿该不会没有这句话吧。 果然，皇帝笑吟吟地问道：“这句话是你自己想的？” “家师所教。”罗维迅速地把脏水泼到宗政头上。 皇帝显然不信，看了看罗维，心道：果然聪颖过人，莫非…… 他低头看手中吏部呈上的报告，说道：“吏部说你是罗氏子，十二岁前却流落在外，朕不解是何意。” 我也不解啊。罗维心中说。 他也只有答道：“草民自幼随母亲生活，十二岁方才认祖归宗。” 皇帝闻言，神色一变，几乎有冲动想要问罗维母亲的名字。 但他知道不妥当，只能按捺下冲动，一遍遍地想：为何这少年与她如此相像？ 一时间，皇帝看罗维的眼神，极为复杂。 过了半晌，皇帝方道：“朕问你一个问题罢。” 罗维低头道：“陛下请说。” “吏部建议朕授你从七品武官之职，你有何意见？” 罗维一怔，心中也觉得这官职有些低了。 他答道：“草民不便有何意见。” “你是觉得职位太低。” 皇帝道：“朕心中也觉过意不去，毕竟大理寺姬少卿亦是书院第一名毕业，授的却是从五品。” 还未待罗维答话，他又道：“但朕今日却要问你一句话。因你去年那件案子，若朕刻意打压你，你服是不服？” 罗维闻言一怔，抬起头。 一双眼睛蓦地闪过异样光彩，顷刻间看进皇帝心里，令他止不住地想起多年前那双亮得惊人的眼眸。 ‘“草民不服。” 罗维慢慢说道，握紧了拳头。 “好一个不服。” 皇帝靠回椅座上，说道：“那你便出去罢。” 罗维应声退了出去。 “怎么样？” 外面有人见罗维出来，悄悄地问。 罗维摇头道：“我也不知道。” “不用这般小气吧。”对方嘟囔着，走开了。 不久之后，定南书院十九名毕业生，被授予官职。 大街小巷贴起了告示，打头的赫然是钟玉的名字，被授予枢密都承旨之职，赴枢密院任职，领从五品俸禄。 其余人被分别授予七品至九品官职，前往全国各地赴任。留在天都城之中的，少之又少。 钟玉一举成名，成为继去年的姬子修之后，庆国官场新晋的热门人物，钟府门槛几乎被前来道贺之人踏破。民间也开始称颂镇国大将军教子有方，将门虎子。 自然，也有人悄悄议论说，钟玉仅仅是书院毕业生第二名，却能与姬子修相同待遇，乃是因为皇帝去年重用了公主势力的姬子修，今年便擢升二皇子势力之人，以求平衡。 然而，他们很快便发现，皇帝的心思，似乎并不是这么简单。 身为书院毕业生第一名，并且和钟家同属二皇子势力的罗维，却成为了十九人之中，唯一被留名待用，没有被授予任何官职之人。 这明显的打压之举，令许多人浮想联翩，不知皇帝心中究竟作何想法。 罗维看过红榜之后，也只得叹息一声，心中明白自己那句“不服”，是彻底把皇帝的龙颜给触犯完了。 但若是重来一次，也许他仍会不服，只因他心中确实不服。 为了去年一件莫须有的案子，就要被打压吗？他着实咽不下这口气。与其委曲求全，不如走自己的路。 不做官又怎样？ 他将此事告知罗仲，罗仲听后，深深吸气，说：“你和你母亲一样，倔脾气。” 罗维笑道：“那有什么不好？” 罗仲道：“自然好。你想做什么，尽管去做，爹都支持你。” 两人举杯痛饮，罗维心中憋闷也随之慢慢散去。 喝着酒，老仆人突然从外面进来道：“老爷，少爷，那谁来了。” “哪谁？”罗维一脸茫然，在他不在家的时候，莫非罗仲与老仆人开发了什么暗语。 老仆人皱皱鼻子，仿佛不愿意说出名字似的，只说：“还是说你们不在家罢。” 罗仲喝得有些多，醉醺醺地嚷道：“谁啊，老四？让他进来！别弄得跟咱们怕他似的！” 话音未落，罗季从外面进来，问道：“二哥，你说怕谁？” “谁也不怕。”罗仲瞪着眼睛，灌下一口酒。 罗维放下杯子，看着罗季。 罗季仿佛刚看见他似的，笑道：“哦？这不是咱们未来的官老爷，怎么有闲心在家喝酒？” “就你废话多。”罗仲没好气道。 罗季像没听见似的，施施然道：“我本以为，只有我那不肖子不成器，没料想二哥家的好儿子也有没戏可唱的一天。只怕二哥的小金库，不像我这般富裕，拿不出十万两银子罢？” 说罢，又笑道：“不过二哥的好儿子不像我那不肖子，必不肯要二哥拿出这么多钱去买官的。只可惜费尽心机上了定南书院，到头来还是一介白丁，也不知这些年汲汲营营是为何？” 罗仲脸色一变，反唇相讥道：“老四，听说你又被秦家拒绝了一次？” 罗季脸色顿时有些不好看，眼神一凝，又转成笑容，徐徐道：“唉，还不是我那不肖子眼界太高，非要娶到秦家小姐不可。我就常说他，年轻美貌的女子有的是，若他肯把身段放低些，还不是随意挑选。” 罗仲脸上露出嫌恶之色，连一直不动声色的罗维也在心底暗骂：就罗进那个熊样，还放低身段呢，能娶上老婆就阿弥陀佛了。 罗季却颇有些自得，在屋内徐徐转了一圈，道：“我看二哥也没什么要说的，我就先走了，你们父子俩好好借酒浇愁罢。” 话音未落，小院外面一阵骚动，纷杂急速的脚步声传入耳中。 罗仲眼神清明了一些，站起身道：“什么声音？” “我去看看。”罗维也起身道。 这时，脚步声齐齐停住了，高亢而尖锐的喊声从院墙之外传来。 “圣旨到，罗氏子维接旨！”
