「呃、呃，是来着？」

    「是这样啊，嘿」

    她的小嘴莞尔一笑。

    「你、你是？」

    「不好意思了。我是真冬的青梅竹马。不过，今天的事能不能保密呢？」

    「咦，不过叫她的话……」

    「因为我想给她一个惊喜」

    她用纤细且白得像没有色素般的食指抵住自己的嘴，作出保密的动作。

    是要在真冬家里开派对之类的么、想到那边去的凉花对她的提议连连点头。

    「对不起打扰你了，那祝你贵安」

    「啊，是」

    「待会再见」

    「……再见？」

    如镜子般反she着光的美丽头发飘起，她一转身，快步往车站内里去了。

    「凉花～，你gān嘛愣在那里？」

    「哇，抱歉，立刻过去！」

    回过神来，自己和真冬她们已经离开好一段距离了。

    仿佛经历了一场海市蜃楼。尽管烦恼了下该不该把自己和她的相遇告诉真冬，但为了不破坏惊喜，凉花还是把它藏在心里。

    002

    商店街的漫漫长路上密密麻麻地开满了摊位。

    到处都人山人海，人cháo一làng接一làng想往前走都难。油腻、浓郁的酱料气味扑鼻而来。

    「人、人居然那么多啊……」

    初次见识到祭典的真冬稍微有点动摇。

    「注意别走散喔！一旦走散的话就很难再碰头了呢」

    宫守拼命踮起那小身板，望向远处。要走到里头去感觉起码得花三十分钟。

    听到那句话，真冬显得有点不安畏畏缩缩的。凉花于是用力的，握住了真冬的手。

    「不要紧啦，真冬」

    真冬的手比平常更加冰冷。大概是相当害怕人cháo吧。

    「哇，真好啊」

    「我们也要牵手吗？」

    尤加利向比别人矮一个头的宫守表示担心。宫守倒没有怕生，jīng神地道声谢以后握住了尤加利的手。

    「小雪有什么想吃的吗？」

    「呃、呃，都有些什么呢」

    「真冬应该喜欢苹果糖吧」

    尤加利稍作思考以后提议道。那就吃吃看那个吧、真冬有点不知所措的表示同意。

    「苹果糖……还要再走一点路吧」

    凉花利用自己的身高，找到了苹果糖的布旗。「那、出发～！」说罢宫守jīng神奕奕地迈开步伐。只不过与其说是走去那里，倒不如说是被人cháo推去那边。

    有多少年没来祭典了呢、凉花一边怀念一边感受着祭典特有的气氛。

    即使在学校、不对，即使在班级这一个小世界里，不擅长与人打jiāo道的凉花在中学时期也会找各种理由去回绝活动的邀约。

    （不对，也没有那么频繁地被约去祭典之类吧）

    尽管在本地不是没有朋友，但绝对不算多。不是讨厌学校和同班同学，但绝对算不上喜欢。

    社团有进，谈得来的同伴有jiāo。不过，到初中为止的凉花『是自己，又不是自己』。只求平稳度日，却绝不坦白内心。

    出于“不想被任何人讨厌”的想法，她自己选择了成为日常“背景”的道路。

    （对现在的我来说真难以想象啊）

    这也拜真冬所赐吧。想着想着她无意识地微微用力握紧真冬的手。

    仿佛作出回应似的，真冬保持往前看的样子，稍稍再加点力地回握了。

    这个人群里的所有人，包括宫守和尤加利在内都对此毫不知情。二人独有的秘密jiāo流，令凉花的心跳微微加速。

    「凉花，谢谢」

    用只有凉花能听到的小音量，真冬低声道。

    「咦？」

    「谢谢你，握住了手」

    听到那句话，凉花感到几分害羞，难为情地笑了。

    在祭典结束前想一直握着真冬的手、她发自内心地想到。

    忽然，空中传来一记pào弹声似的响亮炸裂音。

    「是烟花！呜哇！？」

    以此为信号，人cháo一下子流动起来。大家似乎都朝着商店街尽头的河岸处去。

    尽管被挤得东倒西歪，凉花也抱住真冬的身体不放坚决不松开她。

    「小、小凉花！真冬就拜托了！」

    后面传来尤加利的喊声。

    回头看去，只见她庇护着宫守，却也被人cháo挤开和凉花两个分散了。

    「用手机联络！」

    那副声音最后不知道有没有传过去呢。

    眨眼间尤加利和宫守就不见了。

    低头看向抱在怀里的真冬，只见她一脸难受的表情。加上还穿着不习惯的木履，看样子很难活动。

    「真冬，再加一把劲就好了」

    「嗯、嗯」

    凉花见到一条小巷，qiáng行在人群里挤开一条路往那边去。烟花依旧在不停绽放，令爆声响彻天空。

    「得救了……」

    走到巷子里，真冬坐到了摆在地上的啤酒箱上。