这不似平日，人群拥挤，看着相隔不远，走过来却花费了不少时间。

    林清玉理了理衣衫，恭恭敬敬朝兰夫人鞠了一躬，“见过岳母……”

    刚弯下腰，兰夫人便笑吟吟扶着她，“清玉啊，考的怎么样？”

    “尚可。”

    林清玉抿唇一笑，初次见小娘子的母亲，尽管早有准备，还是忍不住羞赧。

    “这里不是说话的好地方，咱们出去说。”

    林清玉是女子，兰夫人也不避讳，权当多了个女儿，一手挽着一个离开。

    多日不见兰卿，林清玉心中欢喜，唇边笑容压不下去。

    兰夫人说她傻笑，可半点儿没委屈了她。

    刚走到开阔地带，几个红衣劲装女子便走到了林清玉她们跟前，恭敬道：“林小姐，许大人在酒楼为您摆宴庆祝，特吩咐我们接您过去。”

    “知道了，”林清玉淡淡应了声，询问兰卿与兰夫人的意思。

    兰夫人正想见一见许慎，不假思索便答应了。

    便先扶着兰夫人上了马车。

    兰卿神色间隐有挣扎，半晌还是下定了决心，“我有事便不去了。”

    这是她见林清玉说的第一句话，方才林清玉跟她娘聊天，她也是没插话，沉默着。

    非常的不对劲儿……

    林清玉笑意凝固，“小娘子，我让秀姐帮我捎了信给你，你可有看到？”

    “我已经答应了许大人不再见你，”兰卿点头，撇开眼低声道：“今日并非我本意，是家母执意要我过来……”

    “答应她做什么？”林清玉也压低了声音，小声道：“我不欠她的恩情，她救我是奉命行事。我倒是欠你太多，倘若报恩需要以身相许，那我也应是对你以身相许。”

    “奉命行事？”兰卿神色惊讶，林清玉微微点头，顾忌着外面人多眼杂，并没有解释，拉过兰卿的手，“小娘子，宴都摆了，你便随我去吧。”

    这时兰夫人也挑起了车帘，看着兰卿，皱着眉头神色严肃道：“兰卿，你多大的人了？”

    “你夫君劝你还不够，还想让娘也劝你是不是？你快点儿，别让人家久等了。”

    兰夫人声音里含着压抑的怒火，她已经生气了，前些天为了让兰卿答应带她来贡院，已经生气过一次了。

    兰卿沉默着没吭声，倒是林清玉承受不住，轻咳了声，连忙拉着她上了马车。

    三人坐在同一辆马车里，车内出奇的安静。看着神色淡然的小娘子和沉着脸的兰夫人，林清玉也不敢多话，一路默默无言到了酒楼。

    许慎在大堂里喝酒，不待掌柜的招呼便起身迎接，众人一起来到包间内。

    刚坐下，简单寒暄了下，许慎便要给众人满上，林清玉滴酒不碰沾拒绝了，兰卿亦然，只有豪慡的兰夫人二话不说喝光了一杯酒。

    兰夫人又给自己倒了一杯酒，敬许慎，“多谢许大人出手相助，若不是您帮忙，我跟我家老爷可能还在边疆受苦受难……”

    许慎心知这是林清玉的功劳，却也不能推辞，看了眼默默吃饭的林清玉，一口闷了大半杯酒。

    兰夫人与许慎两人酒桌上棋逢对手，也不论身份，划拳饮酒聊的热火朝天。

    兰卿一直心不在焉，林清玉趁着没注意到她俩，悄悄拉着兰卿退出了包间。

    两人互看了眼对方鬼鬼祟祟模样，不禁笑了起来。

    “小娘子，我听秀姐说你前些日子病了，可还好？”

    林清玉问道，她见兰卿今日气色不错，应该是没有大碍了。

    “早已无事了，”兰卿笑容敛了敛，凝眉片刻，迟疑着问道：“清玉，你之前说的话是何意？许大人为何是奉命行事？”

    她眸里些许疑虑，这便是她席间一直心不在焉的原因。

    林清玉环顾了眼四周，拉着兰卿躲进一个空包间，关上门，她情绪隐有低落，“小娘子，我……我有件事想跟你说……”

    “我大抵不是爹娘亲生的……”

    瞧着兰卿神色并无惊讶，林清玉反而惊讶了，“小娘子，你该不会是早就知道了吧？”

    “猜到了些……”兰卿心头忽然乱了，勉qiáng笑了下，“许大人告诉你的？”

    这天下还没几个人能让许慎“奉命行事”

    ………

    她心口酸涩不已，许慎带走林清玉，大抵也是奉了命行事，应是生父母嫌弃她这个儿媳身份低微。

    为什么想跟林清玉平平淡淡过一辈子，就这么难呢？

    兰卿轻叹了口气，“你不该来找我……”

    “为什么不该来找你？”

    林清玉听得迷糊，便见小娘子来到了她面前，抬手轻抚着她的脸颊，微凉的触感犹如上好的美玉，心中羞意萌生，却不舍打断这片刻温存。