“要是殿下留那人头另有用处，下官也不全要，只挑个三百余即可。”


    十两银子一个人头，委实是极高的价格了。


    真想拿人头报功，这价格哪里买不到一个人头，他想不出对方自曝其短来问他买的必要性。


    于是李洵便故作客气推脱道：


    “你们军中的情况本王也有所耳闻，袁将军开出如此高价，倒叫本王不好卖给你了。总觉得多卖一个，便是叫将军多吃一个的亏啊。”


    话都说到这个份上，那袁晨升也不遮掩了：


    “殿下，实不相瞒，如今杀几个匪类想请功可没那么容易，想叫陛下厚赏，那还得是杀北戎蛮子……”


    他一番解释，李洵这才明白其中就里。


    杀良冒功，早就被上头的人识破了。要想随便拿几个流民的人头就请功，上头的皇帝老儿也没那么傻。


    虽然北戎人和中原人长相大差不离，但流民贫民们一看就面黄肌瘦，根本不像那些大口吃肉大碗喝酒的北戎草原骑兵。


    反而是山匪们，伙食一直很好，养得膘肥体壮，胳膊也粗壮，手上还有拿刀握出来的茧子，和北戎骑兵非常接近。


    可山匪也不是那么好打的，奸猾又悍勇，以前袁晨升也对山匪动过心思，却是人头没杀到几个，自己反倒损失了小一千人。


    实在太过得不偿失。


    而且，他燎原就那么点班底，东一千西一千哪里损失得起。


    本来兵就不多，再多次折损，可就瞒不住了。到时候要是不报战损就得牵出一连串的人，他哪里担得起那么大的责任。


    所以还不如花钱买。


    燎原这破地方，又穷又危险，窟窿还多得吓人，他只想赶快升官离开。


    “这价格呢确实是贵了一些，这次只当下官孝敬您的！以后要是还有，您正常价格卖给下官便可！”


    收了钱，自然是要李洵为他保守秘密的。


    李洵看着对方讨好的笑脸，温和地点头：


    “燎原与本王的肃城离得这么近，自是应该守望互助。既然将军需要，稍后带人去取便是。”


    燎原两万守军，始终是个威胁。


    其守将送上如此大的把柄，还给钱，他又怎会不笑纳。


    *


    半个月后，京城


    一个小太监喜滋滋地跑进勤政殿报信：


    “报——陛下！燎原大捷！斩获北戎首级三百余！”


    正在批折子的嘉佑帝听到这话一愣，难以置信地皱眉确认：


    “你说多少？”


    小太监战战兢兢地重复道：


    “三……三百余……”


    嘉佑帝立刻道：


    “首级在哪？带朕去看！”


    说是首级已经送到了兵部，嘉佑帝便立刻摆驾去了兵部。


    不怪嘉佑帝如此在意，实在是北戎骑兵过于强横，几十年来，大启的士兵遇着他们就没打过什么像样的胜仗。


    各种北戎骑兵几千，打败大启几万十来万的事倒是常发生。


    不得已，只好把套河平原那几个郡割让出去，又派了公主时常去和亲，这才稳住了北戎东边这一部分部落。


    西边的，却是每每秋收后时常来南边的城郡劫掠。


    边城守将们也抵抗过，然而骑兵来去如风，步兵为主的大启军队很难抵御，往往是己方损失几千上万，却留不下几颗北戎的人头。


    这十多年来，军功最卓越的一次，也不过当朝名将刘渊率军歼灭敌部一千多人，平时请功的，几十个都算多的了。


    如今这三百多个，毫无疑问是一次值得大肆庆祝的大捷！


    嘉佑帝过去时，已经是一群兵部的官员围着那一堆硝制好的首级臂膀指指点点。


    “陛下！”


    “恭喜陛下，燎原大捷！”


    众多官员齐齐下跪贺喜。


    嘉佑帝走过去粗粗看了一下那些首级，面部充盈有肉，臂膀结实粗壮，手上还有刀茧，果真是北戎骑兵无疑！


    “很好！很好！”


    嘉佑帝连赞了好几声，龙颜大悦：


    “传令下去，三日后，宫中设宴庆祝燎原大捷，四品以上京官皆可携家眷来宫中赴宴！”


    说着，又当众表扬了担任兵部侍郎的袁晨升之父：


    “袁爱卿，你可真是养了个好儿子！如今离秋收不远，令郎要镇守边关，朕暂不能当面犒赏，却得好好奖赏下你这个做父亲的！”


    说着，当场赏了袁侍郎百两黄金，百匹锦缎，一时间荣耀无双。


    此时，嘉佑帝对袁晨升这员小将真是满意极了。


    有如此精兵悍将在北戎，他不仅是不再担心燎原一线的安危，就连李洵那个逆子，他也完全不怕他那三千护卫营成为隐患了。


    他就是长了翅膀，也逃不出燎原这两万击败北戎骑兵的精兵强将的猎杀！